作者：孙黯
第22章
断尾的壁虎又跨越了两格地砖，朝它赖以栖身的墙缝奋力爬行，我站起身，拍了拍裤管上的灰。
不再被我依靠的门也不再依靠我，直挺挺地卡在门框里，我抓住虚空中不存在的门锁，拉开了它。
今天是容晚晴失踪的第四天。太阳照常升起，照亮阁楼每个隅角，褪色的喜字，鸳鸯枕巾和我们争执过的痕迹，一地狼藉之中，虞百禁换了个坐姿，双手往后撑，通身沐浴在明烈的光线里，强光吞没了他的影子，灼烧我的脚背，我走近他，两个人都一览无余。
没有黑暗，没有距离，如今我也想象不到，还有哪种方式能让我们更加傍近彼此，这是冒险还是徒劳，我得不出结论，只好暂时停止思考，放弃了和自己的较量。
“我不想敷衍你，如果你也是认真的。说实话，眼下我给不了你答复。”
我自上而下，将手伸向他。
“但我会再做考虑。”
他接过我的手，“意思是我还有挽回的机会？”
“是还有商量的余地。”
我把他从地上拽起来，不得不承认，“也许你是对的。”
“我就说么。”
他弯腰，捡回我的另一只拖鞋，提起我的裤腿，让我穿上。
“别怕吵架，总会和好的。”
下楼之前，我和虞百禁把弄乱的阁楼和彼此的表情都收拾熨帖，再次出现在老板娘和老板跟前时，氛围已经没有任何不对劲，帮他们往地面上喷去油剂，把昨天收好的桌椅一一摆开，为今日开门营业做准备。
我们吃到了刚烙好的馅饼。表皮酥脆，肉馅还有些烫，我咬了一小口，边散饼皮里的热气和肉香，边听柜台上的收音机播放晨间简讯。两则家长里短的无趣报道间隙，餐桌对面喝豆浆的虞百禁舔舔嘴角，冒出一句：“消息压得够死。”
“没办法。”
我往后仰，抵着椅子靠背，遥遥地偷望了一眼后厨，那对朴实的中年夫妻正忙于他们的人间烟火，无暇顾及我们这边的暗潮汹涌。“预备参议院议长的女儿失踪，风声一旦走漏，只会有越来越多的金嵬盯上她。”
“利用她索要天价赎金，或是以此要挟容峥，打通人脉，在政界占有一席之地。”他用勺子搅拌着沉到碗底的白糖，“这种人我见多了。”
“你经常和政客‘做生意’？”我问。
“净是些道貌岸然的家伙，有的黑白通吃，中午还在跟人喝酒，晚上就要我去做掉对方，是不是很恶毒？”
他捻了捻右手的拇指和食指，“但他们给的多，事后还会帮忙消除我的不良记录，稳赚不赔的买卖，不做白不做。”
“听起来你没少赚。”我也喝了口豆浆。糖放太多，甜得我打了个哆嗦。
“要攒钱。”
“做什么？”
“买个房子，跟你求婚。”
“……”
“哎呀，真心话也不许人说。”
他显然又被我的反应取悦了，笑着探身越过方桌，按住抽身欲走的我，“不过凭我对他们的了解，容晚晴被绑票的消息应该早就传开了。
“猜猜看，现在有多少人在找她？”
一个闪念陡地划过我的脑海，刚要张口对他说，右手边的窗外，一声闷响凭空炸开，惊起大片振翅的群鸟，在莽莽的深林上空四散而飞，我和虞百禁同时放下碗筷，站起来。
这动静我俩再熟悉不过了。
是枪声。
“诶！”
见我和虞百禁没吃完饭就作势要走，面馆老板端着一小簸洗净择好的豌豆苗从厨台边回过头，喊我俩，“又上哪儿去？”
“去找车祸的肇事司机算账。”
不等我信口胡诌一个像样的借口，虞百禁这个犯罪积极分子已然学会抢答，并迎上前去、给了中年男人一记热情洋溢的拥抱，以示感激与道别。男人失措地惊叫，场面有些滑稽，那张故作严厉的脸涨成紫红猪肝色，眼镜都挤歪了：“算啥账，警察传唤你们了？你俩不没手机……别捣乱！妈的，这小子吃啥长这么大个儿？！”
“我们要走了。”我对眼神忧虑的老板娘说，“抱歉阿姨，没时间帮你修门了，也许……下次吧。”
眼角的余光里，趁着老板扶眼镜的工夫，虞百禁飞快伸手摸向砧板，顺走了悬在刀架上的剔骨刀，腕子一翻、倒插进右手的衣袖里。而我的左手被女人攥住，一时间忘了挣脱，她像是了然一切，粗糙的指头收紧，挽留或是劝解，比先前的每一次都要坚决，“你们俩不要做傻事，都交给警察去解决，别嫌打官司麻烦……”
我也抱了抱她。
“阿姨保重。”
和虞百禁对视一眼，我俩踏出面馆大门，沥青地面刚受过清水的泼洗，积水分散成滩，深如小潭，浅如泪滴，太阳下反射着微茫的暗光，被我一脚踩碎，刚背过身，女人诧异的声音紧追上来，话却不是冲着我们说的。
“……你咋回来了？”
我闻到一股腥甜的白酒味。
低头看去，逆光裁切出少年的剪影，像一只圆规，伶仃的细腿，宽大的外套下是微微踮地的左脚，我没有转头，只听到他醉醺醺的哽咽。
“我，我辞职了。”
“你喝酒了？小兔崽子不学好，大清早就喝成这样……辞啥职？你不干了？谁欺负你了？！”
“不是。”
彻夜未归的男孩儿打着酒嗝，身形不稳，肩膀一抽一抽地说，“我不想干那些活了……我想回来。
“回咱家店里，给你俩帮忙。”
我们没有再往后听。
“走吧。”
虞百禁拉了下我的袖口，我快跑几步，和他绕到面馆后身，趟入一片及膝高的油菜花田里，花色明黄，有些晃眼，我在飒飒的风声里回望，几十年的老屋外墙被烟熏黑，爬满裂纹，回忆中的大火却并未复燃，只有零星的余热充斥着心房。我不禁摸了摸自己胸口，心跳平稳，呼吸匀停，最好的事和最坏的事都还没发生，头顶高天流云，旷野漫漫，而我和他还有前路，还有未来。
我们一起朝鸣枪的方向奔去。
“下次给你讲。”我说。
“讲什么？”
“我的事。以前的事，你想听的，懒得听的，能理解的不理解的，所有。”我对虞百禁说，“等找到容晚晴——”
“我们就重新开始。”他说。
又是一声枪响，比刚才的更近，更清晰，简直像在刻意引导我们，落入下一个圈套或是死局，我猜想不到，心中也无一丝退意，大概是被虞百禁传染了吧。
“比如，从哪儿开始？”
“先自我介绍。”
他抖出袖子里的刀，反捏住刀刃，把柄递给我，说：“你好，我叫虞百禁，二十四岁，A型血，奉命来杀你的雇主容晚晴。
“鉴于我对你开了一枪，你可以先捅我一刀，没关系，我会活下来，然后爱上你。”
作者有话要说：
七月四号的火车，没法更新，请一天假（鞠躬）
第23章
没过多久，我们就找到了枪响的来源。
毋宁说，对方压根儿没打算躲藏，坐在一截磨盘似的树桩上，好整以暇地等，腋下夹着一杆现如今已十分罕见的土质猎枪。
老人的脸看起来起码六十岁。短发花白，皮肤枯槁，每一道皱纹都是有力的佐证，昭示出他的年迈，体态却反其道而行，精瘦且强健，袒露在背心外面的双臂看得到肌肉轮廓，完全不像花甲之年，迷彩色的裤腿扎进军靴里，目光如鹰隼，远远地盯紧我和虞百禁，视我们作入侵他领地的两只猎物，一旦分神就会被他咬断喉咙。
我很久没在别人身上感受过这种浓度的杀气了。尤其还是一位老者，力量和体能都远逊于我和虞百禁这样的青壮年，压迫感却不减分毫，以至于我的身体条件反射地摆出了迎战的姿态，同时用肉眼推算他开枪时子弹可以打出几种弹道，周边有无掩体可供躲避，虞百禁却永远不会像我这么谨小慎微，瞻前顾后。
他吹了声口哨，双手举到耳边，毫无掩蔽地站在一位持枪者的正前方，对老人道：“打扰一下，请问刚刚那两枪是您放的吗？”
“对。”
老人抬起褶皱堆叠的眼皮，嗓音苍劲，“林子里好多野狗，一眼看不住就往人家里闯，换了你打不打？”
“打啊，该打。”
老人背后立着一幢木屋，比我们住过的安全屋宽敞一些，像是私人搭建的，侧墙上挂着雨披渔网蛇皮袋等生活用品，屋檐下堆放着劈成小段的柴火，晒干的农作物，还拉着根草编的晾衣绳，俨然是一处日常起居的驻地。什么样的人会住在深山老林里？我能想到的只有——
“猎人？”虞百禁问。
“护林员。”老人答，“这地儿可不允许打猎。除了你大爷我。”
话音既落，老人眼神微哂，似是辨别、也似审度地上下打量了我和虞百禁一番，继而倒转枪口，枪托朝下，挑衅似的杵了杵草地。
“如何，要不要跟大爷比试比试？”
下一秒，他枯枝般的大手从迷彩裤后口袋里掏出一张纸片，举到空中。起先我没认出那是什么，怔了两秒心头一凛，险些按捺不住冲上去明抢。
“我知道你俩在找谁，我见过她。”
那是照片的一角。
我刚朝前迈了半步，老人的第三枪就打在我脚尖前寸许处，将草皮炸出冒烟的坑洞。自制的枪药气味刺鼻，崩开的黑泥洒在我鞋面上，像暗沉的血点。我不敢再轻举妄动，只盯住老人翕动的髭须，他说：“她留了个信物在我这儿，还有一句话。
“她说，‘来找她的人要么是一个，要么是俩，不能比这数多；一个是她哥哥，灰头发，丹凤眼，两个的话，就跟他们比比枪法。’我问她，认错了怎么办？她说认不错，这俩人看着天差地别，唯一的共同点就是枪法很准。赢过了你，再把照片交给他们，否则就是骗子，直接撕票，谁也甭想知道她的下落。”
老人扬了扬手中的照片残片。
“怎么样，比不比？”
那一刻我忘了应答，满心只有一个念头：没错，这才是她。
纤弱的，纯洁的，运筹帷幄、精明狡狯的，我的“妹妹”。
长发乌黑，面孔皎洁，双脚沾满草屑的女孩，像一片被裁剪下来的月色，降落在午夜的森林里，与手持猎枪的老人对视。
“……”
夜风瑟瑟割过草坪，吹皱女孩身上轻薄的睡衣，似乎是相当昂贵的真丝材质，一动就泛起澹澹的微光。她的右手紧攥成拳，左手不经意地贴住同侧的裤腿，仿佛是在掩饰什么，脊背却挺得很直，声音像浮在海面上的冰山一样沉静而清冽：“我不是入侵者，请别开枪。
“我只是……迷路了。”
老人当了二十年护林员，深知这片密林中暗藏的交易，落单的女孩在这里无异于送入虎口的羔羊，天不亮就会被拆吃入腹，骨头渣都不会剩下。身为一个守卫，守护这林间肮脏的秘密和迷失在其中的羔羊，两者也算不上冲突吧。
他收起枪，背在肩上。
“我是这儿的护林员，快七十了，糟老头子一个，想图谋不轨也没那能力，不会伤害你。”
他话说得直白，语气也不中听，不管女孩是否愿意交付信任，兀自转身带路。
“想活命就跟我来。”
唰啦唰啦，踩草地的声响一路在他身后跟随，没跟太紧，保持着一段安妥的间距，步伐却很稳健，有种不疾不徐的沉着，即使她光着脚，脚掌和趾头都不同程度的擦破了皮，渗出缕缕血丝，她的身姿、微收的下颌和淡定的神态却全然不似一个落难者，相反的，有别于其他年轻女孩求助时的那种惊恐和无助，她敛藏得太好，几乎让老人怀疑自己被骗了——他才是猎物，每一步尽在她掌控之中。