作者：大叶湄
他小女儿出生不过月余，满月时凌湙他们都在荆北西炎城那边，再要现人前时，怕要等到百日宴那天了，是以，外面没有几个人见过那个小奶团子。
武夫人松了肩背斜倚在靠垫上，武景瑟则畅吁了口气，感觉心口都敞亮了不少。
凌湙可不管旁人脸色难不难看，敢在他面前内涵武景同，就别怪他嘴毒内涵回去，要不是有武涛这个小人在，他话更直白难听，这都算是收敛的了。
武夫人在这里是对的，他们该感谢她，否则这会儿，凌湙的配刀该摆上桌了。
能抽刀，凌湙都懒得费口舌，这些人该庆幸自己冠了武姓，有武大帅的情分和武景同在，才能容许他们在这里磨缠。
但耐心也止此了。
凌湙亮出了锋芒，“行了，茶也喝了两盏，前话也说了不少，既然要继续依附着帅府过日子，有些事情，就不要揣着明白装糊涂了，不是说我有野心么？那就来亮亮我的野心？”
茶托掷于几面上的清脆声响，如锤击在人心底的鼓，咚的一声让人警醒提神。
“往日我往来帅府，与各位也不甚亲近，有些看不惯的事，不想理的人，都只当闲外人一样的忽视了，但你们若有，或者稍微对我有那么一点了解过……就该知道，我的眼里以及治下，鲜能容忍知法犯法之事，族规小于律法，人命非分贵贱，还有最重要一条，非若女子不愿而强纳入府宅的，呵呵，一律施以阉割之刑！”
坐上一排的族老简直如芒刺在背，凌湙眼神扫过处，无一人敢与之对视，皆有额汗欲滴的紧张感，再有酉一领队守在书房门外的气势，就更让人有刀架颈的紧迫感在了，一个个眼神不由的往屏风处望，指着武夫人开口拦一拦。
可武夫人正闭目养神，脸歪向一旁未“及时”发现房中的紧绷气氛。
凌湙凉凉的眼神在各人身上扫过，自顾继续道，“大帅出北境征荆北祸乱，武氏族中将兵出了多少？除了景同兄近支的堂族兄弟三个及其卫下，还有三服以外的出列么？大帅难有精力计较你们越来越过分的小心思，你们就敢当他病糊涂了上瞒下欺，景同兄但有出手整治同族兄弟，你们就要放大了事端的来搅烦大帅，母亲为了安抚你们，私底下纵了你们多少勾当？以前凉州乱象丛生，除了韩泰勇的不作为，有一半就是因为你们在城内横行霸市，后来你们是怎么从凉州撤出来的，要我提醒你们么？我当你们会有所收敛，却哪知你们转头就进了随州……”
正说到此处，周延朝便站到了门外，阴沉着一张脸与凌湙对视上了。
凌湙并不停口，而是直接对上周延朝张口，“我刚入北境那会，随州商贸乃三州之最，当时还觉得周将军治下有方，知道另找商机替百姓改善生活，接手边城时甚至以随州当榜样，致力于替百姓寻找新的生计来源，可从什么时候开始，随州商贸队的风气就变了，自己做的档口，旁人不能做，自己开的商道，旁人不给开，垄断盐铁交易，陈米当做新米，周将军，随州内的百姓有多少诉告无门，破家离城者，你统计过么？你从一个爱民护兵的儒将，转变成百姓口中的昏聩聋将，用了多久？是否心塞？”
周延朝一步步踏进书房，曾经清风朗月的人，如今却越显阴鸷，眉眼上压着沉沉的乌云，似化不开心里的忿闷，看着谁都带有深深的敌意，尤其对上凌湙时，那更恨透心的怒火直欲喷发。
“你以为我想？”
说着便哽了脖子仰头看向房顶，胸膛喉结上下翻腾，显然是在压抑情绪，直等感觉声音恢复正常后，才又继续开口，“你入北境之初便有武少帅护持，后尔更得了大帅青眼收作义子，以一介罪子身份夺边城自治，挟持印大将纪立春为已用，一点点蚕食掉凉州周边卫戍，最终将凉州尽握在手，凌湙，你也就是比我运气好而已，刚巧就得到大帅父子的欢心，我那么努力认真的经营随州，可大帅的眼睛里只有你，他看不到我努力的功绩，我求娶景莳，他却选了那个断袖齐葙当女婿，我暂理中军帐打凉羌主力军，结果你一个引狼入室就陷了敌骑几万人，成了所有人眼里用兵如神的星将，那我呢？我的功劳苦劳呢？凌湙你知道么？你没入北境之前，最有可能入主中军帐成为辅佐新帅之人，是我，大帅早先是属意我来成为景同的左膀右臂，中军虎符便是给了武景同，实际指挥人也会是我，大帅早先替景同安排好了辅佐之人，哪怕他真没能力，也有我等几人忠心耿耿的在后扶持，可现在呢？他改主意了，虎符竟然直接给了你，凭什么？你到底凭什么？”
凌湙一把将案几拍出铁器争鸣声，“凭我从未有想替武景同作主，凭我尊重他所有非他愿以外的决定，并不会擅作主张的以为他好的名义指挥他做非他所愿之事，凭我愿意授于渔而不是施以鱼，你呢？你心里打的什么主意，敢宣之于众么？”
周延朝立即就要张嘴反驳，可屏风内刺目望来的眼光太灼灼，让他甚至不敢将眼神移往那边一点，歪了脸只露出侧颜对人，气息哽的急促而宣腾，那是内心被人扒开暴露后的窘迫，以及一点不为外人道的羞愤，面容也因这激烈的心理活动，而忽青忽白。
凌湙并不给他张口的机会，而是继续道，“你努力经营随州，不是因为你有多体恤百姓，只是想向大帅证明，你比齐葙强，想通过政绩告诉所有人，你才是最该成为大帅女婿的人，景同兄与你亲近，不就是因为你给营造出的，假如景莳嫁你而非齐葙，会有多命长且幸福么？你让景同兄和景瑟因为景莳有可能的命运线，而对你过分宽容和同情，便是大帅后期也产生了假如选你当女婿的另一条想望，周延朝，你真的很会贷款收买人心，如果没有后来收拢武氏势力入随州弄权祸民，你真的有可能会得到你想要的一切，大帅对你起疑，便是从你接纳退出凉州等武氏族人起开始的，他在不动声色的观察你，没料却得到个失望的结果，就是武景同，也在一次次的与族中兄弟起龃龉中，看明白了你的徇私枉法之实，你意图聚拢武氏族众，捆绑大帅府这一单支，取的就是帅府人丁不丰，孤势难击族规之法，因为你知道，单支不成族，再大的权势也不敢与族规宗法相悖，你让大帅都提前预知到了景同兄……会被族人裹挟后的傀儡日子，你叫他怎么可能再放心的按从前规划信赖你？”
周延朝眼内血丝渐渐布满眼眶，灯光下如嗜血恶徒，盯向人时让人感觉下一瞬就要扑过来咬人一般，提着心的开始防备他暴起，便是酉一也扶了刀柄，带人往前逼了一步。
凌湙挥手让他下去，望着努力压制脾气的周延朝，对缩在座位上不吭声的武氏宗老道，“你们很不必在我面前做出一副什么都不懂的样子，大帅说我机敏擅谋，不是你们以为的要抬我上位，而是我本来就擅揣摩人心，我几岁到的北境？你们也不想想，我若没有那份心计，怕早被人弄死了，怎还会坐在这里，等你们来质问我野不野心的话？”
说完冷笑一声，抬手扶着浓密的眉头，似叹似惜，“我也想当个被人哄的傻子，那至少说明我身边的亲朋家人有愿意哄我的耐心，而我也有值得他们来哄我的资格，那种不劳心力的日子，你们去看看你们的子侄，就知道有多自在逍遥了，可惜，我跟景同兄一样，位置决定了我们不能这么傻了过，否则怕是被人卖了还得帮人家数钱，各位也都是爷爷叔伯辈的，应该能理解小儿闹市揣金的危险……”
因为有武夫人在，不看僧面看佛面，凌湙的话便也显得有几分人情，难得开场铺垫了几分，且也确实插手别家宗族之事不那么正当，话题便缓缓的由家族事往整个北境政治方向上引，一旦涉及大面方针，他也就有了立椎之地，名正处事之权。
“你们其实很清楚，没有武大帅的北境很危险，你们不肯从旁支出人接任族长之位，除了爵位在帅府，还有一个顾虑，便是知道射人先射马，擒贼先擒王，若朝廷真的要清算武帅府，你们有机会拱手而降，只要推出族长一家抵罪便行……”
凌湙的声音很轻，内容却很残酷，一举撕开了这些人内中最隐切的私心，武夫人低头捏着帕子的手微有些抖，武景同和武景瑟则隐忍着怒气，面容苍白。
“你们假意怒讨大帅移权之事，忽略北境陷进的飘摇之势，目地不过就是在拖延时间，你们在等朝廷那边的态度，也在等我对随州的态度，因为你们很清楚，我要成势，光靠一个凉州并不行，而并州会因为武景同幸免被并吞，这也正是周延朝鼓动你们来闹的目地，他在借你们试探我，你们也很想知道我的态度，想看看我会不会像处理凉州那样，再次赶武氏不法子出城，呵，你们应当也能料到，活在并州帅府眼皮子底下，是不如另外两州舒适的，不到万不得已，你们不会回并州……而便是要回并州，你们也想最后努力一把，掌握住以后的话语权，于是，你们故作不知的将矛头指向我，有意在母亲和景同兄妹心里，埋下我有大野心之事……”
凌湙嘴角露出讥讽，“野心？我便是有了你们又当如何？父亲生怕我野心不够，事成了才告诉我，他在其中使的力，我被你们指摘几句会掉肉？我是个很在意人言的虚伪之徒？你们真是太轻看了我。”
书房内所有人都摒住了呼吸，定定的望着他，凌湙眼神落在中堂棺椁处，声音凛然，“我先以为只要做好自己，保存实力，不管谁来挑衅我都不觑，直至父亲将王位递到我面前，我才知道，他是给了我不背动挨打的梯子，我只要站上去，不管谁先朝我北境动手，都得掂量一下动手后的后果，他主动将北境分权后可能会造成的不稳局面，暴露在朝廷面前，造成让人一伸手就能摘到北境果子的错觉，等于是替我们先筛掉了朝廷之后伸来的手腕，谁都想坐收渔翁之利，他就人为的在朝廷眼中制造出两虎相争的样子……”
凌湙一边想一边说，抚摸着武涛的脑袋，声音低沉，“父亲总说我走一谋十，其实他又何尝没有这个能力？不过是病重精力不许罢了。”
武涛仰头望着凌湙，童稚的声音透出不解，“师傅，两虎相争？哪有两虎？”
凌湙顿了一下，微勾唇角，“你父亲，以及整个武氏宗族啊！”
武景同立即上前表态，“不会的小五，我不会与你争的，我肯定是支持你的。”
凌湙点头，“我知道，父亲也知道，可朝廷不知道，你懂么？朝廷会像预估父亲的野心一样来预估你，就如他们不信父亲永远忠贞陛下，一样会不信你会弃帅府兵权不争，只要你有一丁点争的可能，我就会与你陷入互相争斗的内耗，这就是父亲为我们营造的瞒天过海之势，只要让朝廷那些大佬们以为我们会鹬蚌相争，他们就会停止不间断的往北境渗透的计划，父亲用他的葬仪，给了我整治境内政务的时间。”
所以，他必须在半个月内，将三州整合。
周延朝忽然仰脖哈哈大笑，边笑边往门外走，酉一拔刀欲拦，却在触碰到凌湙的眼神时放开了路径。
便只听周延朝边走边道，“我在随州等你，凌湙，你想要随州，就只管带兵来围。”
说着攸尔顿了脚步，侧了半边脸回头，“你以为我愿意接收那些视律规如无物的武氏子弟？我……就是想通过他们来扩大自己在乡绅豪族间的影响力，只要支持我的人多过你，那我就有可能成功超过你，可惜……可惜啊！哈哈哈！”
还留在书房内的武氏宗老面色如土，再也坐不住的束手起身，头埋在胸口，再也不复刚进门时的高昂。
凌湙抚摸着武涛的脑袋，声音浅淡，“大帅看透了族里的纷争，也给了你们选择，他宁可让景同兄背上不敬族长，欺凌族兄之罪，被除族移宗，也没主动将背信弃义之名按在你等头上，他全了自己的道义，而我，是没有他那样的胸襟的，我的兄长不会背上不名之冤，我也不会让你们有弃帅府保身的机会，既然你们选择了涛儿继续接任族长之位，那以后，你们的生死，就得永远跟帅府绑在一起，休想向征荆北那样保存实力，我不会给你们半分机会，酉一，人都请来了么？”
酉一拱手回禀，“都请到了。”
凌湙点头，声音凉嗖嗖道，“让他们都去中堂棺椁前跪孝，尽一尽子侄的孝道。”
攸尔声量放大，直冲半只脚将跨门而出的周延朝，“周将军，随州我要了，等大帅丧仪过后，我定带人……去收随州，望你……早做决断。”
……
大帅薨逝的消息传回京畿，一瞬间炸起的惊雷，果然催动不少人的心，荆北的蛋糕众人正觉得难以分配周全，现在北境就俨然成了新一块香饽饽。
六皇子守在半昏半醒间的皇帝榻前，将武大帅薨逝的消息轻声告之，原以为皇帝会大松口气心情舒畅，结果，最引来皇帝的勃然大怒，梗着脖颈直吼，“不可能，不可能，绝对不可能，他武缙从小壮的一头牛般，怎么可能会死在朕前头？一定是太子，一定是太子……一定是他在假传消息，意图让朕断了武缙救驾的念头，逆子，混账，朕要废了他。”
六皇子内心狂喜，正待捧了笔墨来，结果皇帝又陷入新一轮昏睡。
杜曜坚没什么表情的守在门外，内心除了震惊只有震惊。
凌湙封王了，他儿子投的主封王了。
五皇子顺利进了江州，却被请入一处高墙大院里，没有列队恭迎的欢庆饮宴，所来江州豪绅只有一个问题，“那新封的荒原王是什么人？在朝中有什么势？为人如何？有没有婚配，可拉拢贿赂否？”
离岸只靠一块舢板往江州方向飘的姜天磊和萧婵面面相觑。
萧婵喃喃低语，“他封王了。”
姜天磊下意识接了一句，“你后悔了？呵，扒着他比靠着我这个废人有用，你要是后悔，大可返回去。”
天佑十五年隆冬，老凉王以单于王位为饵，逼膝下五子十孙出兵为凉王孙乌崈图霆报仇雪恨，羌主随附两万兵以息老凉王对于其子突峪全身而退的怒气。
一时间，朝野俱震，北境城外延伸至荆北西炎城一条线，共陈兵凉羌铁骑十二万。
那些刚准备往北境伸一伸手的爪子，立刻又缩了回去，决定等等再说。
凌湙在大帅落棺入祖地之后，如期而至，带人到了随州城外。
纵算大敌压境，也不能扰乱了他收随州城为已用的脚步，内不安而外必乱，他分得清轻重缓急。
“放心，打不起来。”
他这样安抚焦虑的武夫人和亲娘，武景同则按他的吩咐，在父亲丧仪之后便披挂上了并州城头。
六皇子则趁机挑起了储位之争，以皇父口谕为由，废黜太子之位，令朝工去往他所在的云川参拜帝王。
太子以御麟卫封城，境内境外瞬间皆入风声鹤唳之状。
凌湙冷笑着撕了信报纸，“火中取栗？焉有考虑覆巢之下完卵之态？蠢不可及。”
周延朝一身银白铠甲，高高立于随州城头之上，几日不见，那一头黑白相间的鬓发，已经全显白发之势，他静静的望着城楼底下的凌湙，目光平静而悠长，“我一直在等你来，凉羌大军围城，我当你不来了呢！”
凌湙仰头，顿了半晌，道，“攘外必先安内，我如何敢将后背空悬你目下？”
没了大帅压制和监管，凌湙不敢保证周延朝会不会狗急跳墙，当然不可能再留着他。
周延朝点头，尔后又摇头，与凌湙定定对视，情绪一直很稳定，声音也显得淡泊无谓，这让一直警惕他会拿全城百姓，抵死据城的凌湙起了些莫明的观感，便只听周延朝朗声开口，“我从前没有这样急迫的想要得到一样东西，后来也不知道为什么变了，凌湙，你有一句话说错了，我没有利用百姓来讨好大帅欢心的意思，我曾经是真切的想要保护他们，为他们创造好的生活条件，并在他们称颂的声音里沾沾自喜，可自从起了与你攀比的心思后，他们的日子不知道怎么就越来越差，我有努力过，可再也拉不回从前的道上，你说我欲用武氏子弟挟制武景同，可你并没有看见，早在之前，我就已经被武氏子弟和投入我门下的富绅给挟制了，我身在他们的利益圈里，我根本挣脱不开。”
唰的一声，周延朝抽出了自己的佩剑，半转身回望向随州城的方向，眼角有光闪过，嘴角边带着释然的微笑，“我这一生无一儿半女，从族内收的嗣子并不与我志向相同，他更喜欢权势奢靡的生活，我一步步走到现在，说起来也有他的原因在，若要处罚武氏犯法子弟，就得先处置了他，我不舍啊！就只能苦了辖下百姓，可那些百姓也是视我为父母官的子民，我保不得两全，置不得公正……”
城门之下渐渐汇聚了许多百姓，纷纷仰头看向城楼上的周延朝，便听他高声大呼，“今日，我周延朝以命，偿还百姓诸年来的冤屈不甘，以命，偿还大帅曾经交付的信任委托，以命，向尔等谢罪！”
所有人甚至来不及惊呼，就见城头上一蓬热血飙上了天，复尔如雨滴般落下，颗颗砸在众人脸上，而伴随着最后的绝唱，“凌湙，我把随州让给你。”
一柄带着血渍的长剑，铿锵的掉落在凌湙的马前，呜鸣惊痛着其主的悲逝。
凌湙定定的看着长剑，半晌没出声，只他身侧有人声响应，嗤声反驳，“让？我主用不着你让，可真会给自己脸上贴金，自戕还要膈应人，呸！”
“烦死，闭嘴，没看主上不高兴了？”又一声音起。
城门从内缓缓打开，一列亲兵从内鱼贯而出，轰声跪地，“请荒原王入城！”
内中围观的百姓见状，也跟着一起跪了下来，伏地高声，“请荒原王入城！”
第二百三十七章
凌湙没有在随州逗留。
他先是派人扎紧了四门口, 用自己的兵力将原属州府的丁卫全部替换，让酉一带人控制住了州将府, 殓了周延朝的尸体送回周府后，又令人将欲趁乱出城的部分武氏子尽数抓获押入大牢。
武景同上了并州城头，帅府暂由武景瑟主理，随州这边凌湙并没有像旁人猜测的那般，会直接收入自己的翼下，而是让武涛出了头，令幺鸡携武开道威慑，殷子霁辅佐协理一干事务。
既然武氏宗老一意要让景同这一支继续接任族长之位，凌湙便也不与他们客气的, 令武涛行使族长之权，对于窝居在随州欺行霸市，欺压乡里的部分武氏族人，行族规、用宗法。
大战在即，他并没有分心与这些人磨缠的打算, 武涛年纪虽小, 可却是帅府正枝嫡脉长孙, 他出面既能堵了那些老家伙们的嘴, 也能令欲闹事之徒少一分借口来攀扯凌湙，更重要的是，可以锻炼武涛遇人待事的能力。
凌湙不会因为他小, 而过分保护他，乱世危局里的小孩子，没有单纯天真的时间, 尤其武涛身上担负的责任和期许，若不早早入世打磨, 凌湙怕帅府真会陷入青黄不接之时，那是对武大帅给予的恩惠和帮扶，最大的失职和不孝。
他以武景湙之名入荒原王册诰，那便也有替帅府培养一任合格家主的责任，武景同性情已定，武涛却还能塑造打磨，于是，在这时间紧迫的乱局里，凌湙不错时机的为他筑基。
本来用帅府里的文韬幕属最佳，奈何那些人有一多半私心太重，又在大帅丧仪之前被凌湙弄进了牢里，武涛年纪这么小，若放在他们手上教导，凌湙不敢保证两师徒会不会被他们趁机弄的离心离德，不如用自己人教导。
他一片公心不惧指摘，倒让殷子霁有些担心，怕自己这边过分干扰武涛的成长，到头来却吃力不落好，像许多史书记载的那样，少帝长成诛杀相父之祸。
凌湙沉默片刻，反倒笑了一声，“若真有那一日，倒是印证了你我的教导之功，也未尝不是欣慰之局？届时便是身死，也定是含笑九泉的。”
弄得武涛眼泪汪汪的跑来表真心，扒着他的腿发誓自己不会变成白眼狼，倒叫凌湙愕然失笑，两师徒情分倒比往日更亲了几分。
日后之事日后烦忧，起码现在师徒情分不假，便是日后因势利导师徒离心，那也是一场豪赌之下的应有之局，那么多历史摄政王或仲父都赌输的局，他便输了也不丢人，现在担心纯属杞人忧天，连凌湙事后想起来，都觉得感慨。
没料自己也有一日，会走上类摄政王之路，还扰的从属也一起跟着担忧，他们就差没把他结婚留后的目地明说了。
凌湙能怎么办呢？
只能揣着明白装糊涂，总不能现在就发毒誓做声明的告诉大家伙，他不会结婚，不会有后。
尽管这话从前说过，可那时候他不是小么？人家都当他开玩笑，现在不好说，是因为局势不允许他“无后”。
无后等于无发展前途，对于讲究开辟宗族页，延绵世家传承的古人来说，这就是一个无投资回报的项目，会让来投效的人产生犹豫观望之想，是以，凌湙后来便再也没深刻解释过，自己无意愿结婚生子之事了。
从武涛正式拜他为师后，有着叔父-叔爷等诸多称谓的他，便起了好好培养他接班的意思，当然，这只是他自己搁在心里的想法，没与任何人提过。
武涛坐在酉一的马上，被牵着进入州将府，小小的孩童脊梁挺的笔直，在师傅鼓励的目光下，丝毫不露怯的坐上了中堂正位，而正位中心的地上，或坐或站了一溜来告状或申诉的武氏族人。
凌湙没有垂帘控场，见武涛面容板正，腰板笔直，没在各宗老族长辈面前退缩后，便领了人离开，身边甲一填了酉一的空缺，秋扎图填了幺鸡的空子，而薛维则暂代了殷子霁的缺。
说不担心也是虚话，不然也不会将自己身边用惯的人，尽数全给了武涛。
等他上了凉州城头，静待了数日的京畿方向，终于有消息传来。
武景同的袭爵之路果然没有顺利可言，世子爵依然是世子爵，武大帅身上的一等武勋爵，被后知后觉知道遭了算计的一众大佬给联合阻拦，以武景同无造世之功为由，暂缓袭诰，需等大战之后一并算功封赏之类的敷衍之词，褫夺了袭爵的正当资格。
凌湙点头没有说话，连武景同都没有多生气，两人之后的一次谈话中，凌湙已经给武景同打了预防针，预设过袭爵可能不会成的后果。
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