作者：曲破寒川
付涼新洗的头发滴滴答答落着水珠，他轻轻活动着刚包扎好的右手,将早从脏衣服中取出的怀表打开擦拭起来。
一向装作好脾气的维纳看着他这副无所谓的模样,竟也抑制不住生气。
“艾伯特，你知道德文希尔府得知你消失时,父亲他有多紧张吗？”
见他依旧缄默,更绷不住平日一副笑靥：“是,我早该习惯你为了办案不管不顾自己安危。可这次，居然是为了保护一个不认识的人？”
男人的口吻尽是不可思议,冷哼一声后评价道：“真是让人大开眼界。”
付涼没预料到能见着这整日“装模作样”的叔叔露出“真面目”,只觉得新鲜,但并未对此事发表任何看法。
就如同做出这事的人不是自己。
眼见着维纳又要发飙，旁侧向来沉默如金的大卫也开始表态：“小殿下也只是好心，如果他没有出现，那位小姐很可能就有危险了。”
只不过因为站在付涼那边，被维纳瞪了一眼。
“我并不是去救人。”
青年口吻平淡：“我只是想向安妮确认一些事。”
维纳冷笑道：“别以为我不知道，早在白沙港，你就已经弄清楚所有事情了,我亲爱的侄子。”
付涼一副你爱信不信的模样，语速如往日般快：“能在十年前那种状态下找到线索,并且成功追来星洲，还机缘巧合与一位职业特殊，各类消息来源诸多、甚至加入阿尔忒弥斯之吻的女士成为朋友。到达星洲几日，她们一起打探消息无果，出乎预料的，安妮并没有展示出积累十年，并且支撑她十年的怨恨有多么深厚。”
他笑了笑：“她居然要离开星洲，在曼莎被杀害当天。”
书房内异常安静，众人面色皆复杂起来。
亨特支支吾吾的：“小殿下，您是说……安妮可能是故意将曼莎暴露，引诱凶手现身的？！”
付涼没直接回应他，“记得你那些府邸亲信的调查结果吧。黑/市买卖口红的店家说，曼莎向他打听十年前频繁出入星洲港去往英格兰的男人。同时，她也尝试在俱乐部搜寻任何有关的线索。阿尔忒弥斯之吻鱼龙混杂，曼莎在这件事上格外心急，实际上这并不符合我对她的了解。”
他继续擦拭自己的怀表，即使金属表面上已完全没有雨渍。
“这种行为是比较招摇的。整件事看，曼莎无异于是平静海面上的诱饵。但究竟是被抛弃，还是别的缘由，我需要确认这件事。”
说着，他终于肯赏脸抬眼看向众人。
“安妮也好，曼莎也罢，又或许是臭名昭著的连环杀人犯，这些对我都不重要。”
付涼完全没意识到自己似乎是在用劝解的口吻说话：“我去找安妮，不为了帮助任何人。我在乎的只有真相。”
大卫也忍不住抽了口冷气：“如果这些都是真的，那么…这三个死者，或许间接都是安妮……”
震惊之余，无人发觉书房的门何时被人推开条缝。
直到一个虚弱不堪的嗓音响起。
“不会的……”
室内人们转过脸去，看见了额头缠绕着纱布，脸色却比纱布更惨白的唐烛。
唐烛扶着门，平日黑亮的眸子此刻黯淡无光，嘴唇先是紧紧抿着，只是没过几秒，还是不由得颤抖起来，“我相信安妮，也相信曼莎……”
付涼是唯一没转脸的人，他捏着手中的怀表，看也没看来人，只轻轻吸了口气。
“唐先生，这只是猜测，您的伤不轻，回来的路上甚至昏了过去……”亨特难以忘却，唐烛刚下马车便失去意识时，此刻那位面无表情的小殿下，眼神与语气有多么骇人。
唐烛穿着灰色晨服，搭配因失血而苍白的面色，这一切都使得他浑身透着与平素外表并不沾边的脆弱感。
而他一直注视着的人，依旧没转脸看他一眼。
维纳见他这副模样，便示意大卫与医生：“唐先生很累了，带他去休息吧。后面的事我们再商榷。”
唐烛现在的身体状况确实不太好，他觉得此刻眼前的一切都是那么不真实。
就像两人刚坐上返程的马车上时。他当时只想着要把那张印有蔷薇花的船票交给付涼。
而对方却只是将那东西随意放在了桌面上，并且说：“别对着这张破纸胡思乱想了，你现在最好睡一觉。”
他当时觉得自己并未帮忙反而拖了后腿，加上失血后意识逐渐不清，于是并未听从建议，又吞吞吐吐说出一些话。
“付涼…真对不住啊……”
马车因急速拐弯而颠簸，唐烛本来手中警员给的手帕掉落。他想弯腰去捡，却被青年一把抄了起来。
接着，付涼用自己缠绕着方帕的手，重新按压住了他的伤口。
他恍恍惚惚的，意识到两人也算是共同患难过，于是又问：“我们，现在算是朋友了吗……”
可惜付涼只是冷着脸，感受着手中的布料完全被血液浸湿，沉沉说：“很多问题不必都赶着今天说，现在闭上嘴。”
于是醒来第一件事，他便着急来确认答案。谁曾想听到了这些……
此刻，唐烛甚至没发觉付涼的“异样”，而是固执又谨慎地将所有人扫视一遍，让大卫与医生止住脚步后，视线重新回到青年身上。
他想说很多，问很多，关于自己，又或关于曼莎与安妮。
可现在他觉得太疼太累，最后话到嘴边，只喊出一声：“付涼……”
本以为那位小殿下并不会做出反应，可他却犹如放弃了什么不为人知的执念，不着痕迹地叹了口气。
接着，他尽量放慢语速说：“我当时问过她，我问她来到这里，究竟是为了什么。当时安妮神情恍惚，她说，她为了姐姐来到星洲，可却是为了曼莎，才有勇气走进小巷。”
“是是，我得将这一切记下来，真挚的友谊太感人了，取得那位小姐允许后，我一定要将故事刊登在报纸上。”亨特终于嗅到了什么气息，放松下来，立即大大捧场道。
“那你呢…你怎么想呢？付涼。”
唐烛的追问令人始料未及。
维纳似乎实在不愿让如此“单纯”的人听见自己侄子接下来的话，他笃定艾伯特的口中难以承认一切都是巧合与真情所至。于是好心道：“人与人之间的事，或许就只有本人知晓了。但我们都相信，这背后的故事定然是——”
“我想……”付涼终于侧过脸，将唐烛的身影映入眼帘。
他几乎是以最快速度将人打量一遍，才鲜有地愿意花时间在这种问题上：“我想，唯一能解释这一切的答案，或许是心甘情愿。”
他望着男人疲惫不堪的眸子，道：“曼莎停业已久，却忽然为了一张不存在的船票接受了罗斯莱的邀请。她分明知道自己打探杀人犯的消息已经外泄，却还是赴约，或许，这便是她准备的，为安妮复仇的方法。她怕自己不去，便可能会错过凶手。
这也能解释，为什么在星洲无亲无故的曼莎，会拒绝安妮一同远赴英格兰的邀请。原因是她想留下来，完成安妮未完成的心愿。
而如果一切都是安妮的计划，就算她会在凶手暴露后回来，也不会在准备不全的情况下便只身去小巷报仇。”
付涼的目光还留在唐烛身上，他目不转睛道：“亨特警长，如果你现在已经打好笔记，又正如所料计划将刚刚的推测结果写在文件中，可以附我和唐先生的名字。”
接着，他又说：“而你唐烛，现在回去睡觉。”
……
“好稀奇的推测，艾伯特。”
维纳坐在返回德文希尔府的马车内，忍俊不禁道：“这仿佛是你自从记事以来，对这个世界最美好的揣测。”
付涼闭着眼，没搭理他。
“只冲这条，待会见到父亲，我愿意舍命为你说一句好话。”金发男人难得有调侃的机会，嘴上没完没了。
“艾伯特啊，我真有些好奇，那些是你的谎话，还是你真这么认为。虽然不论哪一种，都足以令我觉得不可思议，但我还是想知道答案。”
他迫切需要知道，自己这侄子究竟是开始相信世间真情了，还是心甘情愿在为了某个人撒谎。
“如果你告诉我，到家后，我会考虑再多为你说几句好话。”
面对如此狠下心来的决定，付涼却回应以冷言冷语：“你很吵。”
维纳有些无语，刚要准备打开窗户，又听见对方的声音。
“对于感情的作用，目前我持怀疑态度。”
啧。
维纳眯了眯眼，他犹记得艾伯特以前说过的至理名言：感情毫无用处。
如今能松口，简直像…像听说“在祷告日艾伯特准时出现在教堂”这类消息般“骇人听闻”。
可他也不敢太过明显的吐槽，只点了点头代表“是的先生，我已经听到了”没敢开口评价任何一个词语。
只公事公办说：“既然这样，亨特那边理应放人了。希望她如我们相信的那样吧。”
接着，他抬手敲了敲覆满水珠的玻璃窗，从外头接来一沓报纸。
“嗯，现在看看这个吧。”
付涼没有任何动作。
维纳已习以为常：“不是你知道的那些文章，今早那些空穴来风的污蔑，虽然刊登了几家报社。可你看这儿，这可是星洲最大的那家，印刷量比其余几家的总和还要多一倍的报纸。”
他指了指略显空荡的版面：“有人买下了它所有的位置。只用来做两件事。”
付涼看见了报纸正面的标题，不由地眉头一皱。
维纳忍不住笑道：“没错，一位不知名的淑女，在向排行第一的大侦探，也就是你，袒露爱慕之心。还将某年某月某日你如何救人家于水火，写得神乎其神。”
主要，这还不是重点。
他贴心地帮自己侄子将报纸翻了个面，笑得更开心：“而背面，则是某个不知名却热爱推理的绅士，向民众们征集疑案的启示。留的地址我查了，在郊外的一处几乎荒废的果园。”
维纳托着下巴，好看的眉眼舒展着：“艾伯特啊艾伯特，我不提这需要多少钱，但能在特殊时期买下位居第一的报纸，为你分散火力。这位富庶的淑女的确真心可鉴。”
付涼将这张报纸重新看了一遍，特别是那件他完全不知情更不必说参与的案件如何被自己侦破，还有后头大篇幅的情感表述。
[……我爱慕卡文迪许先生已久，无意打搅，但愿倾己所有，换得与先生会面良机。如有可能，愿等待先生……]
“艾伯特，我还真有些想知道这封嗯……求爱信是出自哪家小姐之手。你能看出些端倪吗？”维纳看热闹不嫌事大。
付涼将报纸叠好，放置在座椅旁，重新闭上眼，只说：“看不出。”
“啧，大侦探，关键时刻脑子却不好用。没关系，女王陛下的诞辰将至，父亲会宴请星洲所有的名人显贵，到时候便知道了。”
第041章
1840年,伦敦。
雨雾迷蒙，泰晤士河面泛起波澜。
那年，我第一次与姐姐产生分歧。起因是她跟随父亲远赴日耳曼采买返家时,带回来的一本诗集。
平日里，那本书被她藏在自己的编织箱中。可我还是记得她口中朗读的一句话：“恶魔对上帝说：这个世界就是片苦海,我永远都不会被改变。”
啧，在怀揣着对上帝无上尊敬的家中,这是要被母亲关进库房的。
于是作为她唯一的妹妹，我打算劝解她。
可就是那个夜晚,她关起门来告诉我：“安妮,你相信吗？我找到了最终的归宿，他是一名医生,我爱他,我愿意为了他付出一切。我不会嫁去金斯顿的,那个商人并不是我心中所属。”
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