作者：苏尔萨
我们还停留在追查取证的阶段，他却早已抢先一步清理痕迹。
样本交易记录、孟远舟的签字文件、方远的运输单据，所有纸质凭证尽数落在他手中，生杀予夺，全凭他心意处置。”
秦墨合上手中的书本，夹在书页间的书签顺势滑落，掉落在地面，他却懒于弯腰去捡：“即便纸质证据被尽数销毁，灾备服务器里还留存着电子版备份，我们当初早就拷贝过一份。”
苏南快速滑动着数据板，核对上面的各项记录，出声反驳：“我们拷贝的仅仅是目录索引而已，核心的原始文件依旧储存在服务器内部。
想要获取完整资料，必须物理接入底层终端，再度前往数据中心地下十二层。
上次我们依靠云霁的生物电场，模拟虞晚的权限频率才得以进入，如今沈渊早已察觉我们的行动，肯定早已更改了服务器所有权限。”
“并非没有可能。”沈云浮沉声开口。
说话间，云霁的触手悄然增加至四根，淡蓝的色泽愈发浓郁，萦绕起淡淡的柔光。
沈云浮下意识抬手，指尖轻轻拨弄了一下触手末端，动作温柔又轻巧，像轻拨琴弦一般。
柔软的触手骤然一颤，怯生生缩回半截，片刻后又试探着重新探了出来，轻轻蹭着他的指尖。
苏南将这一幕尽收眼底，无奈扯了扯嘴角，出声打趣：“殿下，好歹是在办公室商讨正事，能不能别闲来玩弄指挥官的触手？注意点场合。”
秦墨弯腰捡起掉落的书签，重新夹回书页，推了推鼻梁上的眼镜，识趣没有接话。
一旁的回声兜帽微微晃动了几下，哪怕看不清神情，也能察觉藏在兜帽下压抑的笑意。
沈云浮若无其事收回手，顺势揣进衣兜，神色坦然：“今晚再去一趟数据中心。倘若权限真的被更改，我们就另寻办法。陆北川手握最高权限，有他相助，开门不成问题。”
“他真的愿意帮忙吗？”苏南面露迟疑。
“会的。”沈云浮语气笃定，“他同样不愿看着所有证据，尽数消散。”
云霁起身缓步走到落地窗前，窗外是军部静谧的后院，几辆军用车辆安静停靠在院中，灰黑色的车身在午后的阳光下，反射着刺目的冷光。
他将双手插进衣兜，指尖触碰到那枚水母徽章，冰凉的金属早已被体温焐得温热。
透过落地窗往下望去，恰好能看见宿舍楼楼下的那棵梧桐树。
沈念正蹲在树根旁，拿着一根细木棍插进泥土里，认认真真测量湿度；沈怀站在一旁，手里捏着一瓶矿泉水，安静等候。
这是苏南教给两人的法子，依靠木棍带出的泥土湿度，判断土壤状态。
云霁静静望着树下两道青涩的身影，周身触手悄然由蓝转紫，染上一层温柔的色调。
沈云浮缓步走到他身侧，顺着他的视线一同往下望去。
“他们适应得很好。”沈云浮轻声感慨。
“还算不错。”云霁轻声回应，“昨天沈念已经能独自去食堂打饭，沈怀也跟着一同前去，不用旁人陪同照看。
苏南告诉我的时候，我先是满心担忧，回过神才发觉，两个孩子，终究是长大了。”
沈云浮唇角微微扬起一抹浅淡的笑意，笑意清淡，眼尾却弯起温柔的弧度。
云霁盯着那抹好看的弧度看了片刻，忽然抬手，轻轻掐了一下他的腰侧，力道轻柔，不带半分恶意。
沈云浮身形微微一晃，险些撞上一旁的窗框。
苏南当即抬头无奈提醒：“二位，能不能别在窗边打情骂俏？楼下人来人往，被看到总归不妥。”
“窗户是单向可视玻璃，外面看不到室内。”秦墨平静补了一句。
“那也不合适。”苏南皱眉，“这里是办公场地，不是谈情说爱的地方。”
“军部条例里，可没有禁止在办公室相处说笑的规定。”秦墨淡淡反驳。
苏南无言以对，瞥了他一眼，秦墨随即低下头，继续翻看手中的书籍，不再搭话。
夜里十点，夜色深沉。
数据中心的楼宇在漆黑的夜幕下，显得格外沉闷呆板。
平整的灰色外墙被路灯镀上一层冷光，整栋建筑没有一扇窗户，无多余装饰，像一块冰冷的混凝土方块，生硬镶嵌在东区林立的高楼之间。
云霁率先下车，沈云浮紧随其后，苏南与秦墨走在队伍最后。
回声并未一同前来，苏南解释说他身体略有不适，留在宿舍休养。
门口驻守的卫兵查验过沈云浮的身份卡后，立刻立正敬礼，没有多余的盘问。
几人迈步走入大楼，穿过狭长幽深的走廊，抵达电梯口。
沈云浮按下负二层的按钮，电梯缓缓下行，屏幕上的数字不断跳动，最终停在B2层。
电梯门缓缓敞开，眼前的走廊和上次到访时别无二致，顶灯尽数亮起，惨白的光线将每个人的神情轮廓映照得一清二楚。
通往地下十二层的楼梯间依旧狭窄，仅容两人并肩通行。
云霁走在最前方领路，沈云浮紧随身后，苏南与秦墨垫后。
脚下的感应灯随脚步逐一亮起，走过之后又在身后依次熄灭，在寂静的楼道里泛起细碎的声响。
抵达B12层，云霁停在那扇银白色磨砂大门前。
门边的识别面板上，三个扫描区域亮着醒目的红灯，处于待机锁定状态。
沈云浮抬手将掌心贴在掌纹扫描区，红灯始终亮起，验证失败。
他反复尝试了两次，结果依旧如此。
只好收回手，拿出通讯器拨通了陆北川的号码。
电话接通的瞬间，沈云浮开门见山：“陆老，数据中心的权限被更改了，我们无法进入。”
陆北川沉默数秒，语气无奈：“陛下今日下午亲自过来修改了所有权限，彻底撤销了虞晚的通行资格，如今整栋楼层，唯有他一人能够开启这扇大门。”
四根蓝白色触手骤然从云霁的战斗服下伸展而出，在惨白的灯光下明亮刺眼，宛如四根泛着冷光的光带。
苏南站在身后望着触手，嘴唇微动，最终还是选择沉默不语。
秦墨将书本从口袋中取出，翻到标记好的页码，目光却并未落在文字上，始终若有若无停留在云霁的触手之上。
沈云浮挂断通话，神色沉冷：“沈渊彻底锁死了这里。
他必定早已处理掉了所有纸质证据，或是焚毁，或是粉碎丢弃，又或是藏匿在我们永远找不到的角落。
无论何种方式，这些证据，我们再也拿不到了。”
苏南的声音从后方传来，清晰冷静：“即便失去所有纸质文件，我们手中还有方远留下的名单。
方远从来都不是沈渊的心腹，只是被他利用的利刃。
利刃留下的痕迹，远比利刃本身更有说服力。”
秦墨合上书本，放回口袋，语气沉稳：“名单上的人，尚有不少在世。
活人远比冰冷的文件更有说服力。
我们不必执着于寻找过往证据，更该做的，是让这些人主动开口。
一人证词远远不够，十人亦是单薄，唯有足够多的人出面佐证，才能堵住沈渊所有的辩解与压制。”
云霁缓缓收回外露的触手，转过身来，目光逐一扫过苏南与秦墨的脸庞，语气平静：“先回去，从长计议。”
沈云浮走在他身侧，两人肩头相靠，仅有一丝细微的空隙。
苏南和秦墨跟在后方，脚步声响彻在狭窄的楼梯间，不断回荡。
走出数据中心大门，微凉的夜风迎面吹来，带着深夜的清冷。
云霁抬眸望向头顶的夜空，人工模拟的星辰稀稀拉拉散落天际，规整刻板，远不及真正星空的辽阔自由。
沈云浮站在他身旁，同样抬眼望向这片虚假的夜色。
不多时，苏南驾车驶来，车灯刺破黑暗，在夜色中格外醒目。
“沈渊销毁了所有证据，但他还有一条退路，没有堵住。”沈云浮忽然开口。
云霁侧头看他：“什么退路？”
“沈念和沈怀。”沈云浮缓缓道，“二人在那颗私人行星上生活了二十年，知晓许多我们无从得知的隐秘。
沈渊平日里的闲谈、陆北川无意间的诉说，这些零碎的话语，都是最真实的证据。”
“我不想让他们卷入这场纷争。”云霁语气微沉，“他们本就是无辜的，该安稳度日。”
“他们是你的家人，亦是我的弟弟。”沈云浮轻声道，“你不愿他们涉险，我亦是如此。
可从出生的那一刻起，他们就早已深陷这场漩涡，无从脱身。”
云霁没有再接话，沉默拉开车门坐进副驾驶，沈云浮随之落座后排。
苏南发动车辆，车子缓缓驶离。
道路两旁的路灯飞速向后倒退，暖黄的光影透过车窗，在云霁的侧脸上明灭晃动。
一根浅紫色的触手悄然探出，色泽淡雅，如同拂晓之际天边那缕朦胧的霞光。
透过后视镜，苏南瞥见这抹紫色，默默收回目光，专心目视前方路况。
后排的秦墨压低声音，轻声开口：“顾深曾说，沈渊一直在筹备后路，你们觉得，他的后路究竟是什么？”
“暂时无从得知。”沈云浮沉吟片刻，“但他的私人行星上，停放着一艘特制飞船。
那是帝国科学院最新研发的机型，飞行速度远超所有战舰，足以避开帝国所有追击系统。
倘若他执意出逃，这便是他唯一的退路。”
“飞船如今还在原处吗？”苏南出声询问。
“还在。”沈云浮回答，“顾深离开前特意核查过，飞船停放在行星地下机库，燃料已满，导航早已设定完毕，目的地是一处未知星域，不在帝国任何星图记载之中。”
话音落下，云霁的触手增至三根，紫色的柔光愈发浓郁。
他静静望着窗外不断倒退的灯火，橘色的光点倒映在瞳孔中，明明灭灭。
车子最终停在军部大楼门口。
秦墨率先下车离开，苏南并未熄火，探出头看向后排的沈云浮与副驾的云霁。
“需要送二位回宿舍吗？”
“不用了。”沈云浮摇头。
苏南深深看了两人一眼，升起车窗，驾车缓缓驶离。
军部门前的台阶上，最终只剩下云霁与沈云浮两人。
头顶路灯洒落暖黄的光晕，将二人的影子压得短促。