作者：凤九幽
指挥使出门办事，他也没闲着，这个时间点，申姜那边得到的新线索会陆陆续续传了回来，正好去整理一番，捋一捋，看有没有什么需要注意的……
嗯，还有吃早饭，能不罚……还是不罚的好。
日上中天，阳光越来越灿烂。
两个时辰后，仇疑青回来了，相当准时：“可准备好了？”
“嗯！”叶白汀放下书卷，从窗外阳光下走来。
……
耿元忠作为本次恩科主考官，这几日非常忙碌，阅卷工作进行到尾声，越是临近放榜，考官内部意见越容易冲突，大家嘴架都打了好几轮了，甚至不会轻易离席，出去一会儿，让别人登了先怎么办？
考卷上糊了名，他们并不知道考生本人是谁，是不是自家人，也没有要偏袒维护，就是面子不能丢，自己的眼光就得是最好的，这是水平认知的问题，别说吃饭，他们连上厕所都得瞅空子，成群结队，要去一起去，谁也别想占便宜，谁也别吃亏。
这个时候，上官的存在就非常关键了。不管合适佬还是和稀泥，管别人是不是真心尊重，这个时候都得给他面子，都得抬着说话，你敢说一句不好听的试试，不怕他偏袒了对家？
耿元忠非常享受这样的时光，大事小情，别人都得看他眼色，每天装逼装的很满足。
但今天不行，装不了了，锦衣卫指挥使过来，把他给带走了——早不来晚不来，偏偏这个时候来！
他倒是想阴阳怪气几句，把人刺回去，可一看指挥使出行气派，身后那一水的锦衣卫，绣春刀，满肚子的话说不出来……只能跟人走。
姓仇的损的很，来就来了，竟然十分险恶的放了饭，让所有阅卷官员都有的吃，吃的好，偏他这个主考官什么都没有，还得饿着肚子配合锦衣卫工作！
被请到外面茶楼，空间包厢，耿元忠沉着脸：“指挥使这是何意？”
仇疑青没怎么搭理他，眼皮都没抬一下：“耿大人稍安勿躁，我们再等一个人。”
等谁呢，等来等去，是自己的手下，副官高峻，耿元忠差点呛出一口老血，他一个上官，等一个低几级的手下，有必要么！你堂堂锦衣卫指挥使，也没必要这么自降身价吧！
叶白汀坐在一边，低头喝茶，遮掩嘴角压不住的笑意。
甭管多大的官，多厉害的人，肚子饿时，心情都美丽不到哪里去，偏这时候还要被折腾，又是掉面子又是不被重视，稍后还得面对锦衣卫各种麻烦问题，能高兴得了？
高峻不知道出了什么事，他的工作内容和主考官不一样，刚刚一直在别处，被叫过来还有点怔，不过眼前这境况……他眼珠子转了转，很快心里有了章程。
仇疑青放下茶盏：“今日请二位前来，想必二位心里有数，知本使要问什么。”
耿元忠面色浅淡：“指挥使何必这般客气？何事在官署不能言？”
“耿大人想在官署说这些？“仇疑青做势站起来，“也无不可。”
耿元忠脸色立刻变了：“来都来了，在这里便好。”
官署正在进行的是什么事？判卷子，锦衣卫要问的是什么事？命案，可能有关科举的问题，让锦衣卫去官署问这种事，走漏了风声，是想让人心大乱，场面更无法控制么？
耿元忠本来刺仇疑青一下，标榜自己大气，无事不可对人言，顺便损一把对方太小气，结果被怼了回来，顿时感觉今天这一场，怕是不太好过。
仇疑青：“两位在一个月前，去了百佛寺，当日都做了什么？”
耿元忠低头吹了吹茶杯里的浮沫：“本官一个月前，去了百佛寺？”
这话当然不是反问仇疑青，问的是房间另一个人，副官高峻。高峻闻弦知雅意，反应的那叫一个快：“大人事务繁忙，每日行程颇多，哪里记得住这么多，一个月前，大人的确去过百佛寺，乃是听闻百佛寺香火鼎盛，常有学子过去许愿祈福，大人心系学子，便过去看了看，当日下官正好空闲，便讨了这个差事，全程陪同。”
耿元忠：“哦？本官那日都做了什么事，见了哪些人？”
竟然不需要仇疑青问话，自己就能往下进行了，可真是坦坦荡荡。
高峻：“也没什么特殊的，就是到处走一走，看一看，体察一下学子心情，见有过于焦虑难安的，便驻足安慰几声，说几句鼓励的话，科举功在千秋，大人非常重视，言自己辛苦些也没什么，只要大家考试顺利，便心安了，走到最后，时间没什么空余，只能在那里用顿斋饭。”
耿元忠：“其它的呢？”
高峻：“没了。”
“没了？”耿元忠微微皱眉，很是疑惑，“若只如此，锦衣卫为何会找上门来？”
这装的，竟然随着慢悠悠的说话过程，脾气平顺下来，越来越稳的住了。
“下官也不清楚，可能是因为当日有个待考学子摔死了？”高峻转过头，看着仇疑青，“听闻锦衣卫已经把那人的坟都给刨了，将尸体挖出来验了。”
“是么？”耿元忠挑了眉，也看向仇疑青，“这么大的动作，锦衣卫可是掌握到什么关键疑点和证据了？”
不等仇疑青回答，他又自己答了：“我猜是没有的，不然若怀疑我等，早就将我们押上了北镇抚司大堂，怎会这么客客气气的问话？”
高峻：“大人说的是。”
耿元忠就叹了口气，看着仇疑青，语重心长：“既然这件事和我们没什么关系，指挥使何故这般吓人，连饭都不让人吃？咱们同朝为官，该要记得做人留一线，以和为贵，您说是不是？”
这两个一唱一和，倒是挺会说话，直接把场面反转过来，好像锦衣卫行事多没道理似的，多大点事，至于这么上纲上线？
真是可笑，你们有搭档，能一唱一和，我就只能眼睁睁看着你们欺负指挥使不成？
叶白汀放下茶盏：“东市珍玩字画，西市珠翠香料，耿大人家，似乎颇擅长做生意。”
耿元忠提防的不动声色：“不过族人南来北往，挣个跑腿的辛苦钱罢了。”
“跑腿和跑腿可不一样，普通人跑腿，不过是接单生意，照主顾要求上货交货，挣个差价运费，聪明人跑腿，能看清脚下的路，也能看清头顶的天，知道什么时候下雨，知道什么时候刮风，知道什么时候可以捎带卖个伞，知道什么时候停一停快一快，货价会升会降，耿大人低调谦逊，不知外面人对您赞誉有加，心向往之，天天盼着哪日能有缘分，得您指点一二呢。”
叶白汀微微笑着，相貌清俊，眉目疏朗，乖乖巧巧，见之可亲。他非常懂得自己气质上的特点，只要说话稍稍慢一点，辅以安静微笑，就会非常没有攻击性，很容易让人心生好感。
他就是故意的。
耿元忠此前没见过他，倒是听别人说过，北镇抚司有个技术极佳的仵作，验尸验骨不在话下，还有一套特殊的刀刃工具，可剖尸取人器官验查，事后重新缝回，外人根本看不出异样，甚至可以在死人骨头上捏脸画像，追找身份，好像真的可以让死者说话……
还和指挥使有点不清不楚的关系。
为了这个案子，耿元忠专门让人打听过，这二人在外面倒是看不出什么猫匿，可他不信。少年这么乖巧，长得也俊俏，仇疑青这个年纪，可是火力最旺的时候，不喜欢姑娘，可不就好这一口？
但他喜欢，人少年真喜欢？叶家家风清正，这叶白汀生来就是个娇少爷，被人疼着宠着长大的，会受得了这样的屈辱？
于是叶白汀的话，在耿元忠眼里，就有了别样的意思。
比如羡慕他可以赚钱，比如佩服他的本事，比如隐在话里的想要结识攀附的小心思……他觉得，叶白汀就是在夸他，真心实意的夸。
耿元忠这个人没别的缺点，就有喜欢被吹捧，享受到哪里都是‘人上人’的氛围，被温和俊俏的少年这么夸，这么崇拜，多少有点飘：“这‘雨天卖伞，晴天卖扇’的道理，人人都懂，却未必会用，比如这珍玩字画，就摆在架子上，四时八节，都一个样，你说物以稀为贵，死人用过的总比活人用过的价值高，其实也未必，东西都是要为人服务的，人什么时候需要，它就贵，不需要了，它自也该降降价，等待下一回行市……小公子看来也是个懂行的，若也想入此行，该要找个好师父。”
“师父领进门，修行也是要靠自己的，”叶白汀眼底笑出软软卧蚕，看起来更乖了，“不过您刚刚说的话，我倒是听懂了，这‘需求’二字，才是商家立身之本，须得嗅觉敏锐，站得更高，看得更远，是么？”
耿元忠喜欢别人拍马屁，但不喜欢拍的太直白，少年有点自己心气，他反而更满意，姿态也更端着了：“不错，正是‘需求’。不过真正的聪明人，除了要发现‘需求’，还要懂得创造‘需求’，引领‘需求’，方才能得大道。”
叶白汀：“就像每次科举前后，耿大人铺子里的古玩字画……都会涨价？”
耿元忠陡然眯眼，久久未语。
叶白汀：“耿大人倒是很会做考生们的生意，不像我们指挥使，忠心为圣上办差，为大昭效死，全然不懂什么‘做人留一线，以和为贵’的买卖道理。”
耿元忠：……
他刚才怎么觉得这牙尖嘴利的小子，是个乖巧懂事的小少爷的！
“春日天燥，一不注意就会心火旺，正是养生当季，大人尝尝这春茶，回味生津，着实不错。”高峻微微笑着，提壶给耿元忠添茶，不动声色的把场面揭了过去。
他算是看懂了，这小少爷浑身带着刺呢。耿元忠为人办事没出过差错，一点喜欢被吹捧的小脾性，并不影响其它，哪怕特别飘时，说话也收敛着呢，并不会露太多底，这小少爷就厉害了，明明双方站在对立面，他能迅速瓦解别人对他的敌意，引导话题方向，在别人最自得自满的时候，重重一击——讽刺了别人，给自家指挥使报了被内涵之仇，不可谓不聪明。
仇疑青则看的更清楚，叶白汀牙尖嘴利，把别人的阴阳怪气踢回去不说，还顺便试探了对方所谓的‘生意门路’，耿元忠护的再严实，难免也露出一两分，这科考生意，钱财往来方向……竟同这些死物有关。
他怎么知道的？申姜送回去的新信息卷宗？就早上这点功夫？
叶白汀此番试探，不显山不露水，别人察觉不到的时候，他就引着别人往下说，别人明显到底线，有所保留了，他就立刻打脸反转，时机拿捏的那叫一个精准，用这种方式试探科考之事，对方还很大可能不会察觉，认为他只是在为自己上司讨回公道，单纯就是骂人而已。
耿元忠垂眸饮茶，没什么表情，也不再说话，可从他紧绷的肢体语言，整个人的气氛，看的出来，他的反思和紧张，比愤怒更多。
他应该是在仔细回想，刚刚有没有说错什么话，有没有无形之中漏了什么东西？
叶白汀知道此刻追着问没什么意义，对方一定会打哈哈，各种口水话糊弄，低效率还浪费时间，便转向高峻：“听说高大人四年前大考，一鸣惊人，让所有人叹为观止。”
高峻端着笑意，不动声色：“都是运气，我这人从小到大没什么出息，就是运气还不错，胎投的好，家人关爱，亲朋照顾，考运也极好，我还以为我得多考几回呢，家人也说不着急，男儿多少岁立世都不算晚，谁知运气这么好，刚好前些日才做过背过的题，考卷上正好有呢？家人为这事，差点给菩萨修了个金身还愿。”
叶白汀仔细听着他的话，心内思考不断：“一月前百佛寺的斋饭，你曾中间离席，去做了什么？”
高峻就笑：“瞧小公子这话问的，人有三急，我离席，还能做什么？”
他一边笑，还一边视线非常有暗意的，滑过仇疑青：“除了你们北镇抚司，别处对这些事，其实是不那么严格的。”
这种事都想不到，还要问，想必锦衣卫纪律严苛到，连尿都不让人撒，在这样的人手底下办差，肯定很难受吧？
叶白汀仿若不察，转向耿元忠：“耿大人到的最晚，为什么？”
耿元忠方才吃了亏，干脆也不理他，而是转向仇疑青：“你们锦衣卫聚会，指挥使会第一个到？”
反问的理所当然，理直气壮。
仇疑青：“你可认识死者，可知当天是怎么回事？”
“不认识，不知道，”有高峻刚刚那一打岔，加上还不错的心态自我调节能力，耿元忠很快恢复平时最舒适的风格，还隐隐带上了攻击性，“天底下每时每刻都在死人，本官哪能谁都认识，什么都知道，凑巧路过而已，官府查过，普通人理解，大家都有自己的前程要奔，日子要过，没谁那么闲，非得揪着不放。”
仇疑青仿佛不知道自己再次被阴阳怪气，端的比对方还要稳：“去年你是考官，郁闻章是考生，竟一点印象都没有？”
耿元忠微眯着眼，似在嘲笑这问题有多天真：“指挥使知道一届科考，学子几何？京城地价都要小涨一波，好地段的房子想租都租不着，这么多人，别说本官，便是过目不忘的天才，也不可能个个认清。”
仇疑青：“不认识，为何事后会烧毁郁闻章投递到府上的文章？”
耿元忠端茶的手顿住：“你怎知我府上有他的文章？”
仇疑青目光淡淡，什么都没说，态度很明显，等待对方的解释。
耿元忠只顿了那一下，又是端的稳重：“我身为主考官，几乎所有有志学子，都会到我府投递文章，有何不对？”
这话没问题，每届主考官都会应对这样的事，学子们投递过来的文章一筐一筐的收，很多可能都来不及看，就被下人抬到灶房烧了，耿元忠有郁闻章写的东西，并不奇怪，事后烧毁也不奇怪，怪的是他的态度，心里没鬼，是不会第一反应‘你怎么知道’的，而且是——答案这么显而易见的问题。
所以，耿元忠知道郁闻章这个人，甚至他的经历。
仇疑青和叶白汀一样，没有一下子把人逼得太狠，转而提起其它：“郁闻章不认识，黄康，你总该认识吧？三个月前，他死的那日，你们几位，也在那个酒楼聚宴饮酒。”
耿元忠眼梢瞥向高峻：“普通的年前小聚而已，不过指挥使见问，高大人，你来说说吧。”
“是。”
高峻将茶盏放在桌子上，肃容道：“三个月前的饭局，是年终小聚，也是来往应酬，席间有耿大人，耿大人家的晚辈章佑，刑部官员贺一鸣，翰林医院庶吉士胡安居，以及下官本人，席间酒酣意畅，气氛融融。正是年节将至，大家都一样，应酬的应酬，来往的来往，酒楼客人很多，四处声音嘈杂，我们并不知当日还有谁在那里吃饭，也无暇它顾，黄康大人之事，我们也很遗憾，有心助锦衣卫破案，奈何什么都不知道啊。”
叶白汀：“你们所有人，中间都曾离席过？”
高峻：“那顿饭吃了很久，这人有三急……总是难免的，不过要说趁机行凶杀人，是不是有些离谱？大家都喝了酒，走路都不稳当，哪来的力气干这种事？”
叶白汀不动声色：“那日菜色如何？”
“这个也要问啊……”高峻一怔，似乎没料到对方会问这个问题，看向耿元忠。
耿元忠哼了一声：“答他。”
无非是些扰乱神思的小技巧，怕什么。
“有酿鸭子，素三鲜，西湖醋鱼，野菌鸡汤……”高峻是想好好答来着，无奈过去这么久，菜色那么多，哪可能记得住，“大都是酒楼的招牌菜，掌柜伙计照着人数给配的，记的不大清楚。”
叶白汀：“席间可有发生什么有趣的事？你们聚宴，总不会什么都不做，酒令，射覆，过七，都可以。”
高峻想了想，道：“算是有？那日有道挺特别的点心，叫海棠红，味道香甜，十分可口，吃完嘴会染上红色，我们拿它做罚，玩了几趟游戏……还挺有趣。”