作者：祁十二
“你们真没看见涟涟？”姜裁心思好像没多少放在眼前的事情上，抓耳挠腮看上去有些着急，“她一个小女生能去哪里？没和你们在一起难不成还和沈桉容在一块？”
“哎哟你都问八百遍了。”许可可实在受不住打断他，掏了掏自己差点被磨出茧的耳朵。他和姜裁是刚进本没多久就在花园中的亭子里碰上了，结果这人刚见面就问东问西，一直问到了现在。“你再问她也蹦不出来，老老实实等着吧，这不讲究个缘分天注定吗，你和她缘分到了自然会碰见的。”
“就是前面的院子了。”香莲的声音这时从前方传来，几人自动住了嘴。众人抬眼，人工种植的竹林过道后方已经能看见月牙色的圆形拱门了。这里不像一路来所见建筑的那般珠围翠绕，反而青砖石瓦素雅色，从镂花窗望去还能看见假山和漂浮着朵朵莲花的小池潭。淡淡的檀木香萦绕周围，斑斑点点的细碎阳光铺照在水中，乍看上去倒似比金银更亮眼。
“这儿原先是小姐儿时的住处。”香莲站在拱门下，回头来和玩家们介绍了一句，“小姐自幼在外多年，这里也闲置了许久，回宫家后第一件事便亲自找匠人来打造了这座院子。不过近日拾掇有些匆忙，可能遗漏了不少小姐的东西没能清理干净，若是各位有所发现，可以带来送与奴婢。”
踏入院子后，玩家惊喜地发现这里十分宽敞，单从这里便能看出在这小姐还年幼时宫家便已经是有钱人户了。
“那么在这几日内，各位便在此处好好歇息。房间内已经提前备好各位可能用到的物品，若是不够，到时再和奴婢讲。”香莲说完后便行礼走了。
NPC一走，玩家们多多少少紧绷的神经也有所放松，四下观察起他们在这个副本中要居住的地方。楼有两层高，从下往上看去每层大约有四五间房。江博朝颜元这边走了几步，似是又有什么话要讲，中途却被明芜拦住了。两人对峙片刻，他还是老老实实跟着人朝楼上走去。
“还好没跟过来，不然我真不知道该和他们说什么。”姜裁看上去也松了口气，“我们刚进副本不久后就被NPC请到了吃饭的地方，那时这两人已经在了。一看到我们那个江博就开始问东问西的，一点眼色都没有，居然还当着我们面提到荀……哎，不说了，我都怀疑他是故意来气人的。”
颜元点点头，“不想理就不必理。”
姜裁接着问，“我们下午干嘛？既然镇子能去，是不是应该去找找线索？”
“刚才NPC提到这院子里有没清理干净的东西，我怀疑是和线索有关，所以下午留在这里搜寻房间。”看江博和明芜两人匆匆上楼的模样，估计也是因为注意到了这句话。颜元想了想，“分散把东西先找出来。”
虽然饭后催人困，但他们前几日都没少补觉，到现在也没有什么睡意，自行选择了房间后没有多耽误时间便分头行动去了。
颜元随便挑了个一楼的房间推门而入，门槛并不高，稍稍抬脚便能跨过去。房间里比屋外凉快不少，正中间放着一张深色木质大案，边角被细细打磨过，摸上去光滑舒适。颜元将囊箧放到一旁，他不太懂建材，也分不清这用了什么材质。案上摆着几本装订朴素的法帖，砚台和笔筒摆放整齐，其中并没有放置毛笔，毕竟一般写字久了的人都有自己钟爱的几只笔，像他们这种为了考试而来的更是会随身携带着。
案旁摆着一斗大的花囊，里面放着不知从哪采摘回的新鲜芍药，倒是给满目淡素添了一抹亮色。卧榻是悬着莹白纱帐的拔步床，靠近了能嗅到淡淡的花草香，应当涂抹了些防蚊虫的药。床头高悬着一副颜元没有见过的水墨画，似是画着桥旁集市，看上去还挺热闹。
房间整体宽大，充释着一股风雅的书卷气。颜元哪怕不懂布置，也能一眼分辨这小姐的确是花了心思在其中。他坐在案前随便拾起一本法帖翻了翻，上面印拓着各种写法的字体。很多书籍中都会藏有蹊跷，颜元花了大量的时间将这书从头仔细翻看，过了许久后又觉得坐姿实在难受，抬脚间无意中碰到了一侧的花囊。花囊中的芍药微颤，其中却传来一声不易察觉的闷响。
颜元顿了顿，把手中的法帖放到一旁。他敲了敲花囊，里面发出的声音听上去并不高，似乎并没有装水。他将花全都取出来，果然花枝底部发干，红穗子杂乱缠绕成一团挂在其中一根枝干上。
这是一块方形玉佩。
……玉佩？
先不论在这个虚构出来的世界里是否有着和古时一样男子佩玉、女子戴玉饰的说法，但光从这上面雕刻的“张”字来看就不像是宫家小姐该有的东西。俗称“金玉良缘”，不少人会选择将随身所带的玉物送给心上人来作为定情之物，若这是宫小姐的未来夫婿所赠，那倒也没什么不妥的地方。
他思来想去，还是将玉佩收在了身上，继续翻找起房间内的其他地方，除了这玉佩，倒还在柜子里发现了没有带走的老虎布偶。这布偶做工并不精致，像是随便在路边摊上买下来的，不知在这里放置了多久，看上去蒙了一层厚厚的灰尘。他仔细捏了捏柔软的偶身，里面并没有藏着什么东西。正当这时门外立了两个人影，韧皮纸糊起的窗外传来许可可的声音，“颜元，我和张文儒这边找完了。”
颜元从里侧打开门，眼前就摆了个缩小版绣了花鸟图案的菱形红肚兜。
“……”
许可可晃了晃手腕，“你干嘛这种表情啊，小孩子用的，又不是什么见不得人的东西。”
“都找完了？”
“床底都没放过，就这么一块布，还是塞枕头下的。”许可可手一伸把肚兜搭上了张文儒的头顶，“收好了啊。”
张文儒看不清，只是抓下来揉了揉，“……到底什么东西啊？”
许可可睁眼说瞎话，“手帕。”
颜元眼睁睁看着张文儒摸索着将那块肚兜叠了叠塞进了自己衣袖里，眼皮一跳缓缓挪开了视线。
他们和姜裁汇合后又围着院子四周转了转，天色还没有完全暗下去时便接二连三从院外来了几名家仆，一个个手里拎了些食盒，“香莲总管说晚上不打搅诸位用功，让小的们把膳食替各位送来。天气炎热，粥中放了少量的知母和白茅根。”
颜元看带头的那NPC老实巴交，“我有一事想问。”
似是没想到这客人会忽然开口，NPC略有迟疑，“……您请问。”
“宫家上下有没有姓张的人？”
几个家仆面面相觑，最终还是摇了头，“宅中从夫人老爷到门童皆无此姓。小的自幼在宅中做事，近几年来也不曾招待过客人。实不相瞒……诸位还是这宅中十年来头一回住进的宾客。”
这么一提，颜元更觉得奇怪了，“为什么十年内从未接待过人？”
“这……”那人支吾片刻，还没等有什么回答，香莲却拎着个灯笼款款走了进来。她扯起嘴角挡在了家仆面前，“诸位不在房间内歇息，是出来乘凉作诗吗？”
张文儒小声嘀咕一句，“不是你说随我们走动么。”
谁知那丫鬟听了去，抬起袖子遮住半张脸轻笑几声，“奴婢没有那个意思，只是这夜间多蚊虫，院子里还没有点灯。”说完她抬起手中的灯笼，挨个将院落四周的石灯引燃了。火光引来了楼上的人，所有院子里的玩家朝着这边靠拢，跟着她晃悠着在院内漫步。香莲步履很轻，“小姐生来懂事，老爷和夫人要求严格，从三岁记事起便请来了很多先生和乐师，从那往后三年未踏出过宅院，眼中只有这一小方天地。奴婢也是那时起服侍在小姐身侧，可小姐从未苛刻于奴婢，一直将奴婢视为妹妹……”
身后另一个子稍矮的玩家看上去是个急性子，没等她说完话就抢着问道，“你老是提你家小姐小姐的，我们到这里都没能看见人，还有你家那老爷夫人又在哪里？”
“小姐……”香莲忽然停住了步伐。她像是忽然卡了壳，呆呆地站在那里不动了。直到一阵凉风吹过，将她手中的灯吹得左右晃了晃，才接着道，“小姐即将出嫁，近日不得见客。”
矮个男追问道，“那夫人和老爷呢？不会还要陪着小姐一起不见客吧？”
“时辰到了，奴婢该回房了。”香莲却没有回答他的问题，那从容的态度好似压根没有听见一样。她回过头来扶了一礼，“各位早些歇息，明早会有人来收拾打扫。”
那些原地等候的家仆闻言也陆续将手中的食盒放到台阶上，随在她身后一同离去了。
“这家人肯定有问题！”矮个男似是觉得被忽视显得有些没面子，狠狠嘁了一声后去台阶旁随手拎起一个食盒就朝楼上走去，直把木质楼梯踩得吱嘎响。
“那……你们也早点休息？”被晒在原地的高个男有些尴尬地干笑几声，随后赶紧追了上去小声告诫了自己的同伴几句。
“本来还想把在房间里找到的东西给她看看，没想到竟然走的这么匆忙。”江博手插在口袋里，看上去有些遗憾。他也不在意颜元几人理不理睬自己，径自掏出一根木质的镶珠发钗递过去，“刚才那香莲只提到宫家小姐儿时居住在这里，可这发钗看上去可不是什么儿时用品。”他看颜元没有伸手接，噗嗤一笑，“这么警惕做什么，我又不会害你，还怕这木头上我抹了毒药？”
“为什么给我？”
江博乐得晃晃手腕，“别误会啊，只是和你交换展示一下而已。”
颜元看他一眼，还是伸手接过了。这把木钗是最简洁的直线形，只有末端镶嵌了一颗圆润的玉/珠，除此之外再无其他装饰。他将玉钗在手中转了一圈，衬着光亮看清了在玉/珠下方刻了细小的“秋钰”二字。
颜元暗暗记下了这个名字，他把东西还回去后刚想掏出玉佩，谁知江博却赶在那之前转身就走，“既然你看过我的，我没看你的，那就算你又欠了我一回吧。”
颜元反应很快，“单方面的条约是有权利拒绝的。”