作者：枝景
“那当然啦，我和拉蒂妈妈忙了好久好久呢！”玛丽安娜向凯洛告别：“古罗迪斯小姐很伤心，我看见她哭了，我要去看看有什么法子能哄她开心。”
玛丽安娜推开古罗迪斯小姐的房门，发现她仍然在啜泣。
“我的好小姐，这是怎么啦？别哭了好吗？我给你带了你最喜欢的花来。”
“哦，玛丽安娜！”
古罗迪斯小姐哭着说：“他看都没有看我一眼，我难道不漂亮吗？”
她是玛丽安娜见过的最好看的女孩了，“您怎么会不漂亮呢？您是我见过的最好看的小姐！”
听了玛丽的话，古罗迪斯小姐反而更加伤心了：“嫁妆才是一个小姐的底气，没有嫁妆，再美的女人也不会被男人看在眼里，一旦有了嫁妆，就是世界上最丑陋的妓丨女，身边也会多出几万个男人去追求她！”
她抱着玛丽安娜：“玛丽安娜，我太痛苦了！”
玛丽安娜不知道该怎么回话，但她没来的及说些什么，就看到古罗迪斯小姐毅然决然的站起身，“不行，我不能再这样下去了，我要为自己争取，他现在还没有走！我的希望也还没有丧尽！”
她奔下楼去，心中溢满着冲动。
她曾经是多少人艳羡的对象啊，那些子爵，伯爵都是她的追求者，她正值青春年华，难道她要委屈自己当一个老姑娘，或者随便嫁给一个乡下人，从此永远的远离舞会，像母亲那样为柴米油盐斤斤计较，草率的度过自己的一生吗？
她蕾尔·古罗迪斯绝不肯屈从这不公平的命运。
当古罗迪斯小姐飞奔到楼下的时候，那位贵客还没有上马车。
她扬起最美丽的微笑，对他说：“斯洛格莫先生，我们可以谈谈吗？”
斯洛格莫先生似乎并不意外，他平静的点了点头。
在古罗迪斯小姐的带领下，他们到了一个不会被窥探的房间里。
这是一个充满着灰尘的卧室，里面的陈设还算豪华，古罗迪斯小姐看着周围的环境，又看了看一身奢华的斯洛格莫先生，有些难堪的咬了咬唇。
“我的处境，您也看到了。”
她开口说道：“如果您能让我摆脱现在的处境，我可以为您做任何事。”
她一咬牙，指尖碰上了外套的纽扣。
“请住手。”
斯洛格莫先生开口了：“我对您不感兴趣。”
“那么，我能为您做什么？”
古罗迪斯小姐感到了屈辱，但还不愿意放弃这个机会，她深呼吸：“我请您到这里来，而您也来了，如果您真的什么也不要求，您不会和我到这里，既然您对我不感兴趣，那我能为您做什么？”
“只要能摆脱现在的处境，我什么都愿意做！”
古罗迪斯小姐紧紧抓着她唯一的希望：“您是不是要玛丽安娜？她是个很可爱的农家姑娘，很天真，也很善良，如果您要，我现在就能让她和您走。”
“不。”斯洛格莫否定：“我对她不感兴趣。”
“那您想要什么？”
斯洛格莫先生沉默了一会，才开口问道：“楼上那个人是谁？”
他看了看古罗迪斯小姐的神情，垂下眼睫，“她是你的姐妹吗？”
古罗迪斯小姐看着斯洛格莫的表情，从他的神态中看出了他的心意，心中一阵慌乱，但很快，她就镇定下来，心中也有了一个计划。
“她是我的姐姐，凯萝。”
斯洛格莫听到她的话，弯起唇角，意味深长地笑了：
“是吗？”
“当然！”古罗迪斯小姐已经下定了决心，“她不常出门，因为她很虚弱，所以总在家里养病。”
斯洛格莫没有多说什么，留了一句话：
“我明天下午会来拜访您的父亲。”
作者有话要说： 感谢灌溉营养液的小天使：胡他他 29瓶；kira 10瓶；苍卺 5瓶；破碎的玫瑰象牙塔、柠七、墨沁、甜橙 2瓶；三姐姐、亭台楼榭 1瓶；
第103章 我亲爱的未婚妻
古罗迪斯小姐敲响了凯洛的房门。
凯洛放下书来开门，见到门外是表妹，有点不解。
蕾尔和他几乎都没怎么说过话，怎么会在这个时候来找他？
凯洛穿着睡袍，披在肩上的黑发也没有全干，带着潮湿。
他的长相很漂亮，皮肤雪白，嘴唇嫩红，明明是一个从乡下来的落魄户，却有着比她还要精致的样貌。
远远看去，确实有可能被认错成女孩。
蕾尔突然笑了，面对凯洛疑惑的表情，她轻快地说：“没什么，哥哥。”
她第一次喊凯洛为“哥哥”。
凯洛还有些摸不着头脑，但古罗迪斯小姐却已经转身走了。
第二天早晨凯洛下楼吃早餐的时候，有些意外的发现餐桌边居然坐着古罗迪斯夫妇，这对夫妇向来执拗的遵守着他们的“贵族体面”，从来不会这么早起床的。
餐桌上的气氛很怪异，但凯洛没有兴趣了解，他回忆着今天的课程，准备早点去学校。
“凯洛，我亲爱的。”
突然，古雷迪斯夫人开口了，她看凯洛的眼神很怪异，凯洛摸不透她的心思，有些迷茫地回应：“有什么可以为您效劳的吗？我的夫人？”
“我的孩子，有一件事我们想拜托您。”
古雷迪斯夫人垂下眼睫，缓慢地说出了她的请求。
事情是这样的，在古罗迪斯家族还没有败落的时候，她的大女儿凯萝和一位斯洛格莫先生有婚约，昨天那位先生前来，就是为了履行婚约。
但是凯萝的身体不好，现在还在南方养病，尽管接到消息之后已经开始往回赶了，可是她身体虚弱，暂时赶不回来。
“如果有了斯洛格莫先生的帮助，我们古罗迪斯家族就可以重回辉煌，所以这个婚约对我们非常重要，你能明白吗？我亲爱的孩子？”
“我明白的。”
凯洛还是不明白这件事和他有什么关系，突然，他有了一个猜想：“夫人，您是希望我离开吗？”
“不不不，当然不！”
古雷迪斯夫人飞快的打断了他。
“斯洛格莫先生愿意履行这个婚约，他今天下午就会来商量结婚事宜了。”古雷迪斯夫人说：“为了避免出现意外，我们没有告诉他凯萝还在外养病。”
她抓着凯洛的手，把自己的意图说清楚了。
除去那些带着大段大段华丽辞藻的说辞，简单概括一下，她的希望就是让凯洛假装一段时间的凯萝。
“或许你认为这个要求很荒唐，但是亲爱的，这是我们古雷迪斯家族崛起的最后希望了，我们一定要杜绝任何风险。”
凯洛不太想答应，他觉得古雷迪斯夫人的请求很有问题，委婉的拒绝道：
“可是，夫人，就不能让斯洛格莫先生再等等吗？况且，这是凯萝和他的婚约，我暂时伪装凯萝骗过了他，那等凯萝到了之后，他难道发现不了吗？如果这个做法被他发现了，他一定会因为受到欺骗而生气，又怎么会帮你们呢？”
除此之外，还有一个疑问他没有问出口：
古雷迪斯夫妇不是只有一个独生女蕾尔·古雷迪斯吗？怎么又出现了一个叫做凯萝的大女儿呢？他们平时从来都没有提起过这个大女儿。
不过贵族家的事向来很复杂，凯洛也没有多想。
“哥哥！”
眼看着凯洛要拒绝，蕾尔坐不住了，她流着泪握住了凯洛的手，仰起头看向他：“哥哥，蕾尔求求您了，求求您帮帮我们吧，我们真的没有第二条路走了。”
“凯萝的身体很差，听医生说她只能再撑一年。所以为了避免忧伤，我们平时从来不提起姐姐。如果斯洛格莫先生见到了她，发现她的身体这么差，一定会改变主意不想娶她的。”
“如果他改变了主意，那我们就彻底没有希望了，哥哥，我不想当个老姑娘老死在这个庄园里，求求您帮帮我们吧！”
蕾尔抓着凯洛不肯让他走，一直流着眼泪哭泣恳求：“我只要一个可以重新回到舞会上的机会，我只要一个机会。”
蕾尔把他们的打算告诉了凯洛。
他们只希望凯洛先装模作样骗过斯洛格莫，只要斯洛格莫正式和“凯萝”订了婚，他们就能够在斯洛格莫先生的帮助下重回上流社会，而蕾尔会抓住这个机会，立刻为自己找到一个有钱有势的丈夫并且迅速和他结婚。
“等凯萝来了，我们就会让她和您交换，到时候会发生什么就都和您没有关系了，您可以继续读书，只要您肯帮助我们，我一定会报答您的！”
“只要我嫁了人，我就可以拥有一笔可以自己支配的金钱，您不是说表弟渴望来到这里学习音乐吗？我会给他找来推荐信，还可以亲自给他介绍老师，我从前的老师阿尔斯的音乐造诣相当深厚，表弟和他学习一定会受益良多的。”
蕾尔又是恳求又是许诺，把自己的优势淋漓尽致地发挥了出来。
凯洛最受不了别人的眼泪，尽管他和这个表妹并不亲厚，可也耐不住她的哭求，稀里糊涂地答应了。
答应了之后，他又感到了不妥——尽管这样可以成全古雷迪斯家族，可斯洛格莫先生不是上当受骗了吗？
他想要反悔，可面对古雷迪斯一家恳求的目光，他又说不出口。
最后，他只能含含糊糊地提出异议：“可是这样斯洛格莫先生不是上当了吗？”
蕾尔用古怪的眼神看了他一眼，理所当然地回答道：“是，可是他也只不过上当了而已，不会受到什么实际上的损失，不是吗？”
“哥哥，我亲爱的哥哥，如果不是昨天我大意的在晚餐上露了面，我们也不用麻烦您。”
她说着，又哭泣了起来：“我是多么的愚蠢啊，斯洛格莫先生从来没有见过姐姐，如果我昨天没有露面，我完全可以代替姐姐嫁过去。可是我们完全不知道他是来讨论婚约的，否则我们根本不会麻烦您……”
她的眼泪让凯洛头疼。
从道德上看，凯洛知道这个做法是完全违背道德和良心的。但他不得不答应，第一是因为古雷迪斯家对他有恩，尽管不是那么慷慨，可古雷迪斯夫人对他的照顾是确确实实的。
第二，如果凯洛现在反悔，那么失去了希望的古雷迪斯家一定会把他赶出去，他对古雷迪斯家的做派颇有了解，所以知道他们一定会那样做。
如果他被赶出去了，他要遇见的第一个难题就是如何生存下去，这个月才刚刚开始，他已经把家里寄来的生活费交给了古雷迪斯夫人，手头拮据。如果古雷迪斯夫人把他赶出去，那她会不会把凯洛交给她的生活费还给凯洛呢？对这一点，凯洛可是完全没有把握。
除此之外，还有一层危险：
如果斯洛格莫先生是个善解人意的人，愿意等待凯萝，也不介意她虚弱的身体，那么等古雷迪斯家族摆脱目前的窘境，重新跻身于上流社会，那么，他们要为难凯洛一个无依无靠的大学生，难道是很难的事吗？
凯洛想要顺顺利利的毕业，然后回乡当个医生。
古雷迪斯夫人知道这一点。所以如果她因为凯洛的拒绝怀恨在心，很可能让人直接抹掉凯洛的学籍。
她是会做出这种事来的。
出于这种现实性的考量，凯洛也不能拒绝这个请求。
远离家乡，寄人篱下的生活让他敏感了许多，也懂得了很多他先前不明白的人情世故。