岁事当长贺 第19章

当年葛家甘愿俯首为淳王之臣，淳王却突然上奏请求皇帝更改封地，自请戍边。他有此举皆因北戎进犯，戍边将领不敌，节节败退，连丢数城，淳王怒而请命，为国而战。

淳王骁勇有谋，以一己之力逆转局势，未尝一败，稳定军心。他知人善任，提拔数位将领，在他的率领下，数年间被占城池一一夺回，驱逐北戎出境百余里，令敌闻风丧胆。此后更是长驻边疆，亲率边军镇守国门至今。

为这样的领导者效忠，才叫不枉此生。葛容钦眉宇间扬起轻蔑，这些人，不识抬举。

“那都虞侯，忘了怒城吗？”

略清冷的声音叫葛容钦的表情凝固，失了声。

“不，现在应该叫它泊德兰。”班贺垂下眼睑，“当年被蛮族各部联合侵吞的城池中，唯一未能拿回的遗珠。”

提及多年耿耿于怀的国耻，葛容钦拳头骤然紧握，绷紧了身体，下颌因过度用力咬合传来钝痛：“你一个工匠，也敢提……”

“为何明明大获全胜，却戛然而止，冷眼看着怒城更改归属，改名换姓，烙上蛮夷的烙印，是因为淳王不想吗？”班贺无视葛容钦的震怒，机械地吐出字音，“都虞侯以为呢？”

是因为……数年的战役，几乎耗尽国力。战乱遇荒年，饿殍陈于途。再英勇的将士，没有粮草辎重也无力支撑，他们耗不起。

强弩之末，势不能穿缟。

葛容钦咬牙：“终有一日，会拿回来的！所以，才要……”

“一块天铁？能救得了几个人？”班贺声音轻了下来，“降低将士因伤造成的损耗，这便是你替淳王想的办法？”

这间在葛容钦眼中如同玩笑的阱室，突然涌起无边的寒意，一句接着一句的拷问，他此生第一次生出无力感。

沉默良久，葛容钦缓过来些许，手脚仍有些发麻。

他嘲弄地哼笑，反唇相讥：“你竟然也知道？那又是谁，用些奇技淫巧迷惑君主，大肆挥霍耗费国力，极尽奢华之势，建造宫殿陵寝？”

先帝在时，大兴土木，谈何休养生息？以至于十多年来国力恢复缓慢，徒有表象，内里虚空孱弱不堪。这便是他对工匠不屑的源头，京内营造宫殿动辄耗时三五年，资费数百万两，华而不实，掏空了国库，于国祚毫无益处。

班贺无意辩解，这样的偏见并非三言两语可以改变，即便决策者是皇帝，也注定要由他们承担骂名，他只是坚定将自己要说的话继续说完。

“真正令淳王不安的，是武将青黄不接。昔日名将繁如星斗，却在日渐式微，而今能扛得起那一盏纛旗的，屈指可数。”

“殿下威名赫赫，震慑疆野，蛮夷不敢进犯。可三千里边疆，也不过一个淳王而已。”

“都虞侯若有心尽忠，做什么都不如亲自前去支援。”

他的言辞越来越犀利，葛容钦的情绪到达一个临界点，反而趋于平静，沉静地看着他，眼中阴晴不定。

抛去所有偏见，他说得一点不错。

班贺从袖中取出那块属于葛容钦的牙牌，放在地上，并起两指，透过缝隙推了进去：“既然都虞侯有闲暇等待，想必淳王还没有下定决心召见在下。若是王爷做好决定……”

班贺抬眸，仿佛收容了室内仅剩的光，亮得夺目——

“让他自己来见我。”

走出班房两条街，吕仲良还未回神，直到街边传来竹杠被重重一敲的声响，这才倒吸一口气，看向身旁背着手的班贺。

吕仲良不敢置信：“你怎么敢，叫淳王来见你？你以为你是什么身份？”

班贺笑道：“不来正好，那我不就自由了。”

吕仲良皱眉：“万一他来了呢？”

班贺道：“还能怎么办，来了就见。”

吕仲良眉头皱得更紧：“他来了你能和他说什么！”

班贺停下脚步，感慨地拍了拍吕仲良的肩，一脸与有荣焉。

“吕大人抬举了，班某在吕大人心中竟然如此有面子，能让一位王爷屈尊降临。”

吕仲良拿下他的手，吹胡子瞪眼：“就你方才一通大放厥词，依我看，等着被人抓走吧。”

班贺双手一抱，伸到吕仲良眼前：“到了那时，我自拱手而降。”

真是张口就来！吕仲良晦气地挡开他的手，一甩袖子，将他扔在大街上，步伐飞快。

收回牙牌的葛容钦当夜便亮明身份，知县哭丧着脸把他从班房里放出来，佝着腰两股战战，三句里倒有两句是乞求原谅的。

葛容钦不愿多在那小官身上浪费口舌，并不理会，趁夜离开得悄无声息，就连杨典史都没能发现他的行踪。查看时，城外等候的人马已不在原处，似乎是撤离了。

班贺时不时前往乌泽乡，与谢缘客共同商议工程相关事宜，施工的木匠对图纸有任何不解，他都会详尽讲解。直到亲眼见证机器运转，开凿深井步入正轨，他才放心，减少去往乌泽乡的次数。

这几次，都有陆旋陪班贺一同前往，他仍是不放心，总觉得还有人暗中跟着。班贺虽然不甚在乎，但接受了他的好意。

好友相见的日子过一天便少一天，谢缘客百般不舍，每每班贺要动身返回玉成县，他都要挽留班贺一同吃过晚饭再走。班贺心中清楚，一旦离开再见不知会是何时，顺势应承下来，没有推辞。

这在陆旋看来，班贺就是个事事迁就的老好人，稍微多说两句，就能妥协。他似乎向来如此，多数时候都在为他人考虑。

吃过晚饭再从乌泽乡返回，天幕已完全被遮蔽，院子里漆黑一片，静悄悄的，阿毛早已经睡了。

班贺一指那间小屋，压低了声音：“你先去歇着，我还有点事儿。”

陆旋低声道：“有什么事明早不能做？太晚了。”

“很快，很快。”班贺笑着拍拍他的手臂，转身走入那扇门内，随即透出一点烛光。

陆旋站在原地，心中片刻无奈，抬脚向卧房走去。

摸黑进了门，刚将门合上，陆旋便察觉屋内有股陌生气息，警觉地闪身到一边，与暗中蛰伏的人拉开距离。敌我不明，他不禁担忧起这小院内其他人的安危。

“谁？”

那人似乎知道他在想什么，说道：“不用担心，我只是来找你的。”

陆旋很快将那声音与一张脸对应上：“你是葛容钦！”

灯火倏地亮起，人影从黑暗中分离，清晰可见，葛容钦收起火折子，大剌剌在椅子上坐下，露出惯常的官老爷做派。

“陆旋，我知道你有大仇要报，仇人还是京中大员。你虽武功尚可，但凭你自己，恐怕还没接触到仇人，便会在京营武官手中铩羽。我只问你一句，可愿意随我回京？”

陆旋不动声色立在原地，缓缓摇头。

葛容钦努嘴思索：“是因为班贺对你有所承诺？你就这么信任他？”

“和他没有关系，我只是不信你。”陆旋道。

葛容钦摇头：“你不会知道，你失去了怎样的一个机会。”

陆旋道：“既然不知道，那我也不会为此惋惜。”

葛容钦再次仔细打量他，由头至脚，叹一声：“可惜了。”

他似乎只为来问这一句，说完，打开窗子跳了出去，无声消失在夜色里。

陆旋连忙上前关好窗子，疾奔向门口，想要查看隔壁阿毛的安危，拉开门，却见班贺正站在门外，不由得一愣。

不知他都听到了什么，陆旋还未开口，便听班贺说：“他身居高位，背后有谁也无法撼动的靠山，一个侍郎，不足挂齿。跟他走，你报仇之事指日可待。”

陆旋跨过门槛，走到班贺面前：“你的意思是，希望我和他走？”

班贺嘴角一翘：“我没说的话，就不要乱猜。”

“我不会跟他走。父亲说过，太过容易达成的事情，往往都埋伏着陷阱。”陆旋说着，又是一怔，目光定定落在眼前人那张带笑的面孔上。

班贺赞同点头：“不愧是陆将军。”

些许迷茫被隐藏在陆旋眼眸深处，葛容钦的质问在耳畔重复了一遍。他人是陷阱，难道班贺就没有可能是陷阱？

可他的警惕心，在这个人面前，像是出娘胎就忘了带。

这可不妙。

第26章 远行

陆旋兀自暗暗纠结，班贺半分不能感受他的心思，一句话将他所有杂乱思绪横扫，强势牵回所有注意力。

“这里的事情处理得差不多，盐井工事有谢兄掌控全局，你的身体也无大碍，咱们是时候找机会溜了。”

班贺笑吟吟地站在院里，头顶洒下月色，瞳仁映着薄薄一层漏出的暖色灯火。那样正经的神色，让陆旋疑心，是不是自己听错了。

“找个夜黑风高的日子……不不，”班贺摇头否决，“找个风和日丽的日子，我们带好行李，驾着马车，光明正大的出城。然后，一去不复返。”

简单易达成的计划，得到了班贺满意的表情，错不了，就是这样。

陆旋语气不确定：“我们？”

“我，阿毛，还有你。”

班贺的手指随着比划手势，最后落在陆旋胸口，指尖轻点即离，轻快地传达着主人的愉悦。

这份名单并不意外，但……陆旋问：“吕大夫呢？”

班贺故作疑惑地反问：“哦？你想带上他？”

被曲解让陆旋无措，摇头道：“我不是这个意思。”

见陆旋当真，班贺不再逗他，从他身边走过，反手在他胳膊上轻弹：“吕大夫想要跟上来，自然就会跟来，他可不是等闲之辈。”

习惯性点到为止，班贺打了个哈欠，慢悠悠向那扇紧闭的房门走去：“困了吧，早点休息。”

“我不是阿毛。”

突兀响起的那句话，如同远方传来的闷雷，厚厚的黑影积压着，带着些许不易察觉的不甘。

班贺停下脚步，回首将那站立原地的身影纳入眼中。

笔挺高挑的身形已完全脱离稚嫩，自然无法与阿毛相提并论。他偏偏不是个“以貌取人”的人，陆旋的确小他好几岁，不自觉就将陆旋与阿毛放在了相同的地位。

显而易见，这样下意识糊弄小孩的做法并不被所有人接受。只有阿毛那傻乎乎的孩子，才会什么都不问，什么都不探究，他走到哪儿跟到哪儿。

这样对待通晓事理耳聪目明的陆旋，实在不公平。

班贺转过身，正视陆旋，诚心实意说道：“抱歉。”

听见这声道歉，陆旋表情却变得愈加难看，眉宇间多了几分焦躁：“我是说，有什么事可以告诉我，多一个人商议，我可以帮你。”

班贺怔愣，眼神复杂，终归于平息，缓缓开口。

“吕大夫解职确有其事，但三年孝期服满，即可起复，而丁忧不过是个离京近身监视我的借口。我一开始，并不确定吕大夫到底有什么目的，他能轻而易举得到康王的一纸命令，我大致猜到，他是受了京中辅国的贤王指示。”

贤王并不是封号，那位王爷封号为宁，因其才识通达，博览经史，故有贤王之称。康王与之是一母同胞的亲兄弟。

今上继位后，命贤王留京辅政，对这个叔叔颇为敬重，贤王也恪守职责，君臣相得。只是先帝在时，与这个贤臣弟弟相处并不融洽。

诚然，先帝并非勤政之人，对朝政不甚上心，贤王多次直言相谏，当着朝臣的面争得面红耳赤。君臣终究有别，朝堂仍是皇帝的朝堂，最终结果没有任何悬念。

朝臣中人尽皆知的事以外，班贺对贤王的了解还要更深入些。

当年那位不得志、被排挤到政治边缘的王爷，对师父的境遇感同身受，惋惜钦佩皆有之，闲暇时常登门拜访，引为知己。如今手握权柄，贤王必然会想方设法招贤纳才。