岁事当长贺 第239章

那是一颗珍贵的红宝石，是他当年离开玉成县前送给阿桃的礼物。

“这是你给我和母亲的祝福，我与姑婆走失后，一路颠沛，是它给了我坚持下去的信念。”阿桃将红宝石握紧，护在胸前，“班先生，我没有一日忘记过你和阿毛。那日再见到你，我高兴得不能自已。无论发生了什么，我是一定要来见你们一面的。”

“这是送给你的，你如何使用都行。处境艰难时，应该拿它去换银子，或是吃的，而不是……留在身边。”班贺喉头发紧，袖子里的手握紧了拳头。

阿桃笑容定在嘴角，片刻，才说道：“该保不住的，换成什么都保不住。”

班贺还要说什么，就听门外热闹起来，泽佑的声音从门外传来，但率先进门的却是陆旋。

进门后，陆旋先看向班贺，随后去看大堂内另一位姑娘。

阿桃找上门立刻便有人去给陆旋报信，他正好这会儿得空，顺道去了军器局，把泽佑也给接了过来。

他已记不清阿桃长什么模样了，更别提她从一个小女孩长成了一个大姑娘，不得不说，真是出落成了一个标致的绝色美人。

“师兄，阿桃当真来了？在哪儿呢，快让我见见！”泽佑一面嚷嚷着，一面闯进来，见到坐在班贺对面的女子，声音消失，身体也停在了原地。一瞬如时光定格，除她以外旁的食物都模糊了一圈，唯有她一人明艳照人。

“你们这么多年未见，是不是都要认不出来了？泽佑，你……泽佑？”班贺提高了声量，这小子没见过多少女人，竟然露出这样没出息的模样。

连呼两声都没回应，班贺大声咳嗽，泽佑才回神般拘谨地行了个礼：“阿桃……不，杨姑娘。”

阿桃抿唇笑了笑：“阿毛哥哥，叫我阿桃就好了。陆大哥，你们百忙中还要来见我，实在令我过意不去。”

早已不肯让人叫自己阿毛的泽佑此时压根不计较称呼的事情，听她叫自己哥哥心头一甜，美滋滋的。

陆旋笑着走到班贺身后，随意抬手搭在他的肩上，道：“你迟迟不来，班先生日思夜想，来了才好呢。他这些年一直在打探你的消息，追寻你的下落，这下他可算能安心了。”

班贺面上一僵，轻轻搭在肩上的手仿佛有千斤重。

阿桃定定望着眼前三人，注视良久，像是要将这三张面孔永远记在心里。

“我半生飘零，过惯了孤苦无依的日子，竟还有人这样惦记着我……”她眼神复杂，嘴角笑容却真切表达着喜悦，“当年班先生在我家中借住，我与母亲一直受班先生照顾，在我心中早已如同亲人一般。”

泽佑道：“我们也把阿桃你当亲人，从今往后，我们照顾你！你现在住在哪儿，有什么需要帮忙的没有？尽管开口，除了日月星辰，我们都能给你弄来！师兄，旋哥，是不是？”

三双眼睛聚集在他身上，泽佑回看过去，眨眨眼：别光看着我，快来个捧场的啊！

陆旋一笑：“泽佑虽然说话夸张了些，不过大部分事情对于我们都不算难事。你有什么不便利之处，尽管说就是，我与班先生替你解决了。”

阿桃感激摇头：“各位的好意我心领了，我吃穿不愁，住行无忧，没什么难事。我原本打算，见过你们一面，就回到养父母老家去……”

“那怎么能行！”泽佑忽然情绪激动，刚从他身上移开的视线又回到了他身上。泽佑尴尬挠头，声量小了些，“我的意思是，我们才重逢，怎么能不多聚几次？你这一走，就是天南地北各一方，又不知道什么时候才能相见了。”

班贺也附和了一声：“若是不着急，就多留几日吧。到时，我派人送你回乡，也好有个照应。”

阿桃显然也是不舍，迟疑片刻，点头道：“那我就再多留一段时日。”

泽佑喜不自胜，欢天喜地绕着阿桃嘘寒问暖，一会儿问桌上果子蜜饯合不合胃口，一会儿又问有什么爱吃的，恨不得马上去为她准备。

班贺在一旁看着，嘴角的笑越来越淡，看着阿桃出神。

放在肩上的手轻轻抬起，又轻轻放下。他回头看向身后，陆旋淡定道：“我有些公务上的事要向你请教，让他们俩说说话吧。”

泽佑接话：“阿桃就交给我招待了，保证把贵客照顾周到。”

班贺冲阿桃点头示意，跟在陆旋身后出了门。

避开旁人，班贺脸上的笑容立刻消失，显出一片愁容来。

“察觉出不对劲了？”陆旋问。

班贺点点头，没有得到证实，他不能断言，但心中已经预感到了最糟糕的结果：“阿桃一直留着，我送给她的一颗宝石。她一个弱小女子，被拐上了人牙子的船，如何能护住那样贵重的东西？”

他有些艰难地说出那些话，不愿去想，理智却在不断提醒他那一切不寻常。

“她又是独身一个人来的，雇佣的马车在巷口等着，没有随身侍女。”陆旋说道，“我稍微向马车夫打听了，马车夫是在街上被雇佣的，也不清楚她住在何处。”

越说越不对劲，班贺站起身来回踱步，一言不发。

陆旋拉住他的手腕，用了些力道，强行让他停在原地，神情认真：“她要是真身陷泥潭，我会帮你把她救出来。恭卿，你不要这样自责，无论阿桃遭遇了什么，那并不是你的错。”

“你不明白，你不明白！”班贺双眼微红，“她说她上了船，你还记不记得，我也从一船的女孩儿里找过她，可被拐的女孩岂止那一船？那时她已经被运走了，就晚了一步，只要稍早些，我就能救下她！”

陆旋紧紧握着他，不放松丝毫力道：“你那时疲于奔波治水救灾，根本分身乏术，怎么提早一步？恭卿，你总说自己并非全能，你已经尽了全力救了那么多人，为何还要因此责怪自己？难道，救下了阿桃，没能救下的其他人就能归咎于天意难违了？”

班贺愣愣盯着脚下，无力的声音传出：“可我心里还是难受。”

“那时她遭难你救不了她，现在正是老天给你的机会。”陆旋语气坚定，“我这就派人去查，她到底现居何处，怎么来的都城。”

“不要闹出太大动静，悄悄地。”班贺叮嘱陆旋，眉宇间蒙上一层疲惫，“她对我们隐瞒，一定是不想让我们知道她的真实处境。”

陆旋握着班贺双手，与他对视：“好。一有消息我马上告知你，很快就会有结果。恭卿，信我。”

班贺苦笑，回握着他，即使知道他感受不到相握的力道，也回以同样的郑重：“言归啊，言归。此时身边能有你为我定心，是我之幸。”

“是你给了我留在你身边的机会。你心之所向，便是我的前进之路。”陆旋点头轻吻他的指尖，偏头浅笑，“只要有你在，我便可披荆斩棘，破除所有阻碍。”

班贺终于冷静下来，就按陆旋说的去做，在不让阿桃发觉的情形下，查清她的情况。

回到大堂，班贺恢复如初，没事人一般同阿桃说笑，其乐融融吃了一顿饭。

用过饭，眼见天色不早，阿桃起身请辞，班贺几人送她到门外，询问几番，阿桃都不肯让他们送。只说自己有马车接送，不想麻烦，班贺只好作罢。

泽佑踌躇半晌，看着阿桃上了马车，忍不住问出口：“阿桃，你什么时候再来？也不知道你什么时候来的都城，不过陪着病中养母肯定没法去别处，正好我带你四处走走，散散心！”

阿桃思索片刻，道：“那便五日后，我再来吧。”

泽佑咧开嘴角：“那就一言为定了！”

目送马车离开，泽佑心情愉悦地往回走，乐颠颠地帮着厨娘收拾碗筷。班贺都有些羡慕他的天真乐观，或者说，是迟钝。

陆旋忽然想起还有件事忘了说：“对了，我还有个消息。听说，骆总兵为卫嫂子请封赏，卫嫂子不日就要入京面圣。”

回到大堂，班贺还在为阿桃处境不明而心情低落，听到这个消息面露惊讶：“这可是大好的消息，你怎么没早说？”

“这不是，一听说阿桃来了，就给忘了。”陆旋刻意看了班贺一眼，急他之所急，他挂记在心上的事自然放在第一位。

“你在叙州时没少得到彭守备和卫嫂子照顾，如今你在都城有了一席之地，可得好好招待她。”班贺情绪稍稍明朗了些。事已至此，空有愁绪毫无好处，能做的只有尽力挽救了。

陆旋抬起手臂揽着他的肩，放松地靠在他的肩头：“那是自然。”

从门外经过，泽佑看着那两人不避人地靠在一块，啧啧摇头，习以为常地走开了。

第302章 私宅

派去跟随阿桃的人很快回来复命，第二日，陆旋立即向班贺汇报他所得到的新消息。

“恭卿，你暂时可以放下心了。我的手下跟随阿桃寻到她现在的住处，虽然地处僻静之地，好在只是一间普通民居，并非风尘地。至少，现在她不在泥潭中。”陆旋语带安慰，希望这个消息能让班贺得到些许安抚。

班贺双眼一亮：“你是说，她的确是租住在某处？”

“或许是这样。”陆旋不敢妄下断言。

虽然阿桃处境不算糟糕，但接下来的消息，让人乐观不起来。

他派去的人一路跟着阿桃雇佣的马车，马车在外城停下，阿桃下车付了些钱，却并未到终点，又自行走了一段路，像是特意避开人似的。

后来，她走到一间僻静小院，敲开门，屋内一个年岁不大的小姑娘为她开了门。似乎那里只住了她们二人，之后一整夜再没有人来过。

那名亲卫还算机灵，观察了四周，却发觉那一片少有人居住，打听都不知从何打听起，只能暂时先这样回来禀报了。

一早，陆旋就让人去查那处房屋在谁的名下，总不能是那两个女子擅自住进了别人的家中吧？

若是放在前些年，或许还没有这么快能得到结果，现在情形则完全不同。陆旋是皇帝最为器重的朝中新贵，守卫皇城抓捕反贼已经让他的名字无人不知无人不晓，他要查什么，一句话下去，无数人自发为他效力。

就在陆旋来找班贺的前一刻，那处房产的屋主信息，已经呈到了他的面前。

“阿桃的住处，是朝中一名官员购置的私宅。”陆旋这句话一出，班贺的面色复又凝重起来。

那地方偏僻，又不在寸土寸金的地界，并无买卖价值，只能留着私用。官员购置的私宅，又只住了两个女人，很难不往那方向去想。

班贺：“是谁的住宅？”

陆旋沉声道：“户部右侍郎，施可立。”

怎么会是他？班贺皱起眉：“施侍郎家中有妻女，素来不在外沾花惹草，在一众官员中都是出了名的，我不曾听闻他纳过妾。”

他也知晓这话听来勉强又无理，正是因为爱妻的名声在外，碍于家中妻女，所以才会在外宅养个无名无分的女人。

这是再常见不过的事了，他又在这里否认什么？不过是内心不愿相信，想要找出一个否认的借口来。

陆旋点头道：“嗯，所以此事还需要再细细探查。”

既然已经得知阿桃居住在施可立的外宅中，班贺再也无法等着别人将打探到的消息送来：“我与施侍郎相识，这件事，我会亲自去问。若只是借住在他家中，我便将阿桃接出来，给她再寻个住处。”

他说得委婉，陆旋知晓施可立曾为女儿求药，班贺出言帮了一把，施可立欠着这个人情，他是想用人情把阿桃换回来。

对于这等身份的人而言，一个女人而已，生得再貌美，也敌不过官场上的人情往来。

可怜阿桃的命运，自诞生到如今，颠沛流离，过过几日安稳日子？不怪心慈的班贺为其哀叹，陆旋也忍不住去想，若是当年阿桃在那艘被拦截的船上……

寻了个合适的时机，班贺遣人给施可立送了个信，没多久就得到了施可立的回信，二人散值后在一处茶馆约见。

班贺早早到场，临街看着窗外人来人往，一辆马车停下，施可立下了马车，进入楼内。

雅间的门被敲响，班贺说了声请进。施可立在店家指引下跨入门槛，拱手作揖，恭敬道：“班尚书。”

雅间门闭合，班贺笑笑，请他坐下：“我是个粗人，不懂茶，选了个有些名气的茶馆，点了他们最好的茶。若是不够好，还望施侍郎不要嫌弃。”

“您说的这是什么话？您请下官喝茶，是下官的荣幸。茶的好坏从来只在饮茶人，与对饮之人啊。”施可立端起茶盏，轻嗅茶香，浅啜一口，接着道，“好茶与知己才相称。”

班贺低头吹了吹冒着热气的茶水，慢条斯理地喝了两口。施可立暗中观察他的动作，脑中不断思索，班贺为何会忽然请他来喝茶？

放下茶盏，对面的施可立登时正襟危坐，等待他开口。

班贺温声道：“幼沅如何了，身体调养好些了没有，可还咳嗽？”

“多谢班尚书关怀，靠着吕御医留下的药方，小女身体已经好了不少。”提起那位医术精湛独来独往不近人情的吕御医，施可立颇为感慨，“可惜了吕御医一身好医术。”

“不可惜，他云游四方，能医治更多人。说不准，这样他觉得更自在些。”班贺说道。

施可立赞同点头：“不错，吕御医品性高洁，只要能行医救人，在何处都一样。多亏班尚书当年为我说话，小女才能得到医治，这份恩情，下官这辈子都还不完。”

话说到这里，两人都是在官场混迹多年的聪明人，一句话就明白了对方的意思。

一个领悟到这场邀约别有深意，一个听出对方配合地给出了回应。

班贺不再兜圈子，直说了自己今天的目的：“施侍郎，你在外城可有一处私宅？”

施可立面上的笑容凝固一瞬，缓缓放下手中茶盏，没有立刻回答。片刻，他重新扬起笑脸，拱手道：“班尚书，谁还没点私己事，就是有私宅，也无伤大雅吧？不知您此话何意啊？”

班贺语气如常：“的确不是什么大事，你用你的俸禄购置私宅，自然是你的自由。你那处私宅里，住着人吧？”

话一出口，雅间内气氛骤变，不久前谈笑风生的和谐顿消，变得古怪起来。