作者：唤舟
车不知不觉停了。
过了好一阵，肖宸几人才从车上下来。小熊猫依旧不愿迈进杨家，目标明确的奔向森林，它啪嗒啪嗒的跑远了。
一路都没有说话，肖宸推开了自己的门。前会长所说的话，尤在耳边。
“兽神太善良，也正是这样的善良，让他轻易便能被蛊惑。比如，一个受了重伤闯进林间，请求兽神庇佑的——人。”
“——那个人，就是当时的应家家主。”
怪不得。
怪不得小熊猫这么讨厌应家，怪不得它们仇视得如此明显……
在床边坐下，肖宸依旧在沉思。
整个森林，都觉得那人在使苦肉计。一层接一层的反对浪潮中，兽神却没将他扫地出门，只是把人留在身边。
甚至于，还经常顶着他不怀好意的眼神，于池边秉烛夜谈。
从来没见识人心险恶，对方话语中编织的美好城邦，也许成了雪崩前的最后一片雪花。某天夜里，兽神和他一道消失在了林中。
同时不见的，还有两人身边的神兽。
——从此，一去不回，百年未归。
可是，兽神真的有这么“天真”吗？
翻了个身躺在床上，肖宸觉得自己有些睡不着。这是一个漫长的，离自己无比遥远的故事。
但他的心却无法平静，如被拨动的琴弦，正被故事中的点滴所牵动。
一个族群的神，会被其他人三言两语蛊惑，抛弃自己深爱千年的族人？抛弃他看着长大的孩子，许许多多深埋在血脉的记忆，也抛下自己的责任？
他觉得……不会。
肖宸情绪低落。见他如此，筵青的心情似乎也不怎么好，只安静的追在他身边。
发现青年懊恼的闭上眼，男人想了想，也沉默着躺在床上。
肖宸没赶走他。身边微凉的温度中，青年在游仙枕上闭上眼睛。
思绪慢慢抽离，他似乎做了一个梦。
梦里古树花开，雪白的新蕊在树梢颤动。他就站在树下，有人身穿长袍，半跪在自己面前。
肖宸看不清他的脸，只能隐约看到男人胸上交错的疤痕。
胸中似有异样的情绪涌动，他分辨不出那是喜是悲，只能将手中的物件，轻轻的摆在对面掌心。
总觉得这一幕在哪里看到过。皱眉思索片刻，肖宸终于想起了应家墙上，绵延不绝的雕刻画。
——那是“赠礼”。
两人双手相触。指尖有温度流淌，肖宸低下头，这才发现自己给了他什么。
是一双如玉般温润莹白的龙角。
第182章 从前
肖宸睁开眼睛。
清晨的光洒透窗头, 在肩上留下星星点点的光斑。初醒的时候, 脑子只余一片空白。
花了一小段时间才回过神来，他逐渐望向凳子上的背包。须臾后, 才迟疑的翻身下床, 在包里翻找起来。
床上有轻微的动静。棉被里的人似乎皱着眉翻了个身——难得醒得比肖宸晚，筵青完全撑不开眼，只有气息还透着丝疲惫。
肖宸不由轻手轻脚起来。稍后，从包里捧出一抹纯粹的白。
梦里的龙角, 他果然见过。
这双龙角是在海底祭坛发现的。当时它自己飞到肖宸怀里, 徒留下一堆谜团。
肖宸不知道自己为什么会梦到那样的场景，还是以另一个人的身份。说不定, 就是这双龙角在向自己求助。
他的手微微收紧, 感受着掌心温润的凉意。曾经问过许多人都没有答案, 如今却似乎有了方向。
将角塞回包里，他推开门朝外走去。海水的气息还沾染在掌心，透着股深邃的味道。
门缓缓合上。守在门外的几只异兽瞬间抬起头, 小鹦鹉更是欢欣的扑了过来：“肖……”
单手接住它，肖宸笑着比了个噤声的手势。门后, 筵青的身影, 则逐渐掩映在了黑暗中。
小鹦鹉探头探脑。直到青年走出去很长一段路, 它才皱着眉开口：“奇怪, 臭蛇今天不黏你啦？”
不黏正好。美滋滋的盘算着什么，怪隼在肖宸怀里蹭来蹭去。
捏了捏它的尾羽，肖宸笑着答道：“不了, 让他好好休息会儿。”
这几天来回在京城和洋都间奔波，昨晚回到杨家的时日又这么迟。又出脑子又出力，作为主要的武力威慑之一，筵青会觉得疲惫，也是理所应当。
大师们倒像不需要睡觉似的，永远精力充沛。昨晚九点多才回来，他们却都没选择睡觉，当即聚集起人手调查起祠堂。
似乎还真发现了点儿东西。
“肖大师，你来啦！”刚迈进祠堂周边，青年的身影便被众人望见。徐老爷子是反应最快的一个，当即招手示意：“您快来看看！”
祠堂里聚集了不少人，发现是肖宸来了，众人纷纷退开。背着包迈进人群里，青年朝徐老爷子点头示意，顺便发现了台面上歪七扭八倾倒的杨家牌位，以及面前地板上巨大的坑洞：“这是什么？”
“天狗发现的。”徐老爷子似乎十分得意，拍了拍胸口：“它那天不是窜进来了？正巧看到有人在摆弄牌位……”
肖宸有些吃惊。联系眼前乱七八糟的一幕，很快就明白过来是怎么回事：“牌位有特殊的顺序，按照顺序拧开，就能打开地窖？”
徐老爷子点了点头。肖宸继续惊讶道：“天狗记忆力这么好？”几天前的匆匆一瞥，还能将顺序一点不拉的记下来？
“哪能啊。”徐老爷子赶紧摆手，就连天狗都露出了窘迫的表情。
“人家嗅出来的！”大力拍了拍天狗肩膀，徐老爷子喜笑颜开：“花了好一阵功夫才确定顺序呢！”
肖宸：“……”
第一次听说嗅觉还有这种用处，他神色古怪的望了天狗一眼。缩缩脖子，天狗似乎哼了一声，愣是什么都没说。
为了嗅出那点微妙的差别，它很是花了一番功夫——可惜，跟着肖宸跑来这千里迢迢之外，肖宸却自己睡觉去了，害得天狗不知道自己在努力给谁看。
“不错啊！”青年毫不掩饰的惊叹声，却轻易冲散了这番懊恼。天狗眉眼一抬，总是皱着的眉头似乎松开些，眼角是怎么也压不下的喜悦。
“可惜，这只是第一层防护。”应智渊在一旁摇头。勉强打开地窖后，挡在众人面前的却是牢不可破的结界。
楼梯下，龚世昌正和何大师一起奋战。为了破解阵法，估计他们还得花好一阵子。
周围人都在唉声叹气。不置可否的点点头，肖宸却语句轻松：“没事，只要把这地方找出来就行。”
“肖大师是什么意思？”众人询问声起。
青年眉梢微弯：“把祠堂看得这么重，这里定然对它们十分重要。我们只需守护好祠堂，迟早有一天，它们又会来自投罗网。”
倒也不无道理。自己又不是来解密的，只是来斩草除根的……想通这一点，众位大师紧压的眉头总算松开了些。
“对了，应大师您有空吗？”肖宸不打算多留。喊了应智渊一声，青年往门外一指：“可否出去谈谈？”
应智渊挑眉。直觉肖宸有什么重要的事，他当即交代了身边人两句，放下手中事情跟了过去。
等到了无人的花园，才低声询问肖大师：“您想问什么？”
“我想知道，应家为什么能化龙。”肖宸开门见山：“还有数百年前的战争，究竟是怎么一回事？”
没想到对方是来问这个的，应智渊一愣。化龙一事，多少也算应家的秘密，他当即语带犹豫：“似乎告诉过您了，那是应家收到的礼物……”
“谁送的呢？”肖宸问。空气有些紧张，就连小鸟都看出了青年是在说正事，故而蹲在他肩上一动不动，只拿一双阴冷的绿豆眼不断扫视着面前含糊其辞的中年男人。
见应智渊依旧不愿意多说，肖宸叹了口气，将背包捧在手心：“你说的礼物，是这个吗？”
莹润的光辉倾洒在掌心。看清楚那是什么，应智渊瞬间失声：“龙角！”
肖宸收回手。纯白的光辉顿时散了，应大师脸上的激动也逐渐压下：“您在哪儿找到的？”
“先回答我是不是。”肖宸问。见他坚持，应智渊犹豫片刻，还是叹了口气：“是。”
“——应家最初的化龙之力，就是从这双角开始的！”
果然。
有所预料，肖宸没多说什么。那么在梦里看到的，便是当时的应家家主，接受化龙之力的一刻。
虽然看不清眉眼，应家那人熟悉的气息却近在耳边。带着些危险的刺痛，带着曾经斩杀妖邪的腥气，经久不散。
仿佛下一秒就要拔剑而起，那样的针锋相对；却又带着敛去锋芒的小心翼翼，就连触碰青年的手时，都像拿起易碎品那般温柔。
把拉链拉好，不顾对面人望眼欲穿的期待，肖宸将包背回身后：“应家化龙的能力，是从兽神那儿得来的吧。”
“您怎么……”泄出几字，应智渊赶紧闭上嘴巴，只拿一双惊疑不定的眼扫视着对面青年。
肖宸没有回避，直视他的双眸：“而我师父他们没有龙角，也是因为这双角丢了？”
应智渊这才回过神，缓缓点了点头：“准确的说，除了第一代化龙人，所有的应家的龙，都没有双角。”
那是他们代代流传的遗憾，却也是他们镌刻在骨子里的记忆。想到青年轻易便道出应家最大的秘密，应智渊顿时无法平静：“您怎么知道的？”
肖宸选择闭口不言。怎么知道的？说自己做了个梦？
须臾的沉默后，他只是换了个话题：“应大师，当时的应家，不是正和兽神针锋相对吗？”
“那他怎么还能从兽神手中，拿到这样的能力？”见应智渊点了点头，肖宸问出后半句。
“说来话长……”并不是应家的光彩事，应智渊深深叹息。只是肖宸已经知道这么多了，再隐瞒下去也没什么意义：“当时的家主，的确是想刺杀兽神。”
空气冷了几分。肖宸却像早就猜到了似的，心中毫无动摇。
或者说，他觉得自己梦里的兽神，也早就知道了。
“其实这场战争，从头到尾都和兽神没有任何的牵连。”敛去眉眼间的遗憾，应智渊抬起脑袋：“作为一个族群的信仰，他只需保佑子民平安喜乐。至于领地如何，霸主又是谁，于他而言没有任何关系。”
只是不重要而已。那些上不了排面的小打小杀，与他根本不在同一个层面。
“但是，人类方依旧觉得他是异兽的核心。”应智渊道：“只要想到兽神，或者仅仅是听到他的名字，这群异兽就和疯了一样，恨不得将敌人活生生撕碎。”
“所以，我们的家主出发了。”
那是一个明亮的白天。在自己身上留下数道疤痕，年轻的应家家主忽然消失。
当然，也有说法是应家族内早有异心，此举是借刺杀之名，铲除最大的障碍。不过不管真相如何，应家家主是否真的生死攸关，又或者早对人性失望……
都已经不重要了。他真的来到了兽神的森林，而兽神也真的收留了他。