天意可违 第96章

“为难？本将不过是要进王府寻人，众目睽睽之下，可曾有半分为难尔等？！再则，陛下年前便已下旨重提本将与燕郡王的婚事，这王府也算是本将的府邸，为何就不能进了？！”

一番话堵得那人再不敢多言语，贺绥也懒得同这些人多费口舌，翻身下马将缰绳丢到那未收的中郎将手中，转身大步往王府里去了，只不过刚进府便与萧恪撞了个照面。

贺绥其实是知道会有这么个事的，只是眼见着这样大的阵仗落到萧恪身上，仍是忍不住难受，他一过去便仅仅抓住了萧恪的手臂，虽未说话，眼中却满是担忧。

“阿绥，我没事的。诏狱我又不是没待过。”

萧恪抬手拍了拍贺绥的手背，只是攥住他胳膊的力道却没有半分减轻，只得出言安抚道：“阿绥与我都有必须要做的事，你知道的，没事。”

贺绥眉头紧蹙，可听了那话，却还是依言松开了手，退开一步，眼瞧着萧恪孤身一人，一步步走向那些虎狼豺豹。

“听闻蔡将军前些日子威风得很啊！”

许是萧恪这话听着实在瘆人，又或许是贺绥的眼神吓人，那姓蔡的中郎将抬手要捉萧恪的时候只瞧了一眼，便悻悻缩回手，只道：“王爷愿意配合，末将感激不尽。”

“呵！不必多废话了，我随你走。”萧恪听着他这不伦不类的搭话，噗嗤一声笑了出来，可尽管那笑声听起来刺耳，姓蔡的夜不敢有一句微词。

祁风人还没出来，权倾朝野的燕郡王竟也被抓去了，一时间朝野骇然。

齐帝虽还未表明态度，也没有下令释放其中哪一人，祁太尉却已像是抓住了救命稻草一般。似乎只要通敌的罪责全都甩到萧恪的头上去，祁风就能被完全摘干净了一般。只是人在这种时候做下的事，往往是经不起推敲的，所以朝中人见祁太尉终于‘病’好了，心中便大致有了数，只不过碍于太子殿下仍在，不敢当面奚落祁太尉罢了。说到底，事不关己时，自然是躲在一旁看戏最为稳妥，左右事情没有定局之前他们谁也不站就是了。

有观望的，便有临阵倒戈的，萧恪下狱的第二天早朝，满朝文武便已分好了阵营，嘴上喊着为国为民，实则这些人摞一块都能凑数百八十个心眼子。要说其中谁最不愿见这事，便是叡王了。

这些年他能与太子斗得不相上下，固然有亲舅舅卖力的缘故，但追究根本原因，还是有萧恪为他‘冲锋陷阵’，萧恪出事自然是他不乐意见到的。只是若说让他像祁太尉那样不惜一切代价去捞萧恪，他却也是不愿意的。毕竟萧恪被拉下水，他只认为是祁太尉和太子的手笔，此刻他若是贸然折进去，那就真的是赔了夫人又折兵。底下人来问，他便是一句静观其变打发了，其实心里也没个主意，倒是越看太子和老七，心里头就越气。

可齐帝对此事更是讳莫如深，脸上就差写了不想听几个字，尤其是在看到祁太尉精神抖擞来上朝还提起此事时，皇帝的脸色简直不能再难看了。

皇帝不想提，满朝文武除了个别耿直的谏臣外，就属祁太尉蹦得最欢，萧定昊简直想把这个昏了头的舅舅打出去。他当然清楚祁太尉这么发疯，是因为他拒绝出手帮着救这个表弟，也知道舅舅打从几年前起就没少针对过萧恪，后来出了范圭等人那一档子事，更是彻底恨上了。今日这般也多半是急病乱投医，只是祁太尉只顾着捞自己的儿子，却忘了他姓祁，是已故皇后的亲兄长。

如今亲舅舅做出这番举动，纵使知道事已无法转圜，但太子还是在散朝后将祁太尉留下，叫去了书房，颇有些恨铁不成钢斥责道：“舅舅爱子心切昏了头，今日那般栽赃的话竟也说得出口，是当父皇看不出来你的心思？！”

“太子殿下日理万机，犬子之事自是不敢劳烦殿下。只是臣为人父母，不能眼睁睁看着孩儿出事。”

“呵。”祁太尉说得义正辞严，只是他们舅甥都清楚彼此是什么人，这话说给旁人还好，说给自己人就只觉得可笑，“舅舅自觉天衣无缝，可知从一开始就落了旁人的圈套？！”

“什么圈套？”

萧定昊对这个舅舅早已是弃了的，从萧恪开始在朝中崛起时，祁太尉便表现出了不一般的心急。母后过世之后，更是屡遭皇帝打压，早不如从前了。如今明眼人都能瞧出来的圈套，别说提前防备了，竟一股脑钻进去，到了此时此刻了还不知回头。

“舅舅糊涂了？这几年允宁渐得父皇信任，如今朝中虽不全唯他命是从，但多数都要看他脸色行事。靖之回京之后，父皇又赐了婚，摆明是要将他二人收为己用，一时风光无两。这个裉节上，区区言官谏臣有几个胆子要拉允宁下去？即便孤当他们是忠良之士一身正气，可这事不过三五天就闹得这般大，除了他萧允宁自己，谁能有这样的本事？！”

祁太尉被兜头斥了一番，好在人还没完全糊涂到不知悔改，只是神色立刻古怪起来。

“自己揭发自己？他又有何好处？！”

“有何好处？舅舅今日不已经自己跳下去了？满朝文武都长了眼睛耳朵，等他萧允宁从诏狱出来，舅舅觉得你还有转圜的余地？！”

“！”祁太尉先是心里一慌，可见还是对萧恪的本事颇为忌惮的，不过慌乱只维系了一小会儿。只见他眼神一狠，咬牙道，“那我们就让他没办法活着从诏狱出来！”

第一百四十一章

“贺将军请用茶。”

侍女奉上热茶，叡王妃曹氏抬手示意，一边寒暄两句。她今日代替丈夫接待了这位在京中名声大噪的将军，其实按规矩她是内宅女子，即便贺绥勉强也算是她的堂妯娌，但对方到底是外男。可自燕郡王萧恪出事，她的丈夫就摆出了一副不想沾染的态度。今日贺绥拜府，更是直接装病不见，叫亲随传话让自己去将人打发了，纵然叡王妃早已清楚丈夫是什么混账性子，听说这事却也只觉荒唐。奈何叡王膝下没有儿子，纵然不太合礼法，也只能由她这个正头王妃去待客了。

“王爷近来身子不适，今日刚请了大夫过府，实在是起不来身，慢待将军了。”

叡王昨日还去上朝，今日就起不来身，这样的话一听便是借口，贺绥一听便明白了。他看向一脸为难的叡王妃，平静回道：“王妃费心，原是臣今日来得唐突。叡王爷既是身子不适，那臣便改日再来拜访。”

“将军！”眼见贺绥起身告辞，叡王妃猛地站起身唤住了对方，只是她心中尚有几分犹豫，过了好一会儿才小心询问道，“郡王…可还安好？”

贺绥转回身道：“有劳王妃挂心，允宁自是无事。”

他说得坦然自信，完全不像是自我安慰的话，而这样肯定的话由贺绥说出口，平白让人心中多了一分安稳。叡王妃攥了下拳，而后似乎心中做好了决定一般抬起头说道：“这些年多亏了允宁教导敏仪，我这个做母亲的心中无甚感激。王爷不知道，但我和敏仪清楚，允宁并非池中物，此次事虽大，想必…也困不住他。”

贺绥点了点头淡定答道：“自然。”

女人双手交叠用力攥了攥。丈夫叡王是糊涂人，可她却不是。曹氏虽不是贺牧那样可以上阵杀敌的女中豪杰，但到底也是护国公的掌上明珠，有些事看得比丈夫要清楚。她对什么皇后之位并无野心，也不在乎叡王能不能当皇帝。此生所求，不过是父母康健，女儿平安喜乐，所以越是在这种大是大非的取舍之上，她越是不能糊涂。

如今萧恪下狱，贺绥登门，旁人说他是求情，可曹氏却瞧出了其中不同的意味。

想清楚这一切的女人抬起头，朝贺绥欠身一拜，语气坚定说道：“家父与家兄虽淡薄名利多年，但到底在公府侯门中颇有些人脉，愿助允宁一臂之力，只求日后二位照拂敏仪，莫让她走与我一样的错路！”

“王妃切莫如此！”到底是男女有别，贺绥不愿给叡王妃招来麻烦，只能让叡王妃的侍女将她扶起，而后退了一步礼数周全回了一礼后方道，“王妃心意臣已明白，郡主才思敏捷，气度非凡，并非寻常女儿家。允宁也是看着郡主长大的，自然盼着郡主好。”

贺绥早已知晓萧恪心中打算，他虽未见过这位敏仪郡主，却相信萧恪的判断。叡王目光短浅，宠妾灭妻之名京中无人不知，这样的人连大事都拎不清，不怪连叡王妃都要将女儿托付给他们。只不过想到萧恪为此不惜扶叡王这等昏庸之人爬上皇位，便更加好奇那位敏仪郡主究竟是何样的女儿家。

叡王妃解下腰间一块玉佩，交由侍女转交给贺绥，见他双手接了，曹氏才解释道：“家父与贺老将军是故交，想必不会为难贺将军，不过为妨父兄顾忌我，这块玉佩便交给将军当作信物。这玉是父亲命人为我做的，这些年来从不离身，父兄见此玉，便明白我的心意了。”

贺绥将那块玉谨慎妥帖收好了，毕竟是叡王妃的贴身物件，若是让有心之人瞧见了，必会招来不必要的麻烦。收了玉，他又朝曹氏恭敬一拜道：“多谢王妃，王妃苦心…臣自会告知允宁，今日王爷既身子不适，那臣便告辞了。”

“我不便亲送将军，还请将军……”

“母妃，女儿可以替您送贺将军。”

一道清亮女声传入偏厅内两人耳中，回身看去，只见一身形高挑的少女站在厅外，正是叡王嫡长女敏仪郡主萧璇。

及笄之年的少女容色秀丽，上身穿着一件鹅黄盘领小袄，下配一条豆青长裙。她走进来分别给叡王妃和贺绥都行了礼，一举一动落落大方，身上却并无半分贺绥想象中的英气。

“皇祖父金口玉言已下，贺将军便也是女儿的堂叔。女儿去送并无不妥。”

萧璇是晚辈，要送叔叔并无不妥，叡王妃想了下便点头同意了。看着女儿的身影，曹氏攥紧了拳，指甲刺破掌心也毫无察觉一般。萧璇已是及笄之年，她不知道她那个丈夫会不会生出什么昏头主意来，葬送女儿一生，可她嫁为人妇多年已知无法改变丈夫，便只能将萧恪当做她和女儿的唯一出路。

“将军今日来，想必堂叔已将一切和盘托出了。”

行至无人经过之处，走在贺绥身边的萧璇突然开口说了一句，却并非询问，而是十分肯定的口气。

“嗯，郡主聪慧。”

“可惜父王糊涂，但凡有七叔几分才智，堂叔也不至于如此辛苦。”萧璇提起自己父亲，言辞犀利毫不留情，她说话时始终是温温柔柔、不急不缓的，可每个字却都掷地有声，让贺绥不由多瞧了她几眼。少女抬头回望，只一眼便抬袖掩唇轻笑，柔声道，“将军这般看敏仪，定是堂叔说了什么，让将军觉得我该是另一幅模样？”

这话说得看似唐突，却正中贺绥的心思。其实在他今天见到萧璇之前，脑海中对于这位有帝王之相的郡主是有过想象的。相由心生，或该是像他长姐那样飒爽英姿、爱穿男装的英气女儿，又或是有几分萧恪神韵、锋芒毕露的伶俐少女，可见到了人，他才发觉自己想得狭隘了。

少女笑了几声，便敛了方才的娴静模样，柳眉微蹙，神情凝重说道：“将军，敏仪还有句话不得不说。”

“郡主请将。”

“此次堂叔布局牵连甚多，并非只为了针对哪家。他是要打破朝廷僵局，将原先各方权力重新划分。破而后立之举，势必动了一些人的利益，虽说堂叔应早有防备，可敌暗我明，将军还是要多多留心。尤其是……东宫。”

‘东宫’二字出口，贺绥神色一凛，可萧璇神色笃定，让他知道这并非是玩笑猜测。萧恪已走到了东宫的对立面，落子无悔，容不得他再有半分犹豫。

“敏仪总听堂叔提起将军为人，知道您是心怀家国百姓的忠正贤臣。我虽不知在您心中大伯究竟是怎样的人，却希望将军能明白，大伯身为储君，背负了众多家族的生死荣辱，而如今……他身后的每一个人都时刻盼着堂叔死在诏狱里，即便大伯并无赶尽杀绝之心，如今情势也并非他一人能够控制了。”

“……多谢郡主。”

萧璇摇头说道：“将军不必言谢，其实将军…也清楚对么？”

心思全被一个十五岁的小姑娘看透，贺绥不由苦笑，却并不会恼羞成怒，只说道：“允宁说郡主并非寻常人，臣此刻确是坚信不疑。”

其实萧恪说的是萧璇有帝王心术，不过这话毕竟僭越，贺绥只能折中说些旁的代替，萧璇自然也听得懂。

少女闻言微笑着说道：“为一人彻底推翻从前坚守的信念确实困难，不过听闻将军在来王府之前已拜会过其他公府，敏仪便知道…堂叔没有看错人。既如此，敏仪也愿意相信将军定能成为堂叔的后盾。另则堂叔此刻境况，虽都在计划之中，但若是东宫生变，终究……还是皇祖父的话说来管用。”

“……郡主的话，臣记下了，再往前便是府门，郡主不必送了。”

萧璇点点头，落落大方冲贺绥欠身一礼，站直身后悠悠道：“前路难行，将军保重。”

“谢郡主。”

从叡王府出来的时候，天已近黄昏，贺陆贺柒在外牵马等候。

见自家将军面色凝重出来，两人迅速交换了个眼神，贺柒过去递缰绳的时候，小心问道：“将军，咱们要回郡王府么？”

贺绥接过缰绳翻身上马，却是调转马头，朝北而立。他一言不发，神情严肃不已，贺柒正待开口再问，便听得贺绥说道：“不，进宫面圣。”

……

萧恪进诏狱同旁人还不一样，虽也是背了通敌的大罪名进来的，但他住的那间“囚室”住进来前便有人得了消息提前清扫，茶果熏香、卧榻锦衾，身上是上好的素色锦缎，用的是各州府进贡的笔墨纸砚，吃食是刑部另起小灶，更无人审问折辱。若不是牢门上栓着大锁，真瞧不出他萧恪是背了通敌灭门的大罪进来的。

因为萧恪住的囚室僻静，祁风除了在他刚入诏狱时见过一面，后面便只能看到来往搬搬扛扛的狱卒，他问了人才知道那位爷也来蹲大狱的。

不过祁风自从知道这个事便在忧心家中，萧恪主动进诏狱，必定是早有筹谋的，不然这些刑部小吏何以都对一个囚犯谄媚讨好？！而萧恪进来，多半是自己父亲做了什么，只看那人坦然的模样就知道这定是个圈套，奈何他身陷囹圄，不能劝阻外面的人，只能静观其变，寄希望于祁太尉千万别在这个时候犯糊涂。

约莫是近黄昏时分，狱卒领着一绯衣官吏提着食匣匆匆进来。单看官服便知此人官居五品往上，在这诏狱之中虽不多见，但到底也是寻常事，便没有人留心他是谁。

那官吏直奔萧恪所在的牢房去了。彼时，萧恪正窝在榻上看闲书。进了诏狱后，他倒是难得清闲了一回，不必整日埋头在那如小山一般的奏折中，见到来人还笑着招呼对方。

来人却不敢忘了尊卑，将食盒放在桌上后便立刻退了两步，站在靠牢门的地方恭恭敬敬给萧恪鞠了一躬，没有半点不得当之处。

萧恪起身坐在桌边，自己将那食盒一层层撤下来，扭头瞧了眼那官吏道：“有什么话你说便是，本王待罪之身，没有那么多繁琐规矩。”

口口声声待罪之身，然而萧恪的神情却全然没有半分不悦或是急躁，仿佛这谋逆之罪不是扣在他头上一般。

那官吏垂首应了声，随后主动靠近桌边，挽了衣袖为萧恪布菜，一边压低了些声说道：“大人让下官禀报王爷一声，外面一切都如您所料。陛下这几日失了您这个臂膀，为此事发了好几条的火，叡王袖手旁边，陈贵妃冒进触了陛下霉头，如今被禁足在宫里。侯爷在外一切顺利，明日朝中便会再提此事，倒是便会有分说。另则康王爷带话让问您的安，并请您平安出来后履行先前承诺，若是对送来的女子不满意，也可退回再换一个来。”

“阿绥行事我自是放心，他原也有这个胆识才干。至于九皇叔那儿替我回个话，只要他那儿不出什么幺蛾子，万事都好商量。”

“是，下官记下了。”绯衣官吏动手将食盒的底儿拆了开来，露出里面夹层中的一把精巧匕首来，那人将匕首捧了递到萧恪面前，“大人嘱咐说今夜恐怕不安生，让您留着防身。就算明日尸横遍野，王爷也只管推到刺客头上便是。”

“东宫那便可有异动？”萧恪问了一句，半天没听到回复，抬头一看，那小吏犹犹豫豫不说话，便道，“怎么？不方便说？”

“并不是。大人让下官谨慎些说，下官怕给您平添烦恼。”

“都这个时节了，还能有什么更担心的事，你直说便是。”

“是。侯爷今日从宫中请了明旨出来，半道便让东宫的人拦了。跟着的人被挡在外面，不知里头的情形，只晓得中间耽搁了一个多时辰，最后是侯爷脸色铁青，自个儿出来的，太子殿下并没有跟着出来，跟着的一直没问出来是发生了什么事。”

那人说完还小心抬眼看萧恪的表情，太子与燕郡王之间的矛盾虽说并非全为了争抚宁侯一人，但他俩闹成如今这种你死我活的局面，多半确实也是因为贺绥的存在。这种时候，太子把人召去独处一室，一个多时辰不知道做了什么，这事说出来不免让人尴尬，故而他才犹豫要不要把这事说出来。

萧恪闻言只笑了一声道：“这有什么？阿绥求了那道明旨，太子殿下当然会知道里面写的什么，临了不闹一闹怎能甘心！”

“王爷豁达。”

明明是恭维的一句话，萧恪听了却心生不悦，冷声道：“你这话是在挤兑本王？还是在编排抚宁侯？！”

那人心头一惊，忙解释道：“下官不敢！！下官一时口语冲撞了侯爷，请王爷饶恕。”

“行了，本王随口说的，别当回事。”

那人抬袖擦去额头冒出的汗，恭敬回道：“是，谢王爷。那下官先告退了。”

听到萧恪嗯了一声，那人弓着身子退出牢房，然后调头大步往外走，仿佛身后恶鬼索命一般，飞快得逃了出去。

从萧恪下狱起，已约莫有十来日了，晋王每次主张要审一审，大理寺和刑部的主事官员便有一箩筐的理由驳他。可求到皇帝那儿，皇帝也正烦心着，直接把人顶了回来，晋王这会儿就算再傻也知道不论皇帝还是大理寺、刑部，都不想动萧恪了。

可这块烫手山芋他已经接了，总不能中途示好到一半，这时候跟太子说他办不成了。恰巧有人给他出了个主意，这事既不能明着来，那便干脆一不做二不休。

不论萧恪有多大的本事，人如果死了，那便一了百了了，还可以向太子邀功。况且萧恪身死，他们便能瓜分掉原属于萧恪手中的权力，好处可不仅仅是先前的一星半点。即便皇帝下令彻查，人是死在刑部诏狱的，无论如何也攀不到他们头上。而这样的美事仅仅只需要找个替死鬼进去一命换一命，对晋王来说，他实在想不出什么不干的理由。

抱着这个念头，晋王找上了祁太尉。彼时，对方提出的这个法子刚刚被太子驳了，心中正发愁着，二人经人引线，一拍即合。祁太尉手里有几个狱卒，心黑手狠且对萧恪有恨，而晋王有门道，可以神不知鬼不觉将杀手放进去，左右事后只需将那几人灭口就是，也不会有什么风险。

如今朝中风向日日在变，萧恪虽被他们弄进诏狱了，可那抚宁侯贺绥却又凭空冒了出来，将朝中多数武将收归其下。不仅如此，还进宫求了一道谁也不知晓内容的圣旨，他们如何不慌？！未免夜长梦多，二人当即决定今夜动手，务必要在明日皇帝心思动摇前让萧恪毙命于诏狱之中！

因近来倒春寒，入夜之后格外得冷。关押重犯的诏狱中人本就比较少，这天一冷，连带着看守的狱卒都懈怠了不少。收到半夜，轮班的几个围着火炉昏昏欲睡，巴不得接班的兄弟早些过来，他们好回去睡个暖和觉。