作者：灯月分辉
萧还下令道：“派禁军去找，一定要找到！”
“启禀陛下，谢将军求见。”
“不见！”
“谢将军说，回来路上亲眼见到公主跳崖了，不敢耽搁，特意来向陛下禀报。”
——
黎淮音看着谢清棋命人送来的整整一马车礼物，无奈轻笑道：“既不逢年过节，也不是我生辰，怎么突然送起礼来了？”
红莺嬉笑道：“姑爷喜欢小姐呗，有点好东西就忍不住送过来。”
“啧，又胡说。”黎淮音轻点了一下红莺的脑门，“今天就罚你搬东西。”
红莺将马车上东西一个个卸下来，青榕送回房间，刚卸下十几个，红莺突然惊慌道：“这……这里面怎么躺着人？”
黎淮音闻言忙过去查看，目光定格在女子脸上的瞬间，她的心脏猛地一缩，呼吸也随之停滞。
怎么会是谢清棋？
不对，这不是她。
眼前女子的身形明显更娇小一些，谢清棋是将诗会上那副面具戴在了她脸上。
她身上有不少伤痕和血迹，旁边还放着几瓶药，显然送过来是让黎淮音救她。
黎淮音让人将她扶进房间，又吩咐道：“红莺，让人多打些热水过来。”
人还在昏迷中，黎淮音手指搭上面具边缘，缓缓揭下，待看清面具下的面孔时，神情有些复杂。
怎么是……她？
第64章 “燕姐姐，你怎么和她认识啊？”
大殿内气氛有些沉重，萧还听谢清棋讲完经过，用非常公事公办的口吻道：“你这次差事做得不错。”
“多谢陛下。”
萧还：“派去找五公主的人可有音信了？”
谢清棋：“他们暂时还未回来。”
回来也没用，人都没掉下悬崖，怎么可能找得到尸首？
萧还眉头紧锁，下令道：“告诉下面的人此事不准外传，五公主近日因病修养，从没外出过，明白了吗？”
萧婉华正和华十安散步，恰巧碰到急着出门的谢清棋，叫住了她：“棋儿，你才刚从宫里回来，怎么不在家好好休息两天，急着出门做什么去？”
“母亲。”谢清棋乖乖走回来，“孩儿要去燕府……”
“不装些礼物过去吗？”华十安揶揄道，“世子昨日刚回来就命人送了一马车的东西到燕府，外面百姓都在传你看上了燕小姐。”
谢清棋被她说得有些脸红，又没办法解释那是为了掩人耳目好送萧姝嫣过去。
萧婉华也来了兴趣：“燕小姐那边怎么说？她现在可是京城才女，看得上我们侯府……”
“母亲！”谢清棋忙打断她，带了些羞恼：“你们不要胡乱猜测，人云亦云，八字还没一撇呢。”
萧婉华和华十安相视一笑，心中了然。
谢清棋戴着银白药兽的面具，一溜烟到了燕府，光明正大地从大门走了进去。
房顶上落霜偏头看了眼，见来人是她便继续躺下了。
这边黎淮音和谢清棋甫一见面，两人都忍不住笑了。
黎淮音帮她将面具拿下来，打趣道：“明明是在自己家，反而都不能以真面目示人了。”
谢清棋有些过意不去：“未经你允许就将她带了过来，我……辛苦你了阿音，对不起。”
她知道从前萧姝嫣是怎么对待黎淮音的，现如今将萧姝嫣送到这里，不仅麻烦黎淮音照顾，还得辛苦她带上燕照雪的面具。
黎淮音轻轻握住她的手，将人带到了房间内，温柔笑道：“都是红莺她们和几个嬷嬷在照顾，我哪里辛苦，你若真过意不去，不如下月的例银给她们多发点。”
“反正……世子殿下很有钱，礼物都需要用马车来送。”
谢清棋想起华十安打趣她的话，眉梢轻轻一挑，问：“阿音可还喜欢吗？”
“我还没看，想必是很贵重的东西，你找时间拿回去吧。”黎淮音房间的角落里，堆放着数十个盒子，个个精巧绝伦，更勿论里面装的东西了。
谢清棋着急了：“送出去的东西哪有收回的道理！外面百姓都在传我喜欢你，若是现在拿回去还不得被人笑话？”
黎淮音听到那句“都在传我喜欢你”，身侧的手指有些不自在地蜷起来，“那你更要拿回去了，若我收下，岂不是承认了我们……”
“我们什么？”谢清棋慢慢凑过来，澄澈眸中带了些狡黠笑意，一字一句道：“承认了我们两情相悦？情投意合？”
黎淮音愣了一下，莹白耳廓瞬间染上了一层薄红，忍不住抬眸瞪她，却见谢清棋眼中笑意更浓，像是得逞了一般。
“难道我说的不对吗？阿音可是亲口说过喜欢我，不可以反悔。”
“我没——”黎淮音轻轻吸了口气，“即便如此，我也不能平白受了如此贵重的礼物。”
谢清棋装作思考的样子，沉吟片刻，语气一本正经：“那就，当做聘礼吧。”
不想她话音刚落，黎淮音竟是直接转过身去，走了。
谢清棋忙跟过去，熟练认错：“阿音？我说错话了，你别生气。”
黎淮音站定了脚步，其实她也不知道现在要去哪，只是方才事发突然，又不想看到谢清棋如此得意的样子，一时之间不知道该作何反应。
最后黎淮音走到了书案后，随手拿起一本书，故作镇定，温声道：“为何要生气？只是——”
“这些东西就想做聘礼，太少了。”书本轻轻翻过一页。
谢清棋站在她身后，眼睛一亮，俯身趴在她耳畔，声音很低但难掩激动：“阿音这是答应我娶你了？聘礼当然不会——”
“等一下。”黎淮音手指紧紧捏着书页，打断了这奇怪的话题走向，“现在说这个……为时尚早，你过来应该还有重要的事情吧。”
重要的事情？谢清棋反应了两秒，恍然道：“对了，萧姝嫣！”
听完前些日子发生的事情，黎淮音大概有了判断，沉默良久，轻声道：“那些人真够狠心的。”
红莺正在房间里给萧姝嫣涂着药膏，露出的脚腕处大片青紫，肿得厉害。
谢清棋仔细把脉后松了一口气，“伤势不算很重，只是惊吓和伤心过度，还有就是……被下过药。”
送来的药膏毕竟只能治疗外伤，谢清棋又对症开了副药，看向黎淮音：“估计喝了药明天能醒过来。”
“为何这样看着我？”黎淮音见谢清棋眼中满是担忧和自责，不以为意安慰道：“我戴着面具，她认不出我，若说从前，我还不至于跟一个小姑娘计较几句口舌之争。”
——
周卓行看着下人给周昌玉上药，心疼得不行：“你轻点，轻点。儿啊，疼就喊出来，别忍着。”
周昌玉脸色苍白，头上全是汗，身后的每一寸皮肉都像是在被火烧，咬着牙问：“爹，你说我们为高台上的人卖命，值得吗？”
“你胡说什么呢！”周卓行见药涂得差不多了，使了个眼色，让下人都出去了。
周昌玉忽然觉得自己就是一条被拴起来的狗，随时等待着主人的命令出去咬人。无论多么忠心，多么听话，主人只要稍不顺意，就可以随意挥鞭打他。
昨日他跪在殿外，看着谢清棋从他身边走过，穿着正四品的官服，好不神气。
谢清棋那种只知道花天酒地的废物凭什么官至四品，凭什么能娶到他喜欢的人？萧瑞那种头脑简单的笨蛋凭什么能对他颐指气使？
这两个人，就因为胎投得好，一个在殿内受嘉奖，一个犯了错也无关痛痒！
只有他，只有他像狗一样被拖下去打板子！
哦，不是只有他，那个车夫因为投胎技术比他还差，现在已经人头落地了。
周昌玉越想越气，握着拳头颤抖道：“为现在当权的人、为这个皇家卖命，值得吗？他们配吗？”
周卓行骂道：“逆子！给我住口！我看你真是烧糊涂了，这种背君叛国的话你也敢说？”
“呵……”周昌玉低低地笑了一声，“爹，我不过是说了两句，您激动什么？您当年为了权势，陷害那位以至于他满门流放的时候，怎么不提叛国二字？”
啪！
周卓行脸色铁青，刚打过人的巴掌微微颤抖，指着周昌玉道：“你给我把这些话咽在肚子里，永远不准再提！”
——
夜幕低垂，宫灯摇曳，原本肃穆的宫殿被一阵急促的脚步声打破。
“太后娘娘……太后娘娘驾崩了！”一声凄厉的呼喊传出，随即扩散至整个皇宫。
慈宁宫正殿，白幡低垂，太后的灵柩安放在高台之上，四周空气中弥漫着沉沉的檀香。
皇帝和皇后穿着白色丧服，跪在最前方，连着失去两位至亲，萧还彷佛苍老了十岁。他们后面是萧明珏、萧明烛、萧晟、萧瑞和萧锦等人。
后面的妃嫔个个头戴白巾，神情哀戚，低声啜泣着。
谢清棋看着眼前的情景，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。她本不该对这位几乎“素未谋面”的外祖母有太多感情，可此刻她只觉得胸口堵得厉害，沉闷得让她有些喘不过气。
跪在前面的萧婉华泪如雨下，伤心过度昏了过去。
萧还声音低哑：“将长公主送到偏殿，传太医。所有宗亲，七日内不准离开皇宫，为太后守灵。”
申时初刻，日影西斜，萧姝嫣在床上缓缓睁开眼，面前是一片陌生的环境，周围弥漫着淡淡的药香。
红莺刚进门就见她正挣扎着坐起来，忙放下手中的汤药去扶她，担忧道：“你身体还没恢复，来，慢点儿。”
“你是谁……”萧姝嫣张了张嘴，声音沙哑。
“我叫红莺，我家小姐是——哎，我家小姐来了。”红莺见黎淮音进来，便不再多说。
萧姝嫣抬头看了眼面前的女子，眼中闪过一丝苦涩，随即别过头去，痛苦道：“我不是跳崖了吗……为什么要救我……让我死在那里好了。”
黎淮音微微皱眉，语气依旧平静：“不是我救了你，不过既然她将你送来我这，我便不能见死不救。”
“她是谁？”萧姝嫣问。
黎淮音沉默片刻，还是决定先不告诉她太后去世的消息，走到床边，语气柔和道：“过几天你就会见到的。”
萧姝嫣冷笑一声，自嘲道：“无所谓了……我的心上人背叛了我，家人抛弃了我，没准现在还会视我为耻辱……我活着还有什么意义？”
“你的命是你自己的，不是别人的，他们抛弃你，是他们的错。”
萧姝嫣闻言，眼中泪水瞬间涌出，声音颤抖：“你不懂……你根本不懂我有多痛苦！我什么都没有了，什么都没有了……”
黎淮音目光中多了一丝复杂，她缓缓走过去，轻声道：“想哭就哭吧，想恨就恨。”
“为什么这样对我！为什么连死都不让我死得干净！”萧姝嫣大声嘶吼，像一只受伤小兽的哀鸣。