朕怀了敌国质子的崽 第43章

而那何老板和小儿子因为天气严寒，行步极慢，过了十几天才走了不到百里地，被几番盘查时虽面色有异，却也没有在队伍中发现可疑人的踪迹。

而刑部大牢里的宁阆闹了许多次，见没人理会他，才渐渐消停下来。

好在宁诩不算苛待他，至少命人给他准备了床褥，一日三餐也照常送入，但无论如何也不把他放出来。

“狱中的宣王，今日又闹着要见陛下。”夏潋道。

宁诩正在练毛笔字，端详了一会儿纸上勉强算得上清秀的字迹，随口回了一句：“随他闹吧，朕给他判的可是无期徒刑。”

夏潋笑了一笑，轻声说：“陛下又在说臣听不懂的话了。”

宁诩把毛笔搁下，想起什么，问：“还是没有段晏的消息吗？”

夏潋摇摇头。

“这都半个多月了，”宁诩说：“别找了，叫外面的人都回来，快过年了，早些回家吧。”

夏潋有些惊愕，但因为是宁诩的旨意，他还是应了下来：“陛下仁慈，想必大家都会感念陛下这个决定的。”

“只是……”他迟疑了片刻，问：“质子失踪，如何向朝廷上的诸位大人们解释？”

这半个多月来，每次早朝时，一群老头子总是义愤填膺，先是扬言要宁诩大力惩戒疏于看守的宫人，而后又将话题转到宣王宁阆身上，最后再提要如何如何与燕国协商。

折子也雪花般飞来，宁诩好久没见过小山高的奏折了，每日踏进御书房又忙不迭退出去，隔着门缝对夏潋道：

“小青，快快叫人把这堆东西搬去库房，朕见了就心慌。”

段晏失踪，绝不只是后宫中少了一人这么简单，更是涉及两国之间微妙的平衡，而眼看着那个平衡点即将消失，朝廷上的官员们焦急也情有可原。

宁诩坐在圈椅里沉默片刻。

“是朕的错，”他道：“若不是那天晚上让值守的宫人减半，或许段晏不能如此轻易地逃出去。”

“他们要骂朕就骂吧。”宁诩又展开一张新的纸，叹着气说：“多骂几声，可能气就消了不少。事情虽然无可挽回，但他们年纪大了，还是要保重身体。”

夏潋有些不忍心：“陛下和善，是臣明明该主理后宫之事，却没有防范到位，以致此事发生，是臣的过错。”

宁诩临摹了几个字，听见他的话，偏过脸来看了看夏潋。

“不怪你。”他说。

前有宣王宁阆，后有太监马三钱，再有北三殿、御膳司、宫门禁军等的守卫松懈，桩桩件件，又岂是宁诩这个穿书才几个月的试用期皇帝，和夏潋这个新手秘书能解决的？

段晏身在昭国京城中这段时日，应该早已将外强中干的昭国弊端摸索得清清楚楚。

再加上他突兀地选择在一个其实并不十分合适的时机匆忙行事……

宁诩心里隐隐有了点预感，垂下眸，又对夏潋道：“明日请兵部尚书来一趟御书房吧，朕有话要对他说。”

*

第二日，年逾四十的兵部尚书忐忑不安地踏进御书房。

他是几月前由兵部侍郎擢升至尚书之位的，上一任老尚书跟着先帝奔赴与燕国对战前线，因为舟车劳顿，病成了偏瘫，只能告老还乡，让他捡了这个漏。

吕疏月就是他的小儿子，不过兵部尚书家中妻妾众多，对这个小儿子没太多印象。

他资历虽浅，宁诩却没有给他甩脸色，依旧以礼相待，请他坐下。

“陛下召臣来，所为何事？”兵部尚书小心问。

宁诩坐在御案后，默了默，才道：“朕是要叫你近日整顿好军备，调配些兵力到燕国边境、京郊外，随时待命。”

兵部尚书心凉了。

自上一战后，昭国内的军力几乎折损大半，直至现在也没能恢复一二成。

他倒是想调配兵力，但也要用足够的兵力给他调配啊！

先前听闻燕国质子失踪的消息后，兵部尚书是连日不能成眠，就怕这一日到来，但不论他如何担忧，还是从宁诩口中听见了。

“陛下……”他颤巍巍道：“是又要和燕国开战了吗？”

宁诩无奈：“只是做好准备，没说马上就打了。”

就算现在要打，打得过吗？

燕国境内兵力仍留多少，他并不清楚。但就凭段晏毫不犹豫地逃出宫一事，可见他们并不畏惧昭国出兵。

燕国与昭国不同，燕国现在皇位上坐着的，可是位举国称赞的明君，数十年来励精图治，将从前弱小的燕国治理成了一方强国。

而反观昭国，却是每况愈下，尽显颓败之势。

宁诩心里沉甸甸的，还要分神劝慰六神无主的兵部尚书，最后也累了，道：“总之你就按朕说的先去做吧，别想太多。”

兵部尚书抹了把要出来的眼泪，应了。

正事说完了，两人相对无言片刻，宁诩又开口：“那你就先回去吧。”

尚书点点头，站起来往外走了几步，还没迈出御书房的大门呢，就见外面一个人身影匆匆赶来。

定睛一看，是兵部的一个郎中。

兵部尚书正在想，为何自己的人会跑来御书房寻他，就算事情十万火急，也不必立即就撞到陛下跟前来啊？

除非是……要马上让他和宁诩都第一时间知晓的事情。

兵部尚书的心突突跳了起来。

那郎中急走至御书房内，行了礼，擦了下头上的热汗，道：“陛下，尚书大人，边境有急报送来。”

他手里握着一封皱巴巴的信纸，宁诩瞥了一眼，没让他上呈，只说：“你讲一讲。”

那郎中于是道：“边境的驻军几日前得知燕国境内的消息，那原本为质子的七皇子段晏，出现在了燕国京城中！”

兵部尚书瞠目结舌，宁诩握紧了手里的笔，语气镇定：“还有呢？”

郎中犹豫了一瞬，还是如实禀报：

“据闻，燕国七皇子归国那日，城中的百姓皆夹道相迎，欢呼不已。而燕国朝廷对外声称七皇子只是出外游历了一段时间，索性将曾经为质一事全然抹消了！”

第35章

燕国皇宫, 帝王寝殿内。

因病中的皇帝不能见强光，故而殿内四处都垂了莲青色的薄纱，层层叠叠的, 只能在最靠近床榻处瞧见一些烛光。

段晏跪坐在榻前, 接过旁边太监递来的碗，搅了搅里面的汤药, 一阵极苦的味道四溢而出。

榻上苍老的皇帝昏迷着, 多日不见, 原本意气风发的一代明君鬓生白发，面上布满皱纹，因为连日的昏迷无法进食, 双颊消瘦, 暮气沉沉。

一旁伺候的宫人见段晏端着碗, 于是主动走近, 想要将皇帝扶着坐起来。

不料他刚一动作, 段晏忽然像是瞥见什么，低低道：“别动。”

宫人怔了一下，随即听见皇帝嘴里喃喃说了声什么, 那无力耷拉着的眼皮颤抖起来, 许久后，终于挣扎着睁开。

“陛下醒了！”一并跪在附近的御医欣喜道。

段晏重新将碗放下, 伸手帮忙将皇帝扶坐好，而后才退两步, 行了大礼：“父皇。”

燕国皇帝定定看了他一会儿，浑浊的眼睛里显出了一丝亮光，沙哑道：“我儿……终于，咳咳……回来了。”

“儿臣不孝, ”段晏说：“阔别父皇多日，也未能及时在病榻前服侍。”

许是见到最喜爱和看重的皇子，燕国皇帝的精神好了许多，喝了半碗药后，竟能坐着顺畅说出话来了。

“是父皇对不住你。”他道：“将你送走后，才得知那昭国皇帝早就……咳，死了。本可以不让你受这番苦楚……”

段晏摇摇头，低声劝慰：“是儿臣没有带好兵，既已战败，一切屈辱都是该受的。”

燕国皇帝长叹一口气，又问：“你在那儿……待得如何？”

青年忽然垂下了睫，几不可察的一瞬沉默后，才道：“昭国新帝虽胸无大略，但……并非暴虐之人，并未真的对儿臣做些什么。”

“……是么？”

燕国皇帝喃喃了片刻，视线扫见周围都是心腹宫人，又出声说：“朕虽相隔千里，也从使臣口中听闻一些消息，据说那……咳，昭国新帝荒淫好色，见你模样俊秀，竟将你收入……收入后宫……咳咳咳！”

他思及那些话，怒从心头起，立时咳得惊天动地，还吐了口血出来。

“父皇，”段晏一手抚着皇帝的背给他顺气，一边道：“儿臣身在昭国宫中，更能将昭国境内的一应布置摸索得清清楚楚，虽是一桩屈辱往事，但也并非没有任何益处。”

他嗓音平静，面色不改，旁人再如何也无法从他脸上端详出一分半点的怨恨来。

燕国皇帝缓下了那阵咳嗽，抬眼仔细打量了段晏半晌，慢慢开口说：“……好。”

“宠辱不惊，心性坚定。”皇帝道：“不愧是朕的好孩子。”

宫人递来干净的帕子，段晏拿了拭走皇帝唇畔的血渍，又听他的父皇说：“往日之仇，我们全都记在心中，待来日乾坤扭转，必得尽数报复回去！”

段晏：“儿臣明白。”

燕国皇帝倚坐在榻上，又道：“取笔墨来。”

他转向旁边的段晏，拍了拍青年的手背，语气低沉：“朕一直盼着你回来，如今如愿以偿，也是时候做下一件事了，免得朝廷内外那些牛神蛇鬼成日聒噪，吵得朕耳朵疼。”

段晏心中如有所感，蓦地抬起黑眸。

“朕今日便立你为太子，”皇帝边咳边道：“朕时日不多了，待百年之后，就由你继承大统。”

段晏虽早有预料，但此刻真正到来时，还是有些发怔。

面前这个从小教导他的老人已经在安排后事，段晏看着皇帝提笔要往纸上写传位诏书，忍不住出声：“父皇的病或许还有转圜余地……”

“不，”皇帝摇头，看着他，说：“朕既已决意传位给你，就应早些给你铺好道路。”

“别落得像昭国那般，皇子自相残杀，将朝廷搅得乌烟瘴气。”

燕国皇帝勉力写好了诏书，又倚在榻上歇了歇，下旨道：“现在去请丞相过来，朕还要交代他辅佐你即位的各项事宜。”

段晏叩首行礼，并说：“儿臣亲自出宫去请。”

寝殿大门打开，段晏走出去时，听见旁边的宫人恭敬道：“殿下，马车已经准备好了，这边请。”

青年的脚步停顿了一刻。

“殿下”这个称呼，先前几个月里少有听见，如今竟然是有些许不习惯了。

段晏自嘲地笑了一笑，垂下眸，看见自己身上玄青色的皇子衣袍，大片银线刺绣勾勒出精美的纹样，色泽沉厚，观之威势深深，不可亵渎。

青年眸光微动，片刻后又敛起视线，目视前方而去。

*