天意可违 第64章

萧恪盯着那块碎了的玉，将它们放到洪喜张开的掌心中，最后瞧了一眼。

“去找个嘴严的玉匠粘好了再送回来，不计什么模样。”

洪喜看着萧恪失落的神情，欲言又止。

第九十七章

刑部侍郎范圭之事牵连甚广，齐帝原想着不过是个官员贪污的小事，至多带出几人，一并罚过也就罢了。

却不成想拔出萝卜带出泥，范圭这一出事，里里外外牵连出京官和州府官员拢共三十余人，其中更不乏权贵名门，仅是与范圭勾连密切的仍有十余人之多。

区区一个刑部侍郎能够牵连出这许多人，如何不让帝王震怒，便是一些轻罪也被重罚。

一时间京城腥风血雨，抄家杀人、人心惶惶。

梁家的冤案借陈汴之手得以翻案，梁砚秋该是高兴的。可跟着萧恪去瞧了几次法场，心境却不如初时那般喜悦痛快。他亦是经历过家破人亡的苦难的人，可杜慷之流的报复如何及得上帝王之怒，纵然知道这些人大多都是罪有应得，却仍是看得他心有余悸。

从范圭到与他勾结甚密的权贵，杀到后面连刽子手都砍得手臂酸麻，初时还有些心大的百姓凑过来瞧，可到了后面法场除了监斩官员和戍卫兵卒外，已再无旁人。梁砚秋瞧着那人间炼狱般的景象，只去过两日变心生呕意，足足好几天没吃下饭。可瞧着自家主子神色平静，丝毫不为所动，他不知为何，心中生出些许畏惧来。

自那之后，朝中人人自危，虽说称不上吓破胆，也对齐帝的很绝更加畏惧了。

原本会试放榜后正是各家争相拉拢士子之时，如今却是无人问津，实是不敢。

若说其中谁最畅快，唯有康潮儿。

他倒是不负他先前夸下的海口，得了那探花之位。只是萧恪再去寻人之时，已是人去楼空。

本就是孑然一身，那应试之物就抛在了落脚的客栈，因着房钱是康潮儿来时先结的，是而客栈掌柜也不知道人是什么时候离开的。若不是萧恪带人过来寻康潮儿，只怕那掌柜还不知道人已走了。

最后还是霍子溪能干些，带人辗转打听，才知道放榜当日康潮儿看了榜后人就已出城不知所踪了，竟是半点不贪图这名利权势。

“是属下办事不力，没想到人……”

萧恪抬手打断梁砚秋的请罪，直言：“他会跑……也算在我意料之中，只是没想到这么急，想来是范圭这事教他更厌恶这朝廷了。”

“主子……”

梁砚秋还欲说些什么，正巧洪喜捧着个匣子进来，便截了他的话头，侧身给洪喜让开了位子，站在一边瞧着洪喜讲那绒面的锦匣恭敬放在萧恪桌上打开，露出其中东西来。

跟着萧恪的这些时日，奉承的人梁砚秋没少见，什么金银玉石、珍玩宝物也算见了不少，那些行贿之人往往出手阔绰，少见有今日这般寒酸的只这一盒。

待掀开时，梁砚秋好奇地瞥了一眼，心中却更是古怪，只因锦匣中只有一枚玉坠，且玉质称不上绝品，那玉身更是有数处瑕疵，实在不像是送给自家主子的礼物。

可最让梁砚秋震惊的是，萧恪对那满是瑕疵玉坠的喜爱。

除了面对贺绥时，他从未见过自家主子用如此柔和的神情面对一块死物，他甚至有一瞬在萧恪脸上瞧出了丝丝哀伤，不过那仅是转瞬一逝。

梁砚秋还不及过多思考，便听得洪喜禀报道：“主子，沈大人到了。”

萧恪将玉坠小心放回匣中，最后又瞧了一眼才合上盖子，把东西递给洪喜，嘱咐仔细收好。

待吩咐完了才转头对梁砚秋道：“你应是还未见过沈亟？”

听到声音，梁砚秋这才忙回了神，躬身答道：“平日到时经常听闻沈大人的事，确是未曾亲眼一见。”

“嗯，今日凑巧，你也见见，算是混个面熟。往后……你多得是同他办事的时候。”

“是。”

萧恪想了想又多嘱咐了一句：“这人是个精明的臭酒鬼，虽官拜太常寺卿，你却需将他当做市井之人应对。有些事……他当时比你还要熟练。”

“额……属下记住了。”太常寺卿算不上有权有势的官员，但梁砚秋知道，能和自家主子来往密切的绝非等闲之辈，他自是不敢轻慢。只是此刻听萧恪这样形容对方，心中除了些许好奇更多的还是疑惑，尤其是见了人之后。

沈亟此人瞧着是端方君子谦谦有礼，除了面对萧恪时并无那许多冗杂规矩，行事随性自由了些，也实在瞧不出市井之人的痞气来。

“范圭这一案，倒让我又想起了当年太常寺血案，又不知有多少人吓破了胆子，此后怕是要对萧兄更多敬畏了。”

看似平常的一句话，萧恪却从中听出了不一样的意味来，他抬手示意梁砚秋为沈亟奉茶，而后半开玩笑般问了一句：“沈兄这是在埋怨我下手太重？”

沈亟闻言也不多遮掩，直言道：“范圭及其党羽坏在结党营私，触及了帝王逆鳞，自然死不足惜。咱们这位陛下气量狭小，遇到这事自然会勃然大怒，我只是好奇，这其中有多少是萧兄手笔？听闻宁王妃的娘家此次也吃了挂落，好在是抱住了一条命，如今阖家投奔女儿去了。”

“沈兄今日说话多少有些不中听了。需知陛下有逆鳞不可触，我亦有。”宁王府素来是萧恪不愿提及的，不仅仅是因为他心中之痛，更重要的是他此刻还无法撼动皇权，此次出手，虽说没有伤及宁王妃父母性命，却也难保被有心之人察觉，“我知沈兄是嘴严之人，但有些话不该你说，最好还是不提。只有一事我可以如实相告，我并非当今圣上是非不分，此招本意并非为了害人性命，伤及无辜确是事实，只是眼下有些事还不是我能掌控的，沈兄…当明白。”

沈亟勾唇一笑，并未就此事再多一言，只是抬眼看着面前的梁砚秋，歪头对萧恪道：“萧兄不引荐一下？”

“砚秋，来见过…太常寺卿沈亟沈大人。”

………

朝中动荡，一时还未传遍京畿大营，不过少数得了消息。

京畿大营不同守卫京城的禁军，其中将领虽多是朝中世家武将，但兵卒却多是征兵招募而来的普通人，是而京城这场动乱于他们而言关系并不紧密。

而如今开春，北境齐燕开战，倒是有战报陆陆续续传到京畿大营，连日来黄老将军都带着营中几位将军商讨，也算是未雨绸缪。

贺绥一同往日带人值守在黄老将军账外，待同另一位裨将换守之后，祁风出面叫住了他。

既是在军中，贺绥便以军中之礼应了祁风，待二人单独走到偏僻一处说话时，神情才略有放松，只是言辞称呼仍是恪守着规矩。

“中郎将方才议完事，不知寻末将有何吩咐？”

祁风是昨日刚返回大营的，照理讲这本不是他休沐的时日，只是京中太尉府来了人，传了祁太尉的话，急急将人带走了，好几日才给放回来。

“算不上吩咐，是为旁的事来。”祁风连日奔波，脸色并不好看。他是知道京中发生什么事的，可想了想那日贺绥同他说过的话，还是忍住了没有将萧恪这些日子的作为告知，反而提起了另一件事，“我听同僚说，你同人换了休沐的时日，专挑下月初连着休沐两回，可是府中有何事？”

听到是私事，贺绥放下心来，如实告知并将心中所想都说了出来。

“原是为此事。其实倒也不是什么大事。下月便是允宁的生辰，我便想着如今这月少歇息几日，等他生辰再多腾出几天空来好好陪他。”

这一年来身边发生了诸多大事，贺绥眼见萧恪受过伤痛，也劳累了许久，这才想着要同人换休沐的日子好多陪几日，纾解心绪。至于两回休沐……贺绥说起这个倒不如方才那般痛快。

“去年这个时候我同允宁不似现在这般，便没有过多在意。今年想着为他挑选一件称心的生辰贺礼，只是我实在不善这些，便想着找中郎将帮忙筹划，所以刻意问了几位将军调了下月同你一样的休沐日子，只是祁兄问得突然，我还没来得及征询你的意见，未免冒昧了些。”

祁风摇头道：“并不冒昧。我同靖之相逢恨晚，既是你用心所托之事，我哪有推拒之辞。不知靖之可有何打算？”

虽说这贺礼是送给萧恪的，祁风心中难免觉得别扭，但既是贺绥亲请，他当然不会拒绝。

贺绥摇头苦笑，他于此道心思不多，一时确未想好。

“我如今俸禄不多，且允宁并不爱那些寻常玉器珠宝，故而一时不知该买些什么赠他。”

祁风沉思片刻后道：“以靖之的性子何处事，确实并非送那俗物之人。若按你寻常的心思，不妨送些趁手的护身兵器？”

贺绥闻言却是皱眉道：“兵者，杀伐之气甚重。我虽不信许多忌讳，但允宁生辰…我还是不愿送他那些，怕是于他不利……”

“以燕郡王对靖之的心思，怕是你送什么他都会欢喜。你时常同我说他习武时日尚短，身子单薄，不如选条趁手的长鞭送他。鞭子不似刀剑，应当没有那许多忌讳，你也不必过多担心，而且燕郡王平日佩戴护身倒也不算突兀，靖之看如何？”

“甚好！多谢祁兄指点，待下月休沐我便去回京城挑选一条当做允宁的生辰贺礼。”

祁风此刻不知该说什么，想了想京中情景，便劝道：“靖之也不必来回折腾了，我恰巧认识一位手艺人，他最善制鞭，可为靖之引荐。靖之只需想好想用材料，回头说与我听，我让人送信请那位师傅打造，待下次休沐，你我再去瞧瞧成品，也可省去中间不少麻烦。”

贺绥心中感激，拱手朝祁风一拜。

“兄之恩情，靖之铭记于心，来日必另行感谢。”

第九十八章

春末夏初，这天气最是凉爽舒适之时，可京中人心却并未因春日而变得轻松喜悦。

北地寒气渐消之后，燕国卷土重来。出身草原的他们此时更为好战，尤其是此时节正是天赐良机。虽说并非兵败丢了城池，但一场场苦仗打下来，齐军亦是人困马乏、折损甚多。再加之边境粮草告急，一封封求援求粮的信件送回京城，无疑是在齐帝原本难消的怒火上又添了一笔。

若说这时候还有谁能乐乐呵呵笑出来，那边只能是燕郡王了。

蒙圣恩照拂，手握大权，在这次京城血案之下安然无恙，甚至有传言是萧恪一手操控这累及十几家满门性命的血案。旁的不说，萧恪在朝廷中的恶名算是洗不掉了，左右他也并不在意，也就由着那些人嚼舌根去了，左不过是拦些个奏折。而那些能够送上御案的弹劾之语多是些或激愤、或跟风之语，齐帝看了一眼只觉糟心，也是对于萧恪如今境况十分满意，索性睁一只眼闭一只眼，全然不理了。

殊不知下面朝臣心思因他转瞬一念而大为不同，再想明白过来也是多年之后了。

萧恪自不会让那些真正危及到他的奏折出现在皇帝跟前，尤其是那几封提及宁王府的奏折，放置之余更是早已吩咐梁砚秋派人盯着，若有不妥便先下手为强。

如今京中除了太子，竟俨然已无人能压制萧恪的权势了，大到渐有将三皇子和七皇子的势头隐隐改过去的意味，至于其中真正利弊，只有心思机敏之人方能参透。

萧恪可不管旁人怎么看怎么说，他素来不在意旁人目光，更何况如今活了两世，日子逐渐顺遂，更不将那些闲言碎语放在心上，只一心布置生辰的事。

其实换做以往，他并非执着于庆贺一事，但重生至今已有一年了，回忆前尘总有诸多遗憾，这与贺绥共贺生辰便是一桩，他已是期盼了许久了，自然格外上心。而除却生辰之喜，萧恪更是可以借此热闹掩人耳目，将所收金银转为粮米暗中支援北境，幸得魏家兄弟还算得力，倒也不用他操心太多。

自家王爷想过好这个生辰，府里上下不管是真心还是假意，也都跟着热热闹闹地布置起来，就算不为别的，他们也是不嫌赏银少的。

贺绥也在生辰前一日赶回了京，并带来了一条新制的蛇皮长鞭当做贺礼。

“虽说送鞭有些古怪，但我知你不爱那些金石玉器，便选了可以护身的兵器。鞭子的主意是祁兄帮忙出的，他寻了手艺顶好的匠人来制，这鞭子我前几日方才试过，想来正合你手。我想着你平日里不方便带刀剑随身，虽说有侍卫在，但也难保万一，鞭子不同刀剑，有长手之优，若是自保该是足够，这样你放在身边，我也可安心些。”

“哪有什么不合适，阿绥心意自是千般万般好，我必然天天挂在腰上不摘下来。”

对于萧恪来说，无论贺绥送什么他都欢喜，虽然这鞭子的主意是祁风出的，制鞭的匠人是祁风找的，但仍无法掩去贺绥倾注其中的心意。

“你回来得正好，洪喜他们已布置好了明日诸事，只待贺喜的官员走了咱们便可关起门来自己庆贺。”

若是可以，萧恪也想任性一把，再不管他什么权贵朝局，不过这也仅是想想罢了，他如今在朝中炙手可热，看似花团锦簇之势，实则仍是悬于威崖之上，错不得半点。

贺绥点了点头，不由提起了前些日从祁风口中听来的事。

“允宁，我听祁兄说前些时日朝中有事，牵连了不少人，你二哥还为此上门求情过，只可惜还是……”虽说比起丢了性命，只是革职抄家已算是保住了性命，但终归于宁王府和秦太妃而言，萧恪更是混账了，贺绥有些欲言又止，“这次你生辰，要请宁王府的人么？”

“帖子我让梁砚秋送了，虽说面上要划清关系，但总归别做得太绝，怕那日皇帝脑子不灵光了，觉得我太做作了，又寻些旁的麻烦，只面子上过得去便是，左右母妃和二哥他们也不会来的……”萧恪没提那日萧岭走时愤而将贺礼砸烂的事，只三两句话含糊带过，显然提及家人还是有些难以开口的。

“嗯。若是他们来了，你也不必担忧，我自去帮你照顾着。”

贺绥跟着萧恪一路走来，自是知道他背负了多少难言之隐，便只能略尽绵薄之力，也免得日后终得团聚之时，误会太深伤及彼此。

“……还好我有阿绥在。”

“明日是你生辰，先别想旁的事了。今日我也是刚从京郊赶回来，疲乏得很，不妨我们早些沐浴歇下？”

贺绥的手搭在萧恪肩上，话虽说得含糊，但略显羞赧的神情却表明了他心中所想。

“好！”萧恪从未见过贺绥如此主动的时候，自然什么忧愁烦恼都抛到了一边去，搂住贺绥的腰勉强将人托起，他如今身量赶上了贺绥，只是力气劲道仍差了点，实在难将人整个抱起来。可尽管如此，萧恪脸上的笑容也未减半分。

难得贺绥主动，萧恪便大着胆子赖着做了数次，期间挑逗调情之举不断，也是仗着自己生辰贺绥多有忍让，不由得寸进尺了几分。

折腾到寡言如贺绥都在床笫之间透出几分示弱之语，萧恪方才享受着稍有停歇，只是抱着人怎么也不愿退出，还是最后惹得贺绥略微不悦，拿手肘顶了他几下警告，这才收手罢休。不过这番胡闹，竟也是折腾了足足半宿，二人才换了一身清爽相拥而眠。

待到第二日，萧恪便早早起身，他起时贺绥也已醒转，只是昨夜劳累，此刻有些腰痛，一时半会还起不来身。

“阿绥此刻不必勉强，虽说是休沐，我还需进宫面圣一趟，晚些才能回来。外间的事自有洪喜和其他几人担待着，你可以多睡一会儿再起。”萧恪坐在床边伸手帮忙轻按了几下腰部，说着今日诸事，也是不舍得走的。直至洪喜带人在外间催了又催，才终不得多耽误。

萧恪说到底还是皇侄，担了这个名分有些场面不得不过，他原先也没在意，便收拾进宫面圣去了。

齐帝今日倒是起得早，见他时颇有几分神清气爽，说了几句便招呼裴东安赐下宫中赏赐，抬手便要招呼人出去。

正这时，外间有宫人疾行而来，禀了边关急报，殿内齐帝和萧恪的脸色俱是一变。