绵绵 第16章

　　我年老口味寡淡，只爱些甜烂之物，料想不中别人谈兴。于是努力回想了一番，说道：“从前城东铁匠铺前有一家憨头烧饼，分量足，价钱也公道，刚出炉时两面煸黄，滋味最好，我一口气能吃十七八个。桥头有家夫妻打卤面，黄豆汤味美又不要钱，每次去必定喝到肚胀。是了，原先烂抹布街还有一家烧腊店，老板人极好，每次到他店里做生意，他都附赠一副猪下水，两条猪头肉。冬夜在砂锅里炖烂了，配一杯米酒喝，吃得全身热烘烘的，倒头睡去，连梦也不做一个。”

　　那几个年轻弟子听了，面色俱都十分奇异。有一个便自告奋勇，要帮我去买。

　　我忙道：“这都是许久前的事了，现在只怕早都不在了。我有个……朋友，从前我常在她家店里买玫瑰豆沙饼吃，今天一看，也不在了。”

　　一位年纪甚小的师弟立即凑过来，道：“说到豆沙饼，我倒知道一家……”

　　忽听房门咔然打开，萧越的身影冷冷出现在门口。几名弟子相对吐了吐舌头，顿时作鸟兽散。

　　我见他神色疏离，不由一阵心慌。他原本并不信我，只当我是妖魔作祟，附了他江师弟的身。如今见我和门派弟子相谈甚欢，只怕更要怀疑我别有用心了。

　　我一时讷讷，想解释却又无从开口。

　　眼见他出门下楼，我也忙跟着下楼。走得太快，还踩中衣摆，差点绊了一跤。

　　萧越身形一顿，重又往前走，脚步却放缓了。

　　走上长街，恰逢烟火盛放，万紫千红。我要替自己真身作证，忙几步赶上了他，指那焰火道：“大师兄，有一次我差点被人烧死，是你救了我，你还记得么？你跟我说，你小时候最怕鞭炮声。我当时还告诉你，只要这样……”

　　我举起两手，模仿当日动作，捂住自己耳朵，向他道：“——便听不见了。”

　　萧越只看了我一眼，便别过头去。烟光照耀下，却见他耳根都已经红了。

　　片刻，才听见他的声音自星夜中传来：“你……不要装我江师弟，乱我心曲。”

　　我心中猛然一跳，不知怎地，耳朵也有些发烫。

　　次日一早，我便上山谒见青霄真人。道尊常年闭关，我在山上这么多年，只有幸听闻过他老人家一二传音，连画卷、雕像也无缘一见。听掌事长老叫我抬头，惶惶然看时，见他样貌不过四十六七岁，一身灰白长袍，长髭短须，面容沉着。他无声无息地站在两仪门后，整座大殿便有种异样威压直达心底，令人心中肃然，不敢造次。我只觐望了一眼，便立刻又将头深深压下去。

　　青霄真人听萧越述说我秘境中遭遇，不置一词，只缓缓来到我身边，温言道：“好孩子，抬起头来。”

　　我畏惧地抬头，只见他从袖中伸出一只手来，将一根手指轻轻点在我额头。

　　我只觉脑中一阵沉重眩晕，竟是昏昏欲睡。待惊觉回神，头脑仍觉钝滞无比，仿佛从一场长达数月的黑甜梦中醒来。

　　谢明台关切道：“如何？可是本门弟子江随云？”

　　我知他修为极高，普世无出其右。但想到那禁制诸多古怪，连惯见异事的天女也差点束手无策，一时心中忐忑，惶然无措。

　　只听青霄真人道：“是。”

　　我全身松了一口气，几乎就要往下瘫去。

　　却见青霄真人望着我，亲切道：“你从前是芝兰台候选弟子？听说你秘境试炼并不逊于他人，为何最后竟然落选？”

　　我万料不到有朝一日竟还要拿这陈年旧疤出来，当众切给人看。只得垂头道：“我那时不识文字，第一场笔试只得了三级乙等。剑法也未好好学，青云剑一共只学会了三式，擂台大比……便放弃了。”

　　青霄真人与旁人低语几句，欣然笑道：“我都听说了。你在秋收堂任职时，坦荡磊落，从不偏袒徇私，对身边一众长辈、晚辈，更是极尽照拂。你少年贫苦无学，却凭借自己极大毅力攻读诗书，终有所成。你禁制之躯屡遭挫折，心性却愈见坚韧。如今你根骨资质，无一不是上佳。不知你可愿意入我门下？”

　　我一生之中做过万千浮想，从未想过还有这等美事砸上头来，一时连欢喜都已傻了，连师父也喊不出来，只深深跪在地上，向他老人家磕了好几个响头。

　　青霄真人笑道：“且不必忙。下月十五天门大典，七峰十六堂弟子齐聚之时，为师再受你这一拜不迟。”

　　又将我扶起，指萧越道：“你师父我一生惫懒，只收了两个弟子。这位是你萧越师兄，想必你已经见过了。”

　　我忙点了点头，躬身叫了声：“……师兄。”

　　两个字出口，只觉一阵奇异感触掠过心头。

　　又听青霄真人道：“还有一位，论入门先后，你本该叫一句师兄。只是他跟随我时年纪极幼，人人都以师弟唤之，你便也随个大流，叫他师弟罢。”

　　说着，便向殿厅一角唤道：“叶疏，过来！从今往后，你便有两位师兄了。”

第二十章 娃娃，这个给你

　　我再听到这个名字，不禁有恍如隔世之感。只听衣袍在地上发出沙沙轻响，殿旁一人向我走来，停在我身旁。

　　我本以为自己要激动晕厥，开口却比想象中平稳得多：“叶师弟，你好。”

　　叶疏神色仍是平淡无波，双眸静静停留在我身上，却没有出声。

　　我一瞬间竟有些想笑。他永远是这个样子；你爱他如狂，当着他的面在意念中猥亵他一次又一次，为他流下许多眼泪，为他死了，他再见你，也还是这个样子。

　　青霄真人捋须笑道：“我这小徒弟向来寡言少语，听他开一句口也是千难万难。以后你与他相处久了，便知道了。”

　　说着，又将目光投向萧越，赞许道：“阿越办事愈发妥帖了。不知梦中时流如梭，你江师弟生死未卜，难为你在门口守了那么久。一路辛苦，先下去歇息罢。”

　　萧越躬身应了一声，退了下去。

　　青霄真人将我领入内室，让我在蒲团上坐下，细细询问我从前所学心法。听说我修炼三年才到凝力初期，不禁莞尔。

　　我惶恐不已，想他老人家一代道尊，前后两位弟子都是少年成名的天才，却破例收下我这个候选不成的废物。

　　青霄真人摸了摸我头顶，温言道：“随云，你入门虽晚，却是你们师兄弟三人中历经世情最多的。只要修习得法，假以时日，未必就逊于他二人。”说着，便伸出二指，探我左手腕脉。一探之下，忽然“咦”了一声。

　　我从前吃惯了灵质不足的苦头，见他面有讶色，一颗心顿时悬了起来。

　　青霄真人放下左手，复在我右腕上切探良久，眉心深深蹙了起来，自言自语道：“这可有些奇了。”

　　我小心问道：“师尊，不知有何不妥？”

　　青霄真人沉吟道：“天生四象，地、火、风、水。先天体质与自然之灵相鸣和，是为道体。一鸣对应一和，谓之灵根。你大师兄萧越，便是火系灵根；叶疏则属水系中冰雪一支。你刚才说，月读门测出你身带水灵息。但我适才探你体质，灵台中确有一股浑朴之力，却不属水，亦不属于任何一系。”

　　我经他一说，才发觉丹田之中蕴藏着一团蒙昧气息，如雾隐深谷一般。一时茫然无计，问道：“师尊，那我……？”

　　青霄真人道：“我先教你运转周天之法，其余待我出关，再行斟酌。”传了我呼吸吐纳之法，又给了我一枚青色令牌，道：“你剑法未成，让叶疏教你便是。我先前已交代过，谅他也不敢对师兄拿乔。”说罢摇头一笑，让我出去了。

　　这令牌却是青霄门宗主标识，我才出四象殿，立刻有掌事弟子上前，要为我安排住处。我推辞不过，只得在不空山中看了几处。待一脱身，便迫不及待向秋收堂去了。眼望那黄尘道中一角青檐，胸中一片激荡，恨不得立刻奔进门去。

　　几步紧赶上去，到得院前，只见一切如旧，连杂屋外的几个破烂轱辘，用剩了不要的土砖、梯架，并墨线泥胚等物，也还堆积在原地。我走近看时，见一把我从前惯用的瓦刀斜插在土里，刀身长满厚厚一层锈泥，把手却早已腐坏了。

　　一名赤脚小童从东院门口一阵风似的跑出，见我独自在泥地中发怔，神色甚是好奇：“姐姐，你是谁呀？”

　　我涩然一笑，问道：“从前住这里的。你们管事的在么？”

　　管事少顷即出，一张脸团团的很是和气，问来却是姓张，来此二十五六年了。我问起旧识，有一二人张管事尚有印象，说是或病终，或寿终；余下儿女几人，或从父业，或举家搬迁某处。谢俊孙儿也已病逝多年，只留下一名幼子谢福元，如今也已是古稀之年。他在村中颇有威望，如有事相寻，到清风村随意着人打听就是了。

　　我心中感慨，一时出神。忽听张管事道：“适才听仙君名讳，莫非与昔日堂中的江管事有渊源么？”

　　我苦笑道：“正是同根一脉。”

　　张管事喜道：“那就是了。前任管事曾对我言道，东院有两件物事，决计不能擅动：一是左起第二间厢房，二是屋后那两株梅树，那都是当年江管事留下的旧物。又切切叮嘱，说万一事不可测，厢房也还可一动，那梅树却是万万动不得。如摧折了一星半点，从前的王管事、谢老管事，在地下做鬼也须饶不过我二人。只是天意难料，前些年后山被暴雨冲塌了，却将那两株要紧的梅树压在下面。我与堂中弟子抢挖了一夜，才救出来一多半，又请了城里的老梅匠重新栽过，活是活了下来，却再也没开过花了。仙君既是江家后裔，可否代为收管，也好让他老人家这些珍贵遗物有个交代。”

　　我向那厢房望去，果然门框窗纸甚是老旧，似已多年没人动过。于是谢道：“您有心了。我能进去看看么？”

　　张管事忙不迭道：“当然，当然。”将我引到台阶上，将外头拴的一把锈迹斑斑的锁打开了。

　　我推门而入，只觉一阵沉积气味扑面而来。看房中摆设时，只见床榻杌凳，一如既往。桌上还堆着我当年追随叶疏而去时未及收拾的书卷笔墨等物，纸张早已发脆，一碰就化为碎片。床单帘帐也早已朽坏，帘钩上生满铁锈。我伸手一摘，锈屑簌簌而落。木柜板上满是虫蛀的洞眼，衣裳都已结成一团枯絮，柜底下还放得有两坛米酒，现在自然也已不能喝了。

　　我从前最怕别人嫌我不整洁，房间一向收拾得干干净净，衣物叠得方方正正，床单上连一条褶皱也要拉得笔直。如今在这尘网蛛结的房间里，竟提不起半分力气来打扫，只将床边显眼的灰拂开，便兀自坐在上面出神。萧越借我的衣服也沾了不少灰，此时也顾不得了。

　　我在房中坐了一夜，望见月光照在窗外那两株梅树上。偶有小童到我门口探头探脑，又立刻被大人低声呵斥回去。

　　次日一早，门外却来了一位不速之客。

　　叶白驹形貌比最后一次现身时殊无改变，神气仍是那般倨傲，连话也懒得多说一句，在院中将下巴一抬，示意我跟他出去。

　　我一步迈到门前，却又不知为何停住：“在下驽钝，不知阁下之意。”

　　叶白驹这才横扫了我一眼，极不情愿道：“道尊有令，让我主人教你剑术。现在正是他练剑的时辰，迟了一时半刻，便恕不奉陪了。”

　　我只得随他上山。到了云何洞天门口，只见树影掩映中，叶疏一身雪白衣袍，正独立那座青岩小院之中。

　　叶白驹叫了声“主人”，便在他身后站定，又向我手中打量一眼，嗤道：“你就拿这玩意跟我主人学剑？”

　　我手中却是一把歪歪扭扭的木剑，是临走时从小童玩耍的柴火堆里抽来的。闻言只握住了木柄，平静道：“见笑了。”

　　叶白驹哼了一声，不再言语。叶疏手中仍是那把同悲剑，想是他从秘境出来之后重新锻铸而成的。此时便握在手中，走上前来，将青云剑在我面前一招一式演练起来。

　　十二式演毕，叶白驹立刻在旁抢着问：“会了吗？”

　　我回想了一下，摇摇头，道：“不会。”

　　叶疏便又演练一次。多年不见，他剑意愈发精纯。第二趟使罢，地上青砖已泛起一层淡淡白霜。

　　我垂眸片刻，歉然道：“还是不会。”

　　叶疏还未开口，叶白驹已率先发难，几乎跳起脚来：“不会？怎么看了这么多遍还是不会？我家主人学甚么剑法口诀，从来只要一遍，再使出来，连一分一毫也不会错。我瞧你如今长得也算……”

　　他上下端详了我几眼，哼然道：“……也算顺眼，怎么脑子还是这样笨法？该不会是……还没死心，变了一世人，又故意来纠缠我家主人罢？”

　　我知道他口舌恶毒，喉头仍是一阵发干，心想：我脑子确实笨得很，不然也不会为解你家古语耗尽一生，更不会为你家主人性命也不顾。

　　一时心中气苦，将木剑背在身后，开口道：“叶师弟，我今日随你剑侍来此，全因师父之故，绝非我本意。你不喜欢教习他人，我也不喜欢勉强。不如这件事就此作罢，以后我二人还是少见面的好，以免一个不留神，又被人揣测我有别样心思。”

　　说到后来，竟止不住有些赌气，只得强自忍耐，道：“师父那里由我去说，你不必担心。”说罢，转身径自去了。

　　次日我便禀明掌事院，说要回秋收堂居住。那旧屋中零碎甚多，我收拾时又往往手执一物怔立出神，许久也未打理清爽。张管事忽传噩耗，说是谢福元重病在床，多日水米不进，只怕大限就在这两天了。我忙随他前去，到得一处农家小院，只见一间瓦屋中药气熏然，榻上僵卧着一个老人，泛着白翳的眼不断向外张望。七八个子婿侄甥伺候在侧，面上皆有哀戚之色。他孙儿才三四岁，尚不晓得爷爷将死，兀自爬在床头小凳上吃豆。

　　张管事上前一步，大声道：“福大爷，江管事家来人啦！”

　　我忙赶到榻前，见他手上生着许多褐色斑点，正与当年他曾祖爷爷谢俊一模一样。我心中一痛，轻声叫道：“元元，是我，疤子爷爷。我来看你来啦！”

　　谢福元咳喘几声，双眼向我的方向找来，喜得几乎挺起了头颈：“疤子爷……爷，你……咳咳，你回来了？我父亲说……”一时使力过了，突然大咳不止。

　　我忙扶住他，要将他身体放平。谢福元却不管不顾，只道：“……嘱咐我，把这……这些东西，交给你。”说着，便向身旁颤巍巍摸索起来。他儿子忙上前帮忙，终于寻着了一个包袱，向我递来。

　　我打开看时，见是我那柄“一霎雨”，并几本书册、七八锭纹银，还有一个锈蚀难辨之物，仔细看来，却是皮帽上的一枚铁搭扣。

　　谢福元咧嘴道：“可算是办成……了这件事，在地下见到先父，也算对得住他老……”喉中痰音荷荷，已讲不上话来了。

　　我见他家人拿的拿痰盂，叫的叫人，自知留在这里也无益，便与张管事起身告辞。走到院中，只听背后脚步撞撞，却是那小童出来拿豆吃。

　　我停下脚步，从包袱中取出那几锭银两，忍痛对他道：“娃娃，这个给你。”

　　那小童黑豆般的两只小眼睛看着我，却不过来，只盯着我脚边晒豆的竹箕。

　　我失笑道：“你同你爷爷一样傻，从前我们逗他，他从来都只要糖，铜板一个也不要。我们说铜板给他攒着娶媳妇，他倒吵闹起来，说连媳妇也不要……”

　　忽然之间，一阵极其强烈的心酸涌了上来，几乎将我横冲在地上。从前我也受过无数孤独委屈，却没有一次像今天这样摧人心肝。我眼中一时竟流下泪来，匆匆将银两放在豆箕之中，头也不回地上山去了。

　　当夜门外却又来了位不速之客。我打开门来，从红肿的双眼中望去，不由一怔。

　　那月色下静静立在院中的，却是叶疏。

第二十一章 你为何要说谎？

　　我一身邋遢，面上还有泪痕，房中也糟乱得不成模样。我从前最珍重爱慕之人是他，不知为何，在他面前总是如此不堪。

　　叶疏见我立在阶上，抬起眼来，问道：“你为何不来找我？”