作者：唐酒卿
“这位纸人兄弟，”江濯伸出两指，夹住眼睛上的小纸人，“你好烫……烫啊。”
对方忽然松了手，江濯落地，刺烫感果真就没有了。他把小纸人拿掉，朝对方所在的位置转了半圈——那里什么也没有。他略一思索，对着那片空地说：“多谢多谢，不过恕我直言，你是不是很凶很邪，所以不能以真身示人？”
对方似乎又消失了，倒是小纸人在江濯指间抱起脸，又在“看”他。江濯把小纸人拎起来：“你就是他，他就是你，对不对？”
小纸人装傻片晌，奈何江濯一直盯着它，只好慢吞吞地点了下脑袋，承认刚才抱人的是自己。
江濯说：“你们这一派倒是很特别。”
其实若论凶邪，世间无人比得过恶神太清。据说太清未被封印以前，朔月离火焚烧着大地，凡是太清所经之处，万物皆会化为灰烬，就连神祇也不能幸免，于是太清又被人称作“劫烬神”，是不可触碰、不可直视、不可供奉之神。因此后来追随太清余风的凶邪之辈，多少都有点怪癖，或是不喜露面，或是不修肉身，总之千奇百怪。
这人喜欢附在纸人身上，倒也不算稀罕。江濯想到这里，便说：“你我今夜在此相遇，也算是一对难兄难弟。”
“难兄”似乎不情愿讲话，江濯也没有为难他，只将小纸人搁在肩头，好让他别总盯着自己，也看一看前路。
经过刚才的变故，两个巨像早已石化，一个张着嘴，一个低着眉，都是一副很惊恐的表情。江濯走到潭边，里面的黑蛇也不见了，潭口内侧跪着一圈白骨，都是束手垂首的姿态，像是喂蛇用的。最中间有个神龛，供奉着一尊盘踞状的两头黑蛇石像。
这就是壶鬼一族信奉的“大阿像”，雕刻得栩栩欲活，鳞片纹路精细异常，蛇目镶着金、蓝、红、绿四色宝石，跟江濯对视时，似有流动之态。
江濯跳入潭中，绕到大阿像背后，果然看见一个裹着黑布，怀抱蛇头金杖的白骨，料想刚才就是这个家伙在作祟。他想了想，问小纸人：“你有没有办法，能请他起来说话？”
小纸人捧脸不语，江濯正待再劝，就听“咔咔咔”一串响动，森*晚*整*理那个黑布白骨已经摇摇摆摆地站了起来。
江濯心道：有鬼有鬼，竟有人不必念出咒诀，便可以施展威能。
这黑布白骨向江濯行礼，沉声问：“小友，何故唤我？”
江濯道：“在下迷路了，敢问前辈，这里是什么地方？”
黑布白骨回答：“此处乃是我的葬身之所。”
江濯想起巨像的话，这里竟真是壶鬼长老的墓穴。他说：“可我看这处并非大阿地脉，前辈，你怎么葬在这里？”
黑布白骨道：“天命司不仅灭我全族，还要掘我族墓，我等苟全性命，逃到此地，便是为了躲避天命司的追踪。”
江濯只知道壶鬼灭族一事，不知道天命司居然还掘了人家的族墓。他接着问：“你们究竟与天命司有什么仇、什么怨？”
黑布白骨说：“这便要从我壶鬼一族的神启说起。大阿有灵，曾赐福于我壶鬼一族，使我族内每隔一百五十年，就会诞生一位先知圣女。多年前，圣女算到元保元年，天命司的悬复大帝会跋涉千里，来到我族驻地请求一个有关生死的预言，而这个预言不论好坏，都将为我族引来灭顶之灾。于是从那时起，圣女便带领族人四处流浪，避世躲藏。
“可惜天命难违，元保元年，悬复大帝如期而至，请圣女为他预言生死……预言之后，悬复大帝果真如圣女所料，将我族人斩杀殆尽。那一夜，血流成河，尸横遍野。我断了双腿，从鬼怪啃食的尸山中爬出来……”
他整个白骨都颤抖起来，双手紧紧攥着金蛇杖：“我好恨，我好恨，我好恨——！”
这声音在潭中久久回荡，刺痛人心。黑布白骨遽然抬头，露出空荡荡、黑黢黢的眼眶，看着江濯：“我想报仇雪恨，便前往‘神埋之地’，从那里得到了沾有恶神气息的泥土，又在此挖洞凿穴，用自己在内的十二个壶鬼遗民献祭，企图召引太清降临。”
“神埋之地”是封印太清的地方，那里有天命司诸多高手把守，听说悬复大帝也常在那里巡视。他一个断了腿的失意人，想必也是豁出性命、费尽周折，才能拿到沾有太清气息的泥土。
不过江濯听闻，太清从不垂青万灵，更不回应诸愿，所有奉给祂的香火，都只会引来灾祸，因此有关祂的禁律中，才会有一句“不可供奉”。
果不其然，那黑布白骨说：“太清没有应答，我料想是因为贡品不够……”
“且慢，”江濯听出点眉目，“上边那个书生，该不会就是被你忽悠的吧？”
黑布白骨喃喃自语，没有作答。他浑身骨头哆嗦，像松了线的木偶，“哐当”倒回神龛背后，重新变作一瘫骨堆。
江濯这下清楚了，就是这壶鬼长老作祟，用太清泥土骗诱书生，让书生借溟公之名，在岭间肆行无忌，胡乱吃人。
“你倒是一死了之，”江濯叹气，“害得岭间多少百姓骨肉离散，家破人亡。”
他绕回大阿像正面，见神龛底下有个半掩着的骨匣，打开后，正是一把干了的土，书生竟没把它吃完。江濯捻起一点，在指腹间轻轻搓了搓，没什么特别之处。他自言自语：“这土有什么厉害之处，难道真要吃下去才知道？”
小纸人歪头，打量江濯，似是被这句话给震惊到了。
江濯哈哈道：“放心，我不吃，带回去给师父瞧瞧。”
说罢，将骨匣盖好，带出了深潭。他往回走，路过两个巨像，挨个叫了一遍，却怎样也叫不醒。江濯扇起折扇，口中念念有词：“业火业火业火，给我烧了它们。”
只听两声“哇哇哇”、“呀呀呀”，它们都动起来，再不装了。
左边的说：“好歹毒！”
右边的叫：“太阴险！”
江濯收起扇子，背手道：“不吓一吓你们，怎么知道真假？这不就露馅了。”
两个巨像稀里糊涂，不知道里边的长老早就死了，只想着赶紧把这胡作非为的少爷送走。
一个说：“今日休战！”
另一个道：“赶紧走吧！”
江濯故作沉吟：“不是我不想走，而是这里漆黑一片，曲折难行……”
一个纳罕：“婆娑门徒！”
一个惊疑：“竟不认路！”
它们对视一眼，齐声说：“好笑、好笑！哈哈、哈哈！”
江濯索性席地而坐，笑吟吟：“你们笑得再大声、再畅快一点，我就坐在这里，陪你们说话，给你们解闷，看你们逗乐。”
两个巨像嘴巴大张，笑声却没了，看江濯似是真的不走了，便又愁眉苦脸起来。
一个说：“往前百步！”
一个道：“自有机关！”
再一起劝他：“走吧！走吧！”
江濯慢悠悠地起身：“我要是走了，谁陪你们讲话？”
一个说：“此地清幽！”
一个道：“禁止喧哗！”
又一起劝他：“快走！快走！”
江濯这才迈步，在两个巨像的期盼中跨入黑暗。俄顷，又见他从另一边转了出来。他看见巨像，巨像也看见他，双方都呆在原地。
一个喊：“见了鬼了！”
一个叫：“怎又来了！”
江濯纳闷望天：“我也不想的。”
还真是见了鬼了！他明明是朝前走的，数了一百步，不多不少，正回到原地。难不成他连一百步也会兜圈子？
一个说：“闻所未闻！”
一个道：“见所未见！”
它们又“哈哈、哈哈”的仰天大笑。
江濯目光一转，看向肩头。那小纸人老实坐着，仍撑着脸，见江濯看向自己，也不回避，一个劲儿地“盯”着他瞧。
江濯说：“兄弟，是你在引路吗？”
小纸人不答，倒是转过脑袋，望起天，做出一副事不关己的样子。
第8章 消散日小纸人换了个姿势撑脸。……
江濯放下心来，暗道：我就知道，我虽然认不清路，但也没有糊涂到连一百步也走不出！
他觉得好笑：“我第一次来这里，认不清路是意料之中，你被封印在此，怎么也认不清路？”
小纸人换了个姿势撑脸，动作间说不出的疏懒，好像这问题很费脑筋似的。
江濯说：“现在我要重走一遍，你可不要阻挠我。”
他说完，转身朝黑暗里走去，这次心里仍数着脚步，等他数到“七十”，路又被一堵墙给阻断了。
江濯不信邪，先往左边走，是一堵墙，他又往右边走，还是一堵墙！这下他也郁闷起来，口中嘀咕：“真是奇怪，莫非我离开北鹭山，迷路的毛病还加重了？
正苦恼时，头顶忽然簌簌掉下些灰尘石碴。江濯拿着引路灯，抬头看去，见一只硕大的蛇头正挂在上面。若是其他人，兴许会被这情形吓退半步，可江濯并不害怕，只恍然大悟：“原来是你在拦路！”
把他围起来的“墙”不是别的，正是溟公。溟公也是从祭坛上掉下来的，不知道在这里盘了多久，一点声音也没有。先前有书生妨碍，江濯没能仔细看祂，现在离得近，才发现祂的可怜，原来祂的两颗眼珠竟被人给挖走了！不仅如此，祂的双目处，还各写着一个“押”字。
凡是“押”、“令”、“遣”这样的字，都是令咒中的一种，可以押人遣鬼，强迫被下咒的那一方为自己办事。也不知什么人这么狠，为了使令咒奏效，连溟公的眼珠子也要挖走。
江濯说：“这两个字写得一塌糊涂，我给你擦了。”
他说罢，抬起手，替溟公把那两个“押”字给抹了。可即使这样，溟公也无法再恢复常态。江濯看祂浑身鳞片脱落斑驳，体内的灵能也隐隐外泄，怕是活不久了。
溟公倒很高兴，垂首到江濯脚边，呕了起来。江濯抬起那只脚：“倒也不必如此谢我……”
听见“扑通、扑通”两声，溟公呕出几具尸骸。这些尸骸在祂腹中待得久，都混着淤泥，腐烂粘黏成一团。江濯稍作辨认，看出几只细瘦的手，该是那些被投河喂神的女孩儿。
江濯叹气：“看来你与三羊一样，都不吃人，也不喜欢人祭。”
他从书生死前的只言片语里猜测，壶鬼长老应是教了书生某种阴毒的功法，让书生以为自己只要吃够人，便能召出太清。随后书生又利用令咒，把溟公当作炼煮怨气的炉鼎，不仅自己吃人，也逼着溟公吃人。
江濯说：“你把她们交给我，是要我替你安葬她们吗？”
溟公绕着江濯转了几圈，地上的尸骸泛起磷光。片刻后，尸骸间浮出一个两个……无数个鬼魂，她们都是青白脸，身体像烟雾般飘渺。这些女孩子或坐或飘，都紧紧依偎着溟公，用空洞的眼神望着江濯。
江濯道：“我明白了，你是怕自己消散以后，她们变成孤魂野鬼，又被其他人捉去……”
他正说着，引路灯忽然拔高火焰，对着鬼魂们食指大动，伸出数条恶灵，扑抢上去！江濯也没想到祸生肘腋，这灯居然会失控！
鬼魂们顿时发出尖叫，那叫声有凶戾之意，刺痛江濯的双耳。溟公猛一甩尾，将引路灯击飞，并把鬼魂都绕护在自己的圈内，对着恶灵发出“丝丝丝”的威胁声。
江濯心一沉：“混账！”
谁料灯内的恶灵十分凶残，竟敢罔顾江濯的命令，对着溟公一轰而上。
说时迟那时快，江濯抬脚点起旁边的碎石块，踢向引路灯。碎石块“嘭”地击中灯身，把它打落在地，一众恶灵也跟着向后一仰。
江濯趁此机会，念出咒诀：“焚灰！”
恶灵身上登时燃起业火，三五两下就被烧成了灰烬。江濯走过去，把引路灯捡起来，上面还有业火的余温。小纸人不知何时站了起来，也“打量”着引路灯。江濯转着灯身，靠指腹查感上面有没有被人下符咒。
这灯曾经是赤金火鱼的供灯，一共两盏，除了这盏，还有一盏在被盗那日摔碎了。江濯原本以为它只是让人摘了灯芯，现在看来，它还被做过其他手脚。可惜做手脚的人相当小心，没有留下半点痕迹。
“不能用了，”江濯把它封了道诀，丢进袖中，“一会儿摸黑走吧。”
他回到溟公身边，从地上捡起一枚鳞片，说：“这枚鳞片我很喜欢，送我好吗？”
溟公已露疲态，听他如此说，稍点了点头，算是应答。江濯握住鳞片，话锋一转：“我收了你的礼，就要为你做事，但你知道人死不能复生，就算艽母再临也没法救活她们，我只能把她们带入山林，再为她们捏几只泥人，让她们转做山灵。”
溟公没有回应。
江濯说：“你放心，有我的符咒在，必不会让别人把她们捉走。”
溟公这才又点了点头。祂一条瞎蟒，气息奄奄了，竟只操心别人的事，怎么能让江濯不心酸？只是可怜祂，被书生坏了名声，消散以后恐怕连名字都要被忘记。