作者：苏尔萨
“但我错了。活着不够。他还应该知道真相。”
沈云浮看着她，看了很久。喷泉的水声在两人之间流淌着，把沉默切成一片一片的碎片。
“虞姨。”沈云浮叫了她一声。
虞棠的肩膀微微颤了一下。不是因为冷，是因为这个称呼。
“你以前从来不叫我虞姨。”
沈云浮没有回答这个。他把木盒收进口袋。“我还有一件事要问你。”
“你说。”
“程远。三年前死在暗影星域的那个副官。他是不是还活着？”
虞棠的表情终于变了。不是那种刻意的、控制过的变化，而是真实的、不受控制的、像一面墙突然出现了裂缝的那种变化。她的嘴唇动了几次，像有很多话堵在喉咙里，不知道该先吐哪一句。
“我����”
她的声音卡住了。不是因为说不出，是因为她身后走廊里传来了一阵脚步声。很沉，很稳。军靴踩在大理石地面上，一下一下的，像钟摆。
沈云浮越过虞棠的肩膀看过去。走廊尽头站着一个人，穿着军装，肩章上的纹章在阳光下反着光。帝国军部总参谋长，陆北川。七十多岁的老人，背挺得笔直，目光像鹰。
“虞棠。”陆北川的声音不高不低，在空旷的中庭里传得很远，“殿下请你来叙旧？”
虞棠转过身去面对他。“陆老。”
陆北川走近了几步，目光从虞棠身上移到沈云浮身上。那张布满皱纹的脸上没有任何多余的表情，只有一种久经沙场的老将才有的沉稳����不管发生什么，都不会让你从他的表情里读出任何信息。
“殿下，”陆北川微微欠身，“陛下在等您？”
“我来拿我母亲的东西。”沈云浮说。
陆北川点了点头，没有追问。他的目光落在沈云浮手里的木盒上停留了一秒，移开了。
虞棠看看陆北川又看看沈云浮，退后了一步。“我先走了。”她朝沈云浮微微颔首，转身走向走廊的另一侧。她的背影在阳光下被拉得很长，从光斑的边缘一直延伸到柱廊的阴影里。军靴敲击地面的声音越来越远，越来越轻，最后被喷泉的水声完全吞没了。
沈云浮看着她的背影消失，然后看向陆北川。
“陆老。”
“殿下。”
“您来中庭，不是来找我的吧。”
陆北川的表情没有变化，目光落在喷泉的水面上，看着水花溅起来又落下去。“我来找一个老朋友。但我来晚了，她已经走了。”
虞棠。他说的是虞棠。
“您认识虞棠很久了？”沈云浮问。陆北川的目光从水面上收回来，落在沈云浮脸上。“从她还是个小姑娘的时候就认识了。虞晚从战场上把她捡回来的时候，她才这么高。”陆北川伸手比了一个高度，大约到他腰的位置。
“您看着她们长大的。”
“我看着她们长大的。”陆北川顿了一下，“也看着她们一个一个地离开。”
沈云浮没有接话。陆北川站在原地，阳光落在他的白头发上，把每一根白发都照得像银丝。他的姿态还是那个军部总参谋长的姿态，背挺得比很多年轻人都直，但他的眼睛出卖了他的年龄����那双眼睛里有一种只有活了很多年的人才会有的东西，不是智慧不是沧桑，是一种“我已经看够了”的疲惫。
“殿下，”陆北川开口了，“有些事情，知道得太多不是好事。”
沈云浮看着他。“您是来劝我的？跟我父亲一样？”
陆北川摇了摇头。“我不是来劝你的。我是来告诉你，如果你真的要查，就查到底。查一半比不查更可怕。”他说完朝沈云浮微微欠身，转身走向了走廊的另一端。他的步伐很慢，但很稳。军靴踩在大理石地面上，一下一下的，声音越来越远。
沈云浮站在原地，看着陆北川的背影消失在中庭的另一侧。穹顶的阳光照在他身上，把他的影子投在地面上，短而敦实。
顾深从远处走了过来。“殿下，现在去哪？”
“先去母亲的房间。拿到数据板之后，去军区医院。”
“去军区医院做什么？”
“找人。”
沈云浮转身走向走廊的西侧，走了几步，银色通讯器在口袋里震了一下。他掏出来一看，是云霁发的消息。
“会开完了。陆北川在会上说了一句话，我觉得你应该知道。”
“什么话？”
“他说，‘暗影星域的事，不是一个人能办成的。是一个系统。’”
沈云浮看着这行字。是一个系统����不是一个人做的，是一个系统。系统里的人各司其职，有人负责签命令，有人负责取样本，有人负责卖出去，有人负责收钱，有人负责擦掉痕迹。每个人只做自己那一小部分，每个人都可以告诉自己“我只是在执行命令”，每个人都可以在夜里睡着。但两千七百个人死了，因为那个系统转起来了。
沈云浮在屏幕上打了一行字发了过去：“你猜那个系统是谁建的？”
云霁的回复来得很快。“你父亲。”
沈云浮看着这三个字，把它看了很多遍。不是不敢相信，而是终于有人把他一直在想但不敢说出来的话说了出来。不是他一个人这样想，云霁也这样想。两个人在两条不同的路上走着，得出了同一个结论。
沈云浮打了两个字。“对。”
他又加了一句。“我拿到了军区医院地下档案室的钥匙。虞棠给的。你母亲在那边存了东西。”
“什么东西？”
“不知道。明天去看。”
“几点？”
“早上七点。医院后门见。”
“好。”
沈云浮把通讯器收起来，沿着走廊继续往西走。穹顶的阳光在他身后越来越远，走廊里的光线越来越暗，感应灯一盏一盏地亮起来，照亮前方那条不知通往何处的路。
虞晚的房间在走廊尽头。门是关着的。
沈云浮站在门口伸手推了一下，门没有锁，开了。里面很暗，窗帘拉得严严实实，只有门缝里透进来的一线光照在地毯上。他摸到了墙壁上的开关，按下去，灯亮了。
房间不大。一张床，一个书桌，一个书架。书架上是空的，床上的被褥叠得整整齐齐。书桌上什么都没有，只有一层薄薄的灰。
虞晚离开这间房间之后，就再也没有回来过。她死在了某个晚上，某个沈云浮不知道的地方，手里拿着某个他永远都不会知道的东西。沈云浮站在书桌前，拉开抽屉。第一个抽屉，空的。第二个抽屉，空的。第三个抽屉，锁着的。他把虞棠给的钥匙插进去，转动，咔嗒一声开了。
抽屉里只有一个数据板。
老旧的款式，屏幕上有几道细小的划痕。沈云浮拿起来按住开机键，屏幕亮了一下，没有进入系统界面，而是直接弹出了一段文字。不是备忘录，不是文件，是一封写了一半的信。收信人那一栏写着“我的儿子们”，发信人那一栏写着“虞晚”。
沈云浮看着那行字很久，然后他把数据板关掉了。不是不想看，是不敢在这里看。在这座宫殿里，在这堵墙可能有耳的地方，他不想让任何人看到这封信的内容。他不想让那个坐在书房深处的男人知道他的母亲给儿子留下了什么。
他把数据板收进怀里，关上了抽屉，关上了灯，走出了房间。
门关上的时候走廊里的感应灯亮了。顾深站在三步远的地方，看到他出来什么也没问，什么也没说。
沈云浮把双手插进口袋，朝出口走去。
“殿下。”
“什么？”
“您的手在抖。”
沈云浮低头看了一眼自己的手。确实在抖，幅度很小，但确实在抖。他把手从口袋里抽出来，攥成拳头，指尖收到了掌心。
“走吧。”他说。
顾深没有再问。
两个人走出了宫殿，走过了东侧侧廊，走过了最后一道门禁。阳光猛地砸下来，把两个人的脸照得一片惨白。沈云浮站在台阶上仰头看了一眼天空，帝国中央星永远的白昼悬在正头顶，没有一丝云，没有一丝风，像一个巨大的、永不熄灭的灯。
他拿出银色通讯器，给云霁发了一条消息。“我拿到了。明天见。”
云霁的回复只有两个字。“多糖。”
沈云浮看着这两个字，忽然笑了。不是那种“事情有转机”的笑，是那种“在所有的坏事之间突然出现了一件正常的、好的、让人想笑的事”的笑。他的手指在屏幕上按了几下，把那两个字打了出来，发了过去。
“知道了。多糖。”
第25章 地下
第二天早上六点四十五分，云霁到了军区医院后门。
天还没亮。帝国中央星的黎明是模拟出来的，天空从深紫色慢慢变成灰蓝色，远方的地平线上出现了一条淡金色的线。后门是一条窄巷子，两边是灰色的高墙，地上有几个积水坑，映着天空的颜色。
他靠在墙上，把战斗服的拉链拉到最上面。早上的气温很低，呼出的气在面前凝成一团白雾。触手在战斗服下面缩得紧紧的，像在抱着自己取暖。他等了大约五分钟，巷子尽头出现了一个人影。
黑色便装，军靴，手里拎着两个纸杯。
沈云浮走到他面前，递过来一杯咖啡。“多糖。但不要太甜。按你的要求做的。”
云霁接过来喝了一口，沉默了片刻。“这跟少糖有什么区别？”
“区别在于糖放了三勺，但我让咖啡师用了一种苦味更重的豆子。甜味被苦味盖住了，所以你觉得不甜。”
云霁看着他。“你昨天花了一整天研究这个？”
“没有。我昨天在研究我母亲留下的数据板。”
“那这个咖啡……”
“路上买的。我跟咖啡师聊了五分钟，他说可以做。”
云霁又喝了一口。确实不甜，但确实放了糖。
“数据板里有什么？”云霁问。
沈云浮把喝完的咖啡杯捏扁，丢进了墙角的垃圾桶。“一封没写完的信。是写给我们两个人的。她说她做了一个决定，把S-07送走，交给虞棠。因为她发现有人在实验室里动手脚，样本在往外流。她查了很久，查到那个人是谁，但她不能把那个人供出来。”
“为什么？”
“因为那个人是她丈夫。”
巷子里安静了。远处传来第一班穿梭机起飞的轰鸣声，低沉而遥远。云霁看着沈云浮的脸，沈云浮的表情很平静，平静到像在说一件跟自己无关的事。
“她信里写了这些？”云霁问。
“写了。她说她很早就发现样本数量对不上，实验室的库存记录和实际存量有出入。她偷偷在冷藏柜上加了一道只有她自己知道的生物锁。从那之后样本没有再少过。但她知道那些已经被拿走的样本追不回来了。”
“她知道那些样本被拿去做什么了吗？”
“她说她猜到了，但她不敢查。”
沈云浮把手插进口袋里仰头看着天空。天空已经从灰蓝色变成了浅蓝色，远处的金色线条越来越宽，太阳快出来了。
“她信里最后一段话是写给你的。”沈云浮说。
云霁的手指微微收紧了。“写了什么？”