作者：有问无答
他猛地低头，快速数过地上虫子的残烬。加上魔王手中那只，正正好是三十二个。
“恶之虫……到底是什么？”巫妖喃喃问。
“恶之虫，是神的无能与蠢笨。”赤发的魔王如此说，仍是那般平静。
竟如此诋毁神明，何其傲慢，何其狂妄，何其令人……敬服。巫妖的视线移到地上的水晶球，此刻晶莹的球已碎成几块。
曾是造物主之物的东西，曾是人类从其他族类中讨伐获得的东西，曾是人类许多战利品中一个的东西，在魔王随手的战斗中轻易便被摧毁。
人类却以为凭此物献上，魔王便会欣喜轻敌，又是何其无知。
同样的傲慢，同样的狂妄，巫妖极尽双标地评价着，因为在方才的战斗中，魔王赢了。赢得如此轻松，如此理所应当。
缪伊感受着空气中源源不断的情绪，在内心不着痕迹地发愣。从几分钟前起，巫妖的情绪就莫名陡升，变得越来越狂热，越来越高涨。这些情绪都指向他，全然正面。
缪伊：自己的魅惑能力，果然又进步了=v=
缪伊很是欣慰，在心中挺起骄傲的胸膛，面上依旧沉稳，继续捧读。
“恶之虫，寄宿于人类灵魂之中，以‘恶’为食……”
……
【其形为虫，其名为恶。其为原初之恶，起源之罪。傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食、色|欲……皆由它生。】
【神不慎打翻创世的瓶，因而创造它，又将其封印于魔盒之中。】
【创世之初，观测园中，人类受到蛊惑，释放魔盒中的恶虫，灵魂就此染上虫斑，于世间传播罪恶。】
【神创造恶魔，对其说：我给予你真实之眼，我给予你吞噬之力，你要清除世间所有的恶虫。】
【恶魔对神哭泣：我慈悲的神，您的造物们逐我弃我，扬言我才是带来恶的元凶！我已失去家园，我已因吞噬而遭受污染，我已遍体鳞伤！】
【神说：那么我将创造这世间最后一物，他将不惧恶虫，他将不受污染，他将承担你们所有的痛苦与磨难，他将庇护你们不受他族侵扰，他将带领你们前往世界尽头的深渊，给予你们最后的家……】
【其名为——魔王。】
金色文字笔锋缀红，于皮纸上丝滑流动，羽毛笔尖仅发出沙沙声响。
最后一笔落成，书写者却并未及时将笔移开，只久久凝望那最后的词语，像在思考，像在凝望。
一滴赤墨水于笔尖汇聚，最终滴落在词尾。如同眼尾点上红妆，在淡黄色皮纸上显出醉意。
本该严肃的“魔王”一词，顷刻间渲染上暧昧的味道。
侍者关切提醒：“霍因霍兹大人，需要为您换笔吗？”
被唤作霍因霍兹的男人眼神微动，很快从思绪中回神。他将漏墨的笔搁置于笔架上，轻微摇头，温和浅笑。
“不必，我已完成初步修订。等今晚陛下审阅过后，这一版教义便可立即发行。新版教义比上一般更为简洁，更有利于民众阅读。尤其在刚合并的第20区，务必将教义落实到位。第20区的其余基础建设，也要尽早完工，减少民众的负面情绪。”
这一连串指示，无论如何也不像是对侍者所该提出的。一身黑白制服裙装的魅魔侍者却接受良好，从容应下。在魔王宫，所有身穿统一制服的臣民统称为侍者，不分阶级，不分上下，哪怕他们身居要职。
——毕竟，我们就是在为缪伊缪斯陛下与霍因霍兹大人服务呀。侍者在心中默念。
“好的，大人，我会安排下去。陛下正在觐见厅会见客人，今晚会迟些回书房。修订稿可由我代为递送、讲解，您可以先行休息。”侍者贴心提出建议。
作为跟随魔王与王师最早的臣子之一，魅魔侍者尽职尽责，忠心耿耿。今日，霍因霍兹大人比以往提前数天归来，她观察到对方眼底略有倦色，想必是归心急切，路途颠簸，这才请其适时休息。
霍因霍兹大人刚回来，连口茶水也没喝便又投入工作中，全心全意为陛下分忧，实在是太令魔感动了！
话语未尽，侍者又迟疑出声：“如果您是担心那则远方而来的预言……不，谣言。我想陛下对您一向信任，不会因这种小事而生疑。请您安心。”
侍者黑发紫眸，容颜与觐见厅的魅魔几乎一模一样。她们是双生姐妹花，共享同一视觉与听觉，一人唤作风信子，一人唤作紫罗兰。方才，觐见厅中所发生的一切，都通过那位风信子的眼与耳，传递到紫罗兰的脑海中。
“我看见陛下憋笑了，想必他也和火焰精灵们一样，觉得这预言荒诞且可笑。缪伊缪斯陛下尚且年幼，坐上王位才堪堪百年。陛下的赤红旗帜才刚刚插入第20区的荒土之上，还有6个区等待陛下解救……魔王宫的大家，魔王城的大家，深渊20区的大家，都衷心期盼您与陛下统一深渊乃至世界的那天。”
名为紫罗兰的侍者眼中盛满敬意。
在她深邃竖瞳中，王师大人端坐于黑水晶书桌前，棕发绿眸，长发仅一根细白缎带宽松束于颈后，眉眼间冷清如水，柔和如水。如此内敛，如此素雅，如此……形同人类。
全魔王城都知道，霍因霍兹大人喜好拟态作人类，眼瞳与耳皆为人类才有的圆润，周身气质无一处像魔。然而深渊中无人敢对霍因霍兹大人不敬，那是属于兽类的直觉，对危险的本能避让与臣服。
此刻，霍因闭合上手稿，咔哒一声扣下封皮锁扣。他微低头，发丝滑过眼尾，遮盖住绿眸的色彩，睫毛垂下，晕开阴影。
苍白指尖细细捻转封皮上的细碎宝石，那是一枚赤红宝石，是魔王缪伊缪斯的本命石。他抚着红宝石，如同拂过恋人脸颊，蜻蜓点水，语间仍揉着淡淡的温和的笑。
“我自然不会死的。不过，今晚就不劳烦你转交了。我会坐在这里，为陛下点灯，直至他回书房。有些话，我还需要叮嘱他。”
第4章 第20区
巫妖觉得，他活了几百年的魔生，正在遭受无情的颠覆，像是命运抡着大铁锤，一下一下砸到他的脑门上，将他砸得头晕目眩，只觉得还在梦中。
魔王陛下说，恶魔才是救世之族，是造物主为挽救过错所设的补丁。
这与大陆上的共识实在相差甚远。哪怕是最偏远村庄的孩童都知道，从地狱爬出的恶魔邪恶阴险，会诱惑人类将自己召唤，而后将其拖入无尽的深渊。
缪伊：那可是我花了一百年时间打下的江山、做成的基建！凭什么要白白送给人类住啊！（惊恐）
缪伊发觉新来的恶魔思想很有问题，他视线微动，魅魔侍者风信子便从阴影中走出，上前接受指令。
“第20区的统|一教育学校即将建成，请你稍后务必带这位恶魔办理入学手续。对，按照幼儿标准入学，将义务教育课程通通来一遍。”魔王冷酷说道。
……
彼时魔王刚攻打下深渊第20区，正是百废待兴之际，物资与人力奇缺。深渊第20区，是真正一片荒土，唯熔浆与泥沼是大地间永恒的色彩。由于生存环境极端恶劣，那里的恶魔早已精神溃散，形体畸变，几乎失去理智。
当魔王赤红的军旗踏上荒土之时，前来反抗的一线敌人无一戴甲，乌泱泱的反抗军皆是普通恶魔。
他们的王早已于百年前死去，失去魔王庇佑的恶魔长久受污染所侵扰，比亡灵术士手下的傀儡更傀儡，只会行尸走肉游荡于先王留下的领土。
面对外来者，恶魔们本能地要捍卫王的尊严与荣光，哪怕王早已离他们而去，哪怕赤红旗帜的军队反复劝说，他们此行是要解救，而非征服。
面对这样忠心且受病痛折磨的恶魔们，面对自己未来的臣民，任何魔王都无法坦然行军。
赤发的魔王也不例外。于是他退却随行军官，虚幻水晶骨翼转瞬凝结成实体，振翅飞向高空。他孤身一魔落到高塔之上，如赤红之日降临。
那日，缪伊足尖点于塔尖，脚下群魔围聚。他闭眼，再睁眼，随后伸出单手，展开一道群体精神魔法。
——魅惑！魅惑！大范围高强度魅惑！
那日，据随军史官讲述，强大美丽的魔王陛下只静静站于塔顶，20区恶魔们便涕泪交加，恍惚跪地，为陛下所折服。
王为他们打开了前行的路，战士们自奋勇上前，走入战线更深处，迎接尚有战力的大恶魔们。20区本土大大小小的恶魔一路被打晕装货，一车车送往高塔之下，接受魔王的火焰净化。期间若有魔苏醒反抗，则即刻被高塔之上的魔王亲自丢魅惑。
赤红火焰之下，浑身溃烂的恶魔们逐渐恢复正常。一只只恶魔终于从百年噩梦中醒来。他们感到浑身无一处不轻盈，眼前的家园却无一处不陌生。
熔浆，沼泽，废墟，荒土，以及再也看不见的那道王的身影。
“王……去了哪里？”担架上，有恶魔失神喃喃。
担架旁佩有赤红袖章的医务员，正用八只手为伤员治疗旧疾。陛下的火焰虽能治愈灵魂，但却无法根治身体上物理的伤口。他们这些能医能武的恶魔，在军队中占据重要位置。
听到伤员的哀叹，医务员熟练挥手，看也没看便朝后方喊了句：“史官！”
一只史莱姆咕噜噜滚来，它头顶上戴着赤红纸帽，呜哇一声便从身体里吐出一卷皮纸。果冻般软弹的身体里探出几条短粗触手，眨眼功夫就将皮纸翻至所需页数。
“深渊第20区上届魔王，其尊名名为‘至暗’，在位六百年，已于一百八十年前死亡。死因……自杀！”
短短几行字，便概述了魔王的一生。皮纸上记载着深渊数位魔王的生平，几乎所有魔王均死于自杀，死于精神崩溃。
担架上的恶魔静止数秒，而后止不住地啼哭起来：“是我们……是我们拖累了王……”
医务员直接分出一只触手塞入伤员口中，暴躁喝道：“伤口要裂开了！哭哭啼啼的，像个什么恶魔！”
被塞了满嘴触手的恶魔：……这里有恶魔啊！QAQ
待到清理完伤员体内坏死的肉与毒素，医务员八只触手将担架卷起，送入旁边停靠的骨翼龙背上。
被包扎成肉团的恶魔费力将眼球鼓出，伸至空中半米长，细细打量自己此刻狼狈孱弱的样子。他又将眼球翻转，看向对面着手处理下一伤员的恶魔。
恶魔身形高大，粗壮粘腻的触手显示出平日优秀的伙食质量，配有赤红袖章的黑白制服更是剪裁精致，布料上乘。
见到双方这般惨烈对比，伤员恶魔张开嘴便又开始呜呜哭泣。
他身下的骨翼龙裂开一圈尖牙，憨厚的嗓音竭力压低：“对不起，是我背上的刺弄疼你了吗？这次行军路上花费了整整十天，我还没来得及修剪骨刺。真的不好意思，我待会儿会飞慢一点……”
被如此温柔安慰，伤员恶魔哭得更大声：“为什么要救我们……我们已经失去了我们的王，失去了我们的家……”
骨翼龙正要安慰，驻地广播水晶陡然爆发出红蓝光亮，高速转换，向各营地传达前线最新消息。
【全体成员注意！1号作战小队正遭遇山体型巨型水怪袭击，请7号特殊环境作战小队迅速前往坐标地点支援，13号医疗队准备好药物调配，其余小队避让沼泽地……再次重复，1号作战小队正……】
伤员恶魔闻言惊慌：“那是长年镇守疆域的大将军！他在水中环境从未打过败仗，就连王也难以轻易招架……现在大将军已经疯了，你们去更是送……”
话未说完，恶魔的眼球呆滞。他仰面躺于担架之上，正好看见一只金色彗星划过，拖着赤红长尾。不，那不是彗星，那是……
恶魔的眼球如向阳葵花般，直直跟随彗星摆动。那样明亮的火焰，哪怕他被闪耀得刺出泪水，也不舍得挪开视线。
“彗星”在高空上画出长长细影，最终落入远方山脊下，晕开一圈霞光，像一滴雨水荡入湖中，泛起波澜。恶魔正茫然沉醉于眼前美景，就听到广播传来新的消息。
【最新战况！陛下已出手洞穿水怪的头颅！作战小队可安全进入沼泽地，医疗小队请尽快前往前线，为水怪治疗……最后，让我们感谢伟大的陛下！】
营地中登时爆发出欢快的呼声，恶魔们均情不自禁出声赞美。担架上的恶魔见那位脾气暴躁的医务员，此刻也呜呜念着感激的话。
众魔的视线凝向同一高处，那是魔王站于塔顶，释放纯净烈焰，为塔下20区的恶魔们剔除灵魂上的污染。大火昼夜不息，魔王仿佛不知疲倦，将自己站立成一尊石碑。
恶魔是世上唯一能吞噬污染的生灵。而魔王，便是唯一能净化其污染者。魔王的净化没有丝毫神秘，仅仅只是……转嫁伤害罢了。
魔王永远不会因污染而失去理智，永远不会成为受污染驱使的怪物。可那份污染所带来的痛苦，并不会削减分毫，只会积攒在深处。当魔王所承受的痛苦超越其毅力极限，就会走上自毁之路。
这是绝望的独行长路，是属于魔王的诅咒。
而现在，赤发的魔王整整三天三夜，未曾合眼，未曾停止火焰的燃烧。期间，他甚至有余力释放几个远程魔法，在千百里外，为战士们的进军破开障碍。
何其坚韧，何其强大，何其令人……潸然泪下。
有雨滴落，这是百年来20区的第一场雨。当群魔的污染得到净化，遮天的阴沉黑幕终于缓缓揭开，露出极光。
深渊的至高之天永恒被极光所渲染，恶魔们无法享受真正的阳光与雨露，但绚烂极光之下，仍有元素精灵尽职尽责，拟态地上真实气候。
此刻，成群的元素精灵们翱翔于天际，他们随魔王而来，为干涸的大地降下雨露。此后百年千年，此方土地不再荒芜。
雨水打在20区恶魔们的脸上，与泪水混合在一起，分不清是雨水还是泪水，分不清是哭泣还是欢笑。有恶魔笑着笑着开始哭，有恶魔哭着哭着开始笑。
赤发魔王于雨中端立，水滴沾染上浓密的睫毛，将银黑色的眼眸添上水雾，却无法减损那竖瞳中的明亮与坚定。他身形微晃，这轻微的细节牵动着每一名恶魔的心。他们知道，魔王陛下已达到极限。
“为什么不能休息一会儿呢……”一名刚接受过火焰洗礼的恶魔，低声哀伤。
旁边很快有恶魔回答：“陛下要是闭上眼休息，便会就这么昏睡下去，直到身体自发修复。你们也想尽早看到同伴们净化完成吧。放心，这点消耗，对陛下来说不算什么。”
他们这些跟随魔王陛下数十年的战士，见证过对方的种种战场。最最凶险，最最苦难，皆有之。起初，还没有这么多恶魔，没有成型的军队，陛下便单枪匹马闯入敌军本营，一边战斗一边净化。最长的一次作战，魔王陛下打了整整两周，随后昏睡两周。
百年来，赤发的魔王从第1区打到第20区，身后跟随的恶魔们越来越多。现如今，赤红旗帜下，魔王终于可以安静站于高塔之上，全神贯注吸收恶魔们的污染，塔下军队为其英勇征战。