天意可违 第65章

……

萧恪在宫里耽误了些时辰才回府的，彼时他府上已聚了不少人，听到人通报说是萧恪回府了，忙又聚了过去。

贺绥走在最前去迎，见到萧恪的那一刹那，他心头一紧。

只因萧恪此刻神情太过凝重，能让萧恪这番模样的必定不是小事。

“允宁……”

只是贺绥刚开口换了一声，萧恪面上便已换了以往的虚假笑意，恍若方才无事发生一般同那些逢迎的宾客说笑，只是期间无论旁人说了什么话又做了什么事，萧恪的笑意都是浮于表面，未能入心的。

这生辰宴萧恪过得浑浑噩噩，纵然他面上表现如常，但在座的有几个不是成了精的老狐狸，瞧出了萧恪面上的不同。有眼力价的几个，酒过三巡留下几句吉利话便走了，未察觉出的那些大多也是跟风之人，见权贵重臣离开，自己又不得亲近萧恪，便散去了。

宾客一散，萧恪也懒得理会桌上那些残羹冷炙，甩手让洪喜和梁砚秋看着收拾，自己便先回了院子。

贺绥心中不安更胜，忙跟了过去，待入得内室，他看到整个人无力委顿在小榻上的萧恪时，走过去坐在萧恪身边开口问道：“允宁，你从宫里回来便神色不好，可是宫里出了什么事？”

“……”

萧恪一言不发，若是换了平常，他定然不会视贺绥的话于无物，但此刻却一反常态，双眼放空不知道再想什么。

“允宁！”贺绥不忍见他这样，忙伸手扳过萧恪双肩，与人面对面瞧着，“到底出什么事了？你说出来，我同你分担。”

“哈啊、哈啊……”

萧恪终于有了动静，却是有些愣愣地抬头看向贺绥，他粗喘了几下，眼眶微微泛红，贺绥瞧他失魂落魄的模样不由心头一震，摇晃了两下又唤了几声，这才把人叫回了魂。

只是抬头的那一刹那，萧恪忍了一日的心防终于溃蹋，他盯着贺绥的双眼，一字一句艰难说道。

“今早我去宫里，北境来了急报说…说…大哥，他遭人…暗算，伤、重、不、治了。”

“什么？！这怎么……”贺绥亦是一时无法相信，话梗在喉咙里，亦是有些不敢问亲姐此时的处境。

“牧姐也被波及，虽不致命，主将一死一伤致使军心大乱。”

萧恪说得很慢，每个字都似耗费了全身的气力才能说出口，面对着同样焦急忧愁的贺绥，他艰难地说出了那几个字。

“阿绥，我们…败了。”

第九十九章

北境的败仗出乎所有人预料，这其中也包括萧恪和贺绥。

丧报一日内传遍京中各府，本就如风中残烛的秦太妃更是一病不起。

许是萧琢这个最像生父的孩子已死，齐帝对宁王府也难得多了些慈悲，不仅没有苛待，更是命裴东安拨了人帮忙料理丧事，还找了宫里的太医每日去给秦太妃请脉问诊。

许是齐帝流露出的这些许宽松态度，伏郡王这丧礼倒还有人愿去上门拜祭。加之萧琢年轻之时脾性与其父颇有几分相似，早些年也有不少故交好友，听闻噩耗纷纷前来祭拜帮忙。为着伏郡王的尸身还在边关并未送回，宁王府如今又是萧岭为主，便只按郡王的规制摆了一处灵堂，棺木中仅放着几件伏郡王生前衣物配饰。

只是放眼整个宁王府，竟无人可主事。宁王萧岭作为府中唯一的男子却天生病弱，先代宁王三子中只剩一个分府离心的萧恪。众人皆以为萧恪不会出面时，他却携抚宁侯贺绥登门，着实惊到了当时过府祭拜的旁人。

许是为这宁王妃母家的事萧恪不愿出手，任由岳丈一家获罪拆家险些流落街头，又或许是萧恪明明是家中幼弟、爵位也低于自己，明面上却处处压过自己，萧岭对这个弟弟实在说不上待见。秦太妃病倒更是让他多了分底气、少了分桎梏，兄弟俩相见，气氛实在是过于冷淡了些。抑或可以说，萧恪的出现对于宁王府上下更像是不速之客，如果这不是伏郡王的灵堂之上，宁王府的人此刻上来赶人出去似乎都不稀奇。

不过宁王府的人倒也不敢真的动手赶人，毕竟萧恪如今权势滔天。这一年来，燕郡王左右人生死之事不下数桩，此刻若还有人将他视作无知少年，那无异于自寻死路。

而萧恪此行还带着贺绥，其中意味又有些不同。

毕竟贺绥从来都是端方忠正的君子，京中对他‘嫁’人的事也是颇多惋惜，这截然相反的二人一同来，到让人值得琢磨。

“大嫂节哀。”

贺绥走过去同伏郡王妃说话，看着披麻戴孝、身形纤弱的妇人，虽明知言语宽慰用处实在微乎其微，却实在是没有旁的话可说。他名义上入了萧恪府中，跟着萧恪称呼一声大嫂倒也不算唐突。

“多谢侯爷挂怀。”伏郡王妃弱弱回了一礼，实在是家中突遭多番变故将原本就柔弱的女子打击得更加脆弱。伏郡王妃的娘家在范圭一案中亦收了牵连，虽说没有到宁王妃母家那样抄家革职，也是连降了数级，罚没了不少家产，伏郡王妃同丈夫分离多年不得相见，却不想再听到已是丈夫的死讯，这般雷霆打击如何受得住。

贺绥忙伸手虚扶了一下，不过立刻就被伏郡王妃身边的小姑娘抢先了。那是萧琢的独女，八九岁的小姑娘已是出落得亭亭玉立，此刻脸上未施粉黛仍见泪痕，不过眼神却坚定。算算也是有些时日未见了，贺绥收回手压低声道：“我与允宁一道，大嫂不必在意那些虚礼，一切有我们在。您与太妃还需保重身体，即便不为自己……也该为萱儿多想一想。”

伏郡王妃闻言抬头，她虽纤弱却是个聪慧的女子。盯着贺绥的神情，她似乎有一瞬明白了些什么，反握住了女儿的小臂再次向贺绥点头致意，却并未说什么。

“大嫂保重。”吊丧回礼的人还不少，贺绥不便多说什么，只低声嘱咐了一句便转回身看萧恪，却见人直直站在灵位前不动，“允宁？”

论亲缘论尊卑，萧琢是萧恪的嫡长兄，萧恪跪也是情理之中，可他却一直未动。

贺绥同伏郡王妃寒暄这几句的功夫，宫里帮着操办的内侍递香过来他也没接，排在后面的人更不敢催促，直到贺绥过来唤了一声，才好似将人唤回了魂，却并未与旁人说什么。

站在递香内侍旁边的一个瘦弱的内侍眼珠一转，悄悄抬胳膊顶了一下身边人，那递香的太监才忙又重新递上香，这次萧恪确实是接了。他甚至没有一丝犹豫，单手撩了衣摆便跪了下去，地上早垫了蒲团，贺绥错了半步也跟着俯身给伏郡王的灵位叩首。

整个过程，萧恪没有多说一个字，除却一开始盯着灵位发愣，旁的礼节竟是半点没打折扣。

两个内侍主动凑过去，一个帮忙接过香烛，一个搀扶人起来，只是后者扶人的那个偷偷抬头翻眼去瞧萧恪的神情。他做这一切本是很小心的，本就是个机灵眼尖的，上面才指派了这事，祭拜的每一位大人他都会如此瞧，瞧的时候也不长，只一眼便罢，原不过是一瞬的事，也不好被发现，即便是哪位大人注意了，再瞧回来那内侍也早收回了视线，只能当做无事发生。

轮到燕郡王这儿也是这般做的，只是内侍抬眼的那一刹，却发觉萧恪早有察觉一般侧头盯着他，那眼神蕴含了滔天杀意。宫里出来的哪有傻的，那内侍对上萧恪眼神的一刹便直接低头撒手，人也往后撤了半步直接就要跪下去，动作行云流水，甚至连请罪搪塞的词都想好了。

只可惜，萧恪没有给他这个开口的机会。

鹰爪一般扣住了内侍的脖子，人还正往下跪着，就已经被卡着揪了起来。

“嗬嗬！嗬、嗬……”人在窒息之时哪有那许多思考，那内侍双手拼命掰扯着萧恪的手臂，早管不了面前人是他伤不得的王爷，因为加诸在脖子上的力道告诉他，萧恪是真的打算直接掐死他，根本不是威胁或是示威。

萧恪突然在亲兄长的灵堂出手着实惊到了所有人，是而那一瞬根本无人拦他。

其实动手的那一瞬，贺绥反应过来了，只不过他下意识向萧恪的方向跨了一步，手也搭上了萧恪手臂，却在看到萧恪眼神的一瞬强忍住心中无用的‘良善’，并没有发力阻止。

唯一有可能阻止萧恪的人没有真心出手，那内侍必死无疑。即便递香的内侍反应过来却不敢跟着上去掰扯，直能跪下来给萧恪磕头求放过。

“郡王爷！手下……”管事的大太监察觉不对慌慌张张跑进来，只是他话还未说完，灵堂内众人便听咔嚓一声脆响，那小内侍头歪到一边，已是没了生息。

贺绥搭在萧恪手臂上的手这时才微微用了下力，不过仍是有些不忍别过了头，却并非是见不得生死，而是对自己变相帮助萧恪杀人的决定一时难以释怀。

灵堂杀人，无疑为萧恪的离经叛道又增一笔，但转念一想他往日种种行径，又好似都在意料之中，只是一时难以捉摸他对亲生兄长的死到底是何态度。而贺绥时清楚的，正因为清楚，他才没有阻拦萧恪的疯狂举动，尽管他并不知道那内侍为何必须得死，却在萧岭快步逼近萧恪的时候，横身过来挡住了对方的去路。

“王兄尸骨未寒，燕郡王此举未免令母妃和嫂嫂心寒！”

萧恪慢慢转过头看向萧岭，从迈进宁王府开始，他一直板着脸，但冰冷的神情掩盖之下，是一双燃着熊熊怒火的双眸，萧岭看着那双眼，后面的话一时有些难开口。

管事的大太监这时过来打圆场赔笑道：“不知这奴才哪里行为有失惹到了郡王爷？”

萧恪只是慢慢举起了手，袖口微微往下褪，露出了被那内侍临死前反抗时抓出血痕和淤伤的手臂。萧恪素日锦衣玉食，养得皮肤白嫩，被这么反抗自然留下了不少触目惊心的痕迹，足可见那内侍方才求生之心如何强烈。

“奴婢明白了，今日事奴婢会一一禀明圣上，郡王爷既受了伤还是早些回府将养得好。”

明明是萧恪先出手要杀人，这才惹得那内侍拼死反抗留下伤痕，如今被问及杀人的理由，他却拿那伤当搪塞接口。任谁都觉得荒唐时，却不料那大太监竟认下了，并言辞恭敬地将人送走。

盖因他已得到了真正的答案。

燕郡王萧恪行事张狂无形，伶牙俐齿数次力挫言官谏臣。无论素日他表现是真是假，都是个口舌功夫犀利之人，今日灵堂之上却寡言少语，俨然变了个模样，甚至杀了宫里派的人都没有眨一下眼，若是换了往日，他该是有无数话等着那太监，今日种种反常之举，恰恰证明伏郡王的死对萧恪十分不同。只这一点，就足够那太监回宫*差了。

萧恪灵堂杀人却来去自由，不知日后又要多了什么恶名。

贺绥一路无言，跟着他回了王府的马车上，萧恪并没叫立刻回府，那马车便停在宁王府外未动。

“允宁，那人是宫里出来的，你为何要当众杀他？”今日灵堂之上操办丧事的，除了宁王府内的仆从，便是裴东安奉皇命拨来的人，他们与旁人不同，本身就是代表着齐帝的颜面，萧恪灵堂大闹实则事小，杀了齐帝派去的人才是大事，“那掌事太监去报信，想必不多时宫里就会来人……”

“我知道。”萧恪终于开口，只是声音有些哑。他这句话说完隔了许久才慢慢抬起头看向贺绥，强撑着露出一抹勉强的笑容，只是说话时显得有气无力，“他是皇帝派来盯着灵堂一举一动的人，所以我杀了他……”

“可其他人也都瞧到了不少，不过多一句少一句的。陛下既有此举，便是打定了主意要知道，既如此，你何必以身犯险？”

萧恪轻摇了摇头道：“皇帝确实会知道，但我灵堂杀人，那些人脑中更多记住的便是我的狂悖之举。今日来的……又不少是大哥从前故旧，他们与大哥的亲疏不能全让宫里知晓清楚了去，总要有件事闹一闹，将这事淡了。放心，至多是受些皮肉苦罢了。阿绥知道的，我素来不做无意义之事，而且这趟还要为大哥的女儿求一个保障呢~”

虽然萧恪说这话的时候是笑着的，但贺绥紧皱的眉头却始终没有松开，盯着人不说话。

“阿绥其实也认同我所作所为不是么？不然刚才在灵堂之上你有足够时间拦我，可你却没有那么做，那时我便心里有数了。”

贺绥下意识紧了紧拳头，却最终叹了口气松开，抬头认真盯着萧恪问道：“你打算怎么做？”

“入宫。”

“……”

“以退为进才有活路。我也不需要多能言善辩，只要让皇帝知道我在意大哥的死，在意得能够无所顾忌在灵堂之上动手杀宫里的人就够了，这样大嫂和萱儿就能安稳些。”

贺绥沉思片刻后，脑中转了个古怪的念头，不由道：“你怀疑她们母女在宁王府不安全？”

“父王若还在，宁王之位尚有几分价值。可如今…毫无意义，萧岭这真真假假的宁王坐久了，心也不稳了。大哥如今骤然出事，我需全心查明其中缘由，可大嫂母女失了庇佑，母妃又一病不起，萧岭同我们并非一心，我宁可错杀也绝不轻信！”

对齐帝来说，他今日之举可大可小。既不能求两全，不若以退为进，将伏郡王妃母女这个软肋送到众人面前。

众目睽睽之下，这对母女是绝好的拿捏他的人选，反倒比先前避而不见要好许多。

“余下……便只能想着如何顾全秦太妃了。”

萧恪垂眸，嘴角扯起一抹苦笑，颇为自嘲说道：“这话说出来虽然大逆不道……就算我杀了萧岭，皇帝也不会让我奉养我的母亲。可只要我还有利用价值，他就不会让母妃死，至于萧岭，他更、不、敢。呵，还真是可笑！我得对亲生母亲置之不理才能保她衣食无忧，我明知她最不需要这些……”

“允宁，来。”贺绥张开双臂将人揽在怀里，手一下一下轻抚着萧恪后背，他知道为着萧琢的死讯，萧恪已快三日没有合眼了，尽管他同样焦心长姐的安危，却只生死相隔之痛更是锥心，“你说，我听。”

“我明明……我明明已经算好了，为何还是会……今日万般筹谋说得好听，可我却无法骗自己，我看着大哥的灵位，我…我……”

“我知你心中难受，但萧大哥的死与你无关，你不该为此自责。先前信报，我亦难相信萧大哥是寻常战死。允宁，你该做的……是查清楚背后有无人暗害，让真正存了恶意之人付出代价！”

萧恪埋首在贺绥颈侧，闻言低低应了一声。

二人分开对视许久，贺绥伸手提萧恪理了身上的衣衫，语气郑重说道：“去罢，我在府里…等你回来。”

“好。”

第一百章

宫中规矩繁多，伺候其中的内侍宫娥一向规矩齐整，他们素来不会多说多看，可今日却有些不同。

不说今日皇帝圣心不悦，下面人本就是提心吊胆办着差事，几乎每个来往的宫人都会在经过御书房前多瞧一眼，连伺候在皇帝身边的宫人也不例外。

皆因御书房外余阶下跪着一个人。

那人进宫至今便跪在皇帝御书房外，足足好几个时辰竟跪得笔直、纹丝不动，惹得来往宫人侧目。这般举动，不消一个时辰宫内外便都知道了，可却无人叫起更无人敢劝。

裴东安数次经过皆是摇头叹息不语，实在是萧恪今日所为太过狂妄，往大了说便是藐视君威，别说他先前如何得宠，只这一条罪名砸实了也是难逃死罪。

不过久经风浪的老太监并不认为萧恪今日之举是旁人所说恃宠而骄，燕郡王也算是他看着长大的孩子，这一年来心机渐深，手段性子也不似早些年毛躁，断不会做出这等自毁前程之事。许是出于恻隐之心，又许是想赌心中猜测的那一两分，裴东安带人布膳之后，瞄准时机状似无意提了一句。

“陛下，去宫外搭把手的人都回来了，您可要召见问一问？”

其实早在萧恪杀那内侍之后，掌事的太监便已先行回宫禀报了，不过操办伏郡王灵堂的其他人并没有跟着回来，是到了晚膳时辰才从王府回来的。裴东安不必提萧恪，只说今日出宫的宫人便算作提醒了。不过帮忙归帮忙，裴东安手上伺候布膳的动作却是未停下的。

齐帝突然开口，却是收了一句风马牛不相及的话，“今日晚膳倒是素得很。”

裴东安连忙赔笑道：“陛下念着伏郡王为国捐躯，昨日才下令今日宫中皆素，算是表一表宫中悼念之意，不过陛下脾胃不调，宫中御厨也是花了些心思烹调的。另还有一道玉鹞羹，是昭仪娘娘亲自钻研烹调而成，特意进献给陛下。奴婢听说是冬瓜和诸多药材精心烹制了数个时辰才成，虽非肉却有肉的口感，陛下可要尝尝？”

齐帝微微颔首，裴东安忙夹了一块放在皇帝面前的碟中。

“嗯，确是稀奇，还是爱妃有心了。”