作者：小流
“好啊，还想把我支走，自己跑去喝酒！”
“娘子，没有的事！”
“跑什么跑，你给我过来！”
“娘子，疼、疼！”
……
一阵你追我赶之后，陶承宣被他的妻子扯着耳朵带走了，林苏回他一个爱莫能助的眼神。
总感觉，他又被喂了几盆狗粮……
***
林苏在潭县待了三个月，一直陪伴林姑姑和李夫子等人，此时冬天早已过去，春天带着花的芬芳来临。
他们一行人去清潭踏青，清潭依旧和过去一样，靠岸的潭水清澈见底，能清晰地看到有几只小鱼，在石头缝里打架，但若是误以为这潭水很浅，却要翻大跟头了，而往潭中央看去，那水底的情景却变得影影绰绰，让人看不清晰。潭边种满了一排排柳树，细嫩翠绿的柳枝迎风摇摆，好不潇洒。
清潭旁人来人往，热闹极了，有一群儿童拿着风筝，在空地里肆意奔跑，笑声传得三里外都能听到。
李小虎和赵方带着表弟表妹，甚至是表外甥在草地里玩耍，林姑姑和陶表嫂一起说说笑笑，陶姑父和李夫子同样在聊天，而林苏和徐覃则一同走到潭边，在种满了柳树的道路上散步。
一面是在阳光下闪着粼粼波光的潭水，一面是随风轻柔摇摆的柳树，潭水远处是墨色隐没于云层中的山，而柳树一侧，则是热热闹闹、说说笑笑来这里踏青的百姓。
一面是天地风光，一面是锦绣红尘，而林苏和徐覃则夹杂在这天地和红尘中，缓缓行走。
突然，林苏停了下来，指着前面一棵柳树笑道：“明昭，你看，那是不是过去我和你初遇时的柳树？”
“不错。”徐覃嘶哑的声音响起。
林苏走过去，摸上柳树粗粝的树干，忽然叹了口气：“可惜，它要死了。”
林苏初见这株柳树时，它便已然极为高大了，枝繁叶茂，葳蕤盎然，正值壮年，如今十年过去，这株柳树也老了，枝叶不再似十年前一般繁盛，柳叶稀稀疏疏，颜色黯淡，林苏抚上它的枝干，便知其寿将尽。
一时间，林苏有些伤感。
“近日，你似乎总喜欢追忆过去？”徐覃突然开口问道。
不知道为何，道安最近不仅总喜欢拉着他们回忆往昔，还变得多愁善感起来，常常伤春悲秋，怀古伤今，不时垂首叹息。
现在，道安显然又陷入了莫名的伤感当中。
“或许是因为，我也老了吧。”林苏垂眸叹道。
看着年轻依旧、风华正茂的林苏，徐覃一时说不出话来。
不说林苏的面貌一如往昔，头上连根白发也没有，就算他没有修道，现在也不过二十八九岁，哪里就称得上老了？
但陷入感伤中的林苏却没有注意到徐覃的沉默，他只是看着眼前即将枯死的柳树，神情落寞。
徐覃默然了一会儿，看着面前充满暮气的柳树，说道：“生死轮回，本是寻常。”
“生命注定会消亡，却也注定会迎来新生，于天地而言，万物如蜉蝣，不过一瞬，但对蜉蝣而言，若是它在这世界上留下了痕迹，被人记忆，谁又能说它不是永恒？”
他轻轻地走上前，折下这株将死柳树的一根枝条，递给了林苏：“你若是感伤，不如就种下这根柳枝吧。”
“你记下了这株柳树，对这柳树而言，便也足够了。”
徐覃难得对他说那么大长串的话，林苏体会到了徐覃想要努力安慰他的心情，不觉莞尔。
他和徐覃一起种下了这枝折柳，就种在他们初遇时那株柳树的旁边。
只是离开时，林苏还是没忍住，偷偷在袖子里一弹指，于是那株暮柳和他们刚种下的柳枝，似乎微微一亮，但很快就黯淡下去，只是暮柳的枝叶好似有了些许光泽，而那新插的折柳，也似乎变高了一点。
徐覃作为尚书令，自然不能一直休假，变法一事还需要他的主持，在曲海省将变法的障碍除去，又解决了过去积压下来的陈年旧案，并对曲海省的诸多官员进行考察评判后，徐覃终于要回京了。
林苏便也跟着他一同离开……因为林苏怕自己再待下去，恐怕就再也不想离开潭县了。
林姑姑对林苏挽留无果之后，长长叹了口气。
林苏初归家时，她还常常劝说林苏早日娶妻生子，但见林苏修道之心甚坚，无意成家，这才无奈放弃。
更何况，与林苏接触越久，她便知道，自己这个侄儿，恐怕如传言中的一样，已经不是凡俗之人了，不会为这红尘所留。
林苏多年音信渺茫，诸人心中早有疑虑，更何况他归来之后，一副神仙样貌，与这尘世格格不入。
容貌十年未变，尚能说一声不显老，可是不出汗，不畏寒，无三急，肌肤终年如玉，甚至瑕疵尽消，饮风餐露，这，就不是一般的理由可以解释了。
尽管林苏多有掩饰，甚至用幻术来假装进食，但到底还是瞒不过身边亲近之人，一群孩子尚且不觉，但这些长辈，却多多少少有所察觉。
不过是没有戳破那层窗户纸罢了。
故而这三个月里，众人皆很珍惜与林苏在一起的时光，毕竟此次一别，再见，就不知道是何时了。
林苏和徐覃离开潭县，众人皆来送行，所赠之物，依旧是象征着离别和祝福的折柳。
“杨柳青青着地垂，杨花漫漫搅天飞。”
“柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”
作者有话说：
“杨柳青青着地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”出自隋代佚名的《送别诗》
第280章 雍朝（捉虫）
不过此次回京, 林苏和徐覃却没有按照过去的路线，而是特意绕了远路。
东安省在雍朝东部，而曲海省在雍朝南部, 徐覃当年去东安省击退戎狄, 已经顺便清理了东部尸位素餐的官员，而此次来曲海省回乡探亲，也一路扫荡了南方各地, 肃清了南方不良风气, 加之过去徐覃去西部平定雍王叛乱，不知杀死了多少相关涉案地方官, 现在的西部官员都是后来补上的，对徐覃的严酷手段多有领教，不敢再作威作福。
于是除了东部、西部、南部，就剩下一个北部，徐覃还没有去过了，故而他想趁此机会，去北部看一看。
京城在雍朝地域中央，想从南边绕道北边，却是要绕好大一个远路, 不过朝中各官并不在意，徐覃越晚回京，他们心里就越高兴, 听到徐覃还要在外耽搁，他们简直心花怒放, 恨不得给徐覃写几封信让他再晚点回来, 至于唯一能召唤回徐覃的皇帝, 只顾沉浸在温柔乡中, 对于徐覃的请求，随随便便就通过了。
徐覃和林苏从西边绕到北边，倒是见到了在潭县无缘得见的薛兴修。
薛兴修见到林苏，心中自然大喜，得知林苏回来之后，他便一直想去拜访林苏，奈何公务在身，不能离开，他只能和林苏写信，以寄思念之情，可当他看到林苏身后阴恻恻的徐覃时，却是大惊失色。
他是因为西部大量官员被徐覃抄家砍头，才从翰林院被调到地方的，年轻的官员想要升职，总要来地方上走一遭，当初徐覃也去过川辽县做县令，因而当皇帝破格提拔他时，也没有人提出太多的异议。
薛兴修虽然没有看见徐覃当初大杀四方的样子，但是来到西部之后，底下的小吏们整日都心有余悸地跟他讲徐覃的可怕，硬生生把徐覃说成了一个杀人不眨眼的恶魔。
更别提当年他考中进士，秉着同乡之谊，去徐府拜访徐覃时，被徐覃宛如恶鬼的模样吓得落荒而逃，连续一个月都被噩梦惊醒，自此就对徐覃产生了阴影。
如今骤然见到徐覃，薛兴修心中怎能不惊？
“你、你……”薛兴修颤颤巍巍地伸出手指着徐覃，半晌说不出话来。
“兴修，多年不见，你怎么结巴了？”林苏疑惑道。
他印象里的薛兴修可是个说话不饶人的家伙，颇有几分毒舌，怎么现在都开始结结巴巴了？
“你、你……”薛兴修“你”了半天，突然感觉有几分不对。
这徐覃，怎么看起来，没有以前那么可怕了？
好像还真是，就像是，从恶鬼变成了人一样。
如今的徐覃，虽然依旧阴恻恻的，但到底像是个人了。
薛兴修松了一口气，但在徐覃面前，却依旧有些紧张，待徐覃跟着战战兢兢的小吏离开，去县衙里视察公文后，他才高高兴兴地喝林苏叙起旧来。
“道安，你也太不够义气了，这些年，竟然连一封信都不寄来！”薛兴修抱怨道。
林苏只好连连告歉。
这一叙旧，就叙到了黄昏，薛兴修高兴地拉着林苏，非要和他把酒言欢，却在见到缓缓走进来的徐覃时突然变得四肢僵硬、口舌讷讷。
虽然徐覃变得像人了，但薛兴修过去对他的阴影却还在。
好在徐覃现在没有过去那般阴森可怖，不然薛兴修都不敢和他待在一个房间里。
就这样吃完了饭，因为徐覃的存在，薛兴修只好放弃了和林苏秉烛夜谈的想法，独自歇下了。
夜里，徐覃拿着这里的案卷，还不肯歇息，却见林苏一直盯着他看，徐覃忍了一会儿，还是没忍住，问道：“作甚？”
却见林苏摸了摸下巴，新奇道：“我在看宰相大人究竟有何等威严，竟然吓得这里的人都不敢直视。”
这时门窗紧闭的屋内突然刮起一阵风，刮得徐覃的密不透风的刘海开始飘动，露出下面的一张脸来。
林苏凑近看道：“与旁人也没有什么不同，不过是两只眼睛一张嘴……”
徐覃感到自己的刘海垂直往上竖起，像是水里的海草一样，跟着这莫名而来的风飘来飘去。
他微不可察地叹了口气，索性不再理会林苏，继续专心看起手里的案卷来。
见徐覃不理会他，林苏顿感无趣。
于是徐覃的刘海更加张狂地飘动起来了。
***
可喜可贺的是，作为一个愤世嫉俗的愤青，薛兴修向来厌恶与那些小人同流合污，坚守自己的节操，所以徐覃来到这里，并没有发现他有什么为非作歹的恶行，薛兴修顺利逃过一劫，没有遭遇徐覃的打击。
徐覃离开这里，薛兴修自然是高兴的，可是林苏要离开了，薛兴修心中还是有些不舍，只能和林苏依依惜别。
林苏也再次获得了一把折柳。
告别薛兴修后，林苏和徐覃继续往北赶去。
一路上，他们遇到了刚正不阿的清官廉吏，也遇到了鱼肉百姓的贪官污吏。贪官污吏自然被徐覃清扫了，一叠叠罪状已经通过驿站被送往了京城，而清官廉吏，也被徐覃看在眼里，同样写了公文寄往京城。
徐覃游历各地，不仅是为了扫除地方官员中的蛀虫，还为了推动变法的进行。
期间，他们遭遇了大量当地官员乡绅的抵抗，尤其是遇到了当地关系错节盘根的宗族势力。
对于这些在各地繁衍多年的强大宗族来说，徐覃变法一举，无疑是在断他们的根。
没有了土地，他们还能像现在这样，牢牢掌握着所有族人，将大家团结起来，凝聚成一股不容轻视的力量，继续繁衍强大吗？
若是让徐覃变法成功，宗族必然会变成一片散沙。
����事实上，这也是徐覃希望看到的，他的变法中还有不少瓦解宗族力量的内容，只是现在尚未拿出罢了。
因此，这些地方的大姓大族绝不乐意见到徐覃到来，徐覃这一路上，也遇到了不少暗杀。
不过有林苏在，这些暗杀自然是伤不到徐覃的。
林苏随徐覃一同游历，护送他回京，也有保护他的意思在，他们一路回曲海省时，林苏便已然见识到徐覃的敌人对他层出不穷的刺杀了。
他们继续赶路，一日，两人来到了一个北方的小县城中。
林苏和徐覃尚在城门口排队进城，突然，林苏心有所感，往城内望去。
“怎么了？”徐覃疑惑道。