人鱼的诅咒 第12章

“我在北方一艘小渔船上做水手的时候，那里刚学会喊妈妈的小婴儿都能念出这个姓氏，老人们絮絮叨叨，好像永远也说不厌那个家族的事——海雕飞过的地方会留下加兰海姆的信，鲸鱼游过的地方将扬起加兰海姆的帆，北海那地的人都这么说。他们夸夸其谈，浅信徒在酒馆里拿诸神开玩笑，他们说海神无处不在，在人间留下的名字叫做加兰海姆。”

“这也是我唯一知道的红发贵族的姓氏，曾经的北海领主、冰之群岛的统治。曾经的——现在那地方乱得不行。海盗的黑旗遍地都是，商船必须绕道，稍微扛不住的贵族都往南方搬了，只剩个德洛斯特在和骷髅黑旗你追我打。”

犹疑的，纳闷的语气。

“到底——既然是这么、这么——伟大的一个家族……那这种事到底是怎么发生？一个人都没有再见过那座岛吗？一个人都没从岛上出来过吗？”

“谁知道呢，有人说，他们是被海神召唤了，加兰海姆和他们的臣民一起去了海底神国。又有人说，那个家族得罪了神明，所以毁灭无声无息地降临，但——还是那句，谁知道呢，奇谭不都是这样的么，真真假假，分辨不清。”

“……至于岛屿消失之后的传说，那更是三天都讲不完了。据说有冒险家在海雾里见过一次消失的岛屿，传言那里现在珊瑚林立、宝石遍地，活像一个回归了神国的盛夏之岛。”

“也有人说在那岛屿消失之际，岛上有人出来过。他们在海上见过流浪的加兰海姆，不止一个，红头发，小孩子。”

“但我打赌，那都是贵族商人或海盗们的骗局。那些人绘制了一张又一张地图，冒险家和佣兵们一次次深入那片战火朝天的海域，企图找到那个家族的遗迹、独占岛上宝藏。然而他们要么沉没在暴风雨里，要么迷失在海雾里，传说那片海域终日阴云笼罩，活像地狱入口冒出了海面。”

“于是又有人宣称，剩下的加兰海姆知道岛屿消失的秘密，身负拿到宝藏的关键。你知道的，小孩子，那种住在城堡的贵族小孩子，如果真从那消失小岛上出来了一个、两个，不管多少个，他们个个都是红发，早该被抓住了或者死了。北海那边的海盗连红毛的鹦鹉幼崽都不放过，他们捏死一个小孩子也像捏死一只小鸟那样简单。”

“……我希望……我祈祷我们这艘船永远不会遇上海盗。”

“嘿，这话可不能说出口，最好的祈祷方式是闭上嘴，一句也别提。”

海风从通风口涌进，寒意袭上半边肩膀。艾格翻身换了个睡姿，让搁在绳索上的一条腿垂落下来，搭上底下木箱，脸颊偎进左边臂弯里。

吊床微晃间，再次响起的话语声终于很远了。

“有点儿冷，起风了。”

“见鬼，刚刚太阳还好好的呢。”

“海上的天气总是这样，等船再往南一点就好了。”

“会不会下雨？”

“有可能。”

“我得盖张帆布再睡，你要不要也来一张，艾格——艾格？”

他一定是睡着了。

气味都失去了踪迹，只剩下皮肤上的寒意，风吹上来的时候浑身不想动弹，他知道自己在一艘新的商船上，一条还算安全的航线，一个还算宽阔的舱室，头顶通风口会送来新鲜空气，餐盘里有食物和清水，吊床也蛮结实……可他还是感到自己眉头在一点点皱起。

安眠总像海上好天气那样奢侈，梦境是黑色的。

他不太乐意睁眼看到那片黑色，睡个好觉，他刚刚这样提醒自己。

但这就像场顽固隐疾，越是提醒越要发作。

他不得已睁开眼睛。

随后他看到远方阴影攒聚，近处海水滴落……一个黑色的溶洞等在那里。

像一个淌着涎水的巨怪嘴巴。

滴答，滴答。

他仰起头，抹去落在脸颊的冰凉水滴，不退后也不上前，伫立原地。

如果将同一个阴森的故事听上百遍千遍，任谁都会是这种波澜不惊的模样。他熟悉这种巨怪，熟悉每一个黑色梦境。

它们有的时候是利齿般的悬崖，有的时候是毁灭一切的飓风暴雨。

他熟悉这个巨怪是如何从黑暗里投来一双窥视的眼睛，熟悉这些东西是如何危险而引诱，令人浑身疼痛、魂牵梦萦，他甚至知道这些暴雨和悬崖之后会传来什么声音。

它模仿那些声音。

那些遥远而熟悉的……消失在神秘传说里的声音。

低沉包容的、温柔愉快的、或者甜美依赖的声音。仅仅是呼唤名字，就好像在捏着人的灵魂，攫住心脏与血脉的共鸣。

艾格，艾格——

一遍遍地，仿佛只要他迈开脚步，跟随呼唤，就能到达那珊瑚林立、宝石遍地的传说之地。

但——他耗费了很久时间才知道噩梦是什么东西，那费劲的功夫并不像很多故事里一句“转眼多年过去了”那么容易——每一次，等到他气喘吁吁地、流着血地越过那些险境……声音就消失了。

和故事里说的不太一样，风暴之后不是一个好天气，出现的依旧是那些东西，飓风、暴雨和一脚踏空的悬崖梦境。

他知道了噩梦之所以叫做噩梦，是因为它愚弄、卑劣、惯会趁虚而入。他已经不再恼火，不再去徒劳地去奔跑、寻找、让自己头破血流。他早就懂得该怎么伫立原地，回视这拙劣重复的陷阱。

所以此刻他平静站立，望着这巨怪嘴巴一样的溶洞。

比起之前的风暴悬崖，一个新花样，他心想。

像一尊长在溶洞口的顽石，他任由黑暗里的一双——也许是十双、百双，随便几双眼睛，密不透风地盯着他的脊背。

他侧耳倾听，不起波澜，几乎是耐心地等待着这场蹩脚噩梦继续，等着那些熟悉的、欺骗的、呼唤名字的声音再次响起——

滴答，滴答。

水声起先是零落的几滴，而后连续成片，淅淅沥沥。

艾格睁开眼睛。

随后他反应过来，下雨了。

“艾格，你醒了？”背后角落里传来声音。

“……什么时候了？”

“很晚了，我出去了一趟，天早黑了，外面在下雨。”

周围只剩下了伊登一人。舱室封闭得像个潮湿洞穴，油灯把所有孤零零的影子打上墙壁。

明明睡前还是晴空万里，海上天气变换得毫无道理。

艾格撑起脑袋，静坐了一会儿，等到寒冷使眼睛清醒，才咽下最后一个呵欠，踩上木箱，翻身下了吊床。

伊登跟了过来，抬头看着那不停漏水的通风口。

“你要先吃点什么吗？然后我们再去值夜岗，雨衣被凯里他们拿走了，现在还没回来，他们可能去底舱喝酒了。”

他语气犹疑。

“这么大的雨，水舱门外又没有挡雨的地方……我们总不能……总不能待在人鱼的舱室里吧。要不我们再等等，看看雨会不会停。”

雨看起来不会停。

突来的夜雨让水手们晚上不得消停，甲板上都是来往的灯光，船帆兜满了风，轮舵声与呼喊依次破碎在风雨里。

他们随便吃了点面包，喝了点水，穿好衣服来到储水舱门口，发现门前空无一人。

窗口没有灯光，本该等待换岗的船员也不在门内，或许不想进那扇门后躲雨，所以擅离职守，在这风雨天气，控帆掌舵才是整艘船最要紧的事情。

寒风裹挟着雨水拍上门窗，松软发褐的木门已经被水浸成了黑色，比起门外站岗，很明显进门才是明智的选择。

艾格感到雨水顺着脖子一道道地滑进衣领，才记起焦油外套后面有一个连衣帽兜。

往船尾看了看，厨舱还亮着灯，他对之前那一颗沙果的味道耿耿于怀，带上帽子，去厨舱再次顺了一把沙果塞进兜里，才嚼着一颗果子回到储水舱门前。

打开舱门的时候，艾格感到呼吸一阵泛凉。

水汽涌来，浓郁更甚甲板雨夜，潮湿之感瞬间浸透衣物。

背后煤油灯颤抖着伸出，微光让舱室里的影子一一清晰。

有道影子随着推门声微微动了动，刚刚摘完帽子的艾格脚步一停……人鱼不在池中。

那个湿发长垂、腰腹修长的身形静坐在黑暗里，手臂撑着地面，鱼尾垂落水里。

听闻声音，它侧头望来，发丝粘着鳃片，伤口惨白掀起，光亮扫去间，那深陷的眼窝里落有阴影。

它坐在那里，像坐在海雾中的礁石，浑身滴水的样子仿佛比推门而来的两人淋了更久的雨。

第16章

满室的海水味，地面湿得像是打翻了整个舱室的水箱。

然而这个舱室的储水早已被搬光，一个个堆叠的木箱都是空的，唯一装水的仅有人鱼所在的池子。甲板上的雨水被门槛阻挡，艾格一脚踩进舱室，感觉到水泽漫过鞋底，下意识去看窗户。

紧闭的玻璃窗好好陈列在雨夜里。

前胸后背都感受着潮湿，伊登像是脚底踩不着实地那样深觉不安，风雨天气总是会让人不安。

他有点分不清皮肤上的凉意是来自室内的水汽还是自己的冷汗，站在风雨呼啸的舱室门口，突然地，他想起了在野外迷路时躲过的某个岩洞。

风雨能把人淹没，岩洞可以提供庇护，可是……洞穴深处有黑暗，野外的洞穴都是这样。冷风从暗里吹来，他便开始控制不住想象背后会出现猛兽的腥风和嘶吼，想象自己手脚被撕碎的样子，脊背得紧紧贴着岩壁才能缓解冷汗。

大船不是荒无人烟的森林，可他现在感觉这个舱室就是一个兽类的潮湿洞穴，它在风雨天气里出现，大门会像嘴巴一样闭合……而那可怖的洞穴主人此刻正抬起脖颈，眼珠清醒，盯着他的同伴。

“……艾、艾格。”伊登呼唤。

艾格回头看了他一眼，人鱼也跟着转动眼珠，伊登手里的灯立即抖了一下，下意识退后了两步。

艾格接过那盏晃动的煤油灯，挂上高处，黄光就洒落了舱室地板。

再回头时，人鱼尾鳍划出了些许水声。

那双灰色眼珠与他对视片刻，蹼掌撑过木板，长发拖过地面，半裸身躯就缓缓滑进了池水里。水波悠悠而动，人鱼便只剩下肩膀以上露出水面，水线不高不低，刚好位处它的锁骨之下，像上次他们看到的那样。

“它……它回到了水里。”伊登说。

艾格对人鱼在水面进进出出的行为没感到稀奇，他已经知道这动物如果多碰两次脆弱的玻璃窗，也许哪天就能在无人时分回到大海。

他环顾一圈，地面已经没有能盘腿坐下的干燥地方，便踩过满室水迹，将两个空木箱移窗口。

随后艾格脱下湿透的外套，拍了拍箱子，示意同伴坐过来，他最好不要再为人鱼的一举一动惊乍退避，窗户上的雨声不停，不出意外，他们得在这舱室呆上一整夜。

时不时有灯光扫过甲板，雨夜里望远镜的视距有限，水手们往前路的探照却丝毫不敢松懈。

白天时候他曾见有海鸟停留甲板，估计这片海域礁石不少。所有人都怕遇上暗礁，嘈杂却有序的操帆声中，艾格知道这艘庞然大物的速度在慢下来。

他倾听了会儿甲板动静，拿出兜里的沙果，自己嚼着一个，向同伴递去一个。

伊登与他对坐窗口，半边身体都紧贴着墙壁，他感觉到就在身侧不远处，那道来自水面的视线一刻也没有离开，他连张嘴都很紧张，别说吃东西了。

他摇摇头，悄声问：“它……它好像一直在看着这边……它为什么一直在看着这边。”

艾格没有回头。

“你得允许它好奇，你比它多长了一双腿。”

“可、可是。”伊登瞥过去的余光在颤抖，“它没在看我，它它它在看你。”

艾格当然能感觉到人鱼在看他，但那目光幽静，它的鱼尾也很安静。