作者：白云上
蒋大石眨了眨眼：“哥夫说了。”
众人心里一咯噔，正想完了，想开口劝蒋大石以后少吃点，蒋大石便又道：“哥夫说了，半大小子吃穷老子，他劝我多吃些，反正不要钱，不吃白不吃，还说要是下午饿了，就自个去后院寻吃的，三哥中午也跟我说了，要是不敢去，午饭吃完了，就捏两个饭团搁兜里留着。”
大房一家：“……”
大伯咳了一声，又问他上工的时候见了客人怕不怕。
蒋大石摇头说不怕。
以前确实是见了那些个老板、书生，他就有些自渐形愧，一旦自觉不如人，那么心森*晚*整*理里就会怂。
可后头他去送螺，见着蒋小二几个在客栈里头跑来跑去，见了客人都不怕，还敢上前去招呼，蒋大石就觉得他们还小，尚且都能如此，他比他们大，是兄长，不该胆子比他们还小，再且有哥夫在，因此蒋大石也不觉得怕了。
大家又仔细问了一通，说今儿都干了啥了，蒋大石一一说来。
端茶送水，上菜擦桌，客人不懂，问都有啥子菜，他只要说清楚了就行，不是饭点的时候客人少，他们可以自个找地方休息，一天真的忙起来，也不过三个多时辰，但忙的时候是真的忙，人手都不太够，但这活儿不难，甚至可以说是轻松。
毕竟就上菜啥的而已，不需要什么力气，地里头的活儿，那才叫累人呢！
堂奶奶让他好好干。
福来客栈开了近六十年了，以后咋的样不可知，但要是不出意外，这是份长久活儿。
大房一家都高兴，围着蒋大石说话，那是热热闹闹。
可俗话说得好，有人欢喜有人愁。
冬日夜长，酉时天就黑了，往常酉时不过半刘虎子就回来了，可今儿不知咋的，竟是戌时了都不见人回来。
刘老婆子担心出了啥事儿，坐都坐不住，一直在门外徘徊，又时不时的挑头远望。
刘老汉看她这个样，不由劝道：“没准今儿客栈里头忙，虎子就回来慢了点，你瞎紧张个什么劲。”
刘老婆子蹙着眉头：“今儿我这眼皮不知咋的一直在跳，心慌得厉害，我怕出事儿了，要不当家的，你去村口那边瞧瞧，要是没见着人，咱就去找找。”
“行。”刘老汉往屋里看了一眼，说：“我去看看，你让几个孩子先吃饭吧！毕竟他们今儿忙了一天了。”
平日吃饭，刘老婆子都是等着刘虎子回到家了再开饭，这会儿也怕饿着其他几个孩子，她应了声，等着刘老汉走了，她才进屋里，说让孩子们先吃。
饭菜有些凉了，但放的油少，因此不用热了也能吃。
娟子也跟着坐下来。
刘老婆子见此，眼都瞪大了，指着娟子就开骂：
“你吃啥吃？当家的都不回来，你还有心思吃？你是半点都不担心他是不是？往日叫干个活，你是磨磨唧唧，不叫都不会主动干，吃饭的时候不叫你却又会自个吃，也不知道我儿造了什么孽，竟娶了你这么个没心肝的婆娘回来，还不赶紧的滚起来。”
肚子虽是饿得厉害，但娟子也不敢反抗，乖乖从桌边离开，站到了一旁。
刘老婆子哼了一声，又扭头朝外头望。
娟子看着桌边的男娃女娃吃得香，又暗暗朝孙老婆子的背影瞥了一眼，搅着双手，心里委屈得要命。
凭啥光说她？
这两娃子还是她当家的亲弟亲妹呢！当哥的过了时辰没回来，她吃饭就是没心没肺，弟妹吃就是理所当然？
说到底，孙老婆子这般待她，无非就是瞧不起她孙家，才敢这样偏袒。
正想着呢，外头响起动静：“哎呀，虎子，你别动，爹扶你回家，孩他娘，快，快来帮忙搭把手。”
刘老婆子和娟子听见动静，赶忙的往外头跑。
刘虎子喝得醉醺醺，满身的酒气，大概是路上回来还摔着了，一身脏。
刘老婆子哎呦一声，过去跟着扶：“咋的喝了这么多酒啊？这衣裳……可是摔着了？没摔坏吧！虎子，哪里疼没有？”
刘虎子身子左摇右晃，闻言甩了甩脑袋，大着嘴巴说：“娘你说啥？你咋的晃来晃去呢？别晃了娘，你晃得我眼花。”
“看来是醉得不清，今儿咋的了喝这么多。”刘老婆子一边和刘老汉扶着他往屋里走，一边回头道：
“娟子，去打些热水来，虎子衣裳脏得紧，给他擦擦换身衣裳再躺床上。”
“我晓得了。”娟子往厨房跑，刘老婆子又啧了一声：“这老大媳妇，真真是不叫都不会干，就光站着。”
刘老汉本就累，又听她埋怨，烦道：“行了，少说两句，赶紧的扶孩子进屋。”
脱了外头的衣裳，又擦了手，忙活一通，刘老婆子就想把刘虎子塞被子里，想到家里还有些醋，她又开口：
“娟子，厨房里的罐子里还有糖吗？我记得前儿看了眼，好像还有些，你去看看，给虎子做碗解酒汤来，不然喝了这般多，明儿起来怕是要头疼，如此咋的去上工。”
这话不知怎么回事儿，刘虎子一听，像是激到了，瞬间挣扎着吼起来。
“上工？上什么工，我，我……。”
刘老婆子都他甩得一个踉跄，扶着刘老汉才堪堪站稳，抬头一看刘虎子在哭，顿时急了：“儿啊！你咋的了？”
刘虎子哆嗦着，说：“娘，我被开了。”
刘老婆子慢半拍道：“什么？”
“听不懂吗？”刘虎子看向她，道：“我说我被开了，以后不用去上工了，我没活儿做了。”
刘老婆子和刘老汉犹如被人当头敲了一棍子，眼前一黑，整个人都傻了。
娟子脸色一变，呐呐的，半天都缓不过来。
刘老婆子双唇微颤，只觉天都塌下来了似的，站都站不稳：“怎……怎么回事儿啊？怎么好好的就被开了？”
刘虎子咬着牙没说话。
白子慕来上工的第一天，刘虎子就担心他会开了自己。
那一阵子他是战战兢兢又如履薄冰，整天提心吊胆，可后头见白子慕什么都没做，刘虎子就以为这事儿过了，还暗想白子慕估摸着是因为碍着赵掌柜的面子才不敢动他。
赵掌柜虽说对他失望，但到底和姨丈有些关系，不看僧面看佛面，想来赵掌柜应该是敲打过他，所以白子慕才没敢对他出手。
再加上他在客栈里头干了那么些年，白子慕一来就开了他，旁的伙计恐怕会对他有微词。
刘虎子都松了三个月的气了，可今儿早上看见蒋大石的时候，刘虎子心里就有了股不详的预感。
果不其然，下工的时候，季老先生就叫住了他，说要给他结算工钱。
白子慕早看刘虎子不顺眼了，他觉得这逼就是个臭不要脸的，以前诋毁蒋小一，说什么蒋小一配不上他。
可前几次见了蒋小一，刘虎子一双贼招子却又总是垂涎的盯着他。
客栈里头的小二本来就不多，先头留着他，是因为怕赵掌柜知道了有意见，后头还让他呆了一个多月，那是因为实在忙。
大堂客人本就多，田螺鸭脚煲不算得贵，寻头百姓偶尔的也能来吃一次，因此大堂客人就更是多了，本就忙不过来，他再开了人，其他几个小二怕是要手麻脚乱了。
工作是工作，个人感情不能带到工作中来，顾念大局这么久，如今寻到人接手了，还留着刘虎子干啥？留他过年吗？
蒋大石一去上工，白子慕就盯着他看，发现他上手快，能担事儿后，立马的就让季老先生把这个月的工钱给刘虎子算一下。
临下工时刘虎子要走，被季老先生叫住了。
他拿工钱的时候整个人都是愣的，说怎么突然发工钱了？还没到月底啊！
季老先生直言道，为什么，我想你已经清楚了。
旁的话儿他没再说，但刘虎子已经懂了。
这活儿他干了好些年，骤然间说没就没了，说不难受是假的。
可他不敢去找白子慕对峙，更不想开口去求他。
心里难受，他便去酒馆里头喝了点酒，想到丘大柱没了活儿后村里人笑话他的事，刘虎子都不敢回来，就怕人家也会在搁他背后说他。
之前刘老婆子还高兴，觉得他儿子现在是村里唯一出息的汉子了，她腰杆子都比以前硬了许多，但这会儿，就像被人从后头狠狠的踹了一脚，那腰杆子瞬间断了。
她颤着声，磕磕绊绊问：“你是不是干啥错事儿了？”
刘虎子说没做错啥。
“那凭什么开了你啊？”刘老婆子哭着道。
刘虎子难受得厉害，酒都清了大半，他颓丧的坐到床沿边，自嘲道：“凭什么？凭人是掌柜，人想干啥就干啥。”
刘老汉怔愣了半响，才开口：“是蒋家那哥婿开的你？不是东家？”
“东家？东家开了我作甚，我又不曾躲过赖。”刘虎子道。
刘老汉瞬间不说话了，他家婆娘当初那般说蒋家哥儿，说他眼睛估摸是长头顶上，也不撒泡尿照照自己几斤几两，竟敢妄想嫁他们刘家。
那些话难听，人一个未出阁的哥儿遭人这般说，名声算是彻底没了，以后很难寻到婆家。
他当时就觉得这般说人不太好，可后头也觉这蒋家同他们刘家无亲无故的，又穷家一户，真出了什么事儿也不怕人讨上门来，于是就随着孩子他娘说了，那阵子周边几个村子，谁不笑话蒋家哥儿？
人夫婿这是帮他出气来了啊。
丘家的去抢孩子，人白子慕就整得他丢了活儿，他们家那般对蒋小一，人能放过他们？
刘老婆子还囔着要去找白子慕说理，她儿没做错啥，凭啥的开了她的儿。
这么想着，她便去拉刘虎子，说：“走，和娘上蒋家去。”
刘虎子不愿再丢人了，他也知道，白子慕只是把他开了，不做旁的，他就不该再闹，不然真惹了人，恐怕就不只是丢了活儿这么简单了，
当初丘大柱回村里来，为啥子，他是清清楚楚，回来之前又遭遇了啥，他也清楚，听人说，丘大柱被人打了一顿，躺了半个多月才下得了床。
被谁打的，不言而喻。
这会儿他要是去闹，没准儿……
刘老婆子见他不说话，只是突然打了哆嗦，正要再说什么，刘虎子却是一把甩开她的手，大概是酒劲又上来了，又或者肚子里那口气憋得实在是难受，看着刘老婆子哭哭啼啼，他心里怨恨越演越烈：
“上什么蒋家？你是怕我还不够丢脸吗？人咱也惹不起，说来说去，都怪你。”
刘老汉和刘老婆子闻言不可置信看着他。
“……儿啊，你，你说啥？”
“我说都怨你。”一腔悲愤似乎找到了宣泄的口子，刘虎子斯吼起来，脸红脖子粗，面部都狰狞、扭曲了起来：
“当初要不是你到处同人那般说蒋小一，白子慕会怨恨上我吗？会吗？啊？你说，不怨你怨谁？”
刘老婆子呆愣愣的，心头像被刀刮了一样，怎么都想不到刘虎子竟会说出这种不孝的话来。
她脱力般坐在地上锤着大腿哭喊，一下叫刘虎子摸摸良心，说这事儿怨他吗？一下又说是不是他喝糊涂了，怎么能说出这种话来，辛辛苦苦将他养这么大，劳心劳力讨不着好，还不如死了算了。
刘老汉在一旁劝着，屋子里吵得厉害。
娟子一句话儿都不敢说，看着他们闹。刘老婆子这会儿心情不好，她要是插嘴，估摸着立马的就要挨骂了。
……
小山村。