作者：耍花枪
郑必武放下手中的弩，目光隐蔽地向两边瞟去。很好，不算独一份，一点儿也不显眼突出。
这便是郑必武的脱身妙计，他打着应募的旗号混入城中，当日便被募兵处的人拉去做了登记，住处也在他们掌握之中，不得擅离，随时等候通知。
出城是出不了了，郑必武还没等到葛大人下一步指令，不急着走，他可不想再去当个大头兵。
电光石火间那是一个灵光乍现，募兵审核步骤他熟，就以他这身强体健、姿容伟岸的俊模样，第一面给他刷下去都是没天理。第二关，必然有经验丰富的老大夫在，他这赛过牛的强壮体格，怎么装柔弱也不可能瞒过去。唯一的机会，那就只能是在体能考核上做手脚。
甭管他考什么，反正咱就是不会，就是不行。唉，就是天皇老子坐台上，也是不行。
听说叙州募兵是由总兵亲自考核，这要是能留下，可是说不过去了吧？
“没通过是吧？”郑必武明知故问，得到考核官不冷不热的一点头，立马假惺惺地嚎上一句，“再给我个机会吧，下回我一定能射中，我是真的特别仰慕骆将军！”
考核官看他一眼，语气毫无感情：“下一个。”
郑必武灰溜溜地转身，让出位置，正要走出射场，却听一道男声喝响——
“给他个机会！”
郑必武深深吸入一口气，舔了舔嘴角，回过头去。他倒要看看，是什么人在这里大放厥词。
孙世仪大跨步下台来，一掌前伸：“骆将军有令，让他再试试。”
他笑容满面，一把揽住郑必武的肩膀：“小子，你果然来了。”
郑必武微眯双眼，在脑中搜寻这坏他好事的“小子”是谁。
很快，他找到了答案，表情缓缓凝固在脸上。
三日前，郑必武例行每日跟踪事宜，时刻关注班贺行迹，跟随他走到大街上，却不慎与一行人相撞，双方速度都不慢，疼得两张脸都在龇牙。
眼见前方班贺快要不见人影，郑必武推开那人就要继续追，没想到那人当场拉住他，理论起来。
想当初不过是一顿早饭的功夫，就让他追了千余里，眼下又被误了事，郑必武哪里会有好脸色？争吵几句后成功搅大了火气，两人一言不合当街动起手来。
过了几招，两人都瞧出对方不是花拳绣腿，周围的人越聚越多，暗暗收敛，不约而同停了手。
那人再开口时消了火气：“小子，你是生面孔啊，这叙州城里什么时候有了你这样的武者？”
郑必武昂起头：“你管得着？我来参军的，家传傍身的好武艺！”
“哟，参军是好事啊。”那人不仅不气了，笑呵呵的，“凭你这身好武艺，一准儿能行。”
“别来这套，我行也是靠我自己，用不着你说。”郑必武一甩头，从那人身边走过，心里直道晦气。此时再去追班贺，已经没有意义了，他索性回了住处，早些歇着。
万万没想到，今日还能再见到那人，而且是在募兵考核的现场。
郑必武移开视线，眼中已经有了悔意。忍一时风平浪静，退一步海阔天空，他那时干嘛要和这人过不去，道个歉能少块肉？
孙世仪龇着牙，笑得灿烂，大力拍在郑必武的肩上。看这模样，估摸着记忆恢复得差不多了。他不再耽误功夫，冲考核官努嘴，接着考核。
骆忠和会同意再给郑五一个机会，并不全是看在孙世仪的面子上。
募兵不比其他，一旦真正纳入军中，一切给养都由将领负责，不再事生产，几户人家才能供养一个兵。更重要的是叙州形势复杂，需要随时备战，不能有一个闲兵。最好，是招来便能用。
所谓将有章程，兵有额数，饷有限给，其法惟在精。
仅凭肉眼看一遍操作过程，就能上手弩机，还能射中，足以证明此人的能力。即便有人是侥幸射中的，幸运亦是一个重要因素。
骆忠和看向陆旋与鲁北平：“你们俩怎么看？”
鲁北平认真想了想：“既然孙校尉力荐，这个郑五肯定有过人之处。”
骆忠和微微点头，视线落在陆旋脸上。
陆旋思索片刻，郑五一上场，孙世仪便指了出来，以至于他们的注意力多半都在此人身上，整个过程都看得清楚。他如实说：“此人手很稳，上弦动作虽然缓慢，但是不像其他人需要停顿回忆，或看别人操作，我觉得可以称得上熟练。持弩的姿势不完全标准，不过是正确的。”
甚至，他的站姿有些过于放松导致的懈怠。
孙世仪连忙附和：“对对，我看他刚才一定是遇到了什么问题，再给他个机会，人才难得啊。”
他紧张地盯着骆忠和，骆忠和白了一眼，终于是摆摆手随他去了：“既然陆旋也说他是熟手，那就再让他试一次。”
而平白多了一次机会的郑必武正重新拿起弩，满脸凝重与迷茫，这算不算是飞来横祸？
“咻！”
“脱靶。”
孙世仪咬着牙，挤出微笑：“没事，沉住气。”
郑必武点头，射出新的一箭。
看着光秃秃的箭靶，孙世仪快笑不出来了。
新给的四支箭还剩最后一支，郑必武嘴角扬起一抹胜利的微笑，扣动扳机的那一刻，耳边响起一声：“看准！”他手一抖，啪的一声，弩箭射中了箭靶边缘。
啧，郑必武不太满意地撇嘴，这一箭是今日唯一的瑕疵。
孙世仪嘴里骂骂咧咧地往回跑：“你小子，给你机会你不中用啊！”
回到台上，孙世仪赔着笑：“将军，您瞧，中了一支。”
骆忠和声音低沉：“他都射了八支了。”
孙世仪闭嘴往回缩，忽然想到什么，两眼放光：“将军，咱们可以让他去当长枪手啊！”
骆忠和先是一愣，被他给气笑了：“你这个混蛋玩意儿，要不是你跟了老子这么多年，老子就把你踹下去和那群新来的一块儿挨训！”
好歹是个正儿八经的校尉，这么厚着脸皮留一个人，实属不易。骆忠和眼不见心不烦，别开脸，随意挥手，算是准了。
孙世仪喜形于色，正要跪谢，就见骆忠和神色正经起来，被场内吸引了注意力。顺着他的视线看去，一个目测身高七尺八的壮汉站在靶前，端起弩射击，连中四箭，骆忠和忍不住说了一声好。
陆旋目光亦被吸引，考核已经通过，但那汉子似乎以为还没有结束，向着角弓走去，想也不想，直接抓起了九石弓。
骆忠和激动地站了起来，陆旋心中惊讶，自考核开始，只有四成人尝试拉开六石弓，九石弓根本无人去碰，为常人所不能及，这人莫不是看错了？
汉子取过羽箭，搭上弓弦慢慢拉开，挽弓如一轮凸月，手臂因用力发着颤，大体却是稳定的。一箭发出，随着羽箭化为一道残影落在箭靶上，发出清脆扎实的一声“笃”，他也吐出一口气，缓了缓，接着去摸第二支。
骆忠和望着那个方向：“他叫什么名字？算了，直接把他带过来。”
方大眼才射出两支箭，就被叫停，不知犯了何事，面上有些慌。被带到台前，听到那中间站着的就是总兵大人，他不敢去看慌忙跪拜，满是对大官的敬畏。
“站起来回话。”骆忠和走上前，“你叫什么名字，多大年纪了？”
方大眼站起身，仓促抬头一看，赶忙低下头：“回将军，小人方大眼，今年二十一。”
仔细一看，的确人如其名，一双牛眼炯炯有神，情绪全由眼中泄露，一眼便能看透，根本藏不住事儿。
骆忠和：“你为何参军？”
方大眼：“小人是周边村子里的，饭量太大，家里粮食不够，其他人常饿肚子，就让我来参军了。”他偷偷抬眼，骆忠和相貌威严，目光如炬，他有些不敢直视，转向孙世仪，“这儿是不是以后都能管饭？”
孙世仪看了眼骆忠和，连忙点头：“这是自然，只要你登记在册，划为正军，不愁没饭吃。”
方大眼用力点着头：“小人就差一支箭了，现在就去。”
“不用了，你已经通过了考核，就……”骆忠和看了眼孙世仪，“就和你那个郑五，一个队吧。”
孙世仪作揖：“多谢将军！”
方大眼跪下叩头：“小人谢过将军。”
方大眼被带离，孙世仪热心肠地跟着前去嘱咐。骆忠和接着看了一段时间，再不见有方大眼那般的好人才，到后面逐渐疲惫，转而同陆旋他们说起话来。
“你们觉得这些兵怎么样？”骆忠和问。
鲁北平眼巴巴看着陆旋，指望他能起个头，陆旋斟酌道：“经此遴选，挑中的每一个人都是出类拔萃。待将军训练一段时间，假以时日，他们都能成为勇猛的战士。”
“你真的这么认为？”骆忠和拍着座椅扶手，感叹道，“易得好兵，难得将才啊。”
鲁北平说道：“既然是自主参军，战士们应当都有踊跃上进之心，只要悉心栽培，将军定能寻得良将。”
“我就不绕弯子了，我想，栽培你们俩。”骆忠和道，“你们的家世出身，与父母的教导，都是百里挑一的合适。与其在这些人中费心筛选，我没有理由对你们两个视而不见。”
闻言，鲁北平当即道：“其实我早有此意，父亲一直期盼我能有所作为，能追随骆将军，是求之不得的幸事。”
陆旋却迟迟不语，他想到班贺，还有阿毛。他清楚知道，班贺不可能一直留在这里，或许三两年都达不到，那对师兄弟会在做了想要做的事之后，头也不回地离开。
他与班贺达成的无形契约横亘于此，陆旋无法果断地回复骆忠和，亦不能无所顾忌地回绝。
跟随骆忠和，建功立业，哪个男儿能拒绝？
察觉陆旋的犹豫，骆忠和不在意道：“不必如此快速的回复我，给你们几日好好想想，再给我答复。”
陆旋垂下眼睑，视线落在那把崭新的弩上，拇指轻轻摩挲。
打开的木门发出吱嘎的声音，穆青枳端着一盆水，倒在门外。瞥见对面站在门口那个小孩，当做没有看到，退回去飞快合上了门。
阿毛叹了口气，回到了院子里。
“师兄。”
“嗯？”班贺放下手里的书，刚要转头，阿毛就在他身边坐下，紧紧抱住他的手臂。
“我已经完全不记得我爹长什么样了。”阿毛说。
班贺在他头上揉了两把：“你爹和师父长得很像，老了或许就会是师父那个样子——差不离。”
“那倒不难看。”阿毛小声嘟囔，“我和他长得像吗？”
班贺仔细回想，又捏着他的脸端详：“有六分像，鼻子嘴特别像。”
阿毛表情勉强认同：“那他还算是有几分英俊。”
班贺：“你到底是在夸你爹，还是夸你自己？”
阿毛：“既然长得像，夸了他不就相当于夸我自己啦。”
很有道理，是这个逻辑，没有毛病。班贺笑着轻拍他的头顶，鬼精鬼精的家伙。
夜已深，乌云闭月，更深露重，这几日早上都能见着白霜，可见天是彻底冷了下来。
穆柯穿戴好那只假腿，被穆青枳挽着走出门。两人身上带着简单收拾的包裹，穆青枳回身上锁，心中即对这好不容易得到的安稳住处恋恋不舍，又对今后满怀忐忑，不知要流浪到何处。
他们轻手轻脚，没有发出一点声响，就连那扇吱嘎乱叫的门也在门轴处上了油。
没有走出多远，穆柯突然停下了脚步，穆青枳也看见前方那个黑影，害怕地抓紧了爷爷的衣服。可她转念一想，那黑影怎么个子这样小，连她都不如？
努力睁眼看去，穆青枳辨认出这几日总能看见的身影，黑夜里拦路的竟然就是那叫阿毛的孩子！
穆柯不打算理会他，拉着穆青枳转身，后路却也被人堵住了。
班贺吹亮了手中的火折子，面容在飘忽的火焰中缥缈不真切：“老前辈，天寒地冻，何故深夜出门？”
他一步步向前走来，身形越来越清晰，远看清冷的眉眼此时再看像是沾染上火焰的暖意，柔和温润。
“叙州城再大，也不过是一座被圈起的城，前辈要去哪儿才能安心呢？”
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