青南 第43章

所以这家伙在鼋池遇到玄旸，请求同行被拒后，就一直跟随，像条尾巴。

还拖家带口，是一条长长的尾巴。

“既然你在高坪城有朋友，为什么不去附近的高坪城投奔友人，而要去路远的盐道？”

听见玄旸的问话，男子目光黯淡了：“高坪城的男子经常要外出打仗，我和我哥都有孩子要养，想寻个安宁的地方。”

玄旸又问：“就算我是武士玄旸，我与你们又不熟，我为什么要帮你们？”

听见玄旸的话，男子目光坚定地看向对方：“你是武士玄旸啊！高坪城的人说，你一个人就将好几十个敌兵杀退，要不是你出手，当年城就破了。大家都说你是个热心肠的人，不管看到谁遭难都会出手帮忙。”

“竟会被传成这副模样，我有那么闲吗。”

玄旸皱了下眉头，对上男女老幼热烈而恳切的目光，他有些无奈：“想跟就跟吧，我话说在前头，真要撞见匪徒，我可没空管你们，到那时你们机灵点，能跑多远跑多远。”

鼋取人心中欢喜，纷纷上前道谢。

“先在这里歇息，我看孩子们都累了。你们俩兄弟能打猎吗？这里水禽多，去弄点吃的。”

玄旸对鼋取人的感激反应冷淡，他显然是不得已才带上这些人。

俩兄弟都携带弓箭，在河滩捕猎水禽，他们的妻子和孩子们到林地里挖野菜，采撷野果。

两位老人捡拾柴火，搭土灶，为生火做饭做准备。

天黑前，这些鼋池人升起火，烹饪食物，一大家子热热闹闹聚集在营火边，有说有笑。

青露前去他们的营地走动，见人口多，食物有限，不能够果腹，就将随身携带的一些猪肉干分给孩子们，孩子们抓着猪肉干啃得津津有味。

大人想和青露攀谈，发现双方语言不通，只能点下头，比划手势。

从邻营返回，青露发现玄旸不在，人在营地外围巡视，他轻声与青南交谈：“路上有劫匪，他们害怕也正常，玄旸大哥一开始为什么会拒绝他们的请求？”

青南回道：“他有顾虑，那伙高地族人也许还在找他，路上可能撞见。”

正因为有顾虑，所以早先玄旸才会拒绝这些鼋池人同行的请求。

青露“啊”的一声，他拍了下自己的头：“这些时日来一路走得太平顺，我差点忘记这件事。”

“玄旸大哥怎么又同意让他们跟随呢？”

“不好说到底是遇到劫匪麻烦，还是遇到高地族人更麻烦，这些鼋池人人数虽多，能战斗的只有两人，想带家人安全走去盐道，不是一件容易的事。”青南轻轻搅拌陶罐中的羹汤，火光映在没有表情的面具上，声音柔和：“他将那对兄弟保护老幼的责任，揽到自己身上……”

温柔的喃语，青南陷入沉思，他想起玄旸曾说过一句话：我既不想为众人劳心，也不想为他人劳力。

当时，玄旸是这么表明自己不适合当一位国君。

玄旸自己没意识到，他确实具有庇护一方的能力和责任心，如果日后成为玄夷城的国君，会是一位明君。

忽然听见邻近营地传来喧哗声，青南起身张望，见是玄旸回来，他给邻营送去猎物，是一头鹿，这是足够填饱大人和孩子肚子的食物。

过了一会，玄旸从邻营回来，青南递给他一碗羹汤，他坐下来饮用，目光时而投向邻营。

孩子们根本不知道愁苦，也不像大人那么疲惫，他们正在打闹、嘻戏。

“你曾帮高坪君守城？”青南问。

玄旸漫不经心地点下头，他从布囊中取出肉干咬食，牙口真好，甚至都不用在火上炙烤一下，使肉干变软。

“一人对战几十人的事属实吗？”

“青南，你不是想夸我吧？”

“不是。”

青南专注在食物上，他将肉干撕成丝状，浸泡在羹汤中，等泡软了再食用。

这家伙身上有旧伤痕，一道道伤疤，不知道是与人战斗，还是与野兽搏斗留下。

猪肉干制作得很美味，是高坪城的特产，出行前高坪君馈赠他们不少猪肉干，在路上充当干粮。

晚些时候，邻营的妇人用陶盆装上烤野菇和炙鹿肉，她们捧着烹饪好的食物，来到玄旸三人的营地道谢。

野营，夜晚尽是野兽的嚎叫声，负责守夜的人会将营火烧旺，用来驱赶动物。

熊熊燃烧的火焰，独自坐在火边的守夜人，忍受寒冷与孤独，抵挡浓浓睡意，想想都觉得艰苦。

邻营的两兄弟正在换班，弟弟摇醒哥哥，将长矛递到对方手中，青南从浅睡中醒来，见到玄旸背对的身影，他在温酒，将冷掉的炙鹿肉加热，饮酒加餐悠然自得。

仿佛窥见玄旸独自旅行时的模样，他不畏惧猛兽，也不信鬼神，黑夜对他来说，只是太阳落山了，不方便赶路而已吧。

“要喝点吗？”

起身时衣物的窸窣声被他敏锐的耳朵捕抓，他说这些话时，头也没回过。

青南裹着斗篷，来到玄旸身边坐下，他接住对方递来的一杯酒，小口饮下。

“你睡过吗？”

“早些时候青露守夜，我刚换他。”玄旸看向青露，少年用斗篷将自己裹成一只茧，正在酣睡。

邻营的兄弟也在交谈，能听见他们的说话声，青南将视线挪回，对玄旸说：“自从和我们结伴上路，你就不曾睡饱过，今夜我来看火，你去睡会。”

“你睡不着？野兽特别多，一夜叫不停，吵着你了吗？往年这一带还有几个小聚落，如今人都散了。”

将烫好的鹿肉放在一只漆盘中，玄旸递给青南一双竹箸，当对方伸手去接，他顺势握住那只手，手指在对方的手背摩挲。

青南反握住玄旸的手掌，两人十指相扣，好一会不说话。在人前，两人不会有亲昵举止，背着人，会搞点小动作。

“我习惯了。”青南靠近对方的臂膀。

玄旸很自然地拉开自己的斗篷，盖在身边人身上，在斗篷下揽抱对方，青南继续往下说：“这一路走来，见过不少野兽出没的废弃屋舍，与及暴露在野地无人掩埋的尸骨。小聚落里的人们四处逃命，躲避好战而残酷的敌邻，当人沦落到这样的处境，人与动物也没有什么区别了。”

“玄旸，以前在羽邑，你跟我说战火像野火般在各个部族之间蔓延，这种情况，我在地中见到了。”

“互相厮杀的双方，不论族属，也不需要像样的理由，可以是只为了一条灌溉用的河溪，为了争夺对方的田地，像仇人一样杀戮。”

“地中族、岱夷族、江皋族这类称谓，我想是旅人给取的，旅人为了区分大地上的纷乱而庞杂的人群，所以才划分地域，并用不同的词语去称呼他们。那些无需四处游荡的人们，他们认知里只有身边亲近的家人，与及和自己争夺资源的邻敌。”

青南停下陈述，此时邻营传来孩子的夜啼声，这些鼋取人踏上危险的旅途，风餐露宿，真得能在盐道寻到他们的乐土吗？

“以前的大地上没有这么多人，不需要养活这么多张口，人们采集或狩猎或耕种，能获取到足够的食物，如今不行。四方人群纷纷挤在地中，暴力日益加剧，文邑王想寻找一条结束地中战争的方法，这方法便是解决温饱、使人们安居。”玄旸仰头看天上的星辰，手指间不知何时多出一件物品，在手中把玩，是岱夷族观星用的牙璧，这东西被地中族人称作：璇玑。

“天文。”

青南同样仰起头，他与玄旸看向同一个方向，看向东方，东方的七宿大部分还隐匿在地平线下，唯有七宿中的龙角星升起，莹莹发光，青南继续说：“营建观象台，制订历法，指导农时，让人们能准时播种，按时收获，得到更多的粮食。”

玄旸举起璇玑，用它观星，他的眼眸似星辰般明亮：“龙角星从天边抬起来了，又到农耕的时节。”

“你一个旅人，不该掌握这些知识。”

“确实，不管在哪个族群，只有巫祝才懂天文，不过，我跟巫祝们关系都不错。”

这家伙洋洋得意。

“哦？譬如阿九？”

“嗯，青南，我跟他可是打小就认识，他年岁跟你相仿，聪慧好学，眉眼长得也好看，不过……”玄旸瞥眼邻营的守夜人，他凑到耳边低语：“我这里只对你有感觉。”

他本来就是个武士，有着粗野的童年，放浪不羁的少年时期，从他嘴里听见荤话，也不意外。

“你要胡言，就自个守夜，我去睡了。”

青南淡定起身，刚起身，手腕就被人抓住，玄旸已经端正姿态，示意对方坐下，他还有话说。

“各族群都有巫祝，新巫祝会从老巫祝那儿继承天文知识，如前面所说，这类知识一向不外传。如果摈弃成见，各族群的巫祝能聚集在一起，互相交流，互相学习，这绝不是一件坏事。”

听完玄旸的话，青南神色严肃，一字字问：“你希望我协助文邑王营建观象台？”

“你愿意吗？”

青南伸出手，手指像似要碰触天空的银河，仿佛看见日月星辰飞速运转，岁月在刹那之间更替，他低语：“我会考虑。”

与鼋取人结伴，行走两日，来到襄山脚下，鼋取人所说的盐道就在山谷中，顾名思义，它是一条运盐的山道，西面直通生产食盐的白湖。

荒山野岭没有路，有道路存在，就意味着有人群定居，盐道就住着一群归附白湖的人，他们在谷地种植粟黍，为白湖提供数量有限，但很珍贵的谷子。

盐道是白湖往东输送食盐的道路，亦是一条白湖征收谷地居民谷子的要道，它的存在对白湖意义重大。

平安来到襄山脚下，盐道近在眼前，鼋取大人们紧绷的神经明显松弛了——小孩一直都是无忧无虑，妇人在溪边洗涤衣物、洗澡，男子带着孩子们在水潭里游泳，捕鱼，一片祥和。

青露和守营的老人交谈，说是交谈，不过是比手画脚，鼋取人只会说地中语，青露又不懂地中语。

老人手把手教青露制作粟米面食，对于新鲜事物，青露总是感到好奇，并想学。

如何研磨谷子，如何揉面，挤压、搓揉成条状，如何蒸熟，整个过程算不上复杂，青露上手很快。

午后，玄旸提着三只野禽从林中出来，溪边的妇人们洗去一身脏污，容光焕发，在溪边晾衣物，孩子们的笑语声从不远的地方传来，他们玩戏累了，正要返回营地。

将两只野禽掷给邻营的老人料理，玄旸只留下一只，拿回自己的营地，这才是他和青南及青露的晚餐。

身为猎人，玄旸有精湛无比的技能，他要愿意，能将山中的所有野兽猎杀，他从不滥杀，只从山林索取能够填饱肚子的食物。

野禽在手中扑腾，深长脖子啼叫，青南抬起头，放下手中的笔，看向来人。青南碾碎矿石做为颜料，在皮革上绘下一路的山川，今日描绘的正是襄山。

“你下回要还想来地中，有我带路，用不着这东西。”

“这张路线图不是绘给我自己用，而是要留给后来人。”青南到灶火前烧水，为宰杀野禽做准备。

这张路线图最终会存放在羽邑的库房里，也许多年后，羽邑会有一位新旅人，踏上前往地中的旅程。

玄旸坐在一旁歇息，悠闲地屈起一只脚，眺望襄山，这里的每一座山峰他都曾攀登，极为熟悉。

低头添柴时，青南还见到玄旸坐在那儿，抬起头时，就不见他人影，正感到诧异，忽然听见林中传来一声惊叫，是孩子惊恐的叫声。

老人与妇人纷纷往声音来源处赶去，青南没有慌乱，他在混乱中找寻到玄旸的身影，见玄旸就在溪对岸，此时对岸出现三个陌生男子的身影，三人都携带武器，从他们的装束看不是地中族人，也不是岱夷族人，其中一人个头特别高大，他的脖颈上挂着饰品，那件饰品闪耀着金色光芒。

吉金。

第36章

两名高地族战士从林子里出来, 押着一个十三四岁的男孩，男孩身后跟着小女孩，女孩边追边喊哥哥, 放声大哭, 老人与妇人闻声张望，见到此景, 发疯般朝孩子跑去，不停叫唤, 又见一名鼋池男子，不知从哪里冲出来, 他奋不顾身朝高地族战士扑去, 想要解救男孩，不想压根不是对手, 很快被高地族战士打倒在地。

女人和老人发出号叫，被俘的鼋池男子仍试图反抗，他一度被高地族战士拽住腰带，在地上拖行，女孩的哭声越发响亮, 混乱一片。

陆续又有两名高地族战士从林子里出来, 他们逮住另一名鼋池男子, 自此, 这支鼋池人小队中唯二的战斗人员全部被制服。

等这些人靠近营地，青南才看清楚袭击高地族战士, 被俘后仍在不停叫骂的是弟弟鼋东, 哥哥鼋归晚些被俘, 他一被抓，躲林子里的孩子们纷纷跑出来, 一声声阿爹，哭声震天。

先前站在溪对岸的三名高地族战士，此时全都抵达营地，头目脖颈上戴着吉金项饰，他年龄约莫二十五岁，仪貌英武，身姿矫健，正冷冷看视这般混乱的场面，面无表情。

“这对兄弟可不是你们要抓的襄山劫匪，他们是鼋池人，带着家小外出逃难，想去盐道投奔亲戚，寻条生路。”玄旸上前检查鼋归与鼋东俩兄弟的伤情，将他们交给青南和青露。

他环视聚集在营地的高地族人，点了下人头，七个。