作者：凤九幽
“你们在暗道里发生了争执，对么？”叶白汀指了指申姜，“我们申百户搜证最是细腻，当日案发生对各院粗略排查，他发现了你院子里晾的湿衣——”
“你和应玉同在暗道发生了争执，可能伴有推搡动作，你跌摔在地，或者扶住墙边才能站立，但你的衣服脏了，不方便见人，所以你回去后，第一时间是更衣，梳发，整理……是以晚了一步。”
蔡氏眼底唯有佩服：“先生所言不错，正是如此，我想着时间那么长，稍微吊一吊等一等，效果许会更好，去早了，别人还没到，反而增加了我的暴露危机，谁知我不急，凶手却等不得，就在那短短时间里，进去杀了人。”
叶白汀：“你知道凶手是谁。”
蔡氏眼神微闪：“是。”
“但你当时不敢说，对比权势地位，还有证据其它，你都觉得自己在弱势，不可能赢，”叶白汀声音微低，“所以你选择撞伤自己，拿着匕首，回到自己院子，吃下了‘尘缘断’。”
“是。”
“你当时做这个决定，也有锦衣卫的原因吧？”叶白汀顿了顿，“你知道我和指挥使那日会去。”
蔡氏提起裙角，恭恭敬敬的跪下去，叩了个头：“确是如此。妾身当时并不知道府里暗道另有藏尸，只知我夫死的不明不白，我想寻明真相，慰他在天之灵，我没想杀应玉同，只想借他之手，诱出那个秘密，害我丈夫的真凶，可应玉同死了，事情发生的太突然，我之所有私下行动都无法拿到台面上来说，说了，大抵别人也不会信，应主同之死，我只是目击证人，非常有可能被别人反咬成凶手，百口莫辩，正好我知道锦衣卫将要登门拜访，干脆狠下心去，撞头，拿匕首，吃‘尘缘断’，把这件事闹大——北镇抚司破案无数，侯府三公子身份不比普通百姓，我这种看起来有些离奇的失忆表现，额头的伤，我不信锦衣卫会丝毫不关注，随便放过这个案子。”
“我不求别的，只求一个机会，只要锦衣卫过问，真相大白，真凶落网，我夫大仇就能报！谁知，呵。”
谁知她还是想的浅了，侯府之藏污纳垢，真真叫人大开眼界。
叶白汀：“你看到了从书房离开的人，是世子，对么？”
蔡氏闭了闭眼：“不错，就是世子应昊荣。”
“你胡说八道！”世子眯了眼，看向首座的仇疑青，“她这是知道自己要死，都开始随便陷害了，还有这位仵作小公子，你千万不要被她骗了！”
“那本《史记》，怎么解释？”叶白汀指尖落在桌面。
世子一顿：“什么《史记》？”
叶白汀看着他，目光明亮到锐利：“应玉同是被人勒死之后，挂到了房梁上，人死尸沉，这个过程并不简单，我和指挥使经勘察现场推测，凶手应该是使用了墙边长案几，推到房间正中央，将尸体放到案几上，借用其高度，只要再抓住尸体左肩，帮他完成‘坐’这个动作，就能轻松控制绳索，套在他脖子上……”
“长案几上有很多杂物，看得出来是应玉同习惯放置，你在使用案几的时候，将这些东西收起来，推回案几后，又将东西重新放了上去，因为太过心虚，为了掩盖使用过的痕迹，你又添了一些东西上去，这里面，就有一本翻开倒扣的《史记》。或许对于侯府世子来说，这本书必读，且常见，可应玉同是府中庶子，对读书没有要求，且没有兴趣，他的案几上，怎么可能放有读了一半的《史记》？”
连老侯爷都过了重视这些的年纪，除了世子，似乎没别的人更可疑。
世子眯着眼梢：“只这一点，是否过于牵强了些？”
叶白汀：“汤呢？你知道蔡氏换了你的汤吧？你什么都知道，只是没说，不然我第一次问这件事时，你就会反驳了，你所有的不说话，不表态，都是顺水推舟，你在装样子。”
世子嘴唇紧抿，眼底一片寒戾。
叶白汀又道：“应白素的生辰宴，家中早早操持，日子早就定下来了，你不可能不知道，但你还是‘忙于’公务，到了午间才回，什么事情这么重要，不能提前也不能推后，必须得这天上午紧着忙？这么重要，又推不开的事，你随便一‘忙’，就解决了，没有任何后患的，赶回来吃这顿家宴——”
“你是真的忙，还是装的忙？你之举动，就好像故意让所有人都知道，别人都有作案计划的时间，就你没有，就你来不及，你最无辜。你这般聪明，事事料在前头，自以为天衣无缝，可知螳螂捕蝉，黄雀在后？”
这府里就没有单纯的蠢货，事到如今，世子怎会不知这话什么意思？
“你是说……三弟是那蠢蝉，我是螳螂，她是黄雀？”
世子突然看向蔡氏，满面阴寒。
他的确看上了蔡氏，这天底下的女人，除了宫里的他够不着，别处的，他想挑就能挑，想选就能选，可所有一切的前提是他玩别人，不是别人玩他。
他在狩猎的时候，猎物越聪明，越不轻易上套，越挣扎的可怜，他就有兴趣调教，可现在猎物反了天，竟然敢算计他，除了地位的被挑衅感，他还有一种难以言喻的愤怒——
“一个女人，算什么东西，凭什么站在这里同我说话？”
“世子刚刚已经自己曝了很多东西，还需要我们提醒？”叶白汀看着他，指尖轻点桌面，“你为何突然反应过来，认为蔡氏在故意勾引你？她因何故意勾引你，你做过什么事，让她如此忌惮？二，园艺的独轮车上，有死者徐开腰扣留下的痕迹，世子是否忘了检查？三，死者应玉同案几上的《史记》，世子还没能给出解释；四，家宴那日，被放了木菊花的那个汤，你面前虽盛有一碗，但你一口没喝，这是卢氏的供言，你可能为了让应玉同放心，沾了沾唇，但立刻呛咳了出去——之后很快被蔡氏换掉。其实蔡氏换不换，都没关系，你既知道这件事，就会做个样子，其实一口都不会喝。”
“你知道这天将要发生什么，知道应玉同想干什么，早早就做好了准备，要杀了他，你装作很忙，没有时间计划作案，甚至每一个空档时间，都给自己找了人证，比如回家哪怕脚步匆忙，也要让门房看清楚，你几时几刻进的家门，进来花厅，是跟所有人一起，离开的时候，还专门等了大夫人一起，陪她回院子。你根本就没有中这个木菊花，自也不会昏睡，等到大夫人睡意昏沉，你便起身，拿出暗道钥匙，打开对应的通道门，走最近的距离，去到应主同的书房……根本不会有任何人发现。”
“应玉同喝了被换过的汤，睡得很熟，你没有丝毫犹豫，勒死了他，之后借用案几，造成了他自杀上吊的假象，最后整理现场，离开。”
“这个过程你很从容，不怕任何人发现，因为所有人都在昏睡，你也不知道蔡氏没喝，你只看到了她的美貌，想要占有，根本就没想到，女人并非都是心甘情愿的玩物，有的人就是不屈服，且心有它计，不过——”
叶白汀转向蔡氏：“我猜，你也做了假动作，对吧？”
蔡氏点头：“应玉同和世子喝酒的时候，我假做少少盛些了汤，沾了唇，但都吐在帕子里了。”
叶白汀转回世子：“现在还不认？”
世子瞪着他：“你为什么非要跟我过不去？你找到了蜡油，为什么人不能是卢氏杀的？”
卢氏万万没想到，到了这时候，还有人会把疑点引向她，引过来的还是世子！她怔怔看着世子，眼里有不解，有空茫，似乎十分不理解，昨晚还你侬我侬的枕边人，为什么突然变了样。
叶白汀非常干脆：“因你府所有命案，都有一个共同的前提——秘密。史学名死的时候，卢氏还没嫁过来，不管后来有多少矛盾龃龉，她缺少最深的，能把所有事实串联起来的动机。”
世子：“为什么一定是一个人做的呢？为什么就不能是个人做个人的事，互相都不知道？”
“世子又为什么要狡辩呢？你在害怕什么？或者说，你在试探什么？”叶白汀身体微微前倾，“担心锦衣卫知道你们的秘密么？”
世子果断摇头：“没有，我能有什么秘密？”
“这种时候，也没必要撒谎了吧？”叶白汀缓声道，“杀死史学名，是不是因为，他看到了？你当时正在和谁见面，同谁说话？你杀人，是想抹平什么，又在期待什么？为什么盗匪会光天化日，到你们家劫掠，这在京城里，可是闻所未闻的事，你们惹到了什么样的人？”
世子头摇的更干脆：“我说了，没有！”
“不是惹了人，就是保护人了？”叶白汀微眯了眼梢，“你们在保护谁，引来这样的大麻烦都不怕？不怕麻烦，却怕别人知道……”
“你少胡说八道……”
“史学名知道了，不可以，要解决，应溥心好像知道了，不可以，不能允许，好好的临青城不待，非得跑到京城来查这个事，当然也要付出代价……多年过去，事情顺利，平平安安，应玉同胡闹你们也忍了，可他居然敢碰这个秘密，他那脑子，这事是万万不能知道的，知道了必藏不住，当然也得死。”
叶白汀盯着世子，一句一句，堵的对方话都说不出来：“至于徐开……你府秘密太大，牵一发动全身，一个处理不好，家破人亡也是可能的，有些事你不敢假手他人，只能自己处理，比如杀史学名，你并没有想找帮手，可你做这件事的时候，被徐开看到了，是么？”
“应白素出嫁以后，不怎么回家，经久不见，徐开很难控制住心中绮思，对方无暗示，不约见，他也会忍不住过去看看，或许大夫人没撒谎，史学名看到了二人相会或说话的场景，但我猜，应白素应该不会和徐开真的做出什么事来，徐开在她这里的定位从一开始就很清晰，是叛逆，是破罐子破摔，是内宅更方便更自如，她已出嫁，生活环境变了，心态变了，徐开的存在自然早已没那么必要，她也不会在难得归家的日子乱来，还冒着被发现很麻烦的风险。”
“主子和下人身份悬殊，就算被看到见面，应白素也能解释，不解释也无甚关系，人又没做什么了不得的事，史学名的死因，是因为他看到了另一件事——”
“他从月亮门出来，经过的是你大房的位置，当时你府刚刚发生过盗匪劫掠，绝非小事，有很重要的人过府来问，你和他说话的时候，被史学名看到了。史学名并非有意偷听，他只是很凑巧的经过，很凑巧的听到，并知道了那人身份，吓的不轻，急匆匆离开，被你们发现了，这是个隐患，不能留……”
“你必须得解决史学名，可徐开这个时候也跟过来了，因他不放心史学名，想试探下对方误会没有，别影响了之后应白素在史家的生活——他看到你杀了史学名。徐开管家做了这么多年，精明的很，最懂审时度势，该干什么，他迅速向你表忠心，帮你处理了史学的尸体，对么？ ”
世子脸上表情终于有点慌了：“你，你胡……”
叶白汀：“徐开不止帮了你这一次，两年之后，应溥心的死，也是你推手，他帮忙给你收拾的后续，是么？你未必愿意事事信他，下人再好用，也抵不过秘密的巨大，最好还是亲自动手，所以在‘确定’应玉同触及到了秘密边缘的时候，你认为这个三弟不能留了，杀了他。这个过程徐开可能知道，可能不知道，就算不知道，他事后一定猜到了，在锦衣卫过来调查的时候，各种帮你遮掩，只是太可惜，藏在暗道里的，史学名的尸骨被发现了……又一桩命案，锦衣卫盯得太紧，必须得有一个人，终结此事，哪怕是看起来终结。”
“徐开必须死。他也知道自己这次逃不过，总不能让身为世子的你填坑，他一个下人凭什么？但他也不能白死，他跟你谈了个条件，你应了，他便照你说的，留下遗书，心甘情愿的被你溺死。为防自己挣扎太过，拉长死亡过程，他甚至将双手递到你面前，让你绑住了，再把他的头摁到水盆里……我说的可对？”
徐开手腕上的绑缚痕迹，叶白汀检查的很仔细，是反剪在背后，用略柔软的布绑的。
此间疑点有二，其一，凶手对他起了杀心，绑这个动作是为了控制，为什么特意挑选柔软的布，是怜惜？不，凶手杀人手法看不出任何怜惜，那就是奖赏了，对于徐开表现，凶手非常满意，愿意大方一点。
其二，你想从背后控制一个人，对方大都不会乖乖的，必家伴随挣扎动作，你想绑绳，对方不配合，你就不可能绑的那么正，尤其打结的地方，偏移才常见，可死者手腕上处打结痕迹非常明显，就在两手内侧靠中间的位置，很正，凶手怎么做的？徐开可是站在墙角被摁到水盆里溺死的，万万不可能失去意识，抵抗不了，真晕了，连绑都不用绑，更不会采取那样的杀人方式。
世子没说话，他只是一脸阴森的瞪着叶白汀，一个字都没有说。
叶白汀：“他配合你，交换条件只有一个，保证应白素在侯府的生活，对么？”
应白素却睁大了眼睛：“这……怎么可能……不可能的……”
世子阴着脸：“你以为随便编出点东西，就能让我认罪？北镇抚司办案，是不是太儿戏了些？”
叶白汀：“所以世子的意思是，要我把所有秘密都说出来？一旦这件事昭告天下，引来的后果——你当知晓。”
世子还没说话，老侯爷脾气上来了，指着叶白汀鼻子就骂：“威胁引诱，口口谎言，此等无耻小儿竟也能上锦衣卫上堂放肆，无人能管么！”
大夫人跟在后面，幽幽叹了口气：“我一妇人，也知万事不要想当然，没想到锦衣卫也能如此天真。不管侯府还是市井，我们都是普普通通过日子的人，百姓为了吃饱穿暖，辛辛苦苦一辈子，无法有它想，我们这样的，有钱有闲，生活里也没别的趣儿，除了这些贪而不得的‘欲’，还能有什么秘密？”
“可是不可以么？我们祖辈辛辛苦苦，汲汲营营，为的就是让儿孙过的好，不必再经历他们那样的苦，若我们不能过的好，不能随心所欲，他们的公平，又该问谁去要？我们只玩我们的，并没有妨碍他人，甚至不想让别人知道，怎么就罪大恶极，非死不可了？”
此话一落，申姜眼珠子差点掉下来，竟然承认了‘扒灰’这种事！还一点都不觉得羞耻！
大夫人话音淡淡：“府里岁月静好，从没出过事，也不愿亏待自家血脉，二房回来，我们都欢迎，到底是一家人，可他们不该把外头的脏心思带进来……野心贪婪，眼界短浅，他们不知道，出身并不能代表一切，规矩不可以打破，你的才是你的，不是你的，你不能肖想，手指头都不能碰。世人都知世子位高，侯爷权重，人人都想要，却不能人人都去做，谁都伸手，天下还不得乱了套？”
“盘古开了天，辟了地，有日就有月，有阴就有阳，人也如此，有你该做的事，也有绝对不能做的事，你不能因为一时私恨，就拉所有人下水，毁了这个家。”
这话就有意思了，她在内涵二房野心太大，最后反噬了自身。
侯府传承可不止一两代了，这么多年，从没出过事，怎么你二房一来，接连有命案发生？不是你的错是谁的错？
大夫人在指控蔡氏，暗指这对夫妻憎恨侯府，怨恨侯府，从进京的那一天开始，就是冲着报复和毁灭来的，随着她的话，所有人都可以自行猜想，并给这个逻辑找到答案。
比如进京，是不是和应溥心死去的娘有关？他们母子憎恨侯府，他要报仇，史学名的死，没准就是听到了他们夫妻密谋，被灭了口，盗匪可以是二房夫妻带来的，因他们本身和盗匪的关系就很暧昧，应玉同死时，蔡氏本人可在现场，指这指那，还目击证人，她自己不是最方便？至于徐开……
呵，男人都花心，蔡氏能勾引一个两个，就不能勾引第三个第四个？用完了就杀，是什么很奇怪的事吗？
看着大夫人神情淡定的说话引导，叶白汀突然明白，为什么老侯爷会喜欢她，就这份聪明，这份沉稳，甚至比世子还要强，可惜，他不会给她混淆的机会。
在他眼色示意下，申姜拿出了几封信，重点展示给老侯爷看，只一眼，老侯爷脸色就变了。
叶白汀看的很清楚，道：“锦衣卫一直对徐开这个人很好奇，为什么贵府下人，常来常换，徐开做了这么久的管家，一直位置都很稳？是因为他对世子的‘帮助’？不，在史学名死前，他就和应白素厮混很久，没有得到任何惩罚，他对‘秘密’的知悉，是否在更早以前，世子不知道的时候——他是不是也帮了老侯爷你，做了点什么事？”
“贵府‘秘密’，并非从六年前开始，它早就存在了，一直是老侯爷亲自守护打理，年轻人沉不住气，可能会坏事，在你认可之前，不会将权力转移，世子一直在成长，六年前，你终于认可了，将所有交托给他，他表现很好，‘下人徐开’这个问题，你并没有讲述的很清楚，随世子自己去发现，去解决，一来徐开很聪明，可以在一些事上，成为世子成长的磨刀石，二来，徐开有牵挂，不可能把事情往外讲，坏了侯府大事，你可以完完全全把危险控制在自己手里。”
“我猜你第一次发现徐开知道‘秘密’时，就想杀了他，但徐开这个人很聪明，被你发现的时候，其实已经不是第一次，他非常小心谨慎的，拿了一些你的有关‘秘密’的东西，作为自己的保命筹码，你才容了他。他非常理智，并没有以此要挟，为自己谋更大的利益，只是私下和应白素纠缠不清，想让你装看不到，你其实并不在意应白素这个女儿，你要的只是安全，徐开能拿到东西做保命的筹码，你也可以利用应白素，敲打他威胁他，让他乖乖做事，好好保密，你们的相处模式安全且稳固，所以他可以活这么久，可以管你府这么多事。”
“你应该一直在找他藏的东西，但一直都没找到，对么？徐开此人小心谨慎到了极点，知道你一定会找，早早提防着，东西一旦藏好，就再未涉足那个地点第二次，给你机会，但纸里包不住火，世子要推他出来挡刀……”
“他知道自己要死，有些话能留，有些不行，真正的遗书，真正想说的话，会放到哪里呢？和侯爷一样，他不动，我们同样什么都找不到，但只要他动了，我们就能顺着蛛丝马迹，找出来。”
申姜拿出的，就是徐开偷到的，老侯爷和别人的‘秘密’通信。
叶白汀看着老侯爷眼睛：“侯爷不妨解释解释，这个‘潜龙在渊，必飞九天’，是什么意思？”
第171章 你们才不配
潜龙在渊，必飞九天。
龙之一字，在这个时代有非常特殊的象征意义，除天家皇族，谁人能用，谁人敢用？
所有人都知道，如今宇安帝在位，政权稳固，人心渐拢，将来大有可为，他还很年轻，皇后要下个月才娶，宫中没有妃嫔，也没有小皇子，这个‘潜龙’是怎么回事？
‘潜’之一字，意思相当微妙，藏起来的，隐在水下，不为人知的……
怎么想都很意味深长，难怪侯府对此讳莫如深，什么都不肯说，这的确不是一般的秘密，这是抄家灭门的大罪！
“你在为谁做事？”叶白汀看向老侯爷，眉目锐利，“宫中之人，用不到‘潜’这个字，我猜，这个人在外面，对么？”
仇疑青就很直接了：“你的主子是谁？流落在民间的皇子？”
语毕，厅堂鸦雀无声，没一个人敢说话。
这几封侯府与别人的‘密信’，是仇疑青亲自翻出来的。
从查木菊花渠道开始，他就隐隐感觉有些不对劲，应玉同是个声色犬马，什么花样都敢玩的人，但他的圈子固定，本身也有出自侯府的骄傲，太低层次的东西不会用，木菊花这种自番邦传来，有特殊隐意的东西，他怎么会知道，并专门去买的？
局是蔡氏设的，方向是蔡氏引导的，但蔡氏不可能事事安排的仔细，让别人在选择上有一定的自主权，才不会发现自己正在被操控，各种证据也显示，蔡氏对木菊花，并不熟悉。
应玉同从何处得知的木菊花？他身边的环境，什么人讨论的信息，他有可能接收到？
仇疑青拽着这条线，慢慢的，竟然又查回了侯府……有些事太过匪夷所思，且事关重大，未有确切证据时，他不能同任何人说，一点暴露的风险都不能有。