作者：江俯晴流
究竟是弦惊而过，还是另有人物？
方才还淡然的戚漱玉立刻色变，骤然起身。
戚映珠也立时噤声，遥遥地望向门边方向。
她们都算警惕的，这些天来私下见面、交流都会避让人，也会防着旁人在侧——若有别人在一边，对应的称呼自会改变。
戚漱玉起身后立即快步走到门边，推开房门四处张望。
然而，门外陈设一如往常，檐角挂着的风铃偶尔发出脆响，除此之外，没有丝毫异样。
谁也不知道，那弦惊的声音，究竟是弦掠，还是有人窃听露出了马脚。
戚映珠抬步，缓缓走到阿姊身边，也跟着探出个头，小声道：“是什么东西？”
“……尚不知道，”戚漱玉拧起眉头，“总之，今后你得小心些，知道么。”
阿姊不曾说清楚让她小心什么。但是戚映珠心里面明白。
阿姊说的仍旧是有关慕兰时的事情。
戚映珠默默地答道：“我明白。”
她今日来，确是为了给阿姊道别。不管如何，她也得给阿姊一个心安。
她说她明白。
戚漱玉重又摇了摇头，叹口气，垂下眼睫：“还有别的事么？”
“没，”戚映珠缓缓开口，本想再轻松一点开口说道别，但话到了嘴边，还是变成了别的，“阿姊，此后回去，希望你能帮帮妹妹，在母亲……在她们面前多说几句。”
说完这句话，戚映珠故意停顿了片刻，等待戚漱玉的回答。
然而戚漱玉没有回答。
气氛骤然陷入静默。
戚映珠明白阿姊不想回答，因为给不出回应。
……但是，阿姊不是同样没有拒绝她么？
她这么想着。
“或是说，少说几句。”戚映珠再补充道。
哈。
先让她多美言几句，她不搭话，便让她少说几句是么？
戚漱玉默然，“还有别的事情要说么？”
戚映珠哽了哽，道：“有。”
“说。”
戚映珠问得直白：“阿姊，我们还有多久时间？”
戚漱玉方才如凝金冻玉一般的面容骤然有了裂隙。
她笑了，转过身来看着戚映珠，说道：“此事，或许取决于你。”
戚映珠怔愣片刻，无奈地勾唇笑了笑。
好一个取决于她。
“沧州之事一过，映珠便会给一个回复。”她笃定地道。
也算是给阿姊一个明确的答复。
那个时候，她必须做出选择。
——沧州事了，慕兰时定会节节高升、平步青云，到了那个时候，其实选择也不一定是她能够选的了。
彼时，只是回到自己本来的路上罢了。
那么，她好好地珍惜和慕兰时接下来的日子就够了。
明知前路如何，却依然不肯放手、不肯离开。
有些时候，戚映珠也自叹于自己的顽固。
……无论如何，她也擦拭不去慕兰时在自己脑海中印下的痕迹。
***
同戚漱玉告别之后，戚映珠便回来寻慕兰时，两人还得去和镖队里面的人打招呼。
虽然是林惊寒邀请她们过来，但款待了这么些日子也有恩情。
“各位……”慕兰时面带微笑，对着镖队的每一个人挥着手，“这些时日感谢诸位款待，倘若你们有空赴京，应某定然好好款待。”
众人全都眼睛含笑，一一应了：“好！多谢应姑娘！”
“真的吗？其实这么多年，我都从来没有去过京城啊！”一男子大大咧咧地叫着，“应姑娘，你住在什么地方，到时候我们镖队路过的时候，顺道过来拜访您呀！”
周三连忙捂住他的嘴巴，尴尬地笑着说：“哈哈哈哈，也不知道我们镖队什么时候才能去京城呢！万一那时候东家催得急，我们没有空拜访应姑娘呢？”
那被捂住的男子闷闷地反驳：“……万、万一嘛！难道周三，周三你去过京城？”
周三不说话，只是将手掌心捂得更紧了，一点儿声音都不让此男冒出来。
五姑今日仍旧一袭白衣，她觑了眼周三，便也开口了：“应姑娘的好意，我们心领了。只不过将来的事情谁也说不准……此行山高路远，还望应姑娘、兰姑娘，千万珍重！”
五姑开了头，镖队的人便跟上了，纷纷说了自己的祝愿。
只是这其中有个人默然，一直站在人群队列的后面，既不上前，也不说话。
是林惊寒。
她低着头，一言不发。
慕兰时早早地就注意到了这个藏在人堆后面的林惊寒。
她琢磨着自己要怎么开口，才能劝劝她。
或是不开口了。
慕兰时鲜有地觉得情感难以处理的时刻。
前世她独爱孟珚一人，眼底除了她之外再无旁人，而那些嘴上说着“倾慕”她的人，又有几个人单纯地是为了她这个人而来，不是贪图她身后的世家？
慕兰时太知道这些倾慕她的人贪图什么，所以应对起来得心应手。可是这一世面对林惊寒的时候，她却觉得有些纠结了。
她和林惊寒的相遇是在荒郊野岭，她是落难的人。
林惊寒也许能够猜到她是什么世家中人——但是她的喜欢显然不是为此，相较于别人，她的情感太纯粹了。
……那还是不说为妙。
慕兰时琢磨着。
殊不知，慕兰时正准备离开时，一直站在最后的林惊寒忽然鼓起了勇气，拨开人群主动地来到慕兰时的眼前，叫她的名字：“应时。”
慕兰时怔怔地回望。
清凌凌的凤眼中倒映出女人严肃、认真的神情。
慕兰时还是第一次听林惊寒这么当面叫她的“大名”。
在她的跟前，林惊寒从来都是羞赧地、慎重地唤她应姑娘。
慕兰时微微一笑，说：“林姑娘，还有您。”
瞧呐，她都叫她的大名了，可她怎么还叫她“林姑娘”？
真是从头到尾的客气！
“那日我从山崖下滚落，倘若没有您，还不知道要吃多少苦……幸而遇见了您，您带我们到驻地来，”慕兰时语气温和，“也认识了不少人。”
“这些都是我在京中不曾遇到过的人、事。”
慕兰时说话的嗓音如清泉击石，她说得轻巧。
但也是实话。她在京中时，的确没有遇见过这样的人、事。也没有遇见如林惊寒一般“稚嫩”的要同别人竞争的人。
林惊寒本来默默给自己心中鼓劲，说等会儿同应姑娘说话时一定不能露出异样——她甚至做好了应姑娘为了避嫌，不搭理她的准备。
毕竟应姑娘和兰姑娘是天生一对，一位是乾元君另外一位是坤泽君。应姑娘一来大概很爱兰姑娘，二来或许还不能接受两位乾元君在一起。
但慕兰时并未不搭理她，仍旧客客气气地感谢她。
最感谢她。
“哎，没事的，一点点举手之劳罢了，”林惊寒脸微微发烫，一点点赧意悄悄地爬上她的脸颊，“应姑娘言重了。”
慕兰时看出她的拘谨，一句话不说，只是面上含笑。
秋日的阳光灿烂却不灼人，温暾地笼罩大地。
林惊寒却觉如芒在背，她慢吞吞地摸了好久，终于下定决心一般，竟从袖下取出了一个印信似的章，缓缓走上前，递给慕兰时。
“……这是什么？”慕兰时诧异地看着林惊寒递来的青铜印信。
这个印信并不大，约摸掌心大小，四角铸着辟邪兽纹，最中心深深地刻着盘蛇吐信的纹路，打磨精致。
还不待林惊寒回答，周三就在旁边“嗷”了一声，惊呼道：“林惊寒，林老六，你做什么呢！怎么把这个东西随身带在身上呀？你上次不是跟我说好好地收起来了么？”
林惊寒皱眉，回过头瞪了周三一眼，哼哼道：“你也不想想你上次问我是什么时候了，现在又是什么时候？说话别那么咋咋呼呼的！”
她训斥道。
周三委屈地撇撇嘴，小声嘀咕着：“说我聒噪，可是平时和我拌嘴的人不就是你么？好好好，我闭嘴就是了！”
让周三闭嘴后，林惊寒转回过头，给慕兰时解释这个盘蛇印信究竟为何物。
慕兰时耐心地听着。
“应姑娘既是京城人氏，恐怕对江湖之事知之甚少……这个印信，是我前年途径禹州得到的。您可别小瞧了这印信，若是有它，莫说是在大祁，凡是在这中州之境，都可称一句‘畅通无阻’。”
五姑在侧也将这一切看在眼中，不意间惊呼道：“惊寒，这可是你走南闯北的护身符！”
慕兰时闻言将眉头一挑，同样意识到林惊寒接下来要做什么，打断道：“此物如此贵重，我不能……”
“不，贵重之物自然要送给值得的人，”林惊寒含笑，“就像护身符，也要给应该护的人。想来应姑娘还有一大段路要走，万一再遇到什么劫匪，拿着这个印信说不定还能派上用场。”
慕兰时依然摇头拒绝：“此物太贵重了，我不能收。”
她将林惊寒的手推了回去，然而林惊寒的手却也执拗地悬空，不肯收回。
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