作者：宋昭昭
“陛下，驾崩了——”
一下，像是有鼓声随即响起一样，如同战场上的战鼓，擂得一声一声高扬开去，沈砚不知道为什么额头突然冒出了细汗，他浑身好像失去力气一样，浑浑噩噩地直直跪下。
殿中的重臣双手拿着遗旨，满脸沉重地走出来宣读遗命：“帝王治天下，共四海之利为利，一天下之心为心……”
竟然真的驾崩了。
沈砚跪在那里默然听着，恍惚间还感觉自己尚在梦中，他却深知，自己的机会彻底失去了。
他原本还想等赵仲不在的时候，再去跪着求老皇帝一番，都说人之将死其言也善，他只盼帝王能在死前放他出宫，却不曾想，竟然那位缠绵病榻三四月都安在的帝王，竟就一下子去了。
这是一点机会都不给他留吗？
沈砚的心坠入谷底。
这片四四方方的天地已经困了他近十年的时间，他在这孤寂的殿宇中日复一日地数算着重复的时光，就是盼望着能有一日可以从这个樊笼中逃出去，可如今先帝驾崩，新帝继位。
唇瓣温热的感觉仍在，股间似乎还残存着大掌捏过的热意，他才在里头受过赵仲的戏弄，那赵仲在继位之后，又岂能痛痛快快地放他出宫？
重臣仍在宣读遗旨，他陌然地抬起头来，恰巧对上赵仲的目光。
“……燕州团练使赵仲，人品贵重，深肖朕躬，上遵祖训，下顺群情，必能克承大统，即皇帝位……”
赵仲一身绛紫官袍站在那，眼神像是漫不经心地望向四方，却又好像一直盯着他，提醒他前不久发生的一切，他迟疑地低下头去，避开赵仲的目光。
或许，他此生都不能再自由了。
直到他不知道跪了有多久，周围人陆陆续续起来，沈砚也跟着起来，他往后退了几步，随人群往外走去。
众臣应该要准备斋戒，后宫嫔妃则回各自宫中闭门不出，沈砚心还死着，才刚走了几步，赵仲忽然从他旁边很快地走过，轻轻吐出话。
“随我来。”
沈砚一下愣住，停了脚步。
先帝刚刚驾崩，赵仲又找他做什么，赵仲虽然荒诞，但应不至于想在即位之前闹出什么丑闻来。
难道是有要事？
从团练使一跃而上，坐到了九五至尊的位置，赵仲现在的心情应该是很好吧，沈砚攥紧手指，宫中从来不缺美人，他也不信赵仲仅会因为年少时相处的三个月就对他穷追不舍，若是能好商好量，或许他能借今天这个先帝驾崩的机会，求一回赵仲，也未可知。
总比去求先帝的牌位要好。
沈砚已经别无他法了，他迟疑过后，还是跟上了赵仲的步伐。
·
一直到人群都散去，沈砚远远地跟着赵仲走到一片荒僻废弃的宫墙前，看见赵仲正抱胸靠在墙边，一身绛紫官袍贵不可言，在那等着他。
他俯身行礼，嘴角弥漫着淡淡的苦涩。
手忽然被托住了。
“我刚瞧先生看我的眼神，好像有什么想要说的，”赵仲的心情像是真的很好，眼中带着笑意看他，“所以我特意将你叫出来，好问个清楚。”
沈砚猛然抬眼。
竟然只是因为这样吗，因为他的一个眼神？
“先生想说什么？”赵仲问。
“我……想出宫，”沈砚犹豫开口道，“我已经在这里待了十年了，赵仲，你将要登基，能否，放我出宫？”
赵仲深深看了他一眼，忽然拒绝道：“不能。”
沈砚身子一震，只觉得舌底尽是苦意，果然是意料之中的事，他却还要垂死挣扎一番。
“并非是我不帮先生，”赵仲话锋一转，却又说道，“这是陛下临死前的旨意。”
“什么？”
“也是我一时不查，忘记了屏风透光，将我们午间在里头缠绵的身影映了个仔细，”赵仲说道，“……你以为陛下为何驾崩如此之快？”
沈砚愣住。
赵仲忽然低下头来凑近，手圈上了沈砚的腰，轻轻往下拍了拍。“先生，他是被我们气死的。”
沈砚的身体，忽然开始不可遏制地发颤。
【作者有话说】
赵仲：锅都给老皇帝背，我是疼老婆的。
第23章 折脊5
弑君的罪名扣在头上，别说出宫，就是九族也难保全。
“先生不必担心，这件事只会有我们两个人知晓。”宫墙边，赵仲笑着看向沈砚，只用这一句话就拿捏住了他。“……但今晚在陛下寝宫，还要麻烦先生过来一趟。”
“你，要做什么？”
“我自然是不会害先生的，但陛下死不瞑目，于情于理，先生都该去上一炷香。”赵仲摩挲着手中扳指道，“是这样对吗？”
沈砚愣住。
这算是哪门子的于情于理。
“今晚，我在那为陛下守灵，”赵仲开口，转身往宫墙外走去道，“长夜寂寞，若没有先生作陪，我会很无聊的。”
“赵仲！”
沈砚往前走了一步，迟疑叫道，却并没有见赵仲回头，这似乎不是请求，而是强制要求他过去。
先帝是被气死的这件事，只有他们两人知晓，若是事发，赵仲作为继位新帝，最多受几本奏疏弹劾，而他将再无活路，沈砚知道自己已经没有选择权，他最终只能攥紧了指尖，怔愣看着。
赵仲已经走远了，秋日里头萧萧瑟瑟，落了一地的银杏叶，沈砚好像又踏入了那个圈子，踏入了无边无际的重复当中。
·
天色暗下来的时候，各宫中都点起了烛火，寝宫前的招魂幡和白灯笼飘飘荡荡，昏暗里是宫女在沿着廊庑洒扫。
没过多久宫女也洒扫完了，就都各自退下，沈砚一身素衣地走了过来，发现四下都没有人了，只有灯笼昏黄的光照着他地上的影子，他看了一会儿，还是走了进去。
“吱呀”一声，殿门被轻轻推开又被合上，里头停放着的是先帝的棺柩，香案前香烟袅袅，赵仲正背对着他站在香案前，不知道在想些什么。沈砚缓缓走到距离赵仲五六尺远的地方，静静跪下。
赵仲却转过头来，意外地瞧着他。
“先生这是做什么？”
“臣斗胆……问陛下，臣当真再无出宫的机会了吗？”沈砚抬起脸来，烛火映着他的半边脸，照在他几分清冷的眉眼上。
三十风华，人生有三分之一的时光都困在这深宫当中，他真的已经不想再被困下去了，即便他知道赵仲拿先帝当幌子，根本没有放他出宫的打算，但他还是要试一试。
他甘愿一次又一次折下他身为文人清官的脊梁，一次又一次地对着两任帝王俯身跪拜，只是想求最简单不过的自由。他看向站在身前的赵仲，期待那人回头的时候有一丝心软。“先帝已薨，臣求您应允……放臣出宫。”
然而赵仲却只是目光停留在他的身上，又不知道在想些什么。
“你就这么想离开这里吗？”
“是。”
“可当初，这条路是你亲自选的，”秋夜的地砖沁凉，赵仲又叫他起来，不许跪着，“早知如此，那晚先生为什么又允先帝上你的榻？”
沈砚的瞳孔猛然一缩。
“起居录只记下，帝大醉，幸沈砚——或许先生不知，那天我曾经捧着那本册子，将这六个字反复念了多少遍。”年少时的荒唐事不提也罢，赵仲却好像又觉得心中郁结难以疏解，一把将他从地上拉了起来，力道之大，让他一下摔在赵仲的身上，他闷哼一声，下意识想要起来却被圈住了腰。
“我只想知道，先生那晚到底是怎么做的？”赵仲垂眸，认真看着他。
即便老皇帝想要强上，沈砚仍还有拒绝的机会，若是一个文人清官闹得厉害，顾及颜面，老皇帝总不会当场临幸。
可偏偏，这件事却成了。
赵仲一直不信自己先生会是这样的人，但在宫中两年，他都没有寻到那个答案，到最后他受父亲催促只能离开皇城，留沈砚一人在那孤寂之地。有时候他也忍不住想，是不是他的那位先生真的太软弱，经不起一点威胁。
沈砚瞳孔微缩，没有说话。
赵仲的手又伸了过来，猛然一下叫沈砚身子颤抖起来，他下意识想要逃，可赵仲的手却不允许他避开。无人的殿中，只有先帝的棺柩停在一旁，沈砚感觉到那只手手心的热意，猛地变了脸色。
“不……”
“先生还不说吗？”
沈砚耳尖已经染红了，他手指微颤着，尽力试图推开赵仲，然而最终却只能败下阵来。他不会反抗，也不善反抗。
殿中，逐渐传出细碎像是布料摩挲的声音，隐约只能看见那只手游移到沈砚的后腰下，隔着衣物在昏暗中作乱。
“你真好摸。”耳边是赵仲带着笑意的声音。“怪不得，老东西喜欢。”
沈砚的呼吸有些急促，他绝望闭紧了眼。
那手又有点往下，映照着的烛影越发大胆，沈砚终于忍不住了，颤声道：“……住手。”
“先生。”
“是我的胞妹。”沈砚闭上眼。
沈砚从来没对人说过，那晚是帝王在他耳边低声道：“若不能得沈卿的滋味，尝一回沈卿的妹妹也是一样的。”
他的妹妹那时不过十四岁，被父母许给了同她一起长大，两小无猜的兵部尚书之子，只等及笄过后就嫁过去，他又怎么能推他妹妹进这个火坑。
他只能答应了帝王。
他想到当年的事，最终还是垂下眼，攥紧了手指。
然而那时的帝王见到他衣衫敞开，眉眼沾欲色的模样，却觉得也不过如此，帝王要的是清冷的太傅，要的是他挣扎反抗，而不是他像个玩物一样躺在下边，闭着眼任人为所欲为的样子。
明明已经到了最后一步，但帝王还是兴致缺缺地起来，拍了拍他的脸。
“下去。”
“可臣的胞妹……”
“朕不碰她便是。”
然而没想到，那晚过后，他却再也没有离开过这座皇城，甚至于妹妹出嫁，他也只能站在高楼上遥遥望着。他又求了帝王好多回，请求放他出宫，可每次见到他这副样子，帝王都只会淡漠地转身离开。
沈砚最终闭上眼，而赵仲已经从这妹妹二字中猜到了答案。
“你是因为你的胞妹，才留在这里的？”
“嗯。”
那作祟的手忽然停了，沈砚如释重负地松了口气，眼睫微颤地睁开眼，却对上赵仲漆黑的眸子。