作者：维她因
他犹豫一下，没有第一时间往下说，就听兰伯特鼓励道：“问吧，只要我知道的都会回答。”
“如果你，我是说一个血族受到致命伤害死亡，有没有再复活的可能？”
有些人类就是在濒危状态被转化为血族得以延续生命，那如果是血族本身呢？
“确实是奇怪的问题。”兰伯特微笑了一下，没有立即回答。
郁源张口就说：“算了，那当我没.......”
“不会。”兰伯特打断道，“而且郁，你弄错了一件事情。”
“什么？”
“对血族来说，对我们来说，很少有真正被别人杀死的时候。”
郁源立即明白什么，“你的意思是......自杀？”
“差不多算是。”兰伯特微微点头，“血族的死亡只会是彻底的死亡，或者说，我们中的一些乐于拥抱死亡，会认为死亡是一种恩赐，这种情况下更不会有复活的可能。”
“与漫长的生命如影随形的，是越来越多的时间流逝后带来的孤独感，有些血族选择终结永恒的生命，就是因为无法排解这种感受。”
郁源仔细聆听着。
“现在像温妮这样的医师越来越多，也是为了尽可能地解决这些问题。”话题似乎变得有一点沉重，兰伯特盯着郁源看，“所以，郁，如果你在未来的某天有这种感受，请不要隐瞒，立即告诉我。”
一切潜在的危险可能都会被掐灭在萌芽。
而郁源脑海里浮现出的，则是最终任务里的一段话。
......如影随形的孤独是对这个种族的诅咒，没有谁能逃离。
这个范围里，是否连面前这个血族也包含进去。
他不得而知。
郁源本想继续追问，但最终却将这个话题停在了这里。
做出决定的，还得是他自己。
他默默点开任务栏，一长串的文字里，NPC兰伯特·里斯特这个名字，正与他面前这个银发血族相对应。
虚拟的全息游戏，NPC，可以不断再生的数据。
杀死NPC，不论是再像真人，也只是在虚拟世界。对于一个游戏玩家来说，本就是不该有负担的事情，不然游戏就根本没法进行。
需要的，只是等待一个机会。
他这样告诉自己。
“郁，你在想什么？”
走神良久的郁源这才回过神，“没事。”
“但我有事。”兰伯特的脸上露出一点不易察觉的笑意，“刚刚没有说，你叫了我的名字。”
郁源：“......”这么想来，好像真的是第一次叫名字。
怎么，你是要庆祝什么还是要我对你负责。
“不值得纪念一下？”
当然，不，值，得。
郁源十分无言以对，但兰伯特却不由分说地走上来，两手撑在沙发上，飞快地亲吻了一下他的鼻尖。
额头，眼尾，这次是鼻尖。
他默默计算着。
原本沉重的气氛一扫而光。
至于慢慢对这种行为感到麻木、如今仿佛已经产生抗体的郁源，压根没意识到有什么不对。
任务的事情始终萦绕在心头，也许会一直这样持续下去——直到下线的问题被解决。
不管以哪种方式。
-
第二天，没等他的计划有什么进展，意外先一步发生。
第三次吐血，血量似乎比之前更大。
虽然本人没有任何感受，只是面无表情地盯着属性栏里左右摇摆的血条数值，知道这是游戏数据波动，但无法知悉内情的兰伯特显然很担心。
这太不正常，就算他之前出于偏见觉得是斯摩莱特的药物带来的问题，现在也不得不承认，没有哪种副作用会这么严重。
一天之内，大家族内很有名望的血族医师都被请来，却没人说得出任何原因。
郁源的身体出了问题，却找不到问题所在。
再一天天亮前，兰伯特站在床边，不得不宣布一件事情。
“郁，接下来你最好开始尝试动物的血。”
郁源只在转化完成的当天，两次吸过来自他和斯摩莱特的血，但之后很快就有排斥反应。他一直在纵容，用各种替代品慢慢加码，像是垒好一级级台阶，让人顺着往上。
现在，台阶已经到了新的阶段。兰伯特必须正视医师给出的建议，也许让郁源尽快适应活体血，会对他的身体有好处。
对此，郁源一开始还觉得苦不堪言，但当第一杯带着余温的血被推到他面前，不得不说......
真香。
不同于以往，眼下转化已经彻底完成，他开始像一个真正的血族那样，能够闻到来自鲜血的香气。
兰伯特精心调制出的“血腥玛丽”，纯正的兔子血，掺杂各种佐料，正适合郁源这样的阶段。
他已经有一套完整的计划，从取好的血慢慢过渡到让郁源自己咬开动物的血管吸血，再到愿意主动从他身上吸血。
这个过程想必不会太长。
郁源一整天都无所事事，只好窝在小图书馆里看书。他提出想向兰伯特学习血族的魔法，也许能解锁什么新技能栏，但兰伯特觉得他还需要休息恢复，暂时拒绝了。
而现在距离他第一天无法下线开始已经过了快半个月，也没收到新的邮件，唯一能算得上好消息的，也许只是现实里的时间只有游戏里的三分之一，他的身体只在全息舱躺了几天而已。
相比许多常年生活在游戏里的人，这个数据甚至还算得上健康。
但他总是不能忽略最终任务，以及每次打开游戏背包时，占了一个背包格的[普通的银匕首]。
明明只是一个新手村随处可见的装备，存在感却如此之高。
某天晚上，他甚至还把这把匕首拿出来，在自己身上比划了一下。结果，没想到他居然拿还在受“玩家不可自残”机制的保护，给自己身上戳一下都做不到。
银匕首的适用对象另有其人。
随着兰伯特每天变着花样，调酒一样地调出各种成分混合的血，斯摩莱特从那晚消失后却像是没了动静，再没有出现过。
兰伯特一直在默默注意斯摩莱特的动向，以防他接下来有什么小动作。
郁源的房间也搬到了地下室，跟兰伯特两个血族棺材挨着棺材，这种阴冷的环境对他们来说更加舒适。对兰伯特来说，也可以有效预防郁源突然消失，不论是主动还是被人偷走。
但最有犯罪可能的嫌疑人似乎一直很安分。
身为领主，兰伯特管辖着这一大片区域内的各种事务，现在身在密林城，这里的动向自然都在他的眼睛里。
近期内密林城发生的事情里，稍微能吸引人的，就是城主府邸旁边的一座据传闹鬼的宅邸终于出售出去，购买者是个小有身份的人类贵族，据说对闹鬼的传说非常有兴趣，才会选择购入这套人人避之不及、后院还紧邻黑森林边陲的房屋。
因为这件小事没有牵扯到血族，交易过程中也没有什么异常情况，并没有被汇报给领主。
于是，在这栋“鬼宅”开始有人入住的当晚。
郁源窝在四楼的小图书馆里，这房间的阳台正好开向对面的宅邸，相隔不算太远，却是两栋房屋之间唯一完全对上的地方。
外面的窗户开着，窗帘只拉上一半。
手里正捧着《身为一个血族，你需要注意的事情》这本书的郁源，还时不时在思考着有哪些地方能帮到他的任务，就听到对面传来一个熟悉的声音。
他抬起头。
站在对面阳台上的血族......身份不必多说。
郁源不禁有些无语，走上阳台，“你怎么会在这里？”
“我有我的办法。”亲王露出一个略显得意的笑，“距离我们上次见面已经过去了两天。”
是啊，距离我下线失败又过去了两天。
郁源把手撑在栏杆上，又想起了自己目前失败的尝试，还有不知道怎么办的任务。
心好累哦。
两人相隔不算太远，血族的感官敏锐，彼此说话也不需要喊得非常大声。
亲王正想再往下说，就见郁源......转头回了房间，还一把拉上了窗帘。
亲王：“喂！回头看一眼！”
然而郁源梦游似地，根本不知道在想什么，继续回去翻那本血族大部头书了。
第二天，郁源再来到这里翻书时，听到阳台外传来什么动静。
仔细听了一下，不像是人，反而像是什么动物。
他翻了个身，过了一会儿，外面还是有悉悉索索的声音，只好忍无可忍地过去拉开窗帘——然后就猝不及防地看到了让他震惊的一幕。
阳台上放着一只藤篮，里面......是几只身上被绑着巨大蝴蝶结的老鼠，动弹不得，六对小眼睛跟他看了个对眼。
有黑有白有灰，整整齐齐码了六只，配色还很讲究，空气中像是喷了香水。
郁源看向对面，果不其然，亲王正站在那里。
“喜欢吗？”
郁源：“......”好问题。
亲王对自己挑选的东西很满意，毕竟对于常与蝙蝠接触的血族来说，与之类似的老鼠是每个年幼的血族都会收到的礼物，还很有吸血价值。
“我听说人类都喜欢毛茸茸的动物，你也许会喜欢这个，不过现在不喜欢了的话也可以拿去放血......”
郁源没听清剩下的话，本着还是不太想接触老鼠的原则，转头就走。
这视觉效果确实有点惊人，他只是个普普通通的前人类，还远不能像一些血族一样真拿老鼠蝙蝠当宠物养。
不久之后，兰伯特来楼上找他，自然也注意到了阳台上的“礼品篮”。
他默默地收走了这一窝老鼠。
当晚，郁源感觉今天的血似乎是新味道，随口问了一句是不是换配料了。