作者：阿堵
“我输了，继续教你射箭。你输了，继续练习射箭。”
自从离开西都，独孤铣便开始教宋微射箭。起头他兴致高昂，谁知没两天就不干了。原先马球玩得勤，手上还有点薄茧，后来不去了，半年闲晃下来，一双手又白又嫩又软，开弓搭箭，几个回合就磨出水泡，疼得呲哇乱叫。更何况射箭是个最要求凝神定气，端姿静心的事，练好了挺威风，练的过程却枯燥又乏味，与他天生八字不合。
宋微咬牙：“不成。不比了。”
独孤铣眯起眼睛：“要比的是你，不比的也是你。不比也可以，你别后悔。”
为什么他在这件事上非要如此坚持，宋微不是想不明白，却不太愿意去想。宪侯的姘头哪是那么好做的，独孤铣无非想让自己多一份自保之力。被他瞅得心里发毛，悻悻别过脸去。要说这一路独孤铣疼他宠他几乎百依百顺，然而但凡此类非要坚持的事，那是半点余地也没有的。白日在耳边摆事实讲道理，夜晚在床上出尽手段折腾，不逼到他自动妥协绝不罢休。
宋微气恼地瞪住他：“比就比，等着认输吧！”
他这副红着脸睁大眼睛的模样，尽显生机勃勃的艳色。独孤铣伸脖子亲他一下：“这就对了。以前方驿亭为终点，到地方歇息。”
十里一长亭。独孤铣的意思，就是以十里为赛程。宋微琢磨一下，道：“不，就到前边那棵最高的大树下。”
得哒是擅长击鞠的马，灵活敏捷，速度快，爆发力强，但是耐力有限。而宪侯坐骑凌云则是战场上下来的马，勇猛迅捷，肯吃苦，能够长途冲刺。宋微指定的距离，恰好可令自己的马飚升到极速，而对于独孤铣来说，热身都嫌不够。以己之长攻彼之短，典型的耍赖招数。
独孤铣如何不明白他这点技俩，存心陪他高兴，替自己马儿应了这场不公正的比赛。
嗯昂一声驴吼，做了发令枪。两匹马顿如离弦之箭，向前飞驰。铁蹄过处，烟尘飞扬，马上之人更是英姿勃发，一个更显矫健，一个更趋飘逸，煞是引人注目。
牟平跟秦显相对笑笑，随之追赶上去。嗯昂驮着鸽子笼，因为被主人反复训过，不敢快跑，迈着小碎步跟过去。
独孤铣以微弱劣势认输，宋微昂首挺胸，得哒趾高气扬，一副小人得志嘴脸，往驿亭行进。
愿赌服输。宋微坐在亭子里，打开鸽笼，待两只鸟儿起落一回，重新飞入高空，便把脖子上挂着的象牙扳指摘下来，套上拇指，皮绳顺便绕在手腕上。
在西京的时候，这东西一直被他丢在家中箱子里。这回出门，想一想便戴上了。独孤铣第一次发现，激动得差点整夜没让人睡。此后每回看见他用，心都得多跳几下。且不说那佩韘如何叫人浮想联翩，单是深棕色的皮绳缠在他雪白优美的手腕上，比多少金环玉钏都好看，叫人挪不开眼睛。
驿亭边上是块野草地，尽头有片稀疏的树林，正适合射箭。宋微胳膊和肩膀还酸着，前几天磨出的水泡才刚好，就又要开始受罪。望着秦显送过来的弓箭，差点冲独孤铣道：我后悔了，你放我回去算了……他当然不敢，慢慢腾腾站起来，一脸郁闷。忍不住又想，自己要是从小有个这么严厉的爹，只怕早就逼成栋梁之材了也说不定。
话又说回来，这一趟还真是出来玩。除了像学射箭这样极其有限的几件事，独孤铣确实做到了着意用心，无限温存。沿途各种好吃的好看的新鲜的有趣的，一样没落下。别说这辈子长到这么大，就是几辈子加起来，宋微也没这般舒心快活过。
想到这，他又觉得，不过是学个射箭，有什么大不了。
“小隐，过来。”独孤铣手里拿着窄窄一卷白绢，握住他的手掌，仔仔细细裹了好几层，“其实没什么用，聊胜于无。只有磨出茧子来才是最好的办法，如此茧子出来得慢，反倒不好。”嘴里这么说着，手上动作却没停，说到底，终究怕他疼。
宋微不想听他啰嗦这个，问：“我们接下来去哪里？”
“去申城。申城有个大湖，很漂亮。这时节还没有结冰，租艘带暖阁的画舫去湖上钓鱼喝酒正好。申城府尹是个很豪爽的人，最爱交结文士豪客，门下幕僚众多。每年入冬，都会在城里开诗会，摆擂台，谁都可以看，我们去瞧瞧热闹。”
他们的路线并不是笔直向着京城去，常常为了玩乐兜个小圈子。
独孤铣给宋微缠好白绢，拉起他右手，在脉搏的位置亲了亲，然后道：“今日一百次，一次也不许少。”
第61章 肯将热血了王事，岂为他朝逐盛名
宋微善骑术，与骑术最搭配的武器就是角弓；他又喜击鞠，对捕捉动态目标极敏锐，其实是个天生练骑射的好苗子，所欠缺的不过是力量和技巧而已。他早已过了习武的岁数，还是个贪玩偷懒怕吃苦的脾气，拳脚兵刃之类，都不现实。何况弓箭轻便灵活，携带起来也远比其他器械轻松。
基于上述种种理由，独孤铣笃定他不但学得会，还能学得好。只要熬过最枯燥的入门阶段，必然会日渐喜欢。因为这门技艺一旦练熟，不光危急时可防身御敌，平素更添许多乐趣。骑马行猎本是这个时代一大风尚，翻山入林、追鹰逐鹿，很适合宋微跳脱活泛的性子。
他这般思虑周详，软硬兼施，出尽手段，说起来，真比教育儿子上心得多。不久之后，成效显著。这不，宋微终于打到了平生第一件真正意义上的猎物，一只野兔。
几个人现场生火，剥皮烧烤，喝酒吃肉。另外几伙出城狩猎的，闻着这边味道格外香，很自然地提着猎到的山鸡黄鼬之类凑过来。又有专门出城寻找创作灵感的书生，瞧见人堆里有一面两面之交的熟人，也拎着食盒酒菜坐到一起来吃喝聊天。
此处位于申城郊外，一面临湖，一面靠山，另外两侧布满野生的杂树林子，正是行猎的好去处。宋微等人已经在申城住了大半个月，每天都会到这里来练习射箭。开始射树桩子，后来变成追活物。野生的射不着没成就感，独孤铣叫牟平从市场买来一笼子活鸡活兔。运气好的走脱了权当放生，运气不好的便成为箭下猎物，被别人误打误撞抓去的也不计较，很快便跟其他出行狩猎者混了个脸熟，碰到了一起聊个天喝口酒。萍水相逢，尽欢而散，自在又热闹。
申城乃四方辐辏之地，东接京都沿海，西至内陆腹地，上能入边塞，下可通江南，故而流动人口数量很大。若是偏僻地方，初冬季节正是人流渐少时候，申城却恰恰相反。
咸锡朝的科举分文武二试，两年一场，春比文，秋比武。文举凡得中本州举子者，来年春天进京考进士。武举没这么麻烦，应试者主要来自军队，也有地方武官推荐的人选，通过初步选拔，拿到应试资格，就可直接上京参加考试。
不论文武，举荐都是很重要的一个环节。而要得到有分量的人的举荐，考试前混出些名声便十分关键，因此干谒自荐之风盛行。但凡觉得自己有两下子的，都特别乐意到处去现。而稍有名望者，也以结交赏识人才为荣，很舍得为这个大把大把地撒钱。
通常考生为了防止路上意外耽搁，也为了沿途扩大名声，都会提早至少几个月出发。到了这个时节，等着参加下年春试的举子们纷纷上路，这座庙里题个诗，那家府里献篇赋，这个会上写首歌，那个集上诵句辞。申城府尹素有令名，四海贤才来者不拒，若得他一纸荐书，京城里的路子当然好跑得多。所以每逢春试前的冬天，滞留城内的书生就格外多。
而这个时候恰好武举结束，考中者自然留在京里等着授官，那些落选的，除去少数老老实实回乡，大部分都会趁此机会在外游历一番，结交同道，寻找机会。更有胆子大志向高的，或赴边塞闯荡，或去海外冒险，不一而足。申城府尹设的擂台，就是为这些人准备的。愿意留下来的，不论是做府衙近卫，还是入城戍军营，均不失为一份高薪体面工作。即使不留下来，在此地闯出更大的名声，不论下一步去哪里混，无疑都增加了资本。
由是种种，冬天的申城，端的是朝气蓬勃，欣欣向荣。
第一天进城，各处旅舍客栈几乎全部满员，仅剩的空房独孤铣都不满意，一时没找到合意的住处。宪侯大人皱皱眉，乔装改扮一番，转道就去府衙前打了场擂台，赢了连续七日不曾输掉的擂主，立刻被当作英雄人物迎进去，面见府尹。申城府尹常年在外为官，京城去得不多，老侯爷他当然认得，眼前的新任宪侯却没见过。独孤铣装成江湖侠客，几句场面话说过，被安排住进专用于接待各方贤达的别馆，分到一个小偏院，四个人连带牲口，住进去正好。
宪侯府在申城当然也有产业据点，但是独孤铣不打算惊动他们。没有人会想到宪侯敢带着寻访到的疑似皇子耽搁这么久，并且走一条完全随机乱逛的路线。出其不意，无迹可寻，即是上上之策。
整个过程中最兴奋最开心的莫过于宋微。看独孤铣上台跟人肉搏，他捧着零嘴在下边鼓劲呐喊，无比投入。至于打场擂台博美人一笑这种事，侯爷觉得偶尔做一做，也别有趣味。
如此这般，索性住了下来。别馆食宿全包，独孤铣天天带着宋微往外跑，不白吃，只白住。他打了一次擂台，再不肯上场，府尹大人也不勉强。为保证秩序，擂台之外禁止私斗，独孤铣又刻意避开是非，几天过去，也就没人惦记着非要找他切磋了。
别馆中什么奇葩人物都有。狂狷的诗人、倨傲的文士、粗莽的豪客、放达的游侠……来到这个世界好几年，宋微第一次近距离接触这些人。西都是旧京，有抱负的不会特地往那儿跑。在交州庾城韩珏大才子家里，倒是见过一些文士，却远比不上此地风流：动不动自命天纵奇才，以安邦定国、开疆拓边、名传千古为人生目标。一言一行，举手投足，在宋微看来，都有种奇妙的喜感。
头两天，他心里叨咕，申城府尹如此肆无忌惮的养门客，不怕皇帝忌讳么？养士自重，别有异心，简直太容易招祸了。过了两天便发现，大概时代风气如此，好像谁也不觉得有什么。申城府尹算做得出色的，其他地方跟他一个做派的权贵人物，比比皆是。
经过仔细观察，宋微隐隐约约有些感想。不论这些门客与他们的东主关系如何，都无法从东主那里直接得到官职，也就是真正的功名，最多不过是增加接近天子的几率。唯有从皇帝那里，他们才能实实在在获得建功立业的机会。而另一个更重要的方面是，这里所有人，不论文武贵贱，对于他们的君王，几乎都还保存着纯朴的信仰。钱财不算什么，不管谁给他钱财，唯有把才华技艺、身家性命献给皇帝，才最光荣。
所以，像独孤铣这样的世家子弟、朝廷重臣，毫不犹豫为天子效忠，本是安身立命之所在。
因为这种普遍存在的忠诚与信仰，形成了强大的凝聚力与向心力。大概，这才是所谓太平盛世的基石。宋微在这一刻明确感受到了幸运。说实话，自己遭遇的各种闹心憋屈事件，换一个时空，恐怕都只会向更糟糕的方向发展。
宁为太平犬，不做乱世人。真该多谢创立并维持这太平盛世的人。虽然不知道能持续多久，照目前的趋势看，有生之年混到头，应该不至于太难吧。
独孤铣带着宋微，住在府衙别馆，除了吃喝，就是玩乐。有时登山看景，有时临湖泛舟，或者看书生斗诗吵架，或者看武士登台搏击，好不惬意。只是每天必定有半日在郊外练习射箭。天气越来越冷，间或下点小雪，也许受氛围感染，也许因为技术越练越熟，寒冷不但没影响宋微的心情，反觉更添情趣。
这日也是雪后，凡属不冬眠的动物，纷纷出穴觅食，才叫宋微打着一只冻得笨头笨脑的野兔。无论如何，是他头一回真正狩猎成功。一面假惺惺地哀怜自己的猎物，一面从独孤铣手里接过烤得流油的兔腿，上门牙横咬。
众人歇脚处是个背风的三角亭子。人多，又生了火，尽驱周遭寒意。
一个武士模样的狩猎者说起准备明日启程，往西北方边塞去。
另一个与他相识的书生便劝阻，道是这时节去西北，风雪苦寒，大不相宜。