作者：蓝路
第208章
伊斯维尔拆开信略读了一遍, 医师长在信中称他们的病人出现了异状，希望王子能过去看看。
此时正是非常时期，医师们平日里最常接触的病人就是伤员, 医师长会写信过来，想必是出了什么他们自己难以处理的事故。
伊斯维尔没有耽搁, 接到消息之后立刻赶了过去。
医师长站在门外迎接, 这是一座为方便治疗伤员而设置在河边的临时医疗点, 背靠森林的参天古木，繁复的空中索道架设在树干之间，其上的精灵来来往往。
“殿下！您来了！”医师长欣喜道, 忙把伊斯维尔给迎了进去。
“病人出现了什么异状？”伊斯维尔问。
“说不清楚, ”医师长为难道，“如果您不介意，能不能去亲眼看看？”
医师长将伊斯维尔领进了一间病房, 这间树屋特意与其他病房隔开, 其中躺着的病人大多是伤员, 但也有一小部分别的精灵。
在进门之前，医师长递给了伊斯维尔一个鸟嘴面具，这才把人领了进去。
“大概是从昨天早上开始，这些病人面色发青发白，肢体僵硬, 难以独自行走。不仅如此，他们思维逐渐开始混沌，记忆衰退, 甚至有些连自己的家人都想不起来了。”医师长说着，掀开了靠近门边的一块窗帘。
一名伤员躺在那儿，双眼紧闭, 正如医师长所说，面色僵硬青白，像一具仍有呼吸的尸体。
听见动静，那伤员艰难地睁开双眼，哑声道：“是谁？医师小姐，你去照顾别的病人吧，我没事……”
医师长用带着手套的手检查了他的伤势，又翻开他的眼皮看了看，低声道：“是王子殿下来了。别怕，殿下一定有办法的。”
这个称呼让那伤员猛然睁开了眼，终于看清了床边那个金发的身影：“殿，殿下！”
伊斯维尔按住正欲起身行礼的伤员，温声道：“我和医师长小姐聊聊，希望您别介意我的打扰。”
他向那伤员颌首，起身出去了。
医师长跟着伊斯维尔出了门，将门紧紧关上之后才道：“普通的药物不起作用，就连治愈魔法也没有用武之地。我们翻遍了现有的古籍，但……依然没能找到治疗的有效手段。”
“会是魔族用的武器上涂了某种毒药吗？”伊斯维尔问。
“不像，”医师长摇头道，“其他没有参战的精灵也出现了类似的症状。我们怀疑这可能是某种传染病，但我从没听说过类似的疾病。”
医师长已经千岁有余，对各类疾病和药物最为精通，既然她说不是毒药，那基本上就可以排除这一可能。
“若是一个两个的，或许还能解释为某种个体突发症，但现在出现此种症状的约莫一百多人，而且数量正在不断增加，”医师长叹道，“太糟糕了，若是让情况继续恶化下去，恐怕……”
伊斯维尔沉吟片刻，道：“我再去看看他们的状况。”
他再次推门而入的时候，门边床上的伤员立刻抬起了头。
伊斯维尔在床边坐下，问：“医师对您试过治愈魔法吗？”
见伤员颌首，伊斯维尔脱下手套，医师长忙道：“等等，殿下，要是这病症传染了您该怎么办？”
“不要紧，”伊斯维尔摇摇头，握住了精灵放在被褥外的手，“放松，我为您做个检查。”
那精灵浑身上下绷紧了，他试图按照伊斯维尔的话放松下来，但他越是深呼吸，肌肉就越是绷紧，以至于他血液上涌，青白的脸都显出了几分血色。
还没等他平静下来，伊斯维尔便抽回了手。
“您体内的魔力流动非常古怪，”伊斯维尔道，“您有感觉魔力阻滞吗？”
精灵艰难地摇了摇头。
“难道是魔法的效果？”医师长猜测，“可他们又是怎么……您怎么了？”
她诧异地望向床上的伤员，只见精灵面上的红色愈发深了，他双手紧扣床沿，似乎在拼命按捺着什么，连牙关都发出了骇人的咯咯声。
过道狭窄，医师长刚想与伊斯维尔互换位置，忽然，原本还僵直在病床上的精灵倏然坐起，两手成爪，紧紧卡住了伊斯维尔的脖颈。
“殿，殿下……”那精灵却也是一脸震恐，他脖颈青筋根根爆起，似乎想要尽力遏制自己的行动，但显然他失败了，“对不起，我控制不住自己……”
窒息感侵袭而上，伊斯维尔不想伤害对方，握住他的小臂试图把人扯开，但精灵的双手似乎已经没有任何感觉，犹如铁钳般紧紧抓住他，没人料到一个病患居然会有如此巨大的力量。
医师长反应过来，绕到那精灵背后把他往后扯：“你在做什么？快放手！”
脖颈间的双手却越收越紧，伊斯维尔只觉呼吸困难，一手摸索至颈侧抓住对方的手指，屈肘在对方肘弯猛地一顶，精灵双手随之一松，医师长趁机拽住他的胳膊把他死死按在了床上。
她熟练地将那精灵绑在了床上，急急过来检查伊斯维尔的情况：“殿下，您没事吧？”
伊斯维尔平复好呼吸，开口时嗓子仍有些哑：“我没事，先检查他的情况吧。”
床上的精灵仍在挣扎，喉间发出痛苦的嘶吼，细看时却已然泪流满面。
很快，医师送来了有镇静功效的药物，医师长帮人服下，待精灵平静下来，这才抹了抹额头的汗开始了检查。
“什么都没发现，”医师长叹了口气，重新拉上病人的衣服，“或许真是魔法的缘故，我们这边会继续调查。”
伊斯维尔若有所思，闻言道：“那就麻烦您了，有新情况第一时间通知我。还有别的情况吗？”
医师长犹豫片刻，道：“实际上，有一名伤员前两天失踪了。大概是半夜跑出去的，我们早晨来换药的时候，发现窗户开着，到处都找不到他。”
“好，我会让人留意的。”
伊斯维尔离开医疗点，正欲回王宫与精灵王报告情况，忽听河对岸传来了一声巨响，一条龙尾倏然现出身形，钢鞭般横扫过去，将河边的一排树干拦腰截断。
巨龙的怒吼和哀嚎惊飞了林间的一群飞鸟，医疗点的精灵们纷纷驻足，惊惧不已地看着河对岸的混战。
“殿下，这是怎么回事？”门边的一名医师跑上来问。
伊斯维尔摇头，道：“我去看看，能拜托您安抚病人吗？不会有事的。”
语罢，岸边的树干随之弯曲，枝叶交缠着延伸过河岸，在河面上架起了一座桥。
伊斯维尔三步并作两步越过河面，来到了另一边。
那两头激战中的巨龙已然滚到了森林的另一边，入眼皆是枯叶断木，一片狼藉。
一头红龙和蓝龙正互相厮打，确切地说，是那蓝龙在单方面挨揍，那红龙打红了眼，逮着蓝龙最脆弱的脖颈便一口咬下，所幸蓝龙躲闪及时避开了致命处，但依然被一口咬在后背，痛得它张嘴哀嚎。
伊斯维尔见势不妙，立刻驱动周围的林木勾住两头巨龙的四肢和躯干，将它们双双分开。
那红龙依然在疯狂吼叫，不住地撕咬空气，势不把蓝龙撕成碎片不罢休，吓得蓝龙连滚带爬地往伊斯维尔身后躲。
“这是怎么了？”伊斯维尔控制住红龙，回过头去摸了摸蓝龙的面颊，“二位发生矛盾了？”
那蓝龙不住摇头，眼泪从硕大的眼眶滚落，噼噼啪啪往下砸，伊斯维尔不得不后退几步才不至于被淋得浑身湿透。
伊斯维尔听不懂巨龙的语言，他抬手覆住巨龙的身躯为它疗伤，柔声道：“您先回去，好吗？”
尽管语言不通，巨龙多多少少也能理解伊斯维尔究竟在说什么，蓝龙在草地上蹭了蹭眼泪，委委屈屈地往河边走。
“等等，”伊斯维尔扫了一眼河对岸的医疗点，轻轻扯了扯蓝龙的尾鳍，“往来时的路回去吧。”
伊斯维尔从两头巨龙厮打留下的痕迹看出，它们应当是从森林的另一端过来的，应当……没有游过医疗点前的那条河。
蓝龙逐渐远去，而红龙依然狂躁地挣扎，伊斯维尔不得不增添些藤蔓和枝干才能控制住他。
没过多久，蓝龙离开的方向传来了沙沙声，伊斯维尔抬眸望去，见是水龙首领来了。
“卡拉和我说了，”水龙艰难地避开林立的树干，绕过那依然处于狂躁状态的红龙，“她和万迪是朋友，今天她来陆地找万迪的时候，万迪不知怎么就发了狂，逮着她咬。”
红龙这么长时间过去都没冷静下来，伊斯维尔也清楚这场冲突约莫不是因为吵架，他望了红龙一眼，沉吟片刻，问：“其他巨龙有类似的情况吗？”
“如果可以，我真想摇头，”水龙叹了口气，“但事实上，这两天确实有几头飞龙相当躁动，也不知是怎么了。”
伊斯维尔心中一动，追问：“只有飞龙吗？”
“对，水龙们倒是没什么异常。”
真的是水的缘故？飞龙们喝不了海水，得到陆地的河流补充水分，水龙则大部分时间都在海中，海洋没受影响……是因为海水把某种物质稀释了？
伊斯维尔来到红龙身边，约莫是体力消耗得差不多了，红龙也逐渐安静下来，双眼微闭，白沫从他微张的嘴角溢出，似乎已经昏迷了过去。
靠近了伊斯维尔才发觉，这头红龙的鳞片有些暗沉发灰，部分有松动的迹象，在方才的厮打中掉落了不少，露出其下覆盖的血肉。
伊斯维尔拂开那些碎肉和碎鳞，很快察觉到了异常。
巨龙的伤口中，没有流出一滴血。
第209章
伊斯维尔几乎立刻想到了先前曾数次见过的活死人, 他们来历不明，没人知道他们是怎么变成那样的，遑论幕后黑手的真实身份。
根据他先前的经验, 药物能够将活人转变成活死人，或许这些巨龙和精灵们就是因为摄入了含有药物的河水, 才会变成如今的模样。
“能拜托您将他带回去吗？”伊斯维尔对水龙道, “我有些头绪了。如果可以, 请让巨龙们远离这条河。”
语罢，他也没有多谈，与水龙道别之后便穿过河岸, 骑上马往河的上游过去。
这条河名为洛尔, 发源于暗夜之森边缘的高山，一路向南流淌，穿过精灵聚居地, 最终汇入海洋。
由于洛尔河途经的地域偏僻崎岖, 因而大多数精灵只在下游用水, 至于中游以上的位置，则鲜少有人前往。
伊斯维尔驾马来到接近中游的位置，便被成群的树根与灌木挡住了去路，这里不适合马匹行进，伊斯维尔将马拴在路边, 只身穿过树丛往上游的方向过去。
尽管暗夜之森阴云已散，但这片区域在参天古木的遮蔽下依然阴暗无光，到处都爬着湿润的苔藓, 若是不多加留意还容易跌倒。
伊斯维尔越走越深，就在他估计着自己已经越过了暗夜之森的边界时，他留意到这边的水似乎有几分浑浊。
这段河流的底土呈黄褐色, 但河水却泛着淡淡的黑红，伊斯维尔小心在河边挑了个位置蹲下，发觉河水正在散发一股腥臭味。
“救，救……”
突如其来的呻|吟吸引了伊斯维尔的注意，他起身张望，发现那呼唤是从森林更深处传来的。
“谁在那里？”伊斯维尔试探地唤，“您在哪儿？”
没人回应，伊斯维尔静候片刻，又扫了一眼河水，抬腿继续往河的上游过去。
大约又走了近百米，伊斯维尔拨开面前高大的灌木，看见了河岸边躺着的一个人影。
他脚步一顿，定睛看时，发现那人穿着一身医疗点的病号服，柔软的衣料已经被血染成了干硬的黑红色，但依然有乌黑的液体从他身下源源不断地淌入河中，将河水染成一片深黑，又被上游流下的河水稀释，一起往下游奔流而去。
伊斯维尔快步上前扶起那人，对方是个精灵，从模样看约莫就是前两天失踪的那个。
“是谁……”那精灵竭力睁开双眼，凹陷的面庞脏污不堪，而在那双眼睛看清伊斯维尔的面孔之后，有一道亮光在一瞬间闪过，“殿下……？我没在做梦吧？”
“是我，”伊斯维尔顿了顿，发觉对方腰间的伤口仍在流血，“先别动，我给您治疗。”
他竖起树木的屏障阻挡污血，把精灵带到了远离河岸的位置。
魔力从伊斯维尔掌心流淌而出，与精灵狰狞的伤口融为一体，但与伊斯维尔的经验不同，那伤口全然没有愈合的痕迹，魔力几乎是立刻便流走了，就像油滴入了水中。
“您的伤口……”伊斯维尔欲言又止，他抬头望向精灵，对方眼皮微掀，双眼无神地凝视着虚空。
听见伊斯维尔的声音，精灵挣扎着解释：“这是我之前在战场上留下的……那天我正在医疗点休息，不知怎么的眼睛一闭一睁就走在了路上，一路来到了这里。我没办法回去，伤口也裂开了……”