作者：别称
她说：“我听见你们在楼下说的了，来吧，如果你们需要的话，我知无不言。”
在尖叫奶油开口之前，云端率先问了一个似乎并不相关的问题：“别的女巫都不怎么关心大陆瘟疫，你为什么这么关心那瓶瘟疫药剂？”
这一下把曾经女巫问住了。她缓缓放下书，坐直身体。
“要说的话，可能就是记忆退却了，而情感仍然在。”曾经指了指自己的脑子，罕见露出落寞的神情，“我之前说过，我知道这一千年里所有的事情，但一千年前哪怕一秒，我都想不起来。我的同伴们，在忘记久远回忆的时候，也遗忘了相关情感。只有我在‘强行遗失’记忆时，完整继承了它衍生的情感。”
“云雀镇压的是上一次爆发的诅咒，和这次很像，不过那次是完全的诅咒，而这次掺杂了瘟疫的形式……”
她叹口气，眼睛里终于流露出独属于永生女巫的沧桑。
并不想回忆过去，但渴要倾诉的欲望无法停止。
“你们可能无法想象诅咒的威力，它在爆发的一瞬间就毁掉一座城市，而后迅速蔓延，没有一个生物能在它的感染下活过三天。”
“那段时间亡灵数量前所未有的增多。每一个种族、城市、街区和家庭，都要在诅咒的阴影蔓延来之前搬离自己的家乡。停下脚来发展？不可能的，因为诅咒不会等你。”
“死太多太多人了之后，惊动了斯尔德。”
“最后是我们无所不能的神出手，将绝大部分诅咒带走，还大陆一片清净。而残留的部分则让云雀镇守，也就变成现在的形式。”
她用力一闭眼，再睁开时，对上对面两位玩家的视线。
“我听见你们在楼下说的话，你们是觉得，这次的瘟疫和上次大爆发的诅咒有关联？”
云端的确是这么想的：“那么上次大爆发诅咒的起因是什么？诅咒是怎么来的？”
曾经说：“我记不得了。但据我看过的精灵史书上记录，也是一场战争，在当时前无古人的一场巨大的战役，涉及种族王朝的建立。”
“噢，对，他们是这么记载的：精灵追寻了数月之久的瘟疫之种，终于在那一刻，被长钉钉入侏儒首都的城门地底。”
云端自然回头，看见夏直勾勾地盯着空中。
术士挑眉：“夏，你在看什么？”
刺客回头，微笑道：“没什么，哥哥，我也在想象那个时代。”
……
大傍晚的，魔术师和亡灵终于回来了。
他们一回来就到处找水喝，上蹿下跳，完全一副嗓子冒烟的模样。
骑士小姐好心地给他们倒上温水，问他们这是怎么回事。
“你们看上去像是刚从沙漠淘金回来。”她调侃道。
“什么淘金，那就是淘屎！”新增客户端扯着嗓子喊。
连彻夜难眠也是没了魂的样子，捧着水，心有余悸：“人也太多了……”
魔术师吨吨吨下去大半杯水，才勉强缓过来一口气。
“我们家那边选举星球球长都没这个人多，我这辈子就没见过这么多人往一个地方挤，恨不得把自己脑袋削尖了塞进去；你们简直不知道，更离谱的是全他妈是外地人，别的城市的人！全是跟着他们选的狗屁候选人一路跑过来的，连塞蒂这个毒区都不放过！”
第194章 chapter.193
云端有些好奇这里的选举方式：“那你们看见真人了吗？”
“当然看见了, ”新增客户端伸出手各种比划，“穿个西服，往那个台子上一站, 然后说希望大家能投他一票。”
术士摊手：“那好像也什么差别。”
“差别？差别大得很！”新增客户端嚷嚷道，全然不理解, “为什么会有人这么理直气壮地要求别人支持他, 而一点不许诺要给出去的好处呢？”
彻夜难眠也罕见地开口说：“仿佛一群贵族老爷下乡, 根本看不出是来选举还是来视察的。”
云端瞬间对他们没了兴趣, 于是叫大家来听听他的看法。
他们又听了一遍曾经女巫讲故事，琢磨半天后，打算离开塞蒂, 去她故事中爆发了瘟疫的第一座城市看看, 期望能找到更多的线索。
而女巫小姐说, 那是侏儒的前任首都, 现在已经变成了废弃的城市。
云端漫不经心问道：“它在哪里？尤尼克可以送吗？”
曾经想了想, 十分肯定道：“它在潘切斯特盆地, 现在我还能想起，几月之前还爆发过一次大规模寻宝潮, 无数冒险队前往……噢，”她表情呆滞一瞬, “好像瘟疫，的确是从那里传出来的。我看见了, 那些死去的燃烧的尸体。”
玩家们：“……”
时间，前几个月。地点, 潘切斯特盆地。人物, 冒险小队。
云端、新增客户端和尖叫奶油惊恐地对视一眼。
一小群乌鸦振翅飞来，叼着本陈旧的书, 将它抛在曾经的腿上，被女巫小姐接住。
她疑惑地捧着旧书，问：“怎么？这是哪本书，我怎么毫无印象。”
乌鸦们面面相觑，圆溜溜的大眼珠子瞪小眼珠，仿佛把这书找出来只是一个捣蛋鬼的恶作剧。
最年长的那个开口：“小姐，这是您写的，您忘了？”
曾经疑惑：“我什么时候写过这本书？！”
“一千年之前。哦，小姐，您是真的忘了。”
除乌鸦以外的人形生物们：“……”
曾经眯起眼睛，声线忽然压低，转换成颤颤巍巍的老巫婆声音：“没想到啊，你们居然还记得这本书……真是在我意料之外，你们也知道，我的确记性不好，需要人提醒哦。”
这本书的封面只简单地用棕黄的厚实牛皮纸包起来，在上面写下一行字：努斯林的兴起和建立。
曾经看着封面看了半天，突然轻轻地“啊”一声：“是我写的。关于精灵王朝建立的历史，我那段时间就喜欢将我看见过的事情记下来。”
云端礼貌地摆出个手势：“我们很好奇里面记载了什么。”
“说不定只是有关精灵的第一座冶铁厂呢。”
曾经嘟哝道，翻开书，“精灵终于在那一天，发现他们的灵魂永远在生命树的树枝下轮回、出生。同时在生命树的允诺下，为残缺的精灵治疗伤口。”
……
他们还是决定回潘切斯特盆地看看，他们已经在曾经那里得知，那座地底城市就是侏儒的前任首都，
彻夜难眠是后来加入他们小队的，并没有去过，因此毫无印象；而剩下的队友们基本都拥有在盆地里不算美好的回忆。
比如在刀枪剑雨里穿梭，在钢铁巨人巨大的金属拳头下艰难逃生。
“而尤尼克协会又不接这单子。”
魔术师抱肩，抱怨道：“我从一刚开始就说过，这游戏就应该在各个主要地点设置相应的传送。”
“那要尤尼克有什么用，”云端挑眉道，“或者你可以现在立刻行动起来，去深山老林里抓一只可以随时传送的使魔，我记得新手指导里提过这个。”
“最后是他使唤我还是我使唤他？”
新增客户端使劲叽歪两句，勾住彻夜难眠的脑袋：“走了走了，去买点东西，然后出发，带你看看我们经历过的第一个大活动，虽然现在估计只是个废墟。”
可怜的亡灵在魔术师身高的衬托下显得格外娇小，几乎是被拖着走出房门。
尖叫奶油跟在后面，打了个哈欠。
街边多了很多黑色的布袋，被堆放在原本放置垃圾桶的位置，没有人会往那里走，但偶尔路过的行人依旧能闻到一些奇怪的臭味。
云端他们遥遥看见选举人活动搭建的临时高台，突发奇想：“你们觉得，我们有没有投票权？”
“说不定？”骑士小姐猜测。
魔术师倒是不认同：“我们连这个国家的户口都没有，哪儿来的投票权。”
塞蒂几乎已经变成了死城，就算城主府的守军在城门设下无比严苛的关卡，也无法阻止人们挖狗洞也要从这里离开。
他们前几天还能在城主府门口看见一批领救济粮的平民，现在却只看见了寥寥两三排。
街道空旷，往来的人还是从别的城市跟来的不怕死的追随者，几乎看不见本地人。
有时候清晨还会弥漫大雾，更显得这座城市仿佛陷入某种迷障之中。
本地的尤尼克协会已然关门大吉，他们还心存侥幸，跑到隔壁城市去，果然发现他们也不接去潘切斯特的单子。
魔术师假笑：“我们要去潘切斯特的话，如果没有尤尼克，我们就需要用两条腿连着跨过六七座城市。”
云端：“你为什么学我台词，还学我表情？”
魔术师：“啊哈，我用脚指头都能想到你是什么表情。”接着被尖叫奶油用尖尖的杖剑敲了脑袋，魔术师抱头痛呼，瞬间原形毕露，傻子队友们扭打在一起。
云端低头，和彻夜难眠面面相觑。
“这就是为什么瘟疫在我们这里存在感不高，”他实话实说，“不仅因为我们不会感染，更大原因在于我亲爱的队友们天天没心没肺。”
彻夜难眠小声说道：“哥，他们也是在乎这些的。”
“……只是不表现出来。”云端缓慢地接上去。
他们的注意力从街角那些黑色布袋上仅仅一晃而过，没有人会格外在乎它们。他们更多将目光放在自己的任务上，琢磨该怎么破局。
他们一连举了好几个方式，都被一一否决后，才猛然惊觉根本没多少办法迅速移动。
一个城市一个城市地转移也不是办法，然而玩家们也只能这么做。
他们转移了两三个城市之后，云端接到来自哥哥们的通讯，从蔚蓝城打来，希望他能注意安全。
“城里新入驻的npc出现了奇怪的病症，”对面语气平静，是云端熟悉的兄长口吻，“我们勉强用玩家的技能和药剂把他们救了回来，但也只是吊着命。我听说，外面有大批这样的传染病？”
云端走到墙角：“对，我们目前的主线进度也是调查这些病症。”他下意识这么说。
“好，”话语十分简略，“有空了回家看看。”
云端挂了电话，一转头，就是队友们缩在拐角探头探脑的样子，不由得失笑：“你们这是做什么？”
魔术师扭头，开始吹口哨，尖叫奶油毫不留情地拍他脑袋，翻了个白眼。
骑士小姐道：“他不想听你打电话，心里又好奇到挠痒痒。”
术士合上羊皮纸，主动说出来：“是我哥的电话，说蔚蓝城也出现病例。”
“玩家城市也有病例？那蔓延的范围不小啊，”魔术师摸摸下巴，往后面一坐，翘起腿，“幸好不会感染玩家，不然照我们这样满世界跑的趋势……”
彻夜难眠敲响房门，将他们的目光吸引过去，落在他手中的报纸上。
他们观测整个游戏动态的方式并不多，除了有时候上论坛看看大家都在整什么活，也就看看当地的日报，还能获得一些玩家注意不到的细节。
就比如亡灵手中的报纸，罕见地采取了红墨水的印刷方式，赤裸裸印呈在头版上。
彻夜难眠谨慎出声：“是今早的日报，这家报刊社将全世界的病例做了综合整理，报刊亭老板说好多人都买了这份报纸。”