作者：纱荔
陶澍成亲那日，并非月底，云霁在书院上学，没有请假回家，而是让闵悉带着云霖代自己参加婚礼，并且送上了丰厚的礼金。
云霁也是故意不回来的，因为知道到时亲戚多半会把注意力放到自己身上，然后忙着给自己说亲，躲都躲不过去，他不想大家注意到自己，最好的办法就是躲着不露面。
他不露面，也没能让大家不提他。毕竟闵悉带着云霖在呢，总有些特别热心肠的亲戚看到这一大一小组合，就忍不住问闵悉是谁，毕竟他是生面孔。陶老夫人和舅母们便会介绍他们的身份，于是大家就都不由自主问起云霁来。
“霁哥儿怎么不见呢，他应该早回来了啊。”亲戚问。
“在书院读书呢，准备考秀才。以前怎么也催也不肯考，这去了一趟海外，回来就开窍了，主动要考功名了。”陶老夫人笑呵呵地说。
“我记得先前与霁哥儿有婚约的女子已经另嫁他人了，如今他的亲事可有着落？”亲戚问。
陶老夫人听到这里，忍不住叹息：“我提过，那孩子说要有了功名后才论婚嫁。那曹家小姐嫁了个举人，我家霁哥儿怕是想让那曹小姐悔不当初，故才努力进学的。”
陶老夫人这么一说，大家就都理解了，原来如此！
其实还真是冤枉云霁了，他压根儿就不知道曹小姐嫁了谁，他还挺感激曹小姐的，并没有故意要跟她姑爷较劲的意思。
“那老祖宗给霁哥儿找个比那曹小姐强百倍的姑娘，让她后悔去！”亲戚们替云霁忿忿不平。
“我也是这么想呢，正留意着。”陶老夫人说。
亲戚又好奇道：“霖哥儿怎地与那小哥如此亲厚？”
“那是霁哥儿他义弟，就是一起流落到拂朗机的那个。霁哥儿与他感情亲厚，跟亲兄弟一般，霖哥儿也愿意亲近他。”陶老夫人说。
“他是什么出身？可曾婚配？”
“他是个无父无母的孤儿，住在霁哥儿家中，帮忙照顾霖哥儿，如今正跟着老翰林念书呢。尚未婚配。”陶老夫人说。
亲戚听说他是个无父无母的孤儿，便没兴趣再了解了，像他们这等家世的，姑娘多是高嫁，再不济也是要门当户对的，极少有下嫁的。闵悉至少不在陶家亲戚的择偶范围之内。
陶老夫人其实也想过给闵悉物色合适的姑娘，大户人家的姑娘肯定瞧不上他，婚配家中的丫鬟又委屈了他，所以一直在留意比较合适的小门小户的姑娘。但又听陶弘说闵悉极聪明，书读得极好，是个有前途的孩子，所以迟迟没下定决心，打算等明年童试结束之后看情况再定。
闵悉哪里知道陶老夫人给他考虑了这么多，他带着云霖感受了一次完整的古代婚礼，感觉还怪有意思的。
婚宴还是云祥酒楼的师傅过来做的，这是云霁送给表弟陶澍的新婚礼物，当然，礼金是另算的。这场婚礼办得是热热闹闹，又倍儿有面子，外祖和大舅和陶澍都分外满意。
北京美丽又短暂的春天很快就结束了。夏天的时候，闵悉种的薰衣草开花了。
经过一个春天的精心培育，花盆里的花终于茁壮了不少，开出的花穗也不少。更难得的是，播种在花坛里的花活了四棵，比花盆里的苗子更为粗壮，花朵也更硕大。
薰衣草的香味很独特，好在他们都能够接受这种香味。
闵悉很高兴：“这是不是就意味着我把薰衣草在咱们这里种活了？今年秋天，我打算在花坛里多播种一些，等明年应该能收获一大批种子，到时候拿到庄子上去种，以后就可以卖给药铺了。”
“到时候，咱们就不用去法国买薰衣草了。”云霁说。
“暂时还是需要买的，咱们这产量一时半会儿也跟不上来。算起来，行云号快要准备返航了吧，希望一切都顺利。”
“估摸着九月份就能出发，会比我们当时出发更早一些。”
闵悉突然问：“你有没有想过再出海？”
云霁看着他：“你还想出海？”
“要说多喜欢海上的生活，真说不上，吃不好睡不好，还有生命危险。但我是在海上漂惯了的，偶尔夜里做梦，还是会梦到在船上的日子。”
云霁点头：“我能理解，那是一种习惯，我偶尔从梦中醒来，也会有仿佛是从船舱中醒来的错觉。”
两人不禁相视而笑，有着相同的经历，彼此深入了解，说什么都能引起共鸣的感觉真不错。
漫长的夏天结束之后，是短暂的秋天。闵悉把薰衣草种子播种下去，今年的新种子出芽率明显要高不少，满地都的柔嫩的小芽。种子刚出芽不久，北京的天气就开始转凉，闵悉给薰衣草盖上了厚厚的麦秸，然后再麦秸上又盖上了油纸，这样可以给新苗保暖。
花盆里的苗也早早搬到室内去了，只在天气好的中午搬到外面来晒太阳，以免它们缺乏阳光长得太羸弱。
这个时候，闵悉就格外想念男爵的玻璃温房。如果他到时候考不上秀才，就去弄个玻璃温室，大明也生产玻璃，只是纯度不那么高，而且平整的玻璃少，都是吹出来的各种器皿。
闵悉有一回在网上看到过玻璃的生产过程，大致知道整块的玻璃是怎么做出来的，到时候做出大块平整玻璃，就可以用来镶嵌窗户，还可以用来搭建玻璃温室，应该是个很大的商机。
漫长的冬季到了，闵悉和云霁的考期也近了，他们进入了头悬梁锥刺股的冲刺阶段。云霁暂时从书院回来了，因为书院实在是太冷了，并不适合学习，家中有地龙，日夜都可以在家读书，还有人安排好一日三餐，不用他操心，他只需专心学习即可。
闵悉还是坚持每天都去陶家上学，一方面是陪云霖去上学，另一方面是陶弘对他要求严格，恨不能把自己会的全都一股脑塞到他脑中。
云霁在查漏补缺阶段，闵悉则还在进行各种技巧训练，没办法，谁叫他起步晚呢。
这么一直忙到年底，闵悉在北京过完年后，还没出元宵节，就匆匆往应天府赶，没有办法，考生只能回户籍地参加考试，他还有很多事情要回去办。
报名考试，需要找人具结和互结。所谓具结，是指找本县的秀才作保，证明考生的身家清白、没有冒籍和顶替；互结则是找四个考生一起结队，写保证书承诺不作弊，一人作弊，五人连坐。所以具结和互结很重要，都是要知根知底的人。
如果找不到人具结和互结，那么就没法参加考试。
闵悉都多少年没回去了，这一下子要回去参加考试，肯定会把族中老少都吓一跳，他大字不识一个，居然去参加县试，这不是开玩笑吗？他在本乡没有同窗，互结是个麻烦事儿。
好在陶礼之有同年在应天府做知府，也有一些交情，写信托他帮忙还是可以解决这个问题的。
云霁十分不舍地把闵悉送上了回乡的路，如果可以，他都想跟着一起去，可惜他的户籍所在地就在京城，走不开身。
他给闵悉准备了一大船东西，吃的穿的用的，还有给他回去送亲族和打点关系的礼物和银两。为了照顾好闵悉的饮食起居，他还让迭戈和陶兴跟着一起回去了，让他们千万照顾好闵悉。
临行前，云霁把他们送到什刹海码头。北京这个时节各处水洼都冻住了，但为了让漕船能够顺利往来，每天都安排了人凿冰破冰。
云霁看着闵悉：“九弟，千万要照顾好自己的身体，考试尽力而为就行，实在考不上，你想做什么，我都支持你。考完就赶紧回来。”
闵悉笑道：“那怎么也得等着放了榜再回啊。”
“让陶兴给你看榜。”
闵悉说：“知道了。我会尽早赶回来的。”
云霁还是依依不舍地不愿意松开他的手，闵悉忍不住打趣起来：“我突然想起了一句应景的诗，‘忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯’，是不是特别符合你现在的心情？”
云霁看着他，真是又爱又恨：“是！所以你还是早点回来吧。”
闵悉认真点头：“好，我争取县试就落榜，早点回来见你。”
云霁顿时无语，好一会儿才说：“那你还是用心考吧，不管怎么样，都不要赌气敷衍考试。”
“知道啦！”闵悉含笑看着他。
第320章 县试
裹在狐裘里躲在马车上避风的云霖打开窗户，探出小脸来：“二哥，早点回来！”
那张小脸泫然欲泣，他跟闵悉相处的时间比跟云霁相处的时间还长，感情其实更亲厚一些，心理上也更依赖闵悉一些。
闵悉看向马车：“好！霖儿回去后要好好吃饭，好好睡觉，别给大哥添麻烦。”
“嗯！我知道！”云霖用力点头。
漕船要出发了，漕工开始催促他上船，闵悉这才挥手跟云霁哥俩告别，转身上了漕船。
云霁目送漕船出了什刹海，进入通惠河，消失在视野里，这才转身上马车回家。他就在水边站了那么一会儿，就冻得脚指头都麻了，闵悉坐船去应天府，隔着薄薄的船底，是冰凉刺骨的河水，他在船上不知道该多么受罪呢，给他准备的暖炉和炭火不知道够不够，陶兴沿途应该会知道购买吧。要不是他自己也要考试，没法离开，他还真想陪着闵悉一起去。
闵悉刚走，云霁便开始愁肠百结，要不是还有个云霖在跟前闹腾，他怕是一点心都安不下来。
闵悉虽然也惆怅，但他有更多的事情，所以也没空去想那些，船上的生活需要适应。他是在船上待惯了的人，但这次南下是最遭罪的一次，实在是太冷了，北方这个季节真是天寒地冻，虽然河水温度高于零度，但对人体来说还是太低了，四面八方都是寒气。船上空间窄，活动范围有限，只能抱着暖炉裹着被子在船舱里看书。
陶兴伺候他的起居，充当书童，迭戈专门负责给他烧饭。
闵悉是临到考试了，觉得自己还有很多书没看完，正经只读了一年多时间的书，还是仓促了些，所以回程的路上是一刻也不耽搁，争分夺秒地学习。
七日后，船顺利抵达镇江，他们从镇江下船，改乘马车回句容县。在县城租了个安静的小院住下，毕竟还有一个多月才考试，县试过了还要府试，得有几个月住呢，总不能一直住客栈，贵不说，主要是不方便，不能自己烧菜做饭，住的人也杂，不利于学习。
租好房后，闵悉先回家去开户籍证明，自然要跟族人打招呼。
族人见到他回来，又惊又喜，听说他要回来找里长开户籍证明，还要找族谱了解曾祖父母、祖父母与父母三代的姓名，准备去参加县试。族人才意识到他交了好运，都已经开始读书考功名了。
那年他从海外回来的时候，顺便回来祭祖，当时晒得乌漆墨黑的，身上衣着也简朴，虽然给当年照顾他的人发了些银两，大家只当他发了点小财，也没有感到身份上的差别。
可这次他在京城养了快两年，皮肤捂白了不少，他本来长得也清俊，如今穿着锦衣狐裘，通体气派就跟大户人家的公子哥似的，不再是当年那个衣衫褴褛满脸菜色到处乞食的孤儿了。
族人们这下相信他是真的发达了，将来没准还要做官，都纷纷过来跟他套近乎，希望将来能够得他一点恩惠。
闵悉当然也知道大家的想法，也并没有拒绝大家的热情和好意，闵九是受族人邻里的恩惠才长大的，所以他有机会也一定会替闵九回报大家的恩情。
闵悉回家乡后祭了祖，办妥了事情，又去了一趟应天府，向应天知府投递了陶礼之的名帖。
应天府知府娄卓看到名帖，二话不说就接见了他，待看完陶礼之的信，便明白是怎么回事，说：“原来贤侄是陶公的高徒，那文才一定卓绝。放心好了，我一定会替贤侄安排好互结和具结事宜。你在应天府暂且住上一日，我给句容县令写封信，明日叫人给你送到客栈去，或者你住我府上亦可。”
“卓绝不敢当，晚生上学晚，才疏学浅，害怕堕了陶公的名声，都不敢对外宣称是他的学生。多谢大人厚爱，晚生已经在客栈住下了，就不叨扰府上了。明日晚生自己来取信。”闵悉恭敬道。
娄卓颔首：“如此亦可。”
娄卓对闵悉的态度十分欣赏，一把年纪了才考秀才，也没有觉得难为情，沉着冷静，是个可造之材。
闵悉也不是白叫人帮忙，给娄卓送了些海外带回来的礼物。在应天府住了两日，等从娄知府那儿拿到信，就立马赶回句容县。
拿着知府大人的名帖去拜会了句容县令，句容县令收到知府大人的名帖和信，差点没把闵悉给供奉起来，大包大揽地说：“这点小事就交给我吧，贤侄你只管安心去读书。”
“那就多谢大人了！”闵悉礼貌道谢之后，就回去继续念书了。
应天府的冬天是真的冷，虽然气温不比北京低，但湿度太大，寒意往骨缝里钻。陶兴便买了最好的木炭，把屋子里的炭火烧得旺旺的，让闵悉安心学习，临走前云霁交代过他，要让闵悉安心学习，不计代价，陶兴也就不怕花钱。
闵悉除了去县试报名，就没再出过门，直到考试那日才从家里出来。
以前闵悉也只在电视上看过科举考试的场面，还常有那种女扮男装去参加科举考试的桥段，等他自己真参加了，才知道那些多么假，首先在报名这儿就给卡出去了，具结作保的人谁敢在考生的身份上作假，岂不是不想要功名了？
入场照例是严格的盘查，看有没有夹带小抄，考生的考篮里只有文房四宝、干粮与水壶，连个纸片都不让带。
一考考一天，县试至少比其他几场要好，至少不用在考场过夜。
闵悉入了场，找到自己的座位号，每个人都有一个格子间，只正面不是密闭的。
闵悉倒也不紧张，他也不是考生中年纪最大的，比他年长的也有，但大部分年纪都比较小，多数都是十几岁的少年郎，甚至还有看起来只有八九岁的，这种多半都是神童了。
试卷发下来，第一场考得很简单，主要是对四书、五经经文理解，相当于阅读理解，再掺杂一点个人见解，这一场主要是考核考生对儒家经典的基础理解，再考察一下考生的字迹等，一般来说，录取的几率比较大。
那些连基础理解都过不了关，字迹潦草的，自然就落选了。
闵悉这一年多跟着陶弘读书，早把四书、五经背得滚瓜烂熟了，第一场对他来说非常简单，答完题，把正式答案仔细誊抄一遍，再仔细检查一遍，他就提前交卷出来了，免得在里面挨冻受罪。
二月倒春寒，还是挺冷的，他交卷出来的时候，不少人都出来了，所以他提前交卷也并不显得突兀。
考完第一场，要等发榜之后出了成绩，才会进行第二场考试，第一场没有录取的人，第二场就不必考了。
闵悉完全不担心自己第一场不能过，要是这都过不了，这几年书就白读了。
迭戈早早就把饭菜做好了，吃完饭，陶兴和迭戈都建议闵悉休息一下，闵悉打了个哈欠，说：“没事，就写了几百字，没觉得累，我再看会儿书。”
等发榜的日子，闵悉依旧埋头苦读，只等第二场。
过了三四日，第一场的成绩终于发榜了，毫无意外，闵悉顺利过了第一场，排名还是比较靠前的。