作者：群青微尘
自从得了那套王牌小丑的服饰后，云石便时常穿在身上，四处显摆。
他对扑克酒吧的众人说：“看，我是王牌小丑！”对酒客们则道：“我是超级巨星！”有时会冲到门外，骄傲地对行人们道：“无敌大王登场！”
他这样炫显自己的王牌小丑套装，引来了废料场里的孩子们的不满。当云石在街里闲走，踅到废料场附近时，嫉妒的孩子们一拥而上，往他的白西装上盖黑手印，又撕又扯。
云石大惊失色，拼命护住衣衫，因而不免被重捶几拳。夜里他带着一身淤伤和破烂的衣衫回到酒吧，极力掩饰哭噎之色。辰星问他：
“怎么了？”
云石嘴硬：“我和废料场的怪兽战斗了。”
“那很英勇了。”辰星没什么表情，接过斯佩德夫人手上的碟子，放在木桌上。“洗手吃饭吧。”
云石闷闷不乐地在桌前坐下，瞧瞧白西装上的破口，心里刀绞似的痛。辰星见他食不下咽，说：“又怎么了？”
“衣服……破了。”
“咱们又不是见了衣服脏就会打骂你的家长，你怕什么。”
“才不是怕。”云石将更多话语咽回肚里。这是他有生以来第一回收到的生日礼物，还是他的偶像王牌小丑的服饰，他爱若珍宝。辰星说：“总而言之，先动筷吧。”
一顿饭在闷烦里度过。云石吃完后便上楼进了房间，脱下外套细看，裂痕像一张张丑陋的口，在无言地嘲笑他。在无人的寂静里，他的眼里忽然啪嗒嗒掉下泪珠。
辰星打开房门，他当即紧张地将衣服塞进怀里，仿佛一只藏头露尾的鸵鸟。
“拿来吧，我给你补。”辰星说，云石当即睁大了眼睛，也顾不上脸上的花痕，泪汪汪地转过头去。
“真的吗？”他喉头有些哽咽。
“当然是真的了，毕竟我也没有钱给你买一套新的。”辰星在他身边坐下，从他怀里抽离了那套白西装。云石心想，如果有钱的话，辰星就会给自己发足工资了，而不是每次都用以王牌小丑包装袋包裹的菠萝油贿赂自己。不过比起工资，他更看重这套衣服。
人真是奇怪，会将一些微不足道的物事看作无价之宝。云石乖乖坐在床上，看辰星从蓝罐曲奇盒里取出针线，笨手拙脚地缝起白西装。过了好些时候，他将缝好的衣服递还给云石。云石沉默了。
辰星手艺极差，早在那个彩虹手工制品中可见端倪。如他去做外科医生，百分百会引起医患纠纷。白西装的破口在其缝合下变成了蜈蚣般的狰狞伤疤。
“太丑了，王牌小丑穿上它后都要成为反派了。”云石如实说出感想。辰星嘴张成O型，作出名画《呐喊》般的震悚神色。他很受打击地拿过西装，又满头是汗地牵针引线了一会儿，将破口处缝成了一个个菱形补丁。
云石穿上白西装，补丁处凹凸不平，像一个个疖子，但好歹是让王牌小丑重返人间了。他忸怩许久，终于蚊子哼哼地道：
“谢谢。”
辰星收好针线，道：“不用谢，因为人工费会从你工资里扣。”云石大怒，捶他一拳。辰星哪里按时给他发过工资！
翌日云石气咻咻地去废料场寻孩子们理论，叫道：“你们为什么扯我的衣服！”
废料场的孩子们满脸灰污，以嫉恨的目光盯着云石，小雀儿似的叽喳叫道：
“就扯你怎么了？‘王牌小丑’是虚构的，动画是幼稚鬼才看的东西，看你那招摇劲儿，简直羞死人了！”
“才不是，‘王牌小丑’是存在的！”云石嚷道。
“哼，你这种吃穿不愁的小少爷是从上层来的吧，哪儿懂生活的辛酸？连动画里演的东西都信，真要笑掉人大牙了！”
云石腹诽，他虽然衣食无忧，可以前过的是优质家畜似的日子，随时笼罩在待宰的阴影下。他叫道：“你们要是不服王牌小丑，你们有他的本事么？可以一拳将怪兽打翻吗？”
孩子们面面相觑，知晓这是不可能的事，因而眼露凶光，朝他扑来：
“至少咱们能一拳将你打翻！”
转瞬间，废料场里上演起一出混战。孩子们对云石拳打脚踢，而云石艰难抵挡。他想起斯佩德夫人对他三令五申：“云石，你力劲太大，不能太过使力，以免伤及他人，知道了么？”
而他也知晓自己虽能轻易捏碎玻璃杯，玻璃碎片也会划伤自己。伤害是相互的。因此云石不敢还手，被迫吃了几招。眼看着衣服又要被扯破，身后忽然传来一道呼声：
“都住手，怪兽来了！”
孩子们怔怔地停下拳脚，只见一个巨大的玩偶狐狸摇摇晃晃地出现在垃圾山后。那玩偶浑身绒毛被油污缠成灰黑色的毛块，右眼掉了，极阴森恐怖。
玩偶走到孩子们面前，粗声粗气地道：“你们不是合成食品救济工厂里的孩子吗？为什么在这里动手动脚？”
玩偶的阴影山一样盖在孩子们脸上，带着巨大的压迫感。孩子们几乎被吓得屁滚尿流，有人壮着胆子道：“我们在玩游戏罢了。”
“你们不待在工厂里，跑出来玩干什么？那里也不用你们做苦工。”
“天天要在厂里从淀粉中挑拣杂质，这种游戏一点也不好玩，咱们早腻味啦！”
玩偶冷笑：“好心让你们在温室里生长，你们却不愿意，非要出来吹风淋雨。好吧，我成全你们，我现在要吃一个又肥又嫩的小孩儿，你们谁愿意给我吃？”
孩子们面面相看，从彼此的眼里看到了恐惧。玩偶一伸手，拎起一个孩子，将他高高抛起，孩子发出尖叫声，其余人惊叫着要作鸟兽状散。这时玩偶叫道：
“都不许动！谁再敢迈一步，我就把我手上这小孩儿当包子吃了，吃完后再一个个把你们捉住，如法炮制。我追得上你们！”
于是孩子们战战兢兢地住了脚，个个脸上涕泪交加。玩偶忽然指向一旁的云石，叫道：
“王牌小丑！”
云石愣呆呆地站着，头上戴着歪掉的白礼帽。玩偶摆出恚恨的模样，说：“你是我的天敌，正好今天在这里遇见你，我们来一场决斗吧！”
云石忽然想起，这是《王牌小丑》第64集里出现的台词，而那一集里出现的反派正是从游乐园里逃出的疯狂狐狸玩偶。
在孩子们惊恐的目光中，云石两脚分开，斜向对手，举起拳头，摆开迎击的架势。玩偶则丢开手上那孩子，忠实地念出动画中的台词：“看招！”
玩偶挥出一拳，云石忽然伸手一捉，攀住它臂膀，灵巧地跳跃到它身上。一瞬间，辰星那如蛱蝶穿花般的轻盈动作闯入他脑海，他不由自主地效仿，扭住玩偶的头颅，重重挥下几拳！
玩偶失去平衡，笨拙地倒地，发出巨大声响。烟尘四起，而它也再未起身。孩子们大张着口看着这一切，许久，才心有余悸地对望。
“你……你打倒了他？”有人小声地嗫嚅道。
云石看了一眼毫无动静的玩偶，从它身上爬下来，点了点头。他扶正礼帽，做一个威风的叉腰姿势：“这种孬货，我一捶就没声儿了。”
孩子们面面相顾，眼中染上惊奇而崇拜的神色。云石打倒一个高大他们二三倍的玩偶，有四两拨千斤之能，总算让他们心生佩服。云石满意地环顾他们，问：“这下你们知道了吧？王牌小丑是最厉害的，我的招式都是从它那儿学的。”孩子们围着他，有人说：“好厉害。”有人道：“你来当我们的头头吧。”最后所有人叫道：“王牌小丑万岁！万岁！”
过了一会，云石终于向他们吹嘘完王牌小丑以及自己，对孩子们道：“这个玩偶很危险，我要将它拖到反叛军的基地处理。这是一项要紧的秘密行动，你们回避一下。”
孩子们仿佛领到一项重大任务，怀着兴奋的心情四下跑开。当废料场空地上只余云石和玩偶两人时，云石踢踢玩偶的脑袋，说：
“起来。”
玩偶以毫无起伏的声音道：“我是一具尸体，起不来。”
“快起来，不然我就要向斯佩德夫人告状，说你旷工了。”
玩偶这才不情愿地支起身子，挪腾到四下无人的角落，摘下头套，露出了辰星汗湿的脸。
辰星说：“你小子下手真狠，我的颈椎快被捶断了。”云石说：“骗人，如果这几拳能将你打倒，那反叛军真是无可救药了。”
他伸手将辰星从地上拉起来，问：“为什么来帮我？”
“如果你今天又被扯坏衣服的话，我又得大费周章地帮你补。结果不挺好的吗？王牌小丑多了几个粉丝，而你也是。”
云石被他帮助，理应道谢，但心里有些不服，气闷闷地噘宇未岩着嘴：“我不用你帮。”
辰星将玩偶装脱掉，微微一笑：“你当然不用我帮，因为你已经是一位超越我的赢家了。”
两人走向扑克酒吧，回到二楼房间，将身上尘灰洗净后，他们爬上床，偎在被窝里。云石问：“最近‘刻漏’有什么任务吗？”
“我们在试图解析从2040分部里带出的药剂和资料，偶尔应付一下集团的安全部队。最近集团有些太安静了，我疑心他们将来会有大动作。”辰星一挨枕头，眼皮子就开始打架。
“也许是他们被我这新星吓怕了呢。”云石夸口道。这段时日，他也蒙住脸面，悄悄将在底层逡巡的安全部队士兵教训了一顿。已成为反叛军里的新锐。
辰星只是笑，不置可否。云石说：“我睡不着。”
“现在还早，允许你看一会儿电视。”
也许是今天看到自己被围殴，辰星对他的态度温和了些。云石兴冲冲地打开电视，王牌小丑正在一个密闭的房间里，和反派对峙，一人拿起枪，对自己的脑袋按下扳机，枪管并未射出子弹，而后开枪者将手枪交给对方，循环往复，两人脸上都带着紧张神色。云石问：“这是什么？”
“这是俄罗斯轮盘赌，一个残忍的游戏。六发弹巢里放着一枚子弹，两人轮流对头部开枪，直到一人倒下为止。”
随着一声枪响，反派倒下。云石开心起来，他知道王牌小丑永远会是赢家。
这一夜他和辰星一起将王牌小丑的动画翻来覆去地看。霓虹灯在窗上洇开模糊的色彩，在他们身上投下万花筒似的光影。云石向辰星眉飞色舞地描述其中的情节、角色，而辰星安静地聆听。当辰星打呵欠，要他睡觉时，云石说：“再看一集。”
长夜仿佛没有尽头，而快乐也绵绵不绝。云石品尝着蜜似的欢乐，希望这一夜能无限拉长，永恒如时间迷宫里的曲径。
不知何时，辰星睡着了。云石端详他的睡颜，看到一张不再锋芒毕现的柔和脸庞。云石将红色菱形贴纸贴在他眼下，于是这一刻，辰星变成了王牌小丑。
云石想，王牌小丑是他憧憬的英雄，那么辰星也是吗？
不，辰星是拖欠工资的黑心老板，是扑克酒吧里实力最次的一位。云石忿忿地想，于是他撕下菱形贴纸，拿起一旁的马克笔，转而开始给辰星脸上画大乌龟。
翌日清早，扑克酒吧里人影稀疏。时值冬日，正是年末，木门推开时冷风呼啸而入，吹得墙上的黑底威士忌旧海报颤了颤，零星几位酒客趴在台上打盹。酒吧里装点满了气球、彩灯，即将迎接新年。
辰星在一旁和雪豹玩耍。他对雪豹说：“过来。”雪豹横冲直撞，一脑袋撞飞了他。
辰星不死心，从地上爬起，又道：“坐下。”雪豹如泰山压顶，一屁墩坐在他身上。
辰星没辙了，叫道：“你这废物机器人，除了把人撞成大花脸还能有什么用？”
“不满意的话就退货！成日在本小姐面前唧唧歪歪的有什么用？”雪豹趾高气扬地道。辰星说：“好吧，大小姐，我听说您是‘幻影之友’系列的新型机器人。您能介绍一下您有什么功能吗？”
“扫地、洗衣、烹饪、讲甜言蜜语和揽客，以上的功能都没有。”
辰星恨得牙痒痒，这时雪豹又说，“本小姐经过改装，虽还保留部分服务功能，但在分析功能上进行了增强。”辰星犹豫片刻，问：“可以做到基因检测吗？”
雪豹将尾巴如旗杆一般高高竖起：“那是自然！”
辰星从怀里摸出一张染血的手帕，以及一叠资料，道：“帮我检测一下这上面的血迹，作个比对，看看和资料中的信息是否吻和。”雪豹叼过手帕和资料，骄傲地道：“小菜一碟！”
这时木门被推开，几位穿着旧夹克的青年的青年急匆匆地跑进来进来，见了辰星后恭敬地叫道：
“老大！”
两人都是“刻漏”的成员，此时气喘吁吁，面无人色。辰星感到不妙，问：“怎么了，发生了什么事？”
其中一人颤声道：“鼠穴边发生了屠杀，集团的安全部队像在无差别杀人！”
辰星兀然起身，瞥一眼时钟，此时是2026年12月31日下午4时8分，时针在不安地走动。他低声问：“‘刻漏’的大伙儿呢？”
“铁砧大哥早些时候已带着一众人去阻拦安全部队，本来差不多击溃他们了，但战场上出现了一种集团新研发的杀人机械……”
“杀人机械？”
“是的，它使咱们伤亡惨重。”“刻漏”成员急促地道，“有小道消息说，集团士兵称之为‘时间清道夫’。”
辰星喃喃道：“时间清道夫？”
这是一个陌生的词汇。此前集团仅有安全部队，但杀伤力并非太强，“刻漏”足以应付。这时云石从楼上蹦蹦跳跳地下来，手里举着一只王牌小丑玩偶，兴奋地叫道：“黑心老板，你瞧，我在娃娃机里抓到了这个！”
就在那一瞬，辰星本能地寒毛倒竖，他目光明锐，余光瞥见一个孩子从街角向着扑克酒吧跑来。那孩子身穿白衣，衣服上有着彭罗斯阶梯的标牌，目光呆滞。突然间，辰星大吼道：“都趴下！”
云石愣住了，而下一刻，世界仿佛被一只无形的巨手猛然撕裂。爆炸发生了，一道刺目的亮光如利剑劈开阴影，刹那间照彻天地。巨响和震动里，他感到剧痛，尔后意识弥散而去。
不知过了许久，他艰难地自黑暗中醒来，感到浑身碎裂了似的痛。
意识悠悠回笼，良久云石才知觉自己遭遇了一场爆炸。缓了一会儿，他起身扒开周围石块，每挪动一点距离，尖石残木就会扎进手掌、膝盖，可他已感不到痛，只是拼力想逃离这地狱般的地方。
待气喘吁吁地爬出废墟，他惊呆了，四处已化作一片断壁残垣，而不知怎的，他似乎离扑克酒吧已有了一段距离，像有人在他昏迷后将他搬离。废墟里有着零碎的血肉，他一只手脱臼，身上有几处烧伤、擦伤，已算得十分幸运。
云石不知晓，牙齿打战。为何爆炸会于刚才发生？他想起刚才向扑克酒吧奔来的孩子，在2040中转站里那场突如其来的爆炸、三角梅的断肢残片，又想起在种植园中时，园长让孩子们所学的知识：集团之外游荡着需他们消灭的怪物，他们需熟记底层的地图……