千秋岁引 第287章

“盛尚书。”男人的目光落到他身上，声音微沉，“顾侍郎。”

顾向阑冲他拱了拱手，唤道：“大将军。”

盛如初朝朱厌眨眨眼，朱厌立即回了个“放心”的眼神。

见状，盛如初心神稍定，和顾向阑对视一眼，一前一后迈进门槛。

今日是带顾向阑面见新君，盛如初便也不好插科打诨，两人对着上位的男人恭恭敬敬见了礼。

赵璟端坐上首，视线从两人身上扫过一圈，方才不紧不慢道：“起来吧。”

顾向阑身形未动。

盛如初不动声色斜了他一眼，起身立到一边。

不多时，殿内响起男人的声音。

“伏惟皇上天纵睿智，洞烛幽微，臣前因昏聩获咎，自分永弃，幸得您法外施仁，复畀职事。臣本无尺寸之功，德薄才疏，荷此殊恩，实逾涯分。自今而后，必当竭尽驽钝，恪遵圣训，夙夜匪懈，以报皇上天地洪恩。”

话音落地，四下一静。

顾向阑低着头，不过数息的功夫，手臂被人握住，他抬头看去，落入一双黑沉的眸子里。

“爱卿有此意，朕心甚慰。地上凉，起身吧。”赵璟眉梢微扬，举手投足间，半点不见古来圣君礼贤下士的谦卑，反而隐隐含着一种“你果真还是要落到我手里”的傲然。

“谢皇上。”顾向阑眼皮微垂，顺势站起。

赵璟松了手，朗声道：“吏部乃国家用人之根本，职责深重，如今正值百官考核之际，望卿秉公持正，循名责实，肃清流弊，还天下以清明。”

顾向阑又是一番表忠：“臣定当尽心竭力，使贤能者进，庸怠者退，以报您知遇之恩。”

赵璟微微颔首，开门见山：“许致远的案子，想必爱卿已有所耳闻。”

见对方迟迟没有下文，顾向阑心中一动，自觉接下这桩苦差事：“臣身为吏部侍郎，必当与京兆府同心戮力，将此案查一个水落石出。”

“好！以爱卿之能，料想许致远一案不日便可真相大白。”赵璟顿时眉开眼笑，“时间紧迫，这段时日就有劳你了。”

盛如初在一旁听着，脸上不觉露出些许惭愧和心虚来。赵璟张嘴就是一个高帽子，闭嘴就是辛苦你，却半句不提给顾向阑调度人马的事，真是摆足了架子。

好在赵璟很快放行，他一刻也不耽误，立即出了皇宫。

两人再度返回吏部值房，顾向阑见他始终愁眉不展，遂问道：“怎么了？是我表现不好吗？”

盛如初掐了掐他的脸：“我是心疼你。原本，我还以为他会先把你安排进刑部，等许致远的案子了结了，再重新调度，谁曾想他直接给了你吏部的差事。

现在许致远那边的线索是彻底断了，御史台也指望不上，外边那些人还打得如火如荼，你一个吏部侍郎，也没有查案的权职，夹在中间……”

越说下去，盛如初越是后悔，早知道，他就不该把他也牵扯进这趟浑水里。对方与太上皇紧密相连，赵璟对他又能有多少信任？

“你若是有用得着我的地方，一定要说出来。实在不行，我主动请缨……”

顾向阑握住他的手腕，打断道：“放心，我有办法还许致远一个清白。”

盛如初怔愣一瞬，旋即喜出望外：“什么办法？”

顾向阑比了个“噤声”的动作，压低声音：“你且看好了。”

不多时，屋外传来一阵轻促的敲门声。

盛如初迅速站好。

顾向阑坐直身子：“进。”

秦思平推开门，见盛如初也在，连忙给他行了礼：“下官见过盛尚书。”

“嗯。”盛如初微微颔首，对顾向阑道，“我先走了。”

目送对方离开，秦思平心思微微一转，随即上前道：“恭喜侍郎重返仕途，想必不日便可官复原职。”

顾向阑并未理会他的恭维，随意指向下首的座位，示意他坐下：“秦郎中，本部召你前来，是有一桩紧要公务，需与你当面商议。”

秦思平屁股刚挨到椅子，又立马站起：“侍郎但请吩咐。”

顾向阑笑道：“先坐吧。”

秦思平连连应是。

等他坐下，顾向阑方才缓缓开口：“适才本部进宫面圣，皇上特为训谕，吏部掌文选、考课之政，职责之重，不可不慎，并提及近日的吏部考核，严命本部督促考功司务必秉公持正，以肃纲纪。”

闻言，秦思平身子一僵。

顾向阑目光紧锁着他，不怒自威：“许致远许县丞的案子，不知秦郎中可有耳闻？”

秦思平猝不及防被他问住，一时没明白他说的是哪一桩，故迟迟不敢答声。

顾向阑追问道：“本部听说，他生前曾写过一封诉状，直指考功司考核不公，可有此事？”

“回侍郎的话，确有此事。为此，考功司上下竭力配合御史台查访，未敢有丝毫隐匿。”话音一顿，秦思平不动声色瞟了眼上首的顾向阑，声音逐渐平稳，“经御史台与司内多次核查，许县丞所陈之事，并无实据。”

顾向阑微微点头，并未紧抓着不放：“核验无误便好。此外，本部还有一事不明，许致远死后，举朝哗然，一言其‘贪腐营私，死不足惜”，但据本部所知，许致远为官清廉，颇得民望，便是乐安王，亦对他盛赞有加，所谓的’贪腐营私‘，又是由何而来？”

秦思平赶紧答道：“侍郎有所不知，许致远在代县令理事期间，确有擅自挪移公帑之实，依照章程，其考绩既有此重大过失，于初唱公议之时，考功司必须将其考第连同简要事由一并唱出，以昭公正。至于’贪腐营私‘一说，许是口口相传，以讹传讹所致。”

顾向阑故作了然：“依秦郎中所言，许致远无论如何也谈不上是’贪腐营私‘，更遑论’死不足惜‘。”

秦思平顿时哑口无言，他本意是想撇清考功司的嫌疑，反而一个不慎，被对方给绕了进去。

顾向阑轻叹一声，陡然间换了一副亲和的口吻：“秦郎中，本部依稀记得，你就任郎中一职已有十数年了，今日若非本部横插一脚，恐怕这侍郎的位置，就该是你的了。”

秦思平眼皮一跳，连忙道：“侍郎言重，下官才疏学浅，对您是心悦诚服，绝无他念。”

“郎中不必紧张，本部并无他意，只不过，是想以过来人的身份，提点你一句。”顾向阑放轻声音，循循善诱，“许致远死于秦双之手，众目睽睽，本无可非议，按理说，案子早该结了，然而，京兆府却迟迟没有定论，你可知这是为何？”

秦思平一怔：“下官愚钝，还请侍郎示下。”

“秦郎中不妨好好想想，京兆府任由朝野喧腾，而不为所动，受非议的，难道就只有一个已经死了的许致远吗？这桩案子，又当真只是许致远与秦双两人之间的恩怨吗？”顾向阑步步紧逼，半点不给他思考的机会，“秦郎中，值此风急浪高之际，你执掌考功，身处要害，务须心如明镜，步履谨慎，切勿跟错了人，走错了路。”

“下官……下官……”秦思平面色发白，脑中千头万绪，绞成一团，不得不顺着他的思路想下去。

受非议的，除了许致远，就只有秦双，以及他背后的……

思绪到此，他猛地抬起头，定定看向对面的顾向阑——太上皇曾经的心腹，随即又想起不久前才离开的、与他熟稔至极的御前红人盛如初。

顾向阑将他的神色转变尽收眼底，嘴角微微扬起。

“看来，秦郎中是想明白了。”

第340章 误落尘网中（9）

别过顾向阑，盛如初便径直回了户部，谁知等到日头西斜，值员都陆续下值了，仍不见对方的身影，索性靠在椅子上小憩片刻。

半梦半醒间，值房外传来一阵低缓的脚步声，他顿时惊醒过来，而后快步上前，一把拉开房门。

宣常抬手的动作骤然顿住。

四目相对，盛如初咧开的嘴角逐渐放平，先一步回了屋内：“进来吧。”

宣常紧随其后。

盛如初随手给他倒了杯冷茶：“将就着喝。”

宣常挨着他坐下：“我听说，顾…顾景明回来了。”

闻言，盛如初挑了挑眉，心说，这做了兵部尚书就是不一样，消息都格外灵通。

他放下茶盏，如实道：“对，今早刚下发的敕书。”

宣常眉毛微微一拧，随后自顾自地换了话题：“秦双最近如何了？”

盛如初道：“除了环境简陋，一切都好。”

“那我就放心了。”话虽如此，宣常的语气里仍萦绕着挥之不去的愁意。

盛如初抿住唇，没有接话。

宣常追问道：“我打听到，那日除了许致远，还有个叫李川的，被京兆府带走了，这么久过去，可有问出线索？”

“这我就不太清楚了。许是有新的头绪吧，否则京兆府也不会迟迟没有定案。”话音刚落，盛如初便见对方几不可察地松了一口气，他默了默，话锋陡然一转，“但即便有所隐情，秦双公然打杀朝廷命官，藐视国法，亵渎君威，也是不争的事实。”

宣常顿时攥紧了拳头。

盛如初轻叹一声，微微倾身，拍了拍他的肩，以作安抚。

宣常踌躇片刻，突兀地开口：“你说，皇上他……是怎么想的？”

盛如初动作一顿。

宣常迎上他的视线，目光灼灼，似要将他盯出一个窟窿。

盛如初坐直身子，似笑非笑：“妄图揣测圣意，宣常，你现在胆子是越发大了啊。”

宣常紧跟着道：“你不说，我不说，谁会知道？”

“……”盛如初眉心一皱，迟迟没有接话。

就在两人沉默的空当，天色已不知不觉沉了下去，值房里静悄悄的，一盏灯也无。

这时，屋外又响起一阵脚步声，由远及近。

盛如初立即起身，摸出火折子，随手一晃，只听“呲啦”一声轻响，他的脸从黑暗里亮起。

“他怎么想，我不知道，但无论如何，这天底下也没有哪个皇帝能容得下臣子……”他压低声音，“结党营私。”

宣常猛然睁大眼睛，不等他开口，房门便被敲响。

盛如初瞥了他一眼，随即疾步抢到门前，快速拉开门，闪身而出。

顾向阑只觉眼前一花，便已被盛如初带出几步远，他狐疑地回头望了眼紧闭的屋门，自觉噤声。

一路上，两人悉数沉默以待，待坐上马车，盛如初才开口追问道：“你那边如何了？”

顾向阑见他神色已然恢复，便从袖中取出数张认罪书，低声答道：“吏部那几个小吏已对勒索许致远之事供认不讳。至于秦思平……”

顿了顿，他沉声补充：“我已暗示会保下他。”

盛如初仔仔细细核查了认罪书，心里不仅没有松快半分，反而更觉疲累。

“你有什么打算，就和阿璟说吧。”撂下这么一句，他便闭上双目，不作声了。

顾向阑随之也沉默下来，等将盛如初送回盛府，方才折返。

马车摇摇晃晃，他的目光一错不错落在那几个鲜红的指印上，只觉这费尽口舌弄来的罪证一下子就变作了烫手山芋。

不多时，车轮渐渐停下，帘外传来满月的声音：“老爷，府上有贵客登门。”