作者：耍花枪
班贺语气低沉：“去尘，你到底知道些什么？”
顾拂为难地挠了挠头：“恭卿，你是聪明人，有些话不能明说。我就说摆在明面上的一件事，今上至今无子，国本堪忧啊。”
班贺凝视他，心渐渐沉了下去。
一直以来不愿往那方向去想，甚至自找借口，当下被顾拂几乎明示，他再也不能回避。
一朝天子一朝臣，是他当初说服伍旭重回官场的话，现在却似乎将要成为紧迫逼近的终末。
“我只望你能全身而退，不想见你卷进与你不相干的事里。不由你亲自去做，不也可以？”顾拂轻描淡写，“这不是有甘愿充当马前卒的么？”
班贺皱起眉头：“我的性命是性命，他人的难道就不是了？”
顾拂连连摇头：“你啊，心慈手软，难当大任！要说的话我已经说了，听不听随你，算我多言。”
班贺心知他是好意，有些愧疚：“能与去尘结识，是我三生有幸。非你多言，实我不知好歹。”
顾拂笑了两声：“这也算你的长处，贵在自知。说你深谋远虑，你又时常以身犯险，替那姓陆的主动向皇帝投案算一回，这回又是要替谢缘客寻仇，同你做朋友，倒是份保障。”
被顾拂调侃，班贺只能无奈苦笑。
顾拂一声叹息：“罢了，我也该回去了。”
班贺道：“不是说今晚歇在这儿？”
“哪儿能真睡这儿，我家中高床软枕，不比你这儿舒坦？”顾拂笑道，站起身摆摆手，“不用送了，我还没醉到不认识路。”
他走出去的步子歪歪斜斜，班贺还真不放心，跟着出去送出很远。
迎面见到两个提着灯笼寻来的道童易凡易俗，这才放心将人交给他们自己折返。
独自坐在大堂，班贺陷入沉思。
顾拂提到的国本问题，一直是朝臣与皇帝间的矛盾所在，班贺不曾说过什么，但不代表没有顾虑。
没有皇嗣意味着下一位继承者成为未知数，极易引起时局动荡。先皇正是因为如此，才会早早定下当今皇帝为继承人，亲自带领他接触朝政，断了他人念想。
而现在，皇帝年岁一年年增长，处理政务励精图治，挑不出错处，子嗣自然成了前朝后宫都关注的大问题。
不久前还为了充实后宫之事，与淳王起了龃龉，更令人担忧。
若皇帝真出了什么事……班贺一阵心悸，他的预设都在时局稳定的前提下，一旦皇帝成了变数，那接下来所有事都将成为未知。
院里传来一声响，有什么落地的声音。
班贺回神向外看去，陆旋站在墙下，向他看来。
方才那些话占据所有思绪，他望着陆旋，说不出一句话来。
班贺将他们送出去没多久，陆旋就回来了。他与鲁北平半途分道扬镳，一直在不远处等着，见到顾拂离开才翻墙进来。
“你们聊完了？”陆旋问。
班贺低低嗯了声，不想陆旋瞧出端倪，将那些不确定藏在心底，笑着道：“光明正大走门，是不是不习惯？”
陆旋为这不光明正大的行径脸热：“……这不是方便么。”
班贺真诚发问：“回自己府上走门么？”
陆旋如实回答：“唔，视情况而定。宅子大了也不好，正门太远还要绕上一大圈。”
不愧是他。班贺叹出了声，真没见过谁回自己家也跟做贼似的。
陆旋脸上热度更甚，忙转了话头：“顾道长同你说了些什么？”
“他让我别蹚浑水，让我别管天茕府的事。”班贺道，“可我不提，还有谁会去戳破？等着哪一日他们户部官员良心发现自查自省？”
“这里边不止有为谢兄讨回公道，还要为百姓要回田地，不能让豪族逼得百姓没有生路，流民之乱还不够多吗？”
陆旋沉默，不愿班贺出头犯险，亦清楚班贺不会让自己替他出面，班贺决定的事是他强行改变不了的。
他以为自己能为班贺做些什么，实际上遇到大事仍是无能为力。
这一认知让陆旋深感挫败，闷声不吭地将班贺抱入怀中。
“好在泽佑同裕王关系好，待在裕王府上比跟着我安全。”班贺说道。
陆旋闭上眼：“那本该是你托付给我的责任。”
“我自己都做不到的事，从不苛责别人。”班贺道，“你能把这份责任放在心上就行，往后日子还长着呢。”
他低声喃喃：“往后的事，谁也说不准。”
第208章 清退
九重宫阙内，太后华清夷端坐榻上，赵怀熠照例向母亲恭敬请安，正要以还有一堆奏疏未批告辞，被她出言挽留，只得坐在母亲身边，却始终不发一言。
自圣节后，母子二人便没说上几句话，除去隔几日便照例前来问安，其他时候派人去请都请不来。哪怕是来了，也例行公事似的，让太后颇为不满。
现在这样面对面坐着，也不言语，没有半点以往百依百顺的样子。华清夷忍不住道：“我以往还不知道什么叫儿大不由娘，如今算是知道了。你若是不愿意见我这个母亲，我就搬去京郊园林里，也好过看你这张不情愿的脸。”
赵怀熠低下头：“儿子不孝，让太后生气了。”
华清夷拍着桌面，恼怒的力道不小，指上玉戒登时磕成了两半。赵怀熠听见异响这才抬头，忧心地捧着母亲的手：“母后，划伤了没有？”
华清夷抽回手，拧着丝帕，怒声道：“你还晓得担心我？你瞧瞧你那副模样，我是做了天大的错事么？”
赵怀熠摇头：“母后没有做错事，是儿子不孝。”
眼前早已长大成人的皇帝，是她历经挫折才得来的，又自小懂事聪慧，规矩自持，不曾行差踏错，华清夷从未如此严厉地对他说过话，此时情绪不稳，竟有些哽咽。
“叫你广纳妃嫔，开枝散叶，不是为我自己，是为了朝廷，是为了千秋万代，你为何就是不明白为娘的苦心？”
赵怀熠无奈道：“儿子明白，母后所作所为都是为了儿子好。”
“你明白？那你还多日不临幸后宫，你如今几岁了，先帝在你这年纪时，你已经满地跑了！”华清夷道，“先帝再有糊涂的地方，在子嗣上也从不叫人操心。你想想，因这件事你与朝臣争过几回了？”
赵怀熠沉默片刻:"儿子知道了。"
皇帝退了一步，没有正面对抗，华清夷也语气软了下来，嗔怪道：“你只嘴上知道，到底知不知道，只有你自己知道。”
赵怀熠笑笑，浅淡的笑里透出无奈：“太后歇息吧，还有政务等着处理，儿子先退下了。”
从太后宫里出来，赵怀熠径直去了御书房。太监张全忠觑着主子面无表情的脸，瞧不出喜怒，更不知该不该说话，只好同平日一般无声跟随。
手下奏疏朱批一本接一本，赵怀熠如同运转的机械，目光骤然停在了工部侍郎班贺的奏疏上。
土地被豪族士绅侵占，是一块顽疾。百姓无田耕种，朝廷收不到田赋，只养活了那些禄蠹，百害无一利，法久弊深，丞待解决……
赵怀熠眸光深沉，将班贺的奏疏放置一旁。守在门外的张全忠忽然走了进来，躬身通报：“陛下，俞贵妃在门外求见。”
赵怀熠眉梢微挑，张全忠低头不敢看皇帝脸色，犹豫着说道：“是太后的安排。”
赵怀熠无声长叹：“让她进来吧。”
张全忠走到门外，对身着华服的女子恭敬道了声请。
“多谢张公公。”获得准许的贵妃俞泠音垂首道谢，莲步轻移，提着食盒步入门内。
在五步开外行了礼，得了皇帝一声不必多礼，俞泠音行至桌边，从食盒里将一只精致汤盅端出：“陛下为国事日夜操劳，别累坏了身子。妾身亲手煲了汤，特来呈给陛下，陛下趁热喝了吧。”
“搁着吧。”赵怀熠只是瞥了眼，现在并不想喝。
俞泠音侍立在一旁，却并不依言放下。
宫内皆知皇帝素行勤俭，不喜奢华，平日在她宫中见到并不过度打扮，今日却一身华丽装束，妆容精致。
今日他不接，恐怕俞泠音就要这么站下去，赵怀熠放下朱批笔，接过汤盅：“坐吧。”
俞泠音这才坐下。
汤盅外表温度正适宜，不至于过烫。揭开盖子，一股浓郁的虫草人参味和着蒸腾的热气迎面扑来，汤水呈清亮的浅黄色，表面没有一点油花，被人精细地尽数撇去。
他看了眼默不作声坐在身边的俞泠音，那张秀丽面容沉寂，并未因得到皇帝召见而露出欣喜。察觉他的视线，俞泠音关切看来：“还烫吗，那就再晾一会儿。”
赵怀熠轻轻握住她的手：“泠音，委屈你了。”
俞泠音摇摇头：“陛下怎么能说这样的话？妾身不委屈。”
赵怀熠说道：“你是潜邸旧人，陪伴我多年，宫里能同我说说话的也就只有你了。”
俞泠音是继太子妃之后，第二位进入东宫的妃子，性情淡泊不声不响，为人处事用心细致。赵怀熠登基后先是封妃，没过几日便被封为贵妃，是他少有愿意同她多说几句的妃嫔。
“我知道，是太后为难你了。喝完这碗汤，你就回去吧。”赵怀熠端起汤盅，大口大口饮下。
俞泠音注视眼前天底下最尊贵的男子，她的丈夫，忽地掉下泪来。赵怀熠还未来得及说什么，她起身跪了下去。
“太后没有为难，是妾身不争气，不能为陛下诞下子嗣。”
赵怀熠眉心蹙起：“泠音，你明知道不是如此，是我……是我辜负你。”
俞泠音眼泪扑簌簌地往下落，拼命摇头。以前分明有过机会，是她没能怀上，才叫他这般苦恼。
“泠音，起来。”赵怀熠伸手，俞清音抬手搭上，借着力道站了起来，赵怀熠抽出她的丝帕，为她擦干眼泪。
“无论怎么说，你们嫁给我，我却辜负了你们所有人，只管怨我就是。”赵怀熠低声说道。
俞泠音忙道：“妾身明白陛下苦衷，陛下是温柔的人，才会说出这样的话。”
她什么都不明白。正是因为她们都不明白，心里才愧疚，赵怀熠笑笑：“你们嫁给谁，都好过嫁给我，困在这深宫里。”
俞泠音觉出那笑里的苦涩：“我们被困在深宫，陛下又何尝不是？受天下人供养，陛下便励精图治回报天下。我在宫中锦衣玉食，便要尽我的责任，陪伴君王，为君王诞下子嗣，从不觉得自己受了委屈。”
赵怀熠握着她的手，在手背上轻拍：“就是因为这样，你才是受了委屈。往后，你可以常来，陪我说说话。”
俞泠音点点头，得了这句话，心里明了，她也就只有陪着说说话，别的，再没有什么了。
收拾了汤盅，俞泠音提着食盒离开，回头望了伏案批阅奏疏的皇帝一眼，默然收回心神，缓步离开。
“张全忠。”
皇帝唤了一声，还在看着俞贵妃背影唏嘘的张全忠连忙回神，跨入门内：“陛下。”
赵怀熠下令：“传班贺进宫。”
工部右侍郎班贺被召入宫中，随后，皇帝便任命钦差前往天茕府，核查当地田亩与户丁数量，着令户部交出鱼鳞图册与皇册配合调查。
凡有隐匿地丁实数者，尽数清退庄田，不从者抄没家产，严惩不贷。
这一命令发出，班贺与皇帝谈了些什么昭然若揭。
朝堂震荡，班贺也不能心安，但他不是怕朝臣攻讦，而是对皇帝会做到何种地步心存疑虑。
外派核查、清丈土地的官员只被派往天茕府，而非彻底排查全国土地。虽然这样做能一时缓解，但皇帝从不是只做表面功夫的人，这显然治标不治本。
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