作者：曲破寒川
唐烛将那包装拆开，把里面的两张纸拿了出来。
“绑匪居然送到了伊万家两封信。”虽然上面的字迹都来自打印机，但绑匪没必要用两张纸表达自己的诉求。
见对方只是望着他，并没有表达出反对这种说法的意思，唐烛便受到鼓舞般继续说下去，“亨特说，索菲娅夫人是在庄园的玫瑰花丛边发现勒/索信的，因为她每天都会亲自去打理那些昂贵的黑玫瑰。”
接着他铺开那两封信，指着其中一张纸上斑驳的痕迹说：“可这封信却被雨打湿了。”
两封勒/索信，同时被放到露天场所。
一干一湿。
而雨才刚下没多久。
说罢，他抬起脸看付涼，对方不知为什么眼底都蕴着笑意，直把他盯地快要脸红，才善心大发道：“是。唐先生好好想想，这意味着什么呢？”
“咳咳……”唐烛手忙脚乱地捏着两张纸，眼睛不敢再去贴近青年的脸，磕磕绊绊说：“意味着…这个、这个湿掉的信被送到伊万家的时间，很可能晚于另外一张。”
可谁会增加风险，将勒索信分两次送到同一地点呢？
“所以，这可能代表着什么呢。”付涼的手探过来，有意无意地轻轻捏住他的手腕。
唐烛慌慌张张的，想到这是自从两人在德文希尔府内意外亲/吻后第一次肢体接触，手掌就止不住濡湿起来。
可就算这样，他还是很顺从地回答问题：“代表、代表这两封信…很有可能是两个人送过去的，这起绑架案……极有可能存在两个意见不统一的绑架犯。”
“比起这个，可以再大胆些。”
付涼的指腹并未触碰那封珍贵的证物，而是落在他皮肤的疤痕处，轻轻摩挲着说：“有没有可能，一个人能同时被绑架两回呢？”
唐烛终于觉得自己要疯了，否则怎么会听到如此荒唐的话：“可是一个人、一个人怎么能同时被绑架两回？总不能一人绑一半吧？”
很明显，小殿下对他那条过于晃眼的伤疤很感兴趣，指腹循着虎口慢慢滑到手腕处，“怎么不能？我现在写一封信，声称自己绑架了伊万小姐，那么她就是同时被绑架了三次。
也就是说，这两封信来自不同的人。而他们之中，有一个绑匪是假的？？
“可这样的话，我们要怎么分辨真伪呢？”
而面对他的疑问，付涼只是将他左右手掌捏住又分开。
如此一来，那两封信分别在他两侧手心里。
“很简单，做选择就好了。”你选择相信哪一方，哪一方就是真的。
对面那张白皙昳丽的面容上，映照着昏暗不清的天光。
唐烛的视线无法从付涼身上离开，也不得不听见耳畔响起的男音，“唐烛，想知道老伊万写的那本书叫什么名字吗？”
付涼并没有立即告诉他答案。
而是带着他起身下楼，在玄关处拎起衣架上佣人早准备好的黑色雨衣递给他。
管家小姐为他们打开实木大门，外界嘈杂的雨声裹挟着过分潮湿的空气侵占了唐烛的感官。
可他还是能听见身边人的话。
“走吧，是时候去伊万家看看了，助手先生。”
第056章
“所以你是怎么说服大卫给我们准备假身份夜访伊万庄园的？”唐烛终于在雨夜中被人拉进一辆马车,刚脱下雨衣便好奇起来。
“要知道，帮了爱丽丝就等同于帮了维纳，就算维纳那家伙不领情,可至少大卫会心甘情愿帮他还债。”付涼说着敲了敲车顶，示意车夫启程。
他们此刻乘的是警/署的马车,只为不留下任何参与案件的痕迹。免得绑架犯在暗处又或者与庄园内的人勾结，将信息传出去会对人质不利。
从雨幕中脱身,两人身上都多少沾染了潮气。此刻坐入马车，唐烛多少觉得心情变得大好,转过脸刚想问关于老伊万前妻的事情,就对上青年那张怨气冲天的脸。
是，忘记他不喜欢下雨天出门了。
不过艾伯特殿下已经很不错了,至少没有向从前那样,甚至不愿意亲自脱下沾了水珠的雨衣。
这么说起来,脾气也逐渐好了很多……
唉，总之勉强算是各方面都有长进。
“在想什么？”
耳畔飘过这句话时,唐烛才使劲儿压了压嘴角,昧着良心说：“咳咳没有,我就是在想……索菲娅夫人会不会是绑架犯。”
方才步行的十多分钟，付涼大致讲述了目前的情况。
据索菲娅夫人说，伊万小姐昨日午后如常到一家私人诊所接受治疗。大约下午五点左右，夫人和佣人们到花圃内打理玫瑰，一名花匠在附近发现了勒索信并交到了索菲娅手中。
按照平时的习惯，车夫会在六点左右送伊万小姐返回庄园。
虽然不确定事件的真实性，但索菲娅当即还是派人驾车去诊所寻找小姐。
可诊所给出的答复是,伊万小姐并没有去治疗，他们一整天甚至没见到伊万家的马车。
亨特警长根据租赁合同找到车夫的家,发现他早已经准备离开星洲，甚至早早收拾行李，将贵重物品打包带走。
他托起下巴，耳畔响着车窗外淅沥的雨声：“索菲娅夫人被当做嫌疑犯带走之前，很平静地说伊万小姐病了很久，身体羸弱，实在经不起折腾。请求警长拿着五十万英镑和玫瑰金在绑匪指定时间去教堂街换人。”
“无论表现的再怎么平静，她嫌疑还是最大的。”付涼拎着怀表的金链，有一搭没一搭地晃着：“毕竟只要伊万小姐不在了，遗产继承权和玫瑰金都是她的。”
而玫瑰金如果已经和老伊万一同下葬，这也是为数不多能开棺的理由。
“可你不着急判断这件事，是吗？”唐烛从因颠簸而翻卷的车帘后瞥见公路边一闪而过的标牌。
淋雨的金属上油漆印刷出“教堂街”的单词。
“嗯。”对方也没有卖关子，目光顺着他的侧脸也扫过马车外昏暗的景色，语速仍旧不算慢：“把交易地点订在教堂街，光这一点就很难让人忽略。”
比起任何其他偏僻或安全的地点，这里很难入围一个聪明绑匪的选择。
“还记得老伊万那本小说吗？嗯，我是说自传。里面特意描写了穷光蛋伊万带着妻女离开，路过花团锦簇的教堂街时，赌徒们在背后叫嚷着刚开盘的骰子是晦气的1点。后来远在纽约经商的老伊万，反而是这个晦气的点数帮他建功立业。”
付涼毫不吝啬地说：“可实际上，三岁孩子都知道这些投骰子的故事多半是杜撰的。而他这么写的原因，就是为了增加宿命感。”
宿命感？
“没错，就是宿命感。”对方不知为什么挑起唇角：“有人特意选了地址，想控诉或宣泄某些情绪。”
“所以你不纠结绑匪的身份，而是关注他们的诉求？”唐烛不经有些焦急：“可这是绑架案，他们会给我们那么多时间吗？”
“不需要太久。”
马车停泊，有人为他们拉开车门。
青年从车外警员手中接下两件制服，示意他一起出发：“今晚就够了。”
……
伊万庄园选址在历史古老的旧塔楼。
听说多年前，某支商队横跨大洋时惨遭风暴，水手们都以为最终船毁人亡，醒来却发现破船随风漂流到了星洲，货物也奇迹般没有丢失。
他们修整后重新启航，返回母港时集资在这里修筑了一座塔楼。
“那时候很多商人或者船队出海前都会到塔楼里坐一坐，说是能获得好运。后来人们发现蒸汽机才是真正的幸运神，这里便慢慢废弃了，直到老伊万四年前买下它。”带路的西里安手中翻看着笔记本，滔滔不绝讲解道。
而唐烛只是觉得自从进入这里，就很少看见人，再加上夜雨，整个背脊都冷森森的。
“不是说只把塔利亚夫人的仆人带走了吗，怎么庄园里就只剩下三五个人了。”
“哦对了。”
他转过脸，将手中还滴着水的黑色雨伞递给大厅外的警员，随后从装有牛眼灯的皮质腰包里拿出一张折特殊形的信纸。“这是您要的东西，小殿下。”
唐烛并没有听付涼讲过他向警局要了什么，径自先把那信纸接了过来，“你要了什么，这是——名单？”
身边沉默已久的青年只道：“嗯，参加老伊万葬礼的成员名单。”
“一个月前参加老伊万葬礼的人都是伊万家族的亲戚，我们已经将他们逐一控制，并且询问过，他们都说，当时亲眼看见了玫瑰金跟随灵柩入土。”
说到这里，西里安又特意跟他小声补充：“我们特意按照小殿下吩咐的，详细询问了葬礼的布局，玫瑰金放置在遗体的位置，他们大都回答准确。
听闻伊万家族的后起之辈与某些老长辈早有嫌隙，绑架案事发突然，他们也不可能连夜串供，所以我们都觉得这件事八成就是真的。”
玫瑰金真在一个月前陪伴老伊万入葬了。
而这件事实的话外音是，如果他们没有在绑匪要求时间，也就是明早六点前找出绑匪，那么他们就只能挖开老伊万的坟墓，拿出玫瑰金才能换回伊万小姐。
夜半掘坟……
唐烛不敢细想，只跟在付涼身边，眼睛随着他的视线一起在豪宅里打转，耳边仔细听着旁侧响起的询问。
“他们还说什么了？”
他意识到，他的意思是那些宾客，老伊万的亲戚们供词里有没有相同的的部分。
可西里安的回答却只是吸血亲戚们的感慨：“他们说老伊万病得太突然，他们完全不相信这真的是他的葬礼。很多人本来想靠着老伊万挽救岌岌可危的家族产业，幻想着这是一出假死的戏码。
可直到伊万小姐哭晕在房间里，他们才明白这一切是真的。”
没错，那时候大家才意识到老伊万真的死了，而靠他一力支撑的庞大家族即将在短时间内土崩瓦解。
“不过小殿下，我还发现了一件事。”说到这里，他举着瓦斯灯的手缓缓下垂，面容中透露出显而易见的担忧来。
接着，他小声说：“今天下午，城区和附近几个小镇忽然开始流传一个谣言，说是老伊万的鬼魂回来绑架了伊万小姐，而他这么做，只是为了得到自己的玫瑰金。这种说法短时间内被疯传，很多人都在等结果。”
付涼没有继续在大厅内逛，而是踩上了通往二楼的台阶，他边走边问：“所以呢？”
西里安声音更小了，慢吞吞跟上去：“我是想说…想说……”
“你是想说或许老伊万真就是假死，为了逃脱亲戚们长期吸血还有即将崩溃的产业。”可付涼却早已识别出这些想法的愚蠢程度，皱着眉快速道：“你有没有想过，如果塔利亚夫人承受不住压力，真找人默不作声地掘坟，那么一具并不是老伊万的尸体出现在大家面前，他这个假死的人要怎么收场吗？”
所以这就只是谣言而已，至于为什么迅速流传开来，想必是在大家心目中，还是希望这个传奇人物能够拥有更加生动的结局。
眼看着这氛围越来越尴尬，为避免付大侦探再说出些什么评价，唐烛立即插嘴道：“那绑架犯现在的压力也很大吧，毕竟被这么多人关注着。看来我们还是得尽快找到线索，把伊万小姐救下来。”
三人于是继续循着楼梯向上走。
期间，付涼停住脚步，特意向下低头，叫住某个大厅内擦拭地板水渍的仆人问，伊万小姐的房间具体在哪个位置。
对方只说在三楼，左手边阳台上满是玫瑰的那一间。
唐烛不明所以，又听见前面那人说：“走吧。”
本来大厅内还站着的几个仆人和警员，可随着他们抵达二楼，那些人声也不见踪影。一时间，庄园内仿佛只剩下他们。
“那么大地方，仆人这么少吗？”唐烛也拎起长廊内悬挂的一盏灯，每路过一片黑暗的角落便要抬起灯光检查一番。
西里安回答说：“其实人不算少，但是因为索菲娅夫人身为嫌疑人，她自己的仆人都被一同带走了，所以目前留守庄园的人大都是额外雇来的工人，有在外做工的花匠、园丁或者厨师之类的，总计不过五六人。”
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