作者：月本渡
戚岚笑道：“我与她确实情同祖孙。”
应无瑕没好气地斜她一眼：“罢了，你要去便去，半柱香内必须回来。”
“好。”
说罢，戚岚握着手杖钻出马车，甫一露面，喧嚣声浪便扑面而来。惊呼声、马蹄声、器物碰撞声混作一团，逃窜的人群如无头苍蝇般在这狭窄险关上拥挤推搡。
守在车旁的几名弟子见她出来，连忙劝阻：“席姑娘，外面危险，你快回去！”
戚岚随口答应，却趁她们不注意时悄无声息地混入人群，不一会儿便摸着山壁来到了最前头的位置。
果然，江晚瑛正忙着搀扶被砸伤的百姓，嘴��还高声喊道：“都别慌！都别挤，别挤！保持冷静！”
她声音清亮，在嘈杂声中格外醒目，几个惊惶的孩童围在她身边，总算止住了哭喊。
听起来，此处暂时没有行凶的匪徒，戚岚放下心来：“江晚瑛。”
江晚瑛回过头，顿时眼睛一亮：“你怎么来了！”
又对身后小孩道：“别怕，有这位姐姐在，那些坏人不敢来的。”
戚岚矢口否认：“莫要胡说，我只是一个手无缚鸡之力的盲人罢了，我能做什么？”
江晚瑛一噎：“那你过来做什么？”
“我……”话未说完，她忽然蹙起眉，喝道：“小心！”
下一刻，碎石哗啦啦倾泻而下，江晚瑛眼疾手快，一把将身旁的孩童推向安全处，自己却踉跄后退，眼看就要一脚踏空。戚岚微微侧耳，猛地上前用竹杖勾住她的腰肢，将她拽回的同时，又快速后退几步，避开接连砸下的巨石。
江晚瑛惊魂未定：“怎么回事？山崩了！”
戚岚蹙起眉：“怕是她们那边动作太大，震落了松动的山石……”
话音未落，又是一阵轰隆巨响。
堵在狭窄山道上的马车仿佛成了最好的靶子，被巨石砸得四分五裂。木屑飞溅，血腥味儿也渐渐弥漫而来，戚岚心头一紧，赶忙往回走，好在没走多远便听见熟悉的喝声：“接着！”
应无瑕用银索缠住险些坠崖的百姓，将她甩向曲怀玉，曲怀玉稳稳接到人后，扭头冲其她同伴喊道：“别管车了！先救人！先救人！”
在吵吵嚷嚷声中，烟尘四散，人影错动。许久，山道上才重归平静，却只剩下遍地残骸。
应无瑕收回银索，看着地上血肉模糊的黑衣人尸体，没好气地踢了脚：“这群人，真是偷鸡不成蚀把米����”
“无瑕。”
熟悉的声音传来，应无瑕回首，见戚岚安然无恙地站在身后，不自觉地柔和下来：“你回来了。”
“嗯。”
不远处，曲怀玉干咳几声，用袖子擦了擦脸上的尘土，才失魂落魄地挪到崖边，面如死灰地望着江水中漂浮的残骸：“我的车，没了……我的货，也没了……”
江晚棠正艰难迈过破碎的马车，见曲怀玉这副模样，不禁轻咳一声：“倒也不是全没了。”
曲怀玉猛地抬头，眼中燃起希望：“还剩多少？”
“收拾收拾……”江晚棠扫视四周，“约莫能凑出一车。”
希望破灭，她的肩膀瞬间垮了下来：“没了，全没了……”
应无瑕不解地蹙眉：“有这么难过吗？人没事不就行了？”
江晚棠低声解释：“这次出行，武林盟让她全权负责。假扮货商是她的主意，所以……采买的银钱，也都是她这些年自己存的。”
应无瑕大吃一惊：“这么多年就存了这么点钱？我头上的银叶子就不止这些了。”
“……”
曲怀玉闭上眼，眼泪簌簌掉落。
戚岚��了口气，幽幽道：“我早说过，这一路不会太平。”
第119章 药箱
咔嚓����枯枝断裂的脆响惊动山林，棕鹿警觉地竖起耳朵……
咔嚓����
枯枝断裂的脆响惊动山林, 棕鹿警觉地竖起耳朵，尚未来得及反应，一支羽箭已破空而至, 刷地贯穿了它的脖颈。
江晚棠从树后踱步而出，利落地给奄奄一息的猎物补上一刀, 拖着鹿腿往回走去。待她回到位于山半腰的营地, 煮饭的炊烟已在林间袅袅升起, 柴火噼啪脆响。
她随手将猎物扔给正在磨刀的同伴, 转身走向曲怀玉：“都清点完了？”
“嗯。”曲怀玉叉着腰站在货车旁，声音闷闷的, “确实只剩一车了。”
江晚棠的目光落在最显眼的两个大箱子上：“这是什么？”
“药仙阁托我们带给段谷主的药箱。”
“奇怪。”江晚棠眉头微蹙，“其余的箱子都损毁了, 偏这两个完好无损？”
“并非完好无损，”沈欢从车子另一边绕过来, “这箱子实则是陨铁所铸, 只是外面覆了一层木料��装。”她用剑鞘轻敲箱体，发出沉闷的金属回响, “之前山石滚落，将外层的木头砸碎了些，才露出下面的真容。”
江晚棠挑眉：“这段谷主还真是神秘, 什么药材需要用陨铁箱子运送？”
“兴许是十分珍贵的药材。”曲怀玉郁郁寡欢地��了口气，转头看见懒洋洋坐在篝火旁的应无瑕几人, 更是气闷，“什么都不做, 就等着饭来张口, 真是享受来了。”
应无瑕慢条斯理地拨弄着火堆：“这话可冤枉人了, 方才我可是第一个请缨要去打猎的, 是曲当家的您亲口回绝的。”
她故意将“曲当家的”四个字咬得极重，见曲怀玉被噎得说不出话，正欲乘胜追击，忽然唇间一凉。
“唔？”
一颗剥了皮的葡萄被塞进口中，清甜的汁水瞬间在舌尖漫开。她下意识眨了眨眼，乖乖咽下后才转头看向身侧的戚岚：“你哪儿来的葡萄？”
戚岚用绢帕慢条斯理地擦拭指尖：“那边的小姑娘给的。”
顺着她示意的方向望去，不远处另一处篝火旁，江晚瑛正被一群孩童围着，她手中的长剑在火光中舞出漂亮的剑花，引得周围的小姑娘们惊呼连连。
原是先前与她们一同遭劫的商队。
应无瑕单手托腮，见其中一个小姑娘怯生生朝她们望过来，不禁慵懒地歪了歪头，朝那孩子绽开一抹笑。
跃动的火光为她微卷的长发镀上金红光泽，耳垂上的银质流苏坠子轻轻晃动，划出细碎流光。女人眯起碧眸，红唇微扬，恍若一只正在悠闲休憩的漂亮花豹。
那女孩先是一怔，随即耳尖以肉眼可见的速度泛起红晕，慌忙别过脸去。
临禾一直注意着她的动作，见状不由轻笑：“圣女果然招人喜欢。”
应无瑕得意道：“那是自然。”
戚岚不明所以：“怎么了？”
临禾刚要开口，应无瑕就急忙干咳一声：“好饿啊，你饿了吗？”
戚岚摇摇头：“还好。”
应无瑕嗅了嗅空气中飘来的淡淡肉香，拍了拍衣摆，一骨碌爬起来：“我饿了，我去讨些吃的。”
她方一抬脚，守在身边的武林盟弟子顿时如被拎起的铜钱串一般，哗啦啦跟了上去。
循着香气来到不远处另一处营地后，应无瑕低头打量了几眼，这支队伍多是金发碧眼、轮廓深邃的胡人，此时正围坐成一圈，中央的篝火上架着一条肥美的羊腿，被烤得滋滋作响，油脂四溢。
见应无瑕走近，一名高鼻深目的胡商连忙起身，抚胸行了一礼，操着流利的汉话说道：“多谢姑娘方才救命之恩。”
应无瑕随意摆了摆手：“不过顺手一帮罢了，对了，你们此行是要去哪儿？”
那胡商眼睛一亮：“自然是去于阗！”他张开双臂比划着：“我的家乡，万国商旅交��之地，丝绸、玉石、香料……应有尽有！”
应无瑕哦了声，还未继续说话，身边就又走来一人：“真巧，我们也要去于阗。”
曲怀玉瞟了应无瑕一眼，不动声色地插进她与胡商之间：“实不相瞒，我们初次西行，对沿途路况不甚熟悉。不知阁下可知，何处能寻得可靠向导？”
“这事简单，待到了武威郡西市，云来客栈那��常年都有向导候着。”说着，他��了口气，“若非这次时间紧，我们也不会冒险走这砚山险道，谁知……唉……”
曲怀玉深有同感地点点头，又与那胡商客套几句，便拉着应无瑕往回走。
应无瑕跟在后头，眼巴巴望着渐远的羊腿，不免怨念：“曲当家的，虽说咱们合不来，可我教弟子还在沈庄主手��捏着，就冲这个我也不敢造次。您这盯贼似的架势是不是有些太过分了？”
曲怀玉却哼道：“谁不知道你，阴险狡诈，诡计多端，与其整日提心吊胆防着你耍花样，倒不如直接当做犯人来看守。”
“我还算诡计多端吗？”应无瑕反驳，“分明是你过于愚钝，毕竟哪个聪明人会为了一个任务就把全部身家都赔进去？”
曲怀玉一时语塞，半晌才从牙缝��挤出几个字：“骄奢淫逸，实在可耻。”
应无瑕不恼反笑：“这可怨不得我，谁让我娘亲我师傅都极为疼爱我，就爱给我打造这些……”她话音微顿，炫耀似地转了转挂在发尾的银叶子，“华而不实的小玩意儿呢？”
与她们那边的吵吵嚷嚷截然不同，江晚棠正借着摇曳的火光，仔细研究那张黏合在一起的地图。
“从于阗继续西行……”指尖沿着墨线缓缓移动，“进入呼勒山谷，至山谷最北端后，有……咦，这是，”她把眼睛凑得更近：“这是什么字？”
江晚瑛跟着把脑袋凑过去：“看着像……极夜？”
江晚棠蹙了蹙眉，问被她俩挤在中间的戚岚：“听说过吗？”
戚岚摇头：“从未听说有什么叫极夜的地名。”
江晚瑛纳闷撇撇嘴，想要拿起地图仔细看，却被江晚棠“啪”地拍了下手背：“别乱摸，这地图年份很久了，脆弱得很。”
江晚瑛悻悻道：“哼，不看就不看。”
江晚棠小心翼翼把地图迭好，放进一只黑色木匣子中收了起来：“反正现在也用不上，路上有的是时候研究。”
说完，她转头向四周张望一番，见无人注意此处，才压低声音道：“明日下了山，再走半天路就是武威郡，段九义估计正在城��，我再说一遍，千万要……”
“三思而后行。”戚岚平静接话，“我明白，我又不是没脑子。”顿了顿，她又问道：“方才我听你们说，段九义那两个药箱是由陨铁制成，此事当真？”
“千真万确，沈姑娘亲自查看的，不会有假。”
“什么药箱需要这么结实？”
“谁知道，不过我仔细瞧了瞧，那箱子还是机关锁，凑近后确实有很浓郁的药味儿。”
这时，身后传来响亮的呼喊：“喂，饭做好了！”
“这就来。”江晚棠应完声，转头对身边两人说道：“今日辛苦了，吃过饭就早些休息吧。”
“怎么休息？”江晚瑛忍不住嘟囔，“营帐没了，毯子也没了，连遮风的衣物都找不到，难道今晚要直接睡在地上吗？”
江晚棠不客气道：“若是受不了苦，现在折返还来得及。”
江晚瑛一噎，从鼻子��重重哼出一声，转身走了：“我吃饭去了！”
夜幕低垂，繁星点点。