作者：岛里天下
方俞上了楼去，客栈里有些吵闹，来来往往全是走动入住的声音，举头一看全是考上，年近不获蓄着胡须的有，未至而立之年面向尚且青涩的也有，走廊上头还有读书的声音。
他啧了一声，寻到了自己的屋子进去，地字号的房间很是宽敞，内里有桌子，有床铺，还有屏风掩映的净室，钱花销的倒是也值当。钱花了也就罢了，他最恼的是钱花了却没得到舒坦。
出门的时候小乔给他塞了不少的银钱，两袋子碎银子放在不同处，又准备了小数额的银票，携带方便用的时候也不惹人耳目。
他小心把银钱收拾好，褪了衣衫穿件薄衣，他是易汗的体质，此事背心里头已经叫汗水给浸透了，小二倒是也得力，很快就送了热水上来。
“郎君沐浴可觉寡淡？可需要些香薰皂角或是花瓣？”
“要点皂角便是。”
“好的，不过那是另外的价钱。”
“……”
方俞实属没想到会这般抠搜，洗个澡的皂角还要另外收钱，他假装埋怨了两句，还是给了小二铜钱。
小二收下铜钱，又压低声音同方俞道：“郎君可要人伺候着沐浴？逢鸳楼里的姑娘都俊俏，若是您想，小的可叫上两个来伺候，价格也不多高。”
方俞：服务还挺全面啊~
“多谢，不必了。”
小二闻言倒也没有多做勉强，告辞出了门。
方俞冲了个澡一身赶路的疲惫都卸下了，换了身干净衣裳便下楼去寻吃食，见着不远处就有一家食肆，老板在门口招呼的声音热情至极，他见着还有空位便进去坐下了。
点了几碟子菜，按照小二说的方竹笋正是畅销的时候，他便要了个笋子煨鹌鹑，酸笋鱼汤，两碟子炒青菜。
这个时节笋少见，方竹笋细细一根儿如同手指粗细，炖鹌鹑十分鲜美爽脆，坛子泡过的笋子煮鱼酸爽开胃，他直接吃了一大碗米饭。
“没有，没有。郎君您可就别为难小的了，咱们这里是食肆，哪里有什么住处，您不妨去问问那些个客栈吧。”
“客栈里柴房马厩都已经被安排了，我实在也是没有去处这才求到食肆里来，只因是路上遭了劫匪，否则也不至落魄至此，还请小二哥行个方便，就是给个遮雨的地方让我躺一夜就成，我明儿一早便走。”
“真没地儿，您要是不吃饭可就别耽搁小地儿做生意了，咱也是小本买卖，好不易有点生意你这般纠缠着，您倒是能科考高中，咱们只得靠着小买卖过日子，您这不是存心不让我们活嘛。”
秀才欲言，见着小二不耐烦的模样话又吞了回去，提着沾了污泥的布兜子往门外走。
方俞放下了筷子，瞧着那书生黝黑，似是比他年纪大上那么一两岁，穿着一身蓝布衫子，虽不见得打补丁，却也是洗的发旧犯了些白，衣摆处还有些污垢，头法也颇有点凌乱。
他倒是有些相信是真碰上了劫匪。
“兄台！”
方俞见着那书生回头：“赶考辛劳，若是不介意便一同用点饭吧。”
那秀才顿了顿，抿嘴喉结滚动了一下。
“在下盛甲，多谢仁兄款待。”
“不必多礼，吃些菜吧。”
书生有意想客气，但着实是饿了，菜又丰美，没忍住就干了三碗饭，饱足之后才同方俞道：“小生是淋崖县过来的，不甚路上遇见劫匪被抢了赶考盘缠，幸而得方兄仗义款待，小生当真是无以回报。”
方俞对这淋崖县倒是也有耳闻，那是雍江府城管辖下最为偏远贫瘠的县城，常年受灾，伢行里好些卖儿卖女的都是淋崖县的人，听说那头常年还有匪患盘桓，百姓可谓是苦不堪言。
从那头过来赶考，实属是比雍江府任何县城的考生都还要艰难。也难怪这书生蓬头垢面的，很似落了难一般。
“千里迢迢来赶考一趟不易，后头的路可还长着，若是没有盘缠如何是好。”
盛甲道：“可惜乡试不可到县衙领取盘缠，我进城时也想着到府衙去借点银钱做盘缠，可惜我不是洄宁城人士，府衙之人不肯相借。事已至此也没办法，我瞧今日月明星稀不会下雨，大不了在街上将就一夜，边走边看吧。”
“盛兄当真是豁达。”
“苦恼也是无用的，既已经出门了，总得想着法子到府城去。”
方俞笑了一声，倒是有些被打动：“若是盛甲兄愿意，我可借些银两给盛兄做盘缠，也好解眼下之烦忧。”
“当真？”盛甲闻言眼睛睁的极大，黑黝黝的眸子同他肤色一般：“我与方兄萍水相逢，当真愿意借给我盘缠？”
“相逢即是有缘，就当是结交一个朋友了。”
盛甲连忙起身，也不顾旁人的眼光，大鹏展翅一般挥开手同方俞行了个礼：“方兄大恩小生此生不忘。”
方俞支了十两银子给盛甲，若是按照他的消费来说十两定然是不够做盘缠的，但是对于盛甲这般书生来说已经不能再多了，给的太多反倒是让人觉着负担，再者他也不想让人觉着他是豪奢的冤大头。
盛甲写了个借据给方俞，生怕人觉得他没有诚意会不还钱，竟还咬破了手指按了血印，方俞倒也笑着接纳了。
两人就在食肆门口分散，方俞去置买了些明日路上的吃食便回了客栈歇息，明日还得尽早的赶路，否则晚了些又得受大太阳的罪。
白日赶路累着了夜里倒是也好睡，他在床上翻腾了两下便睡过去了，夜里不知什么时辰，隔壁屡屡传来床铺吱吱呀呀的声响，他不耐烦的睁开眼，不一会儿竟又传出了男女欢好的声音来。
方俞翻了个白眼，这木质房舍凉快是凉快，但隔音效果未免也太差了！他摔了枕头在壁头上，忍不住骂了句：“大哥你精气神真是够好的啊，赶了一日的路还能折腾。”
“那着实是比你强些。”
方俞：“！”
这哪里是隔音效果不好，是压根儿就不隔音啊。
第52章
夜里没得好睡，次日方俞起的有些迟，开门的时候天已经大亮了，迅速洗漱后他在客栈里吃了个早饭，匆忙又开始一日的赶路。
这回从洄宁县出发，一路上遇见的书生比云城路上的多几倍，三三两两结伴赶路的，乘坐牛车驴车的，总之一条官道上全是赶考的学生。
方俞记忆中有原身前两回赶考的一些经历，虽然读书一直是天下百姓遵从的发家之道，读书人历来便多，但是随着这几年读书人地位的提高，到了今年，他明显的能感觉到乡试的人数在大幅度的提高，人数变多，录取的就那么些人，竞争是肉眼可见的再变大。
“盛甲兄！”
早上的空气清新凉爽，方俞卷着帘子在瞧路上的风光，竟在官道旁见着了昨日食肆遇见之人，倒也不是方俞有意去寻，着实是盛甲比寻常人都黑，在一群白面书生中显得尤为的突兀。
方俞见四下也未有车马，盛甲是一路步行前来的，不知什么时辰就已经出发，竟走出了二十余里地。
左右他一人也乏味的很，便让盛甲上来一道同行，左右一个人是走，两个人也是走。
“方兄是何处人士，想必定是家学渊源。”
方俞递了杯茶水过去：“见笑了，吾乃云城人士，并非什么大家之后，不过是家中担忧我赶考辛劳，所以特地在车马上安排的舒适些，旁的节俭一二倒是也无妨。”
盛甲点点头：“诚也。”
“小生倒也时常听说起云城，咱们雍江府下富庶的县城，淋崖县偶有商人前来做生意，听说都是云城来的，伢行也喜爱在淋崖这头买了人口倒置到云城贩卖。”他言语中透露出向往的神色：“可惜小生一直未得机会前往云城见见其风光。”
方俞笑道：“今下乡试以后若得功名，盛兄也可奖赏自己前往云城游玩一趟。”
“是啊，祈愿这回可别再出什么意外的好，不过此行遇上方兄这般有福之人，小生定然也可沾染些福气。”
方俞有些疑惑：“意外？”
盛甲叹了口气道：“这是小生第三回 来赶考了，前两回都未得进考场。方兄到了府城定然要小心谨慎，赶考的学生众多，却并非人人都是把圣贤书读进心中的。”
“盛兄可把府城说的像荆棘丛一般。”
“方兄别不相信，小生头一回前来赶考，眼见着开考之日将近，竟临门之前在客栈中吃坏了肚子，上吐下泻径直被送到了医馆，活生生给错过了考试，千里迢迢赶到府城，考试未得考，倒是得了一回府城大夫看诊的机会。”盛甲摇头道：“原小生也以为是自己不谨慎贪吃吃坏了肚子，然城中却不单是小生一人，足有十余二十名考生同我一般。”
“大家心中皆有疑惑，但得到的答复却是水土不服。虽说府城那头的饮食与别地有所不同，可那也不过是些特色菜，小生家境贫寒，何来功夫品尝当地美食，每日吃的都是中规中矩。”
方俞拧起眉心，如此说来确是有蹊跷。
“方兄到了府城也切莫贪图府城繁华，尽量住到民巷小院去，既能安心读书几日适应环境，又能躲开鱼龙混杂的客栈。”
方俞点点头，过来之人的惨痛教训不得不吸取。
“第二回 赶考小生倒是也多方准备和防备了，然路上遇山崩泄洪，绕了几百里的远路，到府城时已经开考了，活活又错过了赶考的时间。”盛甲说起往事也是阵阵唏嘘：“自过了院试以后，乡试小生一回都未得考。今年又路遇不幸之事，这些个匪徒当真是可恶，我一穷苦读书人有什么钱财，竟也下此毒手。”
不单是盛甲觉着自己的赶考遭遇坎坷，方俞也是叹为观止，乡试赶考尚且如此艰难，会试到京都考岂不更是难上加难。他安慰盛甲道：“幸而匪徒未伤及盛兄性命，九死一生，必有后福。”
“在此便借方兄吉言了。无论如何，今年小生定然要进考场，纵使是未能考中，那也圆了小生一桩心愿。”
一路上两人相谈欢愉，盛甲同方俞说了不少读书趣事，有人作伴，时间倒是好打发的多了。入夜的时候两人一起寻了一处村子将歇，第二日一早又继续赶路，抵达雍江府城时，恰好是午时，比预计到达的时间还早上许多。
方俞听取了盛甲的意见，就是城中客栈的小二哥吆喝的再热情，吹嘘自家的客栈再舒坦他也不为动容，随着盛甲一同去了民巷，多费了些脚程功夫寻到了一处僻静的民院，算上开考，考后看榜的时间，租了一个半月的时间。
房主收了八两银子，两人对半，也才四两。
方俞惊呼：“竟这般实惠。”
民巷地处府城中段，离考场步行也不过一炷香的时间，且院落大，可住下七八个人，两人各住一间，马夫在安排一间，那也还有空舍。除却院子大外，收拾的也干净整洁，厨房里的东西一应俱全。
盛甲一边收拾自己的东西一边道：“其实也算不上多实惠，只不过是洄宁县太黑心了，衬的府城花费少。若是在府城物价超出常规被举报了那是要坐大牢的，知府一早便张贴了告示，不准城中任何商户店家在乡试期间涨价宰读书人，商户自然是不敢造次的。为此府城的花费也就比小县城高了那么一些，但也不会高的离谱。”
方俞不禁疑惑：“既府城都有告示，为何洄宁县那般要塞之地还敢铺天盖地的要价。”
“洄宁县毕竟远，先前也不是没有人前去官府衙门举报过，却早已是官商勾结，我连去借点盘缠都不愿意给，哪里会真的管商户涨价之事。”
“盛兄可谓是百晓生。”
盛甲笑道：“不过是银钱短缺，所以打听的事情也就多上那么一些。方兄，今日就早些歇息吧，赶了这么几日的路，也实属是有些累，早点养好精神，进考场也能写出更好的文章来。”
“盛兄说的在理。”
方俞回屋马夫便送了热水来，他洗漱了一番，趁着松散劲儿给家里写了一封报平安的信儿，交待了自己的住处便歇息了。
次日中午些时辰他出门去城南楼找李昀和季韫禄，原本说是结伴一道前来府城，但是两人比他走的早就未能同行，事先就说好了都到齐以后就到府城的酒楼聚上一聚。
…….
方俞赶考辛劳，乔鹤枝这些日子在家里也没得空闲，秋收早的已经开始上交送粮食到铺子来了，原本这些事情都自有章程，但毕竟是头一回，还是需要东家费些心思，亲自到铺子里去点收。
除却秋收一事，先前方俞择稿一事也落在了他的头上，方俞此行便是月余，书茶斋的刊物却不能停，先前跟着方俞多次择选过稿子，这些事情除了劳心劳力一些，倒是也难不着他。
只不过他夜里待在书房中，独点几盏烛火，昔日埋头在书案前的身影不在了，书房像是空旷了好多。
他只身立在窗口，听见园子里的虫鸣蛙叫，声音吵得很。算算日子，方俞也应当到县城了，人也不过是才去了三两日，他竟觉得恍如隔世。
稍稍出了会儿神，想着稿件还未选，他坐到了方俞时常坐的位置上，开始整理书稿。
正理的顺，忽然起了一阵风，窗子未关上，将他的书稿吹了几封到地上，他连忙弯下腰去捡，一埋头竟发现桌案底下竟然有个暗格。
乔鹤枝颇为惊讶，他时常陪着方俞在这里读书，竟不知此处有暗格。他抿嘴偷笑了一声：“定然是把私房钱藏在这儿了。”
且来看看究竟有多少家底，他暗开格子，哒的一声便落下了一叠沉甸甸的东西：“竟然有这么多！”
待取出来时，他却大失所望，暗格子里并不是什么银票地契，竟然是基本蓝皮书。
他瞧了一眼封面，一本什么怜香伴、一本绣榻野史，还有什么蝶双飞……像是戏文本子，可戏文本子有必要藏的那么严实嘛，竟然还放着都不让他看。
乔鹤枝轻哼了一声，他翻开书页，登时睁大了眸子，书中竟是小人儿纠缠在一道的图画，他赶紧合上丢在了一边，又去翻了另外两本，竟也是相同的内容。
他心中突突直跳，刷的站起了身，一张脸绯红。
哪里想到方俞竟然在书房重地私藏了这种小书，一想着他不在的时候这人便极有可能在翻看，他就心生气恼：“读书一点也不认真，心思不正，若是乡试不中，看我不把这些书丢你脸上。”
他气冲冲的走出书房，左右是没心思再选稿子了，可走到门口，他又突然顿住了脚步。