岁事当长贺 第29章

原以为她是个身世凄惨的弱女子，没想到是个凶悍不好惹的女修罗！

班贺从阿毛手中接过义肢，递到穆柯面前，语气温和：“他不是那个意思，这件东西是要还给老前辈的。只是它出自我一位故人之手，我来是想问问老前辈，您是从何处得到它的。”

穆柯脸色难以言喻，眼中是对面前两人深深的忌惮。他一言不发地从班贺手中拿过义肢，拉着孙女的手退回门内，合上了门，再也听不见声响。

门外三人吃了闭门羹，面面相觑，班贺想再度敲门的手慢慢放下，回身往住处走去。

今日确实不是登门拜访的好时机，还是改日再来吧。

正所谓一步错，步步错，不仅没能问到想知道的，这一回反而让穆柯对他们心生戒备，恐怕之后更难接近。

要说怪陆旋他们擅自动手，贻误了机会，可若不是他们，班贺还不知道什么时候才能发现义肢上的印记。

要怪，还是只能怪自己，班贺懊悔不已，不该这样头脑一热便找上门去，未经过深思熟虑鲁莽行事，才造成了这样的局面。

“你们俩……”班贺回头，阿毛可怜巴巴看着他，陆旋神色坦然，做好了接受训斥的准备。

班贺嘴角化开一个笑：“谢谢你们了。”

阿毛眨眨眼，嘿嘿傻笑：“不用谢！”

陆旋却看着他，主动说了声抱歉。班贺摆摆手：“虽然你们手段有些上不了台面，但一味等下去也不是办法，那位老前辈太过谨慎，采取非常手段或许是正确的。”

他抬起双手，舒展筋骨：“唔……我饿了，吃饭去。”

注视着他的背影，陆旋偏头，低声对阿毛说道：“以后别再这么做，我不会再和你胡闹了。”

阿毛不服气地双手叉腰：“万一师兄又有什么想要的东西了怎么办？”

“……”陆旋长腿一迈，走到前边去了。

那就，到时候再说。

班贺刨了几天木花制作的物件，不日完工了。陆旋是被上将军府找人的阿毛叫来的，这是头一回班贺主动邀请他前去，走在去往那座院子的路上，他竟因受宠若惊而隐隐心跳加速。

还未在凳子上坐稳，陆旋就收到了班贺塞到手里的礼物——一把弩。

“这是，给我的？”陆旋双手端着那把崭新的弩，生漆浓郁刺鼻的气味还未散尽，却毫不妨碍他视若珍宝，翻来覆去爱不释手。

班贺私底下打听过陆旋误伤鲁北平的详细情形，那日陆旋正与鲁北平一同跟随骆将军练箭，不料手中弓弦突然断裂，他正专心应对弓弦，鲁北平凑过来关心这位兄长，却被紧张过度的陆旋一肘击中了脸颊。

可怜的孩子，现在脸上还乌青着呢。

“入乡随俗，这儿军营里上上下下都用弓弩，你也不能少。”班贺递上与弩箭配适的箭筒，“弩弦是用苎麻绳与牛筋制成的，不易断裂。我试过了，这把弩能同时发出三支箭，射程、力度我觉得尚可，应该能用很长一段时间。”

他的尚可，想必是上佳。

陆旋抽出一支弩箭，在手中把玩。弩箭与弓箭外观上大有不同，不仅长度更短，箭羽也并非鸟羽，而是使用箬竹叶。箭尾劈开，即可将箬竹叶卡入。

在制作上，弩箭比弓箭更容易，因为长度减少，保持箭身笔直的难度也随之大大降低。

他眼前忽然出现一个画面，匍倒在暗巷中的人，脑后深深插入一支短箭……陆旋不由得眉心蹙了蹙。

他看向班贺：“你是不是，也有一把弩？”

“是有一把，不过不常用。不到万不得已，不会拿出来。”班贺回想，道，“哦，那时和阿毛出去找你，用过一次。”

阿毛点头，大言不惭：“救下你我也是出了很大一份力的。”

“杨典史一直没有找到人，那些尸体被你处理掉了？”陆旋问。

班贺淡淡道：“尸体不能被人发现。县衙仵作和杨典史不是傻子，一眼能看出致命伤是箭造成的，那就麻烦了。”

民间并非不能持弩，但有相当严格的限制。民用弩机拉动扳机即可上弦，但射程不过二十步，与军用弩杀伤力相差悬殊，除了猎户，寻常百姓绝对禁止私有。

原因无他，相较于需要耗费臂力的弓而言，弩不仅便捷省力，短距离范围内杀伤力巨大。即使是接触没有多久的新手，也能很快成为用弩高手，并且命中率远高于弓箭，朝廷不得不严令禁止。

弓倒是不被禁止，可班贺一个匠役，随身带一把弓做什么？

陆旋盯着手上那把弩：“以后不会再有那样的事发生了。”

“自然。”班贺笑起来，“托你的福，骆将军对我不设限制，材料随我取用，我能混在军匠堆里占些便宜。造这把弩所用的材料都是最好的，上好的鳔胶，据说堪称坚固过金铁。”

鳔胶是用海鱼的鱼鳔、杂肠熬炼的，本地并无产出，多为沿海之城熬制，转运到此。若不是制作军备，班贺也少见品质如此优良的鳔胶。

陆旋疑惑：“你在京中为天子工匠，难道用的不是最好的材料？”

班贺却道：“对，但也不全对。我能用的，是底下人呈上的最好的。”

至于呈上来的过程中，有没有人投机取巧，以次充好，那就是另一回事了。他们或许能察觉材料好坏，却无从判断那些人是否真的尽心尽力。

正如这鳔胶，底下人来一句“流年不利，风雨不调，渔民歉收”，还不是手头有的能用则用。所幸尚未遇到太过分的，不是最好的但也不会差，睁一只眼闭一只眼罢了。

阿毛撑着下巴，见缝插针：“师兄，我能不能和你一起干活？我不想放大鹅了，今天我又被大鹅啄了屁股。”

“寻常地方带就带了，那地方可不是你能去的。”班贺拒绝，“都是些半成品武器，不小心误触，你这小身板够几根箭扎的？”

尤其他本就不是个安分守己的，班贺眼皮子底下尚能规束自己，离了视线立刻毛毛躁躁，不知道能惹多大的祸事出来。

阿毛不情不愿，语气夸张起来：“赶明儿我都要被那群大鹅给吃了！”

陆旋冷不丁开口：“放心，我们会把犯鹅绳之以法，处以火刑，分而食之，为你报仇。”

阿毛：“……旋哥，你那是为我报仇吗，你单纯就是想吃大鹅吧？”

陆旋转向班贺：“那些鹅取过鹅翎每年都会换下一批，下场不外乎送入庖厨，到时候我给你送来。”

阿毛脑中出现了那群壮硕肥美的大白鹅，生前与装在盘中的样子交替出现，唾液疯狂分泌，馋得不行：“那我就勉为其难继续放鹅吧。提前说好，我养得最肥那只得归我，能杀的时候我亲自去挑。”

陆旋冲班贺微挑眉，班贺忍俊不禁，眼中盛满笑意。

又坐了一会儿，陆旋起身告辞，即便，心中多有不舍，想再多留一会儿。但明日骆将军似乎有些特殊安排，叫上了他与鲁北平，清早便要到射场，今日不能久留。

路过穆家那对祖孙俩的破房子，陆旋脚步缓了缓，侧头看去。房门紧闭，与屋主一样，与外界隔绝。

他心中沉思片刻，目视前方，果断迈步离开。

直到清晨抵达射场，陆旋才知道骆将军今日的特殊安排，是要亲自对应募者进行考核。

校尉孙世仪早早就来了，站在台上翘首以盼，似乎在等什么人。

他今年不过三十出头，性子爽直，看人的眼神总是专注热情，乐于与那群年轻人为伍，没有丁点架子。见陆旋到场，抬手用力挥了挥，随即冻得打了个哆嗦：“天儿真冷啊。”

鲁北平到得稍迟，走到射场还在整理暗银的环臂甲——那是骆忠和前两日送的，他还不太适应。骆忠和也给陆旋备了一套，不过他只同往常一样，简单用束袖绑住袖口，不影响射箭就行。

鲁北平微圆的脸上淤青未消，看见台上的陆旋，双眼亮晶晶的：“哥！还有，孙校尉。”

孙世仪扬起眉：“怎么到了我这儿就是‘还有’，嫌我多余的意思？”

“嘿嘿，哪有。”鲁北平快走几步站到陆旋边上，这回不敢突然靠太近了。

一眼瞧见他身上的新装备，鲁北平惊讶道：“哥，这是哪儿来的新弩？真好看！”

“你小子会不会说话？武器的事，在于利，在于猛，怎么能说好看呢？”孙世仪一瞥，“哟，还真挺好看，还带纹呢。”

看了看自己身上那把饱经岁月风霜的老伙计，孙世仪故作潇洒，语气满不在乎：“用着用着就都一样了。”

陆旋点头称是，低头注视弩机的眼神柔和。

很快骆忠和也到了场，大手一挥，免了在场所有人的礼。

“你们进入叙州，应当看见了城门处的募兵令吧。”骆忠和看向陆旋与鲁北平。

“是。”

骆忠和俯视巨大的射场：“叙州虽然常年募兵，但我的兵，不是随便什么人能当的。正因为不是什么人都能当我的兵，才需要常年募兵。”

募来的兵并非养在那儿就能万事大吉，伤残病老都会引起人员变动，而叙州需要一定数量的常备军力，只能是以此补足缺漏。

此地多个民族混居，最容易产生暴乱与反叛，需要强有力的军队随时镇压。朝廷还要借助地方首领管理各族，别看在叙州城内骆忠和说话掷地有声，出了那扇城门，与那些少民土司打交道，他也得留几分心。

这些年早已凭武力在本地各族间建立威信，打仗来多少人骆忠和都没有惧色，可他又不是天生杀胚，既然眼下和平，何必妄生事端。

“养一个兵可不简单。饷银、粮食、被服、武器装备，皆由军营给养，可朝廷每年拨来的银款哪里够？剩下的还不是得靠咱们自己去谋取。”

骆忠和对两个小辈推心置腹，但说着说着，他口吐真言，逐渐变成了发泄满腹牢骚。

“那些文官阉人，懂个屁的行军打仗？打与不打都是要精打细算过日子的，哪里用多少兵、多少粮食储备、能坚持几日、人吃马喂通通要算，武器损耗几何？他们一概不知，就知道顶着个死人脸，在我面前摆架子……”

孙世仪大声咳嗽两声：“咳，咳咳！将军，考核是不是该开始了？”

骆忠和住了嘴：“哦，那开始吧。”

等骆忠和落座，孙世仪才偷摸地冲陆旋努嘴：“多半，又是在施大人那儿吃瘪了。”

他口中的施大人，是此地镇守中官施定宪。陆旋只从他人口中听过这个名字，还未见过本人，不过心中已经有了大致印象。

能让骆忠和怨念至此，定然不会是简单人物。

顺利通过第一轮体检测试的应募者入了场。

凡自愿应募者都要经过几轮筛选，最基本的要求是身体健壮，身高至少应在五尺七寸以上，外表不合格的在募兵处报名就会被刷下去。经过初筛，随后会有大夫进行检查，体弱者带病者也会在这一阶段清除。

之后是最终的体能考核，测试臂力之类，各地募兵细则不同，一些地方要求应募者会使用某种兵器。

叙州就要求士兵会使用弓弩，考核初始，会有士兵演示一遍弩的使用方法，随后让应募者进行考核。

考核分为两种，其一为擘张弩，擘张弩是一种用双臂即能上弦的弓弩，射程约二百三十步，四发三中为合格。

其二为角弓，分别为三石弓、六石弓、九石弓，十分考验臂力。

这样的考核要求下，达标的人不算多。

人换了一批又一批，骆忠和靠着椅背，单手撑着下颌，面色凝重。

孙世仪精神一振，指着新上场的那批人：“将军，您瞧着吧，最边上就是我说的那个人，郑五。”

骆忠和坐直了，认真地看向场上。

那名叫郑五的人，手持弓弩，摆开架势，屏息凝神，指尖微动，扣动扳机——

考核官瞥了眼：“脱靶。”

郑五面不改色，调整状态，又是一箭。

接连四箭，全部脱靶。

孙世仪：“……”

骆忠和眉头紧皱：“这个，就是你要荐给我的人才？”

第39章 募兵

陆陆续续出了结果，这一批进行考核的应募者里有三人达标，齐齐摆放的一排箭靶有中一二的，也有几人一箭未中。