岁事当长贺 第9章

这都是哪儿学来的词？

“我爹失踪多年，生死不明，我都快忘记他长什么样了。”阿毛撇撇嘴，或许时间真的过去太久，他并不为此伤感。

“那，你师兄呢？”

“师兄是我爷爷捡来养大的，天父地母，我爷爷是他师父，算他第二个爹吧。”

陆旋思索片刻，有些没明白：“你爷爷算他爹，那便是与你父亲同辈，你却叫他师兄，那他与你爹如何相称？”

陆旋语气迟疑：“如此算来，你和你爹，是师兄弟？”

阿毛抬头，眨眨眼，好像是这么个理。但又很显然，这不应该，不符合纲常伦理。

他只能说:“我爷爷不管这些!”

“我看你是身体养得差不多了，还有心思计较这个。”

班贺的声音冷不丁从身后响起，陆旋看他一眼，缄口不言。

阿毛幸灾乐祸地大笑起来：“哈哈哈，师兄你看，旋哥都不乐意和你说话了。”

“你笑什么？”班贺扫了眼那堆经了陆旋手的铁块，“让他做这些事，拿他当手锤还是磨石？”

阿毛收起笑容，双手双脚合拢了，像只遭雨打了的鹌鹑。

总而言之，班贺从小屋里出来一趟，这院里个头最高的和个头最矮的都贴墙角站着去了。

陆旋闲下来便坐在桌前，不断尝试拿取那根绣花针。虽然未曾成功过，但他逐渐领悟班贺所说的“感受”，察觉到绣花针从指尖弹走的震颤。

成功的几率是会累积的，每一次尝试失败，陆旋会立刻换一个角度。当所有不可行试过，那剩下的便是可行。

当他第一次成功将绣花针从桌面上捏起来，陆旋欣喜若狂地跑出房门，奔向班贺那间小屋，只想第一时间告诉他。顾不上敲门，捏着门把手一把推开，然后在看清屋内情形时，停步噤声，连呼吸也放缓了。

班贺当初租下这院子，便是看中这里的冷清。夜里更静，他每每画图到深夜，天亮鸡鸣才不敌困倦，倒头便睡。这是又不知道熬了多久，多走一步回卧房也不愿，伏在桌面上沉入酣眠。

陆旋微低头，看见一抹白。

乌黑的发规规矩矩束起，班贺的后颈少有杂发，衣领因俯身的姿势空开来，露出整截后颈。一颗黑痣将将停在衣领边缘，稍一错开视线，那颗黑痣便顺着后颈溜入衣襟里藏起来。

陆旋盯着许久未眨眼，抬手想要捕捉，手臂关节活动的声音在隐晦不明的心情中拉长放大，一种前所未有的心虚迫使他停下了手。

伏在桌面的人意识猛地一坠，惊醒过来，抬眼便看到探到颈边的无情铁手。

班贺很冷静：“你是准备捏死我？”

陆旋仓促收回手，生涩地掩盖不住任何表情。但也是因此而幸运，班贺从他百般纠结复杂难懂的脸上没能读出有效信息，只能是当他鬼迷了心窍，自己都不知道自己在做什么。

可难保，他不是真鬼迷了心窍。

班贺摸了摸发凉的后颈，嗓音里带着刚睡醒的慵懒：“找我有什么事？”

听到问题，陆旋才想起自己是为何而来，他举起拿针的右手：“我把它拿起来了。”

班贺哟一声，笑起来：“比我设想的还要早一些，很不错。”他低头四下找着什么，从稿纸下翻出一只缠线轴来：“喏，试试把线穿进针眼里。”

那只线轴像一股黑旋风，将所有杂乱思绪卷了个精光，陆旋接过线轴，点点头：“好。”

班贺冲他微微一笑，妙极，又够打发一段时间的了。

天近黄昏，将军第出现了一位不速之客，孤身一人，手牵一匹黑鬃骝，拍响了将军第的大门。

门房前来开门，见门外人身着便于行动的轻甲，不敢怠慢，恭敬请他稍候，合上门前去通报。不多时，将军第正门大开，门房低头候在一旁，等来人踏入府中，这才重掩大门。

在仆从接引下来到院内，见到了这座将军第的主人。

“古将军。在下京营都虞侯，葛容钦。”

来人正是突然到访的葛容钦，他一手背在身后，一手惯常按在刀柄之上，眼神锐利如鹰隼，但在古钺面前，他卸下倨傲的神色，躬身一礼。

古钺坐在椅子上，将擦过手的汗巾随手扔在桌面，语气平淡，显然对此人并不在意：“我已告老还乡数年，早已不是什么将军。你京营禁军不守着都城，怎么跑到这里来了？”

“我奉淳王之命追捕一名匠役，得到线索前往苍俞县，路过玉成县之时未曾入城，此次返程，想起老将军在此颐养天年，冒昧前来拜访。”葛容钦慢条斯理道。

“我倒是不知道，什么时候京营禁军成了淳王家养的私兵走卒。所抓捕的，竟然只是一个匠役。”古钺冷笑一声，“既然已看过，恕不远送。”

他站起身，迈开几步走到一边，背对葛容钦。

就这几步，葛容钦耳朵动了动，敏锐察觉出异样来，更专注地侧耳细听。

军中谁人不知古老将军当年为救夔国公断了条腿，夔国公专门为他求先皇御赐天铁，命天枢密院为其铸就义肢，以谢救命之恩。

天铁的分量葛容钦算得上熟悉，此时落地的脚步声，远轻于正常义肢的重量。

“您这条腿……”葛容钦刚开口，便见古钺冷厉的目光射来，面不更色接着道，“老将军近来可有不适？听闻，有些老将到了年纪，不能承受天铁重量，取下义肢反倒舒服，老将军老当益壮，应当还没有这样的烦恼。”

古钺嗓音低沉：“多谢都虞侯关心，我的腿并无大碍。”

葛容钦却是一笑：“老将军笑我追捕的只是一个低微的匠役，您可知那匠役是谁？”

“自先帝盛赞比肩工倕的孔芑多大师亡故，我不曾听过其他工匠的名字。”古钺神情轻蔑。

这话似正中葛容钦下怀，笑容更甚：“我追捕的，正是匠役孔芑多徒弟，班贺。”

见古钺眉头微皱，葛容钦微微昂首，抚刀的手动了动。

“孔大师亡故前，打造出了一块这世上绝无仅有的天铁。据闻，这块天铁的特殊之处在于，任何人的身体都能适应，不会出现排异反应。”

古钺眼中震惊与难以置信交错出现，沉声追问：“你说的，可是真的？”

天铁本就是特殊的存在，可以使义肢浑然天成。可它最大的缺陷便是八成人体不能适用，因此即便朝廷掌握所有天铁矿，也无法大量运用。

若葛容钦所说当真，手握重兵戍守边疆的淳王想要得到它，所图谋的，不言而喻。

“当日我接到命令前去抓捕，但班贺早一步逃离了都城。我跟随线索一路追踪，可惜的是，追往苍俞县得到的只是一只孩童玩耍的木车。”葛容钦摇摇头，“追问木车来历，得知是一支带着镖旗的队伍，行至苍俞县随手转卖。”

“巧了不是，那只队伍，正是数月前从玉成县出发的虎威镖局。”

“总镖头鲁冠威，好耳熟的名字。”

天铁的秘密再惊世骇俗，古钺也只心中震动，此时听到葛容钦提起鲁冠威，竟是猝然色变。

第11章 苛税

“提起鲁冠威，我不得不想起另一个人，陆籍。”

葛容钦踱步，娓娓道来。

“此二人，是夔国公手下赫赫有名的两员虎将，当年随夔国公南征北战，斩杀蛮夷将领无数。也正是此二人，于十六年前解甲归田，两位行伍出身的将军没有浪费一身好武艺，归乡开设了镖局。哦，老将军应该比我更清楚，毕竟他们与老将军曾共事一主。”

那话说得越多，古钺越是怒目圆睁。十六年前夔国公在与蛮夷赫克尔大汗对战中遇伏殉国，此后淳王一手独揽边疆大权，权行州域，威折公侯，不可一世。

都虞侯在京营已是高位，手握实权，竟也要听淳王的差遣。他的爪牙现已扎根入京营禁军，敢问举国之下，还有哪处不受淳王把持？

葛容钦话头一转：“数月前吏科给事中梁巍上谏吏部侍郎参与科举舞弊，贪墨万两，却反被告构陷，贬谪忻州。”

他轻蔑一笑，却不知笑的是那群弄权的文臣，还是梁巍螳臂当车的不自量力。

梁巍知晓这一路凶险，虽并不畏死，却也明白留得青山在不愁没柴烧的道理，那时唯有一家镖局愿护送他前往忻州。

葛容钦逐渐收起笑容：“我还道是哪家镖局如此深明大义，宁愿置全家人安危于不顾，也要与吏部侍郎作对。没成想，那胆大包天接镖的，竟是陆籍。”

“鲁冠威仓促离开应该也是因为此事，西南方向行进，想必是自知势单力薄，要去投靠驻军叙州夔国公旧部骆将军。”

越发寂静的庭院中，唯有一人的声音响起，这四方庭院竟像是葛容钦一人独角戏的台子，令在场的听众为他的话情绪翻涌再也按捺不住。

铮地一声响，利剑出鞘带出一弧寒芒，说话声戛然而止，古钺的剑已经架在了葛容钦的脖子上。

“你到底想要说什么？”

片刻，葛容钦道：“淳王一直希望那两位将军能为他所用，可惜，多年企盼落了空，终是成了一件憾事。”

他面色如常，抬手推开了那柄剑：“鲁冠威从玉成县离开，那木车出自班贺之手，他必定与鲁冠威有所交集，在下理所应当前来探查。不过此地是老将军的地界，不敢造次，特意前来知会一声，以免到时冲撞了您。”

古钺语气越发不善：“哼。我不过是个年逾花甲的老头子，你淳王驾下鹰犬，仗着他的势也不该怕我。”

这话几乎就是明着骂他狗仗人势了。

淳王与古钺间的恩怨，葛容钦没资格置喙，他的任务是抓捕班贺，鲁冠威的消息不过是拔出萝卜带出的泥。

有人对古钺的腿做了什么，朝廷对天铁管控严格，这样的技艺不该流传在外，对天铁不熟的工匠古钺更不可能放心交给他处理。

此时葛容钦心中有了自己的论断，道了声告辞，在古钺敌视戒备的目光中离开将军第，扬鞭策马而去。

老管家上前，面露忧容：“老爷，那位龚先生……”

一年前古钺出城狩猎，归来右腿感到不适，不慎跌落马下。幸而遇到那位龚先生出手相助，他自称师从一位老军匠，对天铁熟悉。

别说玉成县，便是方圆八百里，怕也是找不出一个敢说这样的话来，见都没见过天铁的，谈何熟悉？

古钺将信将疑让他试着减轻义肢分量，没想到龚先生竟然做到了。那之后，古钺义肢稍有磕碰便会叫那人来处理。

他知道那人不简单，但那又如何？制止了老管家，古钺情绪已归为平静：“我在都城只见过孔大师数面，从未见过他徒弟，若班贺真是在玉成县，那我理应照拂。无论龚先生身份如何，能力是做不得假的。让他承我一份人情，并无坏处。”

“是。”老管家毕恭毕敬退下。

独自站在院中，古钺越想越是心惊。葛容钦口中那块天铁……

自古兵家战事，最重要的是那一个个战士，受伤致残者皆是有去无回的折损，少一个是一个。

天铁的出现能使将士重返战场，他自己便是铁证。若是连八成人体不能适用这一点都不再成为限制，那么战事再起的时候——

古钺冷汗淌了一身，重重坐下，久久无言。

葛容钦回到城门口，那里早有一人等候，见他到来抱拳拱手：“下官玉成县典史，杨修。”

葛容钦下马，瞥见自己带来的人已不在视线范围内，杨典史已然开口说道：“请问葛大人带的人马可有调遣文书？若是没有，还请葛大人离开玉成县。”

葛容钦不怒反笑：“我行走十四州，畅行无阻，你是第一个敢对我这么说话的人——一个品级都没有的典史。”

杨典史不为所动：“保卫一城安宁，职责所在。”

葛容钦正欲上马，杨典史又道：“城内不允许纵马，还请葛大人步行出城。”

再三被下面子，葛容钦神色冷了下来，压下怒气，乜斜眼凝视他片刻，牵着马出了城。

城门百米之外，葛容钦的人都在那儿候着。见葛容钦出现，一名押官上前接过缰绳，葛容钦面上不显山露水，押官试探着问：“葛大人，既然已知班贺就在城内，为何不直接抓了他？”

“抓他？有什么用。你以为淳王要的是一个工匠？他要的是那块天铁。”葛容钦摸了摸那匹黑鬃骝。

“抓了他，不就能找到王爷要的天铁？”

“我不信。”葛容钦昂首，“什么所有人都能适应的天铁，我才不信。他们又是凭什么，说出这样的话？”

追捕至今，葛容钦对自己所要执行的命令是有怀疑的，如果费尽周折抓到班贺，却证明他们所追求的不过是一句虚言，那才可笑至极。