作者：无射
“耳听为虚，眼见为实，我如何不明白。你可见过仙人在凡间现出百丈法身？那法身现于山巅虚空之间，金光烟霞笼罩，五彩祥云烘托，成千上万在场的百姓都亲眼目睹，从那一日之后，昶州家家户户供奉临央仙君，人人皆知苏教主是在世仙人，天罡教香火之鼎盛无人能极！”邢厉天提起酒坛，倒了碗酒一气喝干，仿佛忆起当日之情景还有些激动，“这四句占批，正是数月前我花重金向苏教主求来的天机，今日果然应验！”
印云墨慢慢袖了手垂下眼脸，似在沉思又似怔忡，片刻后才淡淡笑道：“仙人斩出化身，投入人世应劫、修行，或了结因果、积德消业，道书中确有记载。如此看来，苏教主是临央仙君的历世化身也不无可能。不过，邢大当家说我是什么天命之人，我却并不以为然。我不过是个游手好闲的富家子弟，四体尚且不勤，如何助人成就？”他边说边摇头，“占批中的‘天命’应该是另有所指，邢大当家可别把时间浪费在我身上。”
邢厉天皱了皱眉，似乎认定心中所想，对他的辩解充耳不闻：“不管你信也罢，不信也罢，此天命之人非你莫属。如今你或许并不明了，只要顺应天意留在寨中，待时机到来，自然会醒悟。”
印云墨脸色微沉：“一万两黄金，难道还买不得这条病躯自由？邢大当家未免太过漫天要价！”
邢厉天一笑，道：“如今已不是赎金多少的问题。实话跟你说了吧，我是钱也要，人也要，就当你合家产一同来投，助我成就大业。待到事成，你是最大功臣，我绝不会亏待你！”
“怎个‘不亏待’法？”印云墨追问。
邢厉天又逼近了一步，身上微甜而浓郁的酒气扑鼻而来：“一人之下、万人之上。”他在印云墨耳畔压低了嗓音。
我如今已经是一人之下、万人之上了！印云墨默然道。这个野心勃勃的马贼头子究竟是异想天开，还是确有什么逐鹿之计，他如今也懒得去深思，只觉手脚发冷，头有些昏沉沉的难受，许是病情真加重了，忍不住打个寒战，裹紧了狐裘：“先不说远的，眼下这关我得先过——那个草郎中实在不成气候，你寨中就没有别个像样的大夫？”
邢厉天一愣，道：“他的药吃不好？那我叫人下山另请个郎中。”
“是绑个吧？”印云墨摇头，“算了，我也略通岐黄，等会儿开个方子，麻烦叫个人去找药铺配齐药材。”
邢厉天想了想，颔首道：“可以，离这最近的药铺来回只需两时辰，你把药方给我，我差人去抓。”
印云墨龙飞凤舞地写了张方子给他。邢厉天接过来，扫了一眼，见都是些普通药名，并不像藏着什么联络人的暗语，便收在怀里，临出门时忽然驻足，转身问道：“对了，还未请教公子尊姓大名？”
印云墨微微一笑：“在下祁云墨。”
第24章 金盏银台泄踪迹，显圣称仙触逆鳞
这天一早，青田镇的药铺里便来了个客人，生得矮小身材、尖嘴猴腮，一脸的麻子，将手中皱巴巴的一张纸往桌面上一丢，恶声恶气地叫道：“抓药！”
药铺老板见来了个难伺候的，满脸堆笑地拿起纸张，“客官稍等，待我瞧瞧这些药在敝店能否抓得齐。”
客人没等多久，便不耐烦地问：“齐不齐？”
“齐，齐！”老板连忙点头，顺口问道：“这药方看起来治的是风寒咳嗽之症，客官家中人可是患伤风？”
“抓药就抓药，哪那么多废话！”
“是是，我这便抓药。”药铺老板把纸交给一旁的伙计，自己则往后堂走去，“有一味药前柜中空了，我去后面拿，还请客官稍等片刻。”
他脚步匆匆地进入后院，对树下打坐的一名身穿锦衣的年轻男子道：“公子，公子！你要我关注的人来了，眼下就在前堂，拿了一张治风寒咳嗽的方子来抓药。我见那方子开得精妙，像是出自大医家手笔，却莫名其妙地多了一味不对症的药材。”
左景年鱼跃而起，急急问：“是哪一味？”
“王不留行。此药乃是活血通经、催生下乳之用，合不该开在治伤风的方子里……”药铺老板捋着须还想卖弄一番，左景年已将两锭纹银丢到他怀中，脚下生风出了后院。
印云墨正在屋中百无聊赖地翻着书页，忽然听见门外叩了几响，有些意外那个看管他的马贼喽啰吃错了什么药，竟也懂得礼数了，便说了声：“进来。”
一个穿灰衣戴毡帽的喽啰端了碗粥进来，看身量却不像柳麻子，脸色蜡黄，颧骨上还有一块暗紫色的刺字，似乎曾受过黥刑，因而两颊刻意各留了股头发垂下来遮掩。他将粥碗在桌面上轻轻一放，用嘶哑的声音道：“公子你的饭。”
印云墨看了他一眼，随口问：“换人了？”
那人点头看地，腰身显得有些佝偻，“我是新上山的，分配在后营柳大哥手下，便派给我这个差事。”
印云墨移回目光继续看书，“知道了，你下去吧，有事我会叫。”
那人眼底掠过一丝像是失望又像安心的神色，转身离开，忽然听见背后漫不经心地叫了一声：“景年——”顿时僵在当场。
印云墨合上书轻笑：“真当我认不出来？”
左景年一转身，耷拉的眉梢飞扬有神，晦暗的眼中精光乍现，只一个抬头挺胸的微动，整个人便如脱胎换骨般变了气质，还是那副装束打扮，却与之前判若两人。“公子，”他两三步迈到印云墨身边，按捺着激动的心绪上下端详，“公子你没事吧？”
“我能有什么事，他们想要从我身上捞钱，还不得乖乖伺候着。”印云墨把住了他的胳膊，“倒是你，都不知道你有这一手易容工夫。”
左景年有些赧然：“却被公子轻易识破，可见粗浅不堪。”
“不，算是高明，知道掩饰一个人的关键不是容貌，而是气质。我之所以能识破，是因为对你已熟到不能再熟，换作生疏点的，恐怕近在眼前也认不出你来。”印云墨丢了书，一把抱住他，夸张地叹道：“如今我终于知道一日不见如隔三秋的含义了，幸好我家小左够聪明！”
“卑职冒犯……”左景年涨红了脸，手足无措，以至于对他话中不同以往的称呼全无察觉。
印云墨笑着拍他后背：“你没冒犯我，是我在冒犯你。”
他这么一说，左景年更加心慌意乱，在他怀中挣也不是、不挣也不是，浑身的肌肉都绷紧了。
印云墨笑够了才放开他，面上犹带促狭之色，“如今无耳目在侧，你怕什么。”
左景年低头道：“公子千岁之躯，我不过是个侍卫，尊卑有别，不可轻僭。”
“你就是根不开窍的木头！”印云墨轻叹，“罢了，时机未到。”
左景年不敢接这一茬，转了话锋道：“我已摸清附近地形，待我为公子乔装一番，偷匹马混出匪寨。万一被人识破，我便在他示警前毙之，保公子安然下山，请公子放心。”
印云墨听他说完，摇头道：“如今我还不想走。”
“不想走？”左景年惊问，“为何？”
“有件事我颇感兴趣，想在此盘桓几日，与那个叫邢厉天的匪首多聊聊。”印云墨摸着下颌道。
左景年略为犹豫，问道：“公子留而不发，莫非是为邢厉天？”
“是，也不是。总之此事与他有莫大关系，我暂多留几日，你且自去，不必惊动任何人。放心吧，就算不付赎金，邢厉天也断不会撕票，他想留我之心，可比我自留之心重多了。”
左景年听他言之凿凿，虽对他未卜先知之术十分信服，却仍放心不下，道：“我不敢自去，公子在此处留多久，我便陪多久。”
印云墨想了想，点头道：“也好，反正不会太久，脱身之时，还有赖你相助。”
就在邢厉天三番四次劝说印云墨入伙、印云墨避重就轻拿昶州城与天罡教的闲话与他漫聊、左景年扮作马贼喽啰寨内外四下查探的这几日，印暄所乘的马车在其余十名侍从的护卫下，进入了昶州城。
昶州位于中原颈地，东临卉阳，北接旭州，自古物产丰饶、航运便利，沁水穿两州而下，至昶州边界拐弯，东流入海。古城建成八百余年，经历朝修葺扩建，至今已颇具规模，大有繁华富庶之兴貌。
这一日，一辆以健骥为驱、绫罗为饰的马车在一众侍从的护卫下进入昶州城门，在大道上刚行走片刻，便见前方鼓乐喧天，人马走避，许多百姓涌于道旁踮脚张望。
印暄撩开车帘一眺，正要派个侍卫前去查看究竟，只听乐声中一声清喝：“天罡教为众生结缘接引法仪，诸请避让！”
“大公子，可需卑职上前查探？”便衣随驾的紫衣卫郎将花霖拱手道。
印暄缓缓摇头，“先随众避至道旁，静观其变。”
侍从奉命将马车赶到道旁，不多时见青石大路上浩浩荡荡走来一支队伍，左边一列羽士，右边一列女冠，均是头戴云巾、手持拂尘，身着杏色道袍，脚步轻忽如絮，翩然似足不沾尘。这队伍前方有捧篮撒花的童男童女，后方有抚笛吹笙的乐工伶人，中间拥着三辆轻纱垂帘的马车，从近处清晰可见薄纱间端坐着十数名少年少女，皆明眸皓齿、俊俏过人。
好大一番仪仗，却不知这天罡教是何方神圣！印暄暗道，下车在近旁围观者中找了个文士打扮的老者询问：“老先生，我初来此地，不知风俗，请问这是什么队伍？”
老者拈须而望，目不转睛地盯着道上盛况，似乎不舍得将眼珠子挪给他，说话倒还颇为和善，“这是天罡教的接引法仪，车上那些人是仙君占算出的有缘男女，一张法帖下到家中，父母便欢天喜地将子女送上引舆去做修行弟子。若有幸得仙君青睐，传以飞升久视之道，将来位列仙班，真是天大福气！敝人家中亦有一双儿女，可惜未入仙君法眼，唉，命也运也！”
印暄听了皱眉问：“仙君？什么仙君？”
“自然是上清紫微宫的临央仙君！谁人不知天罡教主苏真人乃是临央仙君的人间化身？”老者好心劝道：“年轻人，我看你远道而来，想必还未瞻仙颜，不妨去天灵山紫清观求拜一番，若有幸能聆听到一两句仙君教诲，便是一生修来的福缘！”
印暄拱了拱手，淡淡道：“多谢老先生指点。”不在看路中绵延的长队，转身回到车中。
花霖见仪仗过去，翘首而望的百姓陆续散走，隔窗叩问：“大公子，接下来要去哪里？”
印暄面沉如水，“朕于京城，怎么从未听闻这个天罡教主是什么仙君化身？”
花霖知晓皇帝最恨有人倚仗法术，妖言惑众、乱民心智，斥之为“人行邪道”，那个被砍了头的陆家女就是佐证。如今这天罡教主竟矫众显圣自称神仙，招摇过市大行其事，正正触到逆鳞，皇帝此时虽怒不行色，心中定然恼火。他小心翼翼答道：“山野小民无知敬拜的妖人异象，卑微不足以上达天听，故而御驾在京未闻。皇上若不喜此人矫众，请下旨捉拿。”
印暄冷笑，“不是妖人，是神仙！都说强龙不压地头蛇，何况是地头神仙。既如此，朕便挑一个黄道吉日，前往紫清观拜会拜会这位临央仙君！”他挥手示意花霖退下，吩咐道：“先找间客栈安顿。”
第25章 戏说仙家千载事，空叹浮屠百丈功
缘客来是昶州城最大的一家客栈，三层翠楼临江而建，一楼是饭馆，两侧开辟一角作为茶寮与酒肆，二、三楼是客房。
眼下是未时，已过午膳时间，一楼大堂中打尖的客人寥寥无几，倒是茶寮生意兴隆，喝茶听书人满座，十分热闹。
从三楼下来一行客人，像是富家公子带着伙随从，包下三张桌子，叫了十几个荤素搭配的酒菜，边吃边漫不经心地听着茶座那厢传来的说书声。
说书先生年约三旬，容貌雅正，三缕长髯拂胸，颇有几分道骨仙风，一段“钟离权十试洞宾”讲到尾声，赢得不少喝彩。说到末了“为免贻误后世人，拒学黄白点金术。吕洞宾三千功德圆满，八百善行齐备，终拜钟离权为师，勤勉修行，成就真仙”，他拍了一下醒木，别出心裁地出了道题：
“列位看官，敝人这里有谜一则，与八仙有关，谁能猜中，敝人略备薄礼相赠。”
众人一听，纷纷凑趣叫道：“什么谜题，不妨一说。”
说书人捋了捋长须，笑吟吟道：“我有只兔子重三斤，送到你手上变五斤，为何？”
“兔子长肥了！”“不对，肚里有仔儿了！”“我家秤有偏！”众人你一言我一语地猜着，说书人摇头但笑。
“含箱子。”忽然一个低沉醇厚的男子声音道。
“——正是八仙中的韩湘子！这位公子说中了。”说书人眼中一亮，望向大堂，只见一位容貌极英武冷峻的年轻公子独坐桌旁用膳，附近两桌坐了十名侍从打扮的青年，正隐含戒备地回望他。
他一眼便看出这年轻公子非富即贵，有心讨点赏钱，便恭敬地取了备好的薄礼送过去——原来正是一只毛茸茸的肥兔子。
众人发出一阵善意的哄笑。
印暄似笑非笑地打量着说书人，见他手拎的竹笼里那只兔子毛色浅灰、肚皮滚圆煞是可爱，脑门中央一撮白毛，好似一道拉直的月牙，心念一动，示意花霖接过来，从袖中摸出赏钱放在对方盘中。
众人看清盘中并非铜板碎银，而是一片灿亮的金叶子，无不倒吸口气，心中惊道：此人出手好生阔绰！
那说书人也吓了一跳，喜不自禁地拱手：“多谢公子打赏！敝人早看出公子不是寻常人物，实乃人中龙凤，一世贵不可言！”
印暄微微一笑，道：“金叶子可以赏你，但我要再听你说一段。”
说书人满口应承：“没问题，公子想听哪一段，尽管点来。”
“你既擅说仙家事，何必舍近求远道八仙，就说一段临央仙君的由来，如何？”
说书人面色微变，捧着赏钱的手指有些发抖，仿佛盘中盛的不是黄金而是火炭。他似乎想原物奉还，可无论如何又舍不得，目光闪烁地盯着那枚金叶子，犹豫不决。
众人也都屏息以待。半晌后，他吐了口长气道：“都说君子行正立端，事无不可对人言，仙家也应是如此。也罢，反正也不是什么诽谤言语，千百年流传下来的戏说罢了，仙君云中有知，不与凡夫俗子计较，但请一笑而过。”
朝天上拱了拱手，如此自我安慰一番，他收下赏钱，回到书案后，喝了几口茶水，一拍莲花板，开讲道：“欲知金仙成就缘法一段，则需斗转星移回溯千年。话说一千七百年前，九州乱象纷呈，天下分为数十小国，群雄逐鹿，而鹿终归钧国。且说这钧国国君烈帝，能征善战、麾斥八极，是一代雄武天子，却有项喜好遭人诟病，便是好色如命。钧国攻打小国秦阳时，烈帝听闻长公主国色天香，命秦阳王奉女入宫服侍。秦阳王恐累及性命，不敢违逆，谁料长公主外柔内刚，誓不为破国仇人之妃，对使者道‘吾虽不能自主，却能自了。’于两军阵前，纵身跃下城墙，香消玉殒。”
众人听到这里，纷纷感叹公主贞烈，惋惜红颜薄命。
“烈帝闻言大怒，欲屠尽秦阳王城。此时有人进谗，言公主有一幼弟年方十三，有天人之姿，倾国美貌更胜其姊。烈帝命秦阳王将王子作为人质送入宫中，一见之下惊为天人，神魂飘荡不知其主，一心只求亲近芳泽、颠倒衣裳。”
茶座中一名侠士打扮的青年忽然打断：“公主身为女子，尚且贞烈，以死殉国，王子何以不效之？”
另一富态中年人维护道：“男儿一命千金，岂可轻掷？王子忍辱入宫，定是为了刺杀烈帝，以报国仇。”
说书人摇头：“王子并无行刺之举。”
“那就是胆小惜命了，为求苟全，不惜卖身。”之前那名侠士不屑道。
“非也非也。欲见一人行事手段，须看心境如何。”说书人一拍莲花板，“王子小名‘易临’，自幼有慕仙向道之心，一日睡醒，自言中天北极紫微大帝梦中传法点化，留道书三卷、法诀一本与他修行。宫人多笑童言天真，不以为信。王子入钧宫后，行止如常，神色自若，丝毫不因外变而己变。烈帝爱意愈浓，以至于不敢强迫，镇日想方设法讨他欢心，拱珍献宝为求一笑，却始终未得青眼相看。久而躁怒，欲诛秦阳王族以胁之，王子便与他定下一约。”
“定什么约？”众人听得津津有味，不禁追问。连印暄也饶有兴致，觉得这秦阳王子很有些不为物喜、不以己悲的超然心态，正合道家无为之治。
“王子请烈帝建一座百丈宏阔法台，建成之日让他登台为万人讲解道经三卷，指引众生结缘修福，而后方能甘心侍君。烈帝应允，驱策民夫立建高台。但怪就怪在，这台子建到九十九丈，便轰然倾倒，重建到九十九丈，又无故崩摧，如是再三。耗时数年，斥资百万，高台却屡建不成，国库损耗，民怨沸腾，俱因此台而起。
烈帝听闻，认为民众未尽心力，叛臣从中作梗，一怒之下，施以严刑峻法，一时入罪者上千。王子默然旁观，不作一语求情，朝野上下人心皆怨。