荒域之主 第3章

“我为您的母亲而生，保护您是我的使命，服侍您是我的荣耀。一切都是理所当然。”茉莉转身端来餐盘，随手打了个响指，两株荆棘自床下爬出，在床头编织成方桌，桌角垂挂几串小花，成为不错的点缀，看上去十分漂亮。

“您需要进食。”茉莉逐一取出食物，利落地摆放到岑青面前，“我会看着您，直到您全部吃完。”

说话间，她煞有介事地扫一眼乌鸦：“您不能喂给它。否则，我会让地精增添一道菜谱。”

乌鸦顿时张开翅膀，发出刺耳的叫声。

室内掀起冷风，风刃从四面八方袭来，被茉莉随手荡开，反向割裂墙上的挂毯。

一截挂毯落地，断口光滑整齐。

扫一眼墙上残留的痕迹，女仆双手叉腰，面无表情地吐出两个字：“很好。”

危机感骤然降临，杀机铺天盖地。

乌鸦振翅冲向窗户，可惜窗扇紧闭，无路可逃。

它被茉莉一把抓住。

荆棘女仆速度惊人，还有天生神力，能轻松捏碎它的骨头。

“茉莉。”岑青及时出声，以免乌鸦真被捏碎。他开口时不忘拿起勺子，“我会尽量多吃一些，所以，放了它吧。”

“您保证。”茉莉背光而立，单手提着乌鸦，瞳孔边缘泛起红光，像要随时大开杀戒。

“我保证。”岑青举起手指，保证决不食言。

“好吧。”茉莉松开手，不忘威胁乌鸦，“算你走运，但没有下一次。”

乌鸦立刻飞回金架上，老老实实收起翅膀，身体一动不动，权当自己是一件装饰品。

岑青实践诺言，开始专心用餐。

他从浓汤开始，然后是主食，肉类留到最后。

拿起餐具之前，他随手递出信件，示意茉莉阅读上面的内容。

“边境有麻烦了，乱军在持续壮大。多数大臣主场与雪域签订盟约，事情已经吵了几天。”岑青撕开一块麦饼，蘸上浓汤送入嘴里，“要打动雪域，必须付出相当大的代价。信上说有人策划联姻，以扎克斯为首，估计很快就会向国王提出。他总是想除掉我，这是个不错的机会。”

“您认为他会得逞？”看清信上的内容，茉莉眉心深锁。

“有很大可能，如果盟约成立地话。”岑青说道。

“您是王位继承人，这毫无道理！”

“国王陛下有九位王后，更不必说他的众多情人。如果她们的孩子想上位，我是最大的阻碍。”岑青慢条斯理地撕着麦饼，一块接一块送入嘴里，“国王一直想吞并我母亲留下的土地，他的几任妻子都在觊觎我母亲的珠宝。只有我死了，或者失去现有的地位，他们才能如愿。”

“卑劣的家伙，肮脏的贪念，无耻之极！”

“别生气，茉莉。”相比茉莉的愤愤不平，岑青反倒格外平静，平静得近乎冷漠。

早逝的母亲，无情的父亲，虚无缥缈的亲情，岌岌可危的命运。

他早已经习惯。

“比起生气，茉莉，你有更重要的事去做。”

“请您吩咐，殿下。”

吃下最后一块麦饼，岑青拿起勺子，轻声说道：“事情固然糟糕，也未必不是打破困境的机会。如果国王下令，我就能走出这座塔。准备出行要用的一切。另外，准备一份清单。”

“清单？”

“我母亲留下的遗产。”岑青不着痕迹地推开餐盘，能吃完三分之二已经是他极限。

冷风荡开窗户，呼啸着灌入室内，吹散飘忽的声音。

床幔翻卷，流苏无序摇荡。

岑青抬手压下一缕黑发，淡色的嘴角牵起一抹弧度，柔和清浅，却比寒风更冷。

“我无力反抗命运，但我理应拿回一些东西。凡事总有代价，没人能一直称心如意。”

领会他的意图，茉莉双手轻提裙摆，深深向他弯腰。

“如您所愿，殿下。”

第2章

外交大臣扎克斯，他的地位和头衔来得并不光彩。

依靠裙带关系上位，清楚自己的一切由谁掌控，他总能精准把握国王的阴暗心思。他行事不择手段，专好排除异己，稳坐国王宠臣的第一把交椅。

成功推动与雪域联姻，是他为妹妹和小王子铺平道路的第一步。

为免夜长梦多，他发挥出惊人的行动力。

“需要尽快派遣使者，递送结盟国书。”

在国王处获得全权许可，他急不可耐地制定章程。通过和巴希尔等人唇枪舌剑，在派遣的使团中占据多数名额。

冗长的会议结束，各方短暂达成默契。

大臣们开始为出使筹谋，同时不忘调派军队，随时准备增援边境。若盟约无法达成，也好做两手安排。

国王故态复萌，再度沉浸在享乐之中。

美酒佳肴送入宴会厅，各色美人环绕，欢快的乐声在耳边流淌，灯光下尽是纸醉金迷，穷奢极欲。

“唱歌吧，跳舞吧，我的美人们！”

戈罗德离开王座，大步走入舞池。

他展臂环住一个美人，托起对方饱满的胸脯，嘴唇在纤细的脖颈间厮磨，留下带血的牙痕。

大厅门关闭，封住糜烂的场景。

除少数人留下参与宴会，其余人各自散去，远离这一刻奢靡。

众多马车离开王宫，鱼贯穿过城内。

车轮急速转动，沿途掀起一阵风，杂沓的马蹄印向不同方向延伸，很快又被积雪淹没。

留下的大臣多是外戚，他们很擅长察言观色，极能讨戈罗德欢心。

扎克斯就是个中翘楚。

一曲结束，戈罗德回到位置上，端起酒杯畅饮。

暗红色的液体溢出嘴唇，沿着下巴和脖颈蜿蜒出蛇状痕迹，触目惊心。

扎克斯趁机凑上前，态度谄媚，言辞中极尽赞美，丝毫不顾及他的妹妹正在王宫中独守空房。

“陛下，您是如此令人钦佩。瞧瞧那些美人，她们是如此地为您沉醉。”

戈罗德哈哈大笑，阴翳一扫而空。

“扎克斯，你总能讨我开心。”

他用力抓住扎克斯的肩膀，猛然欺近，竖窄的瞳孔闪过诡光：“你很聪明，或许太聪明了。”

“陛下，我的一切是您赐予，我的灵魂为您存在。”扎克斯压下恐慌，尽可能地表达忠心。

“是吗？”

“我以祖先的名誉发誓！”

戈罗德凝视着他，终于松开手，将一杯酒递到他面前：“向我展示一下。”

“请您吩咐。”

“去黑塔，将好消息告诉我的儿子。让他来见我，以一个谦卑者该有的姿态，别像他早死的母亲。”

戈罗德的话成功让扎克斯僵在当场。

他可以算计国王的长子，设法驱逐他，甚至送他去死。但让他直面对方，他又缺乏勇气。

纯正的王族血脉，王位的正统继承人。

依照血族的传统观念，他比戈罗德更适合坐上王位。

他被关押在黑塔百年，貌似被所有人遗忘。然而，没有人会真正忘记他，更不敢小看他。

扎克斯陷入两难，心中天人交战。

戈罗德没有催促他，像是在看好戏，认为对方的焦灼十分有趣，这让他心情大好。

“怎么样，我忠诚的扎克斯？”戈罗德倾斜靠在椅子上，单手撑着下巴，另一只手摇晃酒杯。

一个美人趴在他的膝头，卷曲的长发覆在美人肩后，末端垂过柔韧的腰肢，与腰带上的流苏亲密纠缠。

她是国王的新宠，有一双水汪汪的杏眼，模样无辜又天真，总能激发一种怜爱。

扎克斯清晰意识到，国王在警告自己。

或许是他无法掩饰的私心，也或许是单纯的心血来潮，无论哪一种，他都不可能拒绝对方，势必要听命行事。

“遵从您的命令，陛下。”扎克斯深深弯腰，压下内心情绪，尽可能谦卑恭敬。

“我喜欢你的谦逊，扎克斯。保持下去，别让我失望。”戈罗德说道。

“是，陛下。”扎克斯再次行礼，头垂得更低。

被允许起身后，他没有多言，直接转动脚跟离开大厅。

国王已经下达命令，他必须完成。

宴会厅的大门开启又合拢，戈罗德目视前方，眼底闪过一抹尖锐，很快又被掩去，变成一片浑浊。

美人们又一次环绕住他。

柔软的嘴唇，纤细的手腕，光滑的发丝。

轻声细语，巧笑嫣然。

戈罗德沉醉其间，不停开怀畅饮，直至把自己灌得醉醺醺。

宴会厅外，扎克斯大步穿过走廊。

他系紧外套的纽扣，熊皮制的斗篷被甩在肩后。长筒靴擦了油，鞋面锃光发亮，保暖效果却很一般，更多是装饰用途。

这是贵族们的通病。

美观却不实用，延续一代又一代，明知问题所在却从不更改。