作者：岛里天下
“正夫早些时候出门去了，今下也还未回来。”
“可说是去何处了？”
下人道：“去了盐行，前两日主君得赏的盐行地契官府送上了门来，正夫说这是朝廷管控的生意，得好好盯着打理一番，去了得有一个多时辰了。”
方俞觉着自己是吃酒吃糊涂了，竟然让小乔日日替他打理家里的生意，自己却去登门吃酒，人在外头定然更容易得到风声，他折身便要去接人，倒是未等他出门去就先听见一阵突突的小跑声。
跑进来的人红着一双眼，人还在抽噎，见到方俞的那一刻眼睛中的泪水便是更加汹涌了起来，突的就扑到了他怀里，方俞连忙抱住人：“这是怎么了？”
“爹，爹被官府的人给抓走了！”乔鹤枝崩溃的埋在方俞的怀里，泣不成声：“我巡看了盐行便想着顺道过去看一眼，便见着官兵进宅子蛮横的将爹爹给拖走了，我、我们该怎么办啊！”
“好端端的如何……”方俞闻言也是瞳孔一缩，怀中的人哭的伤心，他也是心疼，却得极力保持着镇静和理智：“鹤枝，别哭，有我在呢，我定然会想办法救岳父出来的。你回来前可有问清楚是发生了什么岳父才被官府的人抓走的？”
近来官府在查土地之事，也是想拉富商前来杀血吃肉，毕竟秋收后就是年关，地方的财政还得瞧着这些大户，县衙的人自然也是要捞些好处的，借着查土地的事情一方面把朝廷下达的任务给办了，另一方面也可私收些贿赂，为此每回查土地都格外的严谨殷勤。
正是因为方俞知道其中的道理，他才一早就只会了乔信年，就怕到时候被抓到敲诈勒索，可是乔信年已经同他保证过了未私置办土地，如何会被抓走。
乔鹤枝叠着眉毛吸着鼻子：“没、没有。我是想去打点询问消息的，可是官差压根儿不理会我们这等商户，人带走的也快，母亲已经带着银钞四处打听消息去了，我只好快着些回来同你商量对策。”
“那些官兵好些个凶横，是不把商户当人看的，公子好言求问打听，竟还险些把公子推倒在地。”丝雨也哭的厉害：“主君定然要帮公子打听到消息，商户进出衙门多有不便。”
方俞给怀里的人擦了擦垂在脸颊上的眼泪，安抚道：“出了事儿你便当直接回来找我，那些个狗眼看人低的东西，素来是不把商户放在眼中，收钱纳贿的时候倒是嘴脸好看。你别急，我这便去衙门里打听消息。”
“许是田地上查错出了什么误会，他们便将人拉走想要宅子里的人准备钱去赎。岳父历来洁身自好，定然不是什么触犯刑法之事。”
“若是能用钱解决都还好办，只怕进了大牢里吃苦头。”乔鹤枝抓着方俞的手道：“夫君前去打探消息的时候只管塞钱，千万让牢房中的衙役别对爹爹动手，他老人家看着健朗，总归是上了些岁数的，不抵年轻人。”
方俞顺着乔鹤枝的脊背：“你放心，我知道分寸，来人，赶紧套上马车。罢了，马车太慢，我直接骑马过去。”
乔鹤枝心中宛如油煎火烤：“我随夫君一同前去。”
“你得留在家里，还有事情需要人处理，我快去快回，定然给你带消息回来。”
“家、家里出了何事？”
方俞道：“且让雪竹同你细说，我先去县衙那头。”
乔鹤枝心中担忧，送着方俞到了门口，看着人纵马逆风而去后，又急急去寻雪竹。
第64章
“去去去，什么人啊，你想打听就打听，这里是衙门不是菜市！”
方俞赶到县衙寻着守门的官差便想问乔信年是被抓去审问了，还是被压进了牢中，客气好言相问，却没成想这些个守门的衙役傲的很。
“还请官爷行个方便，家中人突然被带走，我们这些做小辈的忧心不已，也不知究竟是犯了何事，心中有个底也是好的啊，还望官爷体谅。”
“既是被抓到了衙门，那自有他被抓之处。”守门的衙役上下打量了方俞一番，嗤声道：“什么个东西，你们这些商户便是仗着有几个银钱，目中无人做些伤天害理的事情出来。走走走，我们什么都不知道，若是在杵在这儿耽误公务，可别怪我们不客气了。”
方俞见光是询问是问不出什么了，伸手扯下了腰间的镶金士籍印，冷下了声线：“我时下再同二位打听衙门里带回来的那名商户在何处！”
站在方俞跟前的衙役微眯着眼睛凑到士籍印前，待瞧清楚上头的刻印后，态度立马三百六十度大转弯，连忙赔笑道：“竟是解元老爷，是小的瞎了狗眼，解元老爷可千万别和小的见气。”
衙役连连告歉：“着实是事关重大，县太爷让咱们口风严谨些，咱们也不敢随意同人闲说什么。但解元老爷既是想打听，小的定然是知无不言……”
衙役事无巨细的将自己所知道的全部告知了方俞，得知事情原委，他眉头紧锁，又让衙役领着他前去大牢，见着了大牢衙役的领头，他塞了些银票打通关系。
“好着呢，乔老爷进来皮儿都没少一块。”
领头的衙差引着方俞下阶梯进地牢，不过方才走到斜坡似的阶梯尽头，迎面便是一股森冷气，纵然实在大白日，这牢里依然昏暗的需要点上烛火才能彻底照明。
一间间铁笼一般的牢房只一些干草铺在地上，偶一间牢房人不可攀的高处上有一扇窗子，方便人分辨白天和黑夜，大多数却都是像个缜密的死笼子一般。
方俞走在里头便觉着压抑的冷气四散在周围，时不时还能听见铁链摩擦发出的冰冷之声，这般环境之下，容易受寒生病不说，心理素质若是低的人，很快便可能会发疯。
“乔老爷就在前头那间牢房呢，方解元您就别过去了，此乃重犯，切不可靠近。原没有大人的手令是不可探视的，念着解元老爷孝心，我也是把脑袋拴在裤腰带上才带您来瞧上一眼，见着乔老爷好着您便也心安，还请解元老爷和咱们这些当差的互相体谅。”
方俞拱手：“多谢官爷周全了。”
他远远瞧着乔信年穿着一件白褂子囚衣，往日里梳理的一丝不苟的头发今下也有些凌乱了，此时正蹲坐在牢房的干草上，往日里何其风光的一个大老爷，今下也是十分的落魄。
所幸今日来的是他，若是乔母和小乔前来，指不准会伤心成什么样子。
许是察觉到身上一直有道目光，乔信年也朝这头望了过来，见着站在远处的人，他眸子微睁，连忙站起身走到牢房的边缘上，尽可能的靠近方俞一些。
方俞未说话，乔信年张了张嘴也未吐出一个字，四目相对间又似是已经说了许多话，见着方俞坚定的目光，乔信年眼中有泪花一闪而过，朝着人重重点了点头。
“方解元且放宽心，只要有我在此做一日的头子，定然不会让乔老爷吃一点皮肉苦头，素日定然该有的酒菜都准时准量的送上。今下咱人也见着了，便早些回去同家里人报个信儿吧，省的家里人担忧不是？”
方俞知道衙差是什么意思：“多谢衙差大人，我岳父便拜托官爷了。”
“诶，好说好说。”
方俞回到宅子时，已是暮色四合，乔鹤枝早在大门口张望了一回又一回，见着人回来，心中稍稍安了一些，急忙迎了上去：“子若……”
话还未问完，眼睛便又先红了起来。
方俞把缰绳丢给了下人，揽过乔鹤枝，他将人团在自己胸口前：“岳父一切都好，我已经打点好了关系，你别担心。”
乔鹤枝也不想哭哭啼啼惹人厌烦，今日已经让方俞忙碌了整整一日，可是一想到爹爹还生死未卜，被关押在不见天日的牢房中，他便忍不住眼泪落下来：“究竟是怎么回事，好端端的作何要抓走爹爹？”
“外头风大又冷，咱们去屋里说。”
进了宅子方俞才知道乔母都已经过来了，想必是母子俩下午些时辰都是提心吊胆着过的，他也不拖瞒两人，径直道：“城中时下出现了大批得了病症的百姓，已经确认是中了毒，程度有轻有重，时下城中人心惶惶，衙门得知消息后尽数出来镇压。”
“这件事情我们已经知道了，可、可这和我们家老爷有何关系啊？”
方俞拧眉叹道：“百姓大批有中毒现象，且并非独独是城中的百姓，城外村户中也有许多人受了害，因不知病源何起，有人便前去状告了岳父，说是因受了乔家的布施后才开始出现这些病症的，一时间许多受了病症的百姓也都坦言自己接受过乔家的布施。衙门里的人一时间并未头绪，只见城里乱成了一团，怕是急需一人来顶包稳定民心，这才急惶惶的到乔家抓了人。”
“这是明摆着的冤枉啊！我们坑害老百姓有何好处，举办布施不就是为了老百姓着想才办的吗，害他们得不偿失又引火烧身，谁会做这般事情出来呢？”
乔母听闻乔信年被抓的缘由，忍不住就哭了起来，实在觉着冤枉的厉害。
“我自知此事颇有疑点，目前只有几个人证，恰好都是受了乔家的布施，乔家犯罪的动机全无，也并未有其余证据说是乔家做的，衙门尚且不能未定罪。明日一早我便差人去请全城最好的状师写诉状，当日受了布施的人也不止那几个，我们也前去寻人证来，事情急不得，岳母切勿过于忧心反而伤了身子。”
乔母和乔鹤枝见方俞分析的头头是道，且已经有了些对策，既有了主心骨在，两人的惶恐不安也减退了不少。
“贤胥，此事还得靠你多加奔劳，鹤枝爹的命可就交在你手上了。”说着乔母便要同方俞行大礼：“你若是真的心疼鹤枝，定然要救救他的爹啊。”
方俞惊了一吓，赶紧去扶着乔母：“岳母您说的是哪里话，我和鹤枝是夫妻，如今乔家蒙难我怎会置身事外，定然要竭尽全力挽救，一家人怎的说起两家话来。”
乔母擦了擦眼睛：“有贤胥这句话，我便放心了。”
方俞摸了摸一直红着眼睛也未怎么开口的小乔的后脑勺：“鹤枝，你先带母亲下去歇着吧，如此惊吓的过了这么些时辰，想必也是累了。”
乔鹤枝抿着唇，点了点头。
看着母子俩如此伤心的出门去，方俞心中也是五味杂成，当初书中乔家便是遭人构陷，一步步走下坡路最后家破人亡，想着鹤枝便是在痛苦中郁郁而亡，他心中便是一阵刀搅之痛，绝对，他绝对不会允许书中的悲剧再重演一次！
他喝了一口浓茶，尽量让自己镇定一些，独自坐在书案前沉了些时辰，正准备提笔自己再拟写一份诉状时，门轻轻的响了一下。
他偏头瞧了一眼，乔鹤枝垂着头正立在门口：“怎回来了？不进来？”
乔鹤枝慢慢走了进来，鼻尖都还是红的，今日眼睛就似是春雨连绵的春时一般，就没有见晾干过一刻，总是湿哒哒的，整个人就跟破损了的旧风筝一个样，一步一侧，随时都像要被风刮坏摔倒一般，叫人好生心疼。
“母亲有仆妇伺候着，已经歇息下了。”
“但、但我……还是害怕。”
方俞牵过乔鹤枝的手，凉冰冰的没有什么温度，他把人拉到身前让他坐到了自己腿上，平日里就不大一只的人，今下跟被雨淋湿了毛的小猫一样，变得更小一只了。
到底是没有经历过大风大浪的少年，比不得乔母几十年人生阅历，遇到这样的事情如何会不担惊受怕，为着人更有安全感些，他把将脑袋贴在他脖子下方的人整个圈在怀里，像抱着一只小兽一样。
“夫君知道你害怕，这么大的事情换做是谁都会心有不安。”
“可岳父做生意这么多年一直积德行善，处事端正，等误会解开就好了。退一万步来说哪怕是真有什么，好人有好报，定然也可逢凶化吉。再不济也还有我撑着，我定然不会让你没有父亲的。”
“你要是想哭便哭出来吧，别总憋着，会伤着身体。”
方俞一直温声安慰哄着，乔鹤枝在他怀里期期艾艾的低声哭了一会儿，哭着哭着便没有了声音，在他怀里极不安稳的睡着了。见着睡梦中的人尚且蹙着眉，他叹了口气，轻轻替人抚平：“都会好起来的。”
第65章
乔鹤枝醒来的时候，天已经大亮了。昨夜睡的浅，时不时半夜惊醒，四更天的时候才好好睡了一会儿，没想到一睡竟睡过了头。
他伸手摸了摸身侧方俞躺过的位置，被子盖好的地方都已经没有了体温，不知人何时就起了身，他连忙叫了丝雨送了洗漱的用具进屋来收拾起床。
从屋子出去的时候，才知已是巳时：“怎也不早些叫我起来，主君和母亲呢？”
“是主君交待不要吵着公子休息的，让您起身后务必把早食吃了。主君、夫人一早便出了门，约莫也是快回来了吧。”
乔鹤枝瞧着桌上熬好的小米粥，炒的小青菜和凉拌，昨日哭了些时候，其实身子是疲乏也饿的，但嘴中寡淡，却并未有多少胃口。
丝雨瞧出了自家公子的心思，道：“粥是主君今早起身时特意给公子熬的，公子好歹也尝上两口，否则不是糟了主君的心意吗。”
乔鹤枝闻言微微错愕：“他做的？”
“主君说他做菜是难以下口了，熬煮个白粥却还是能行的，粥熬好后主君吃了一碗又让给夫人送了些去，这才出门的。”
乔鹤枝闻言心有暖流淌过，昨日夜里他睡的不安稳，惊醒过来时，却是每回睁眼都能听见圈着他的人温声安哄，他未睡好，想必方俞是根本未曾睡。
他心中感动又酸涩，方俞总说再大的事都得要吃饭，今下也算明白过来其中意味，他端起碗筷盛了粥大口的吃了起来。
事到如今，慌乱恐惧已是无用，这两日都是方俞一力撑着，他若是再不撑起来，还得让方俞分神照顾徒增些负担。
用足饭后，问出方俞和母亲是去寻人证后，他也准备过去帮帮忙，不料方俞倒是先行回来了。
方俞回宅子见乔鹤枝用了早饭，精神气也好了些，心中安慰不少。
“好些了吗？”
乔鹤枝点点头，忍不住问：“事情进展的如何了？”
“县衙今日便要提审，但我已有了些思路。”方俞把得到的消息告知：“我清早出去请了状师写诉状，岳母亲自去寻找受过乔家布施的人证，你猜怎么着？”
“可是没有人愿意上公堂？”
方俞摇了摇头：“百姓受乔家布施，岳母又亲自相求，他们十分体恤，就是拖着病体也愿意上公堂的。当时受布施的人多，人证也多，岳母寻到的一些人证也是受了乔家的布施，但却未曾有中毒的迹象。”
乔鹤枝闻言急忙道：“既然都是受了布施，若是和我们家有关系，那定然不会有人没事啊！”
“此乃一大疑点，极大可能的说明病源并非出自乔家。”方俞道：“县衙审理的急，听说今日便要提审，我得带着状师赶紧去衙门申辩，否则怕县衙匆匆定案，人证物证我带了一部分，剩下的还得要你去寻齐了送到县衙。”
方俞招手让乔鹤枝附耳上来，同人耳语了一阵。
乔鹤枝有诸多不解之处，方俞道：“证据齐备便好争辩。”
“好，我一定尽快去收齐办妥。”
方俞把写好的一封信交给乔鹤枝：“你若害怕不敢去送，我便先去送了再到衙门。这务必要主人家送才行。”
乔鹤枝点点头道：“我可以。你放心去县衙吧，取好证据我便立即赶来。”
方俞揉了揉他的头发，也未多耽搁，两人兵分两路出发。