作者：岛里天下
回头望了一眼书案，他动了动眸子，抿起唇低头快步走了回去，面红耳赤的将那几本书夹在些别的诗书里一并抱着，做贼似的小跑回了自己屋。
第53章
盛甲勤学，民院里的学习氛围也被带了起来，方俞除却那日和李昀季韫禄一道吃了盏茶水外，在民家院子里住着的日子也再没有外出游乐过，踏踏实实的跟着盛甲一起温习直到开考。
八月初九，三年一度的秋闱便拉开了序幕，天尚且不亮时盛甲就叫上了方俞。
“咱们早些去排队验身检查，到时候也可早一点进考场收拾安顿下来，不必着急忙慌的。”
方俞也赞同，两人收拾好了东西便赶着出了门，外头天还未亮，敲梆子的从街上晃晃悠悠的走过。
这时辰府城不似白日的喧嚷，也没有夜里夜市的热闹，静悄悄的，风也是分外的凉，街市上独前往考场的那一条大道亮着红彤彤的灯笼，若是在高楼上远眺，颇有一种照亮前路的壮观，书生三五成群的或背或扛着东西一声不吭的埋头朝考场赶去。
步行也不过一炷香的路程，驱车前往便更是快了，这个时辰里街道空阔，一刻钟的时间两人就到了考场外头，所幸来的早，前头虽已经排了队，但是队伍还不长。
两人将所有行装背着，一同排着队检查收身，这个过程十分缓慢，大家都有些焦急。
“凑那么近干什么，大热天儿的别贴着，不舒坦。”
方俞正伸着脖子数看前头还有多少人才能轮到自己，忽然排在自己身后的盛甲把他撇挤了一下，撞开了退下要贴着他的一名留着八字胡的书生。
“是前头的挤下来的，你凶什么凶，再者又不是挤在你身上。多管闲事！”
那八字胡书生被盛甲瞪着眼睛骂了一声，也不甘示弱的蛮横了起来。
“排在前头的是我兄弟，你挤着他就是挤着我了！”
盛甲骂骂咧咧道：“去去去，站远些，都挤出汗来了，考场里头又没有水冲澡。”
方俞正要唤住盛甲，前头巡视的人员却先他发了话：“吵嚷什么，都吵嚷什么！考场重地要肃静！这里可不是闲散耍乐地，若要说话便到外头去说个痛快！”
巡纪撇着一根铁棍，声音十分粗狂，在一众白面书生中显得十分的威严，听到这一声训斥便在无人敢大声说话了。
方俞看了盛甲一眼，他有些诧异今日这人怎这般暴躁，寻日虽然也是个健谈的，但性子却十分的温和，今下如何他被人挤了一下就这般生气。
盛甲似乎也是看出了他的疑惑，凑上前低声道：“方兄且看前头那人的袖口。”
方俞闻声瞧去，只见那男子袖口里竟似是有些纸条，他蹙紧眉头，眼中闪过冷光，忽然便听见前头厉声道：“你竟夹带！好大的胆子，取出士籍印来，老夫且看看是何处的考生竟然这般不知廉耻，公然败坏考场公正之风！”
“冤、冤枉啊大人，小生不曾夹带的。”
“不曾夹带这纸条是怎么回事！人赃并获！来人，把此考生压下去。”
方俞偏头便瞧见了一名瘦削的书生被巡纪扣着去了侧门处，嘴里还哭叫着冤屈。他心中大骇，再次看向站在自己前头的考生时瞳孔一缩。
“宁可让人觉着咱们傲慢无礼也切不可让这些手脚不干净的近了身，否则便浑身是嘴都说不清了。”
方俞长吸了口气，往后退了些步子，来时的路上就听盛甲说府城是荆棘丛，他便就当是趣事给听了，前些日子又都窝在民巷里不曾出去，倒是躲过了不少事端，今下临近考场没想到也还是见识了一番。
还好遇上了乡考经验丰富的盛甲，避雷了不少这些不正之气，他投了个感谢的眼神过去。
盛甲摆摆手。
约莫过了一炷香的时间，两人都顺利验身拿了号房牌子进了考场。
方俞道:“也不知前头那人是如何把夹带纸条藏起来的，竟然没有被发现。”
“原本就是准备来栽赃害人的功夫，也没想着真的能带进来，估计是在排队的时候丢嘴里咽了，我瞧着他在喝水来着。”
方俞摇摇头：“损人不利己的东西。”
盛甲点点头，道：“方兄，咱们没有在一处，往下的三场考试恐不能再互相照应了，切记事事谨慎小心。方兄良善大义，祝得高中！”
许是碰见不善之人实在是太多了，盛甲发自真心的祝愿了方俞一番。
方俞也回祝道：“盛兄难能可贵，定然金榜题名！”
两人在大门口互相鞠躬作了个揖。
“莫要在此处逗留，赶紧进去找号房！”
巡纪训斥了一声，方俞和盛甲缩了缩肩膀相视一笑，各自带着东西一个朝南一个往北去了两个方向。
方俞在一排排逼窄狭小的号房前穿过，他早知考场的号房小，却也没想到当真会这般简陋袖珍，靠窗前有一张石板长桌，一条凳子，紧挨着的身后便是一张木板床，多余的一点空间都没有。
他刚刚把被褥放在床板上头就听见哐当一声，号房的门被巡纪给拉拢上了锁。
铺好床铺，他躺在上头还得微微曲着点腿，得亏自己还不是特别的高，若是像那些个一米九的壮汉来，这头保管躺都躺不下。习惯了家里的舒坦日子，还有又香又软的小乔能抱，说句心里话，他是分外的想念自己的小夫郎了。
还好时下已经进了考场，初九下午考到初十下午为一场，十四日下午考到十五日下午为第二场，第三场从十七日下午考到十八日下午结束。第一场试诗赋、经义，第二场试论，第三场试策。
今天第一场考试只是开胃菜，张夫子也说了，考熟读记诵的东西，只要是认真读背了应当都是没问题的，不是丢分的地方，后头的策论才是重头戏。
下午未时三刻，考卷准时发了下来，看着卷子的那一刻，方俞笑了笑。他先前也做过乡试历年的考题，像这头一场的经义诗赋都是题目直接让默写出哪首诗词，或者是哪段经义，今年却在题目上玩起了小把戏，不再是直白的说让你写出那首诗词了，而是先给了个情景，需要你从中提炼关键词然后根据语意来作答。
经义也变了，以前是给出前半段或者是后半段，考上把剩下的部分补充出来，今年引用名人典故，也玩儿起了题目陷阱。
方俞先在心头模拟出了答案，然后再默默提笔作答。
先前他同李昀吃茶时便听他说今年的考生比往年的多，号房不够用还临时搭建了不少，且据他爹的人脉获得的消息，今年考生多了，录取率反而还要降低，考题也会出的比往年要难。
当时季韫禄忧愁，李昀安慰便错开了话题，时下拿到考卷看来消息是真的了，开头就给考生一个下马威，方俞相信后面的也没有那么简单。
题量也不算多，方俞下午光线好的时候写了一大部分，剩下的准备明天早上写，晚上他不想点蜡烛，外头吹着风，蜡烛也不亮，伤眼睛不说，要是不小心把考卷烧了才麻烦。
于是天暗些后他就收拾好了考卷，怕吃多了东西如厕不便，他就简单吃了几口干粮，水也极少的喝了一些，躺到木板床上就歇息了。
半夜里一声惊呼，旋即又是一阵骚动声，他不舒坦的睁开眼睛起身，打开窗户一瞧，对面的号房竟然冒出了火光，还真有人半夜写文章把考卷给点着了的，巡考闻声而来，狠狠把考生训斥了一通：“看什么看，管好自己，都把窗户给关上！”
看热闹的学生瑟瑟缩缩关上了窗户，也不知那烧了考卷的书生是怎么处理的，方俞听着那头没多久就听不见动静了，回去又接着睡，第二日他起来继续写文章时，见着对面的号房始终都没再打开过窗，估摸是考试作废了，他也是不由得唏嘘了一声……
方俞在考场的日子不舒坦，此时云城在家中的乔鹤枝也更是不如意。
乔鹤枝打理了秋收的事情，便听下人说去灵玄洞山祈福的陈氏回宅子了。
“子若要考到十八日下午，我还以为婆婆也要那日才回来，这朝是捐了香油钱便要回来了吗。”乔鹤枝把账本拿给了管事，问前来传信儿的女使道：“可是婆婆要我去迎接？”
女使神色为难，小声道：“老太太倒是未曾说要公子迎接，只是……只是……”
乔鹤枝叠起眉：“有什么你说便是，怎吞吞吐吐的？”
“老太太不知从哪里带了一名女子和一名小哥儿到宅子来，说是、说是让正夫赶紧回宅子去见了人，好让两人敬茶。”
“敬茶？”
乔鹤枝眸光一凝，他压住心中涌上来的火气，原还以为她是真心去庙里给方俞烧香祈福，他得了几日清净日子，没想到竟然闷着大招在后头等着他。
“公子，这、这可如何是好啊？主君今下又未在家里，若老太太硬要趁此机会给主君纳两个妾……”
乔鹤枝冷静下来：“便是担着妒忌的骂名，此事也不能随了她的愿去，即便是要纳妾，那也至少得主君点了头才行。”
“走，这便回去。”
第54章
乔鹤枝下了马车便急匆匆赶到了长寿堂，自先时陈氏受了方俞训诫以后这头便宁静了好些日子，今朝安生了许久的院子又欢声笑语起来，他在院外头便能听见里头的朗声交谈。
“我啊，就是瞧着你们俩好生养，看看小脸儿多圆润多有福气啊，保管能给我儿生大胖小子。”
“老夫人，咱们都是乡野人家出来的孩子，比不得正夫公子出身富贵，主君会不会不喜欢我们啊？”
“胡说，他不过就是个商户人家出身，就是个狐狸精，素日里勾的我儿团团转，多么孝顺的一个孩子，今下都不听我这个老母亲的了。你们可要乖巧听我的话，要是能让我儿回心转意，还能没有你们大好日子过？”
“我们俩都听老夫人的差遣，定然好好孝顺老夫人。”
乔鹤枝站在门口听了好一番母慈子孝才走进去，先同陈氏行了个礼，旋即便瞧见带回来的两个人，正团在陈氏身旁，一个给人捏着腿，一个又同人垂着背，好不孝顺懂事。
瞧着年纪也不过十四五，两人面目虽称不上多出彩，倒是也称得上清秀二字，身形上比他强些，不至让人看着清瘦。
“来了，正好。”陈氏见着进来的人，稍稍坐正了些身子：“这两个孩子是我特地从老家带回来的，都是家世清白的好孩子，咱们宅子里冷清，我想着便多两个人陪着俞儿。你且看了人，让两个孩子敬了茶，事情也算是定下来了，左右咱们也不是什么规矩多的人家。”
“婆婆不是前去寺里烧香为主君祈福了吗，怎的还回了趟老家带了两个孩子来。”
“我是在回来的路上遇见这两个孩子的，他们家中遭了变故，家里又有亲人生了病要钱吃药，实在是没有办法才求到了我的跟前，以前也是相熟的，怎忍心让他们哭着哀求。给些银两把两个孩子带回来，那也是行善积德的好事情。”
“婆婆心善，家里多养两个下人倒是也无妨。”
乔鹤枝不多相信陈氏半路带回来人的说辞，八成是早就同人商量好的，先前方俞在家中时管着了陈氏的支出，虽没有短缺她任何的吃穿用度，也把她当个富贵老太太赡养着，但前提是每笔账目都要有清晰的门路是，用做什么花销。
这般管辖下陈氏手上没有什么私房钱，估计是早就算计好从他那要得一大笔香油钱，再用到买人上头来。
方俞把陈氏管的紧，她用钱不自在了，也没有贴身可人的心腹，心中早有不满，这是要趁着方俞不在的时候赶紧留了人，一来可以放在方俞身边伺候着，二来也乖巧听她的话，好为她办事。
乔鹤枝蹙眉，说到底还是他大意了，不该把香油钱给陈氏的：“这阵子主君前往府城赶考家里确实冷清了不少，婆婆若是觉得寂寥了想要两个人说说话做个伴儿，便让这两个孩子留在婆婆屋里伺候便是。”
陈氏见乔鹤枝同她打着太极，心生不满：“自然是要陪我说说话儿的，但也是要伺候俞儿。先前说是要把尹家的丫头纳进门来做妾，全然还是让你给搅合了，如今人也嫁去了别家。你这进门也快一年了，不见肚子半点动静，却也不像个正室的样子给家里的男人安排人伺候，难不成还要我儿守着你一个人不成！你既理不了事，我便替你费心了此事，休要再说些推辞的话出来！”
乔鹤枝知道陈氏少不了拿先前尹娆儿的事情说事，他道：“婆婆要做主也行，不过终归是给主君纳的妾，只要他答应了我也没有一句怨言。但若要是主君不喜欢，我把人给他留下了，那他回来岂不是责备于我，这个罪名我可担不起。”
“不如这样吧，这两人就先在婆婆屋里安置伺候着，等主君回来再商量敬茶一事。”
“你不答应便是不答应，甭给我打着俞儿的旗号！”
“多大一点事情，非要让俞儿管，别以为我不知道你打的什么主意，便是想等着俞儿回来了又同他吹枕边风，正当我这老婆子管不得你了！”陈氏气的一拍桌子：“你们俩这就去，把茶斟上。我偏还不信了，今日还不能做主给俞儿纳两个妾，这天底下就没有婆母不能给儿子纳妾的道理！”
两人见婆媳间这般争吵，心中也有些害怕，但有了老太太的话，还是赶紧去倒了茶：“还、还请正夫喝了奴婢的妾室茶，今后奴婢俩定然尽心竭力的伺候主君，伺候老夫人和正夫，同方家延绵子嗣。”
乔鹤枝未做言语，也不去接茶，两人楚楚可怜的偏头去看着陈氏。
“你反了不成，不尊长辈，目中无人，你这是要进衙门受训的。”
“婆婆非要同我加上这些罪名，我有口难辩。”乔鹤枝缓缓道：“鹤枝还有事，便先退下了。”
瞧着就那般出了院子的人，陈氏气的喘不上气来：“你腰杆子硬了，我便是要把人留下来！看你怎么着！”
……
八月十八日下午，方俞交了考卷，秋闱算是落幕了。他从狭小的号房里钻出去时，浑身都舒坦了一番，望着天边的云霞，他急不可耐大提着自己东西快步出了考场，这地方他是一刻也不想再待下去了。
考生从门口鱼贯而出，外头外头已然是人山人海。
“夫君！”
一声喜悦至极又软的声音在他的耳畔响起，他下意识的回头去，只见一名素衣小哥儿径直朝这头小跑过来，与他擦身而过迅速扑到了他身旁的一名书生怀里。
书生宠溺的揉了揉小哥儿的头发：“可等了许久罢。”
“一点也不久，夫君累不累？我已在家中备好了吃食。”小哥儿欢喜的询问着书生的境况，又从他手中接过书箱：“我来给夫君拿。”
方俞在一头看着出了神，直到两夫妻已经走远消失在了人群中他才堪堪回过神来。
寻着了自家的马车，他将一应东西都扔在了车上，开口第一句便是：“我在考场的日子小院儿里可有来信件？”
车夫老实巴交的摆了摆头：“静的很，主君走的时候是什么样子，时下还是什么样子。”