女驸马但误标记太后 第139章

不仅仅是付昭本人，一整个门厅败落的付家，都得仰人鼻息。

“只是我来到萧家之后，同萧家的人关系并不好，”付昭凄惨地笑着，捋了一下发鬓，又道，“父亲还一再让我从萧鸢那里求得些什么东西，我脸皮薄，哪里做得了许多次？”

“所以上次父亲提出要求的时候，我拒绝他了，”付昭又补充说，“他是在信上提的，我去信一封，说做不了。”

此间正是午后热浪蒸腾的时候，戚映珠双手托着脸颊，奇怪道：“你拒绝他了？这次他提出什么要求了？”

“还能是什么要求？不是为了我们付家中兴么？他啊，让我去找萧鸢，为他的侄儿，也就是我的堂兄谋一份差事……毕竟我们那个小县，萧家如能搭把手，的确是易如反掌的事情。”

戚映珠陷入了沉默。

付昭的生活环境便是如此。

自小门庭败落，母亲早逝，父亲极其功利，在这种情况下她受尽冷眼、不被重视，至于那桩被视为可有可无的婚事，原是家族弃之如敝履的鸡肋，却一朝成了攀龙附凤的云梯。

于是，平日里面看不起她的各种姨娘、兄长幼弟蜂拥而至，那位连她生辰都记不起来是几日的父亲，也敲锣打鼓、要大宴乡邻，让众人知晓自己的女儿要去往兰陵萧氏家中做夫人了。

……可是就付家这个情况，她去了萧家之后，怎么可能又被看得起呢？

“这一回信上写了些什么东西？”戚映珠颔首沉思，忽而问道，“你的意思是说，你上次拒绝了你父亲？”

“对，我拒绝了——并且我还在信上告诉他了，以后若是还有这样的事，我也不会再做。”

她寄人篱下住在萧家，暂时还不能同萧家撕破脸皮。可是对于贪得无厌的付家那边，她也理应澄清自己的立场。

不答应，就是不答应。

戚映珠捻着薄纱窗帘，又在付昭接下来的脉脉絮语中陷入了沉思。

“都说百善孝为先，家父身体此前还算康健，但是年事已高……兴许是操心家中事务导致的吧。”付昭叹着气，“再怎么样，我也得回去看看他的病情如何。”

戚映珠的眼睛跟着斜照进来的阳光，逡巡在地板上，她忽然问：“对了，阿昭，你还不曾告诉我，你家中就你一个女儿一位坤泽么？”

“啊？”付昭抬眼，旋即道，“正是，几个兄弟都是中庸。”

“原来如此。”戚映珠又点了下头，心中某种猜测愈发浓重。

付昭见戚映珠没有继续问下文，便又继续说起自己小时候的遭遇。

除了不被父亲看重之外，那几个讨厌的兄弟也会常常来欺负自己。偶尔还会抢走她的饭食，尽管也不是什么珍馐美味，但是他们似乎热衷于此道。

不是看重抢来的饭食，而是夺走她东西这件事情本身的快意。

兄弟三人还会边抢边说：“……你吃了有什么用？上次来咱们家里的师傅不是说了么？我们家里面就会出现一位乾元君或是坤泽君……”

他们可是兄弟三人呢！怎么说也得是从他们三个人中分化吧？

却不曾想，还当真是这个母亲早逝的付昭分化成了唯一的乾元，另外三个，便只能做个中庸。

付昭现在会记不清很多事情，但是那兄弟三人，在她成年那日分化成坤泽时，眼底闪露出来的不可置信的神情，她这辈子都不会忘记。

她坤泽至韶了，原来当年那个云游到他们家中的师傅说的人，就是她——这个平白无故被他们欺负了十几年的付昭。

他们当然气得七窍生烟，尤是那个年纪最小的付五郎，知道萧鸢带了一大堆聘礼上门提亲之后，当日在自己房中疯狂地摔砸起东西。

没有人敢劝他别砸了。

只是付五郎一个人这么莽撞，将心事写在脸上。另外两个欺负她的，却在萧鸢登门的那一日，颇讨好迎合萧鸢，都希望萧家人能够为自己谋得一官半职。

——兰陵萧氏的名头在京中或许不够用，可是在他们这种小地方，那也是豪门世家了。

……

戚映珠就在付昭的点滴絮语中撑着脸颊，心绪流动。

看起来，付家人其实挺有“活力”的。这三个亲兄弟还有堂兄弟，在付昭口中都不是什么省油的灯。

这么说来，那位父亲，也会这么容易病倒，还沉疴难起么？

慢慢思虑沉吟间，马车辚辚碾过青石板路的声音，渐渐稠密。古道尽头，檐角的铜铃在暮色中轻晃，偶尔还能惊起三两只寒鸦，掠过日光斑驳的照壁。

她们来到了付家大门前。

***

付家宅院隐在竹影深处，黑漆木门紧紧地闭着，门环被擦拭得发亮，而缝隙间填着鹅黄新漆——看样子，这扇木门才经历过翻修。

付昭和戚映珠对着付家大门，面面相觑。

——付昭在得到父亲寄来的信时，在萧鸢的注视下，当即就给父亲回了一封信，她说自己马上就启程回去看望他。

这信由萧鸢过目，自然也由她办了。萧鸢寄信，自然比付昭寄信要快。

而且，付家人寄出信的时候，就应当知晓，付昭不可能不回家来。

……既然如此，为什么眼下付家大门紧闭着？

她叩门，门后边却迟迟未有反应。

付昭愈发不解，一边又在心中庆幸，还好有东家陪自己回来。

“咚咚咚”，付昭又执起门环，叩着门，“刘叔？我是阿昭！”

“他们不开门迎接你？”戚映珠仰头，仔仔细细地打量起来付家院落，看起来并不是没有人烟的样子。

付昭摇摇头，“阿昭也不知道……”

戚映珠忽然冷笑一声，道：“他们是故意的。”

嚯，倘若目光再深远一些，鼻子再机敏一些，甚至还能闻到庖厨的香气。

第91章 091

暮色晃荡，庖厨传来的白烟的香气渐渐浮入付昭的鼻尖。

她起初还有些愣，这会儿也猛然醒悟，紧紧皱着眉头。

“咚咚咚”，戚映珠不是付家的女儿，更不在乎那么多，拉着门环，毫不留情地扣动着。

付昭听在耳朵里。

她忽有一瞬的怅惘，她尚还是付家女的时候，也不会像戚映珠这样大摇大摆地叩动门环——在她的记忆中，也就只有她的那三位兄弟，会这么肆无忌惮。

当她不是付家女，又做萧家妇的时候呢？一举一动都在人眼中，这种事情便更是天方夜谭了。

戚映珠心里面已经有了定夺，叩动门环的动作幅度愈发大了，终于，她们听到木门背后有足音踏来，随之而来的还有一个沧桑喑哑的声音：“来了、来了！别敲、别敲了！”

戚映珠抿唇，眸波微微一动，这才松开了手。

“这声音就是刘叔。”付昭补充道，“他在付家也有三十余年了。”

无怪乎声音听起来那么沧桑。戚映珠暗想，随着声音压得更近，她向后退了一步，等待大门开启。

大门轰然大开，冒出来一个敦实的矮胖长衫男子，他嘴巴里面嘟囔着“敲这么激烈做什么”，一边颇不在乎地看向付昭：“小姐，您作为我们家的独苗苗，回来一趟还真不容易。”

付昭警觉地蹙起眉头，“刘叔，你这是……”

她的确是付家唯一的女儿。但是，在刘叔这句话中，“独苗苗”再配上他的那个语气，根本不像是夸赞的意思。

付昭其实在家中还是有一段“好时光”的，就是萧家人传信过来说要履行婚约的时候。

那个时候，合家上下没有不尊重敬爱她的。只是时候一长，付家人得到了帮助，而付昭又去萧家再不给他们提供什么帮助后，每每付昭回家，待遇就愈发平平。

而刘叔还能开口揶揄，这定然是受了付家人的影响。说不定是她的父亲，说不定是她那几个游手好闲的兄弟……

戚映珠长睫微微垂敛下来，从刘叔的行为推测，心中的念头愈发实。

“诶？这位是……”刘叔按照惯常忽视付昭的语气揶揄完了之后，骤然发现她的身边居然还站了一个女子。

此女子生得修眉妙相，一双杏眼饶是冷然也明动。

他从来没有见过这样的女子。像他们这居住的穷乡僻壤，连看见一位货真价实的大小姐都困难呢！

“我是陪阿昭来的。”戚映珠率先开口，并未让付昭先说话。

付昭介绍的话语堵在喉中，但见戚映珠坚持，便默然允许。

“陪阿昭来的？”刘叔喃喃自语，咀嚼着这几个字，又止不住狐疑，一直用眼角余光偷偷地瞧戚映珠，猜测这人的分量，猜测这人的到来会有什么影响。

刘叔不好直问了——因为付昭已经追问起父亲的事情，让刘叔带她们进去。

“好、好的啊，不要催，老夫这都一把年纪了，小姐您这么催，我这把老骨头也动不快呀。”刘叔慢吞吞地说着，又慢慢地，插上门闩，示意两个人跟在他的后面。

付昭抿唇，隐隐不满；戚映珠却仍旧如方才叩门的动作那样一般，并不惯着这欺负人的付家人，直接道：“骨头这么老了，那就该去休息，何必在这里开门关门？”

刘叔的眼睛骤然瞪大如铜铃一般，不可置信地偏头看向戚映珠，仿佛听见了什么不可思议的话一般。

当然，这的确称得上“冒犯”。毕竟二人今日还是第一次见面。

但是，惯于欺压付昭的刘叔，这会儿看见戚映珠那双冷冽如辉月般的眼瞳，方才升腾而起的火苗一瞬间便压了下来。

这个陌生女人对他明显不怀好意，但是他却不能说什么——谁知道这个女人到底是什么身份？

付昭再怎么样，如今也是萧家的当家主母！他不害怕付昭，就害怕这个陌生女子！

思及此，刘叔的脸色从白皙涨红之后，又变了回去，竟然说：“是是是，您教训的是……”

他殷切地对戚映珠说着话，极尽卑躬屈膝。

付昭将这一切看在眼里，不觉好笑。这个刘叔，怎么说也是自小看着她长大的，对她的态度就是如此；反倒是对一个第一次到家中来的人，态度极尽恭维之能事——在这之前，戚映珠还恶狠狠地骂了他一句。

有些人就是贱得慌。付昭下了结论。

兴许是被这陌生女人骂了一遭，刘叔拖着肥大的身躯，引着她们往里面走的时候都觉得头脑昏昏沉沉，不知说什么好。

这不知从哪里冒出来的女人，一下子让他的计划打乱了。或是说，老爷吩咐他的事情，尽数忘了个干净。他不知道应该怎么做了。

有人跟着——还是一个不知身份的陌生人跟着，他定然不能将她二人一起带回去见老爷。付家院落本来就不大，再漫无目的地走下去就到尽头了，刘叔当机立断，便折身，将二人引入了旁侧的一个小房间。

“小姐，您二位且先在这里休息片刻。”他说着，便辞去了，徒留付昭和戚映珠待在房间里面，也不搭理付昭突然叫住他“刘叔，你这是做什么”的呼唤。

***

“你说什么？”一个虎背熊腰的大汉听完刘叔的汇报，不由得冷笑一声，“她还带了一个人来？是不是丫鬟什么的？刘叔，我知道你年纪也大了，看不清楚人也是正常的。”

这个大汉便是付家的长男付明，他生得魁梧，站在刘叔面前，后者更是战战不敢言说。

刘叔结结巴巴了好半天，终于道：“是，是这样的……小姐她今日回来，不是带的丫鬟，而是带了一个陪同的人，我、我看清楚了的。”

难道他的年纪真的大了么？这才短短多久的时间，方才那位陌生的女子也说他年纪大了不应当干这个差事了，而大公子现在也这么说自己！

其实，也有可能是她们太过年轻了。

“看清楚……呵，”付明几乎是从齿缝中蹦出一个冷笑的音节，“刘叔啊，你看不清的地方可多了去了，昔年我同我二弟三弟争执的时候，你不也是说自己看清楚了么？”