岁事当长贺 第28章

穆柯敲了敲门，叫一声枳儿，不多时，屋里的小姑娘便开了门。

唤爷爷的声音在见到那妇人后弱了下去，疑惑与忧虑充斥着那张稚嫩的脸，穆青枳大半边身子隐在了门板后面。

那妇人打量四周，挑眼望着门框上方，不敢走近，生怕这寒酸破败的房子从哪儿掉些零碎物件下来。她客气地笑笑：“要不，我就不进去了。这儿亮，看得清楚。”

穆柯头点了点，拄着拐杖与她站在门外，目光却看向别处。

妇人打量穆青枳，模样还挺周正，不算顶漂亮，但清秀有余。她问：“姑娘，今年十二了吧？出来点，给我瞧瞧。”

穆青枳看向爷爷，穆柯低声道：“枳儿，站到外面来。”

女孩儿抿着唇，走出来，垂在身体两侧的双手捏紧了衣摆，局促紧张，颜色黯淡的衣着，使她像一只被强行抓出来展示的麻雀。

“哟，这个头可不矮。”妇人像是发现了好东西，笑着看向穆柯，见到他与喜悦挨不着边的脸色，收敛了些，道，“四肢健全，看起来身体不错，模样也好。刘老爷说了，不着急，可以再宽限一年。明年你家姑娘十三，正是合适出嫁的年纪，不算早。”

穆青枳瞪大双眼，不敢置信地看着那妇人，又看向爷爷，却从那回避的姿态看出，妇人说的都是真的。

“人活在世上，不就是为了有一处安身之所，能吃饱穿暖么？嫁到刘家，至少你和你孙女余生都不必为生存费心。你做爷爷的，能早为她打算实属难得，相信我，这是最好的选择。”

说着，妇人掏出一串铜钱，想要往穆青枳那儿递，那小姑娘脸色煞白，便又转向穆柯。

“往后每月十五，都会给你送半贯铜钱来，直到你孙女出嫁为止。这些都是额外的，到时候，还会再送聘礼来。”

妇人说得一通天花乱坠，那对祖孙俩就没露出过好脸色，她便歇了这份心思，说了声不用送，转身离开了这条无一处不寒酸的巷子。

“进去吧。”穆柯的声音有气无力，穆青枳像是被冷风冻僵在原地，一动不动。

穆柯低垂着头从她身边走过，独自拄着拐杖进了屋。

好一会儿，穆青枳才挪动脚步，回到屋内，吱嘎一声合上了门。

从高到矮暗中偷看的三人收回目光，沉默不语。

阿毛最先开了口：“师兄，她还是个小姑娘呢，只比我大两岁，这就要嫁人了么？”

班贺摇摇头：“穷苦人家，说不准的。”

他这话一出来，阿毛不能淡定了，燎了毛似的一脸焦急：“那，那阿桃呢？难道她也会早早嫁出去？她那么柔弱，到外面去，还不得被人欺负死？”

班贺不知道能说什么，只能摇头以对。

阿毛越想越气，义愤填膺：“他那样，和卖了孙女有什么区别？”

陆旋见到班贺脸上的无奈，沉声道：“阿毛，那不是外人可以干涉的。”

“为什么不能干涉，他不是因为没钱才要嫁孙女吗？给钱给他不就行了！”阿毛语气天真，眼巴巴望着班贺与陆旋，期盼得到一句认同。

绝不只是钱的问题，还有那女孩儿的余生。

他们一直自食其力，那么多年都过去了，金钱于他们而言反倒不是最重要的。那时穆柯暗中维护孙女，看那熟稔程度，绝不是第一次，他不是个会为金钱卖掉孙女的人。

那么，再匪夷所思，也有可能，他是真的想为孙女寻一个托付终身的依靠。

穆柯的选择无论怎么看，都是下下之策。可班贺终究不是他，再怎么设身处地也不能完全体会他的苦楚，无法替他做出选择，更无法左右他的所思所想。

“那份钱，由你出吗？”陆旋微微皱眉，比起一个素不相识的女孩，他更不想看见班贺为难。力所能及之事自当尽力，可爷爷要嫁孙女明显不在力所能及的范围内。

阿毛蹦起来：“我男子汉大丈夫，能挣钱！”

班贺头疼地按住他：“你连大鹅都制不住。”

阿毛气鼓鼓地抱着手臂，无法反驳。

原本只是对穆柯藏起来的木制义肢感兴趣，想找机会接近，却目睹这一场悲剧，班贺叹了口气：“不是还有时间么，慢慢想办法吧。”

稍稍缓过来了点儿，阿毛情绪没那么激动了，悄悄往右上方看，陆旋正面无表情盯着他，当即汗毛都竖了起来，结结巴巴去拉班贺的手：“师、师兄，我刚才仔细想了想，这件事确实需要从长计议。咱们能帮则帮，不能帮，咱们、咱们就当没看见。”

班贺揪他的耳朵：“这会儿怎么开始认怂了？你不是跳着脚说你能挣钱？”

他越揪，阿毛越往他身边贴，委委屈屈：“我小孩儿说话，当什么真啊……童言无忌呗。”

“阿毛，你已经不是小孩了。”班贺表情严肃，“一言既出驷马难追，绝不能出尔反尔。你说出口的话，就一定要当一回事。”

阿毛咽了口唾沫，点点头：“那，咱们要帮他们吗？”

“尽量想办法。”班贺转身向房间走去，语气无奈地自言自语，“那条木腿都不见他再拿出来，还不知道什么时候才有机会细看。”

那话落到了两人的耳朵里，阿毛双眼一亮，招招手：“旋哥，我有话跟你说。”

陆旋狐疑弯腰，听得眉毛不安分地动了好几下。

“你确定要这样干？”

阿毛笑嘻嘻地拍着胸脯：“放心，有什么事，我全权负责。”

诚然，陆旋不太信任他这句“全权负责”。

但是他的这个馊主意，确实可以一试。

那对祖孙俩似乎并未因那件事决裂，想来也是，一个唯一亲人只有爷爷的孤女，与一个缺了半条腿的老头，只能相互搀扶度日，谁也抛不下谁。

他们还同往常一样，一起拿着做好的东西送还到店里去。穆青枳认真给大门上了锁，转身扶着爷爷，深一步浅一步走出这条长巷。

临近黄昏，班贺才从卫所回来，见阿毛和陆旋坐在院子里，说了声抱歉：“那边出了些事，一批鳔胶品质不合格，导致出了不少残次品，工匠都留在那儿补救。你们吃过没有？”

阿毛点头，陆旋也点头：“灶台上给你留了，热着。”

班贺觉得怪异，目光来回从他俩脸上逡巡，看得出他们有事，但没能读出任何有效信息。最终他只能顶着那两人的目光，回房里放下东西换身衣服再说。

一打开房门，班贺便看见桌面上那用粗布包裹着的物件。

会干这事的，除了外面那俩没有别人了，难怪态度那样奇怪。班贺忍不住好笑，并没有多想，只当是他们给自己的惊喜，走上前将那块布掀开。

布料包裹之中，是一条及膝的木质义肢。

班贺瞠目结舌，转身看向门口：“你们两个……偷人家的腿？”

探头探脑的阿毛机灵站直了，指着陆旋:“是旋哥动的手！”

“……”

看吧，陆旋就说这小子不能信任。

第38章 新弩

被那两人胆大包天的所作所为惊到不知该说什么话，班贺摇着头，嘴里连连说着胡闹，反思平日对阿毛的教导出了什么差错，怎么能想到使这种手段？

视线落在陆旋脸上，班贺轻斥：“你怎么能和他一起胡闹？”

陆旋摸了摸鼻尖：“我会将它原样送回去。只是在那之前，你可以先看看。”

事已至此，都拿回来了……班贺目光回到义肢上，指尖抚了上去，目光专注，随口问道：“你们看过了吗？”

阿毛伸长脖子，嘴里卖乖：“刚拿回来，就放你屋里了，我都没敢仔细看呢。”

因为是木质义肢，无法像天铁一般可以自由操纵，因此这条腿上并没有过多细节，只有脚踝关节处可以灵活转动。脚掌为整体，没有细分出脚趾。小腿上端是皮革制成的绑带，装有一块寻常黑铁制成的调节扣。

班贺将义肢捧在手中，感受它的分量，曲起食指与中指，指节在小腿上轻轻敲击，侧耳倾听，又敲了敲脚掌，心中有了定论。

“小腿与脚的部分是中空的，木料软硬适中，厚度四分半，可以支撑一定分量，又可保证不会过重。”

班贺越看越觉得熟悉，连忙将义肢翻转过来，在脚底板前端找到了一个模糊的印记。

显然这义肢使用次数不少，印记磨损严重，只能勉强分辨大致轮廓，但那也已经足够。

班贺指尖摩挲着那熟悉到几乎镌刻在骨血里的印记，粼粼水光在眼眸中闪烁，声音哽在胸口，热度汇聚在眼眶与鼻腔处，仿佛随时能化成一汪水涌出来。

他转向阿毛，将那义肢往前送了送，却一时发不出声音。

阿毛面色茫然，对他忽然激动的情绪有些莫名，犹豫着走上前去，顺着师兄示意的位置看去。

“诶……”阿毛惊奇抬头，“这里有咱们师门的印记诶！师兄，这里怎么会……那个老头他……”阿毛拧着身子指向外头，又顿住，说不出一句整话。

他现在混乱极了，露出一个短促的笑，没由来地跟着班贺情绪激动起来：“师兄，你说话呀。”

从未见过班贺激动到近乎失语的模样，陆旋担忧地看着那对师兄弟，难道那条木腿暗藏什么玄机？

“师门内弟子不多，只有你爹、我，还有孟师兄。”班贺声音里透出刻意压抑的颤抖，“自随师父离乡入京，我们从未离开过京城，所来往者皆为达官显贵，难以用到这样寻常的木料。只有一人，方有可能。”

“师兄，是我爹，是我爹的！”阿毛喊了出来，抚着木腿上的印记，热泪盈眶，一把抱住那条腿，“这是我爹做的！”

班贺稳了稳情绪，抬脚就要往外走：“走，我们去问个清楚。”

走到门口，他就被陆旋拦下：“等等，你准备就这样去找他？你要如何解释这条腿出现在你手里？”

“如实说，然后请求他老人家原谅。”班贺不觉得这是问题。

作为“偷”这个行为的主要实施者，陆旋到底还是有些心虚。不过敢做就要敢当，既然班贺要去请罪，他没有丝毫含糊的道理。

陆旋点点头，让开了路。

屋外天光黯淡下来，寒风萧瑟，长巷里最破败的那间屋子寂静无声，没有透出丁点光亮，让人猜想或许屋里根本没有人在。

班贺上前，轻轻叩响那扇不太牢靠的木门，响了三声，便站在原地等待回应。

“来了。”屋里传来女孩纤细的声音，她停在门后，并未立即开门，问道，“谁呀？”

班贺朗声道：“我是住在对面的邻居，想拜访老前辈。”

穆青枳记得那个租下张大娘旧院子的年轻男子，回头看了眼正在往扇骨上刷浆糊的穆柯：“爷爷，有人来找您，是张大娘家的租客。”

找他？穆柯不记得自己与那户人家打过交道，想了想，还是放下手里的刷子与扇骨，低头撑着膝盖站了起来。下垮的嘴角在昏暗的房间里显得阴沉，他拄着拐杖，慢慢挪到了门口。

“吱呀”一声，门开了。

穆柯抬起耷拉下来的眼睑，打量门外两大一小，问道：“几位有何贵干？”

班贺行了一礼，恳切道：“前辈，这两个小辈无知，擅自从您这里取走一样东西，多有冒犯，晚辈带领他们登门道歉，原物奉还。还请您原谅。”

阿毛小心翼翼，将裹着义肢的布料掀开一角。

看到他抱着的那条木腿，穆柯扫视过去的动作猛然顿住，脸色登时大变，强撑着僵硬的身躯站立，几乎全身的气力都倚靠着那根无知无觉的拐杖。

班贺的确是诚心前来道歉的，可他在情绪激动之下做出的贸然决定，在穆柯眼中就不是那么回事了。

两个正当年的年轻人，在毫无所觉的情况下获悉了他隐藏多年的秘密，又神不知鬼不觉地将藏匿起来的秘密取走，此刻光明正大地找上门，除了威胁穆柯再也感觉不出别的来。

那条义肢在祖孙之间不是秘密，穆青枳一眼就认了出来，焦急地握住穆柯的手臂：“爷爷！”

阿毛察觉情形有些不对，主动上前解释：“这条腿是我爹的……”

听他这话，本就担心爷爷，穆青枳一下急了眼：“呸！什么你爹的，这腿明明是我爷爷的，难不成你这毛头小子还想当我爹？你们这是当小偷不够，明着当起强盗来了！”

阿毛被呵斥得一愣一愣的，退后半步，剩下没说出口的话震得一干二净，脑中空白什么都不记得了。