作者：大叶湄
他歪头左右打量闪狮, 眼中似有不确定, 犹豫的问道, “公子这马……恕卑下眼拙, 怎么竟长的与传言里的杜将军座下神驹相似？”
凌湙端坐马上不动, 似不屑与这等位卑者说话, 眼睛望着城门楼, 一副鼻孔朝天的狂傲, 酉一落后他半个马身, 这时接了话，“人有相似，马有同胞, 怎么地？就许他杜曜坚能御此马，我家公子就骑不得了？嗤，也不看看他是什么出身，我家公子又是什么身份，他那马是从关外买的，我家公子的马可是御赐的，让开，没眼力的东西，瞎比的什么高低。”
那小令叫酉一斥的连连赔罪，但牵缰绳的手却没松，一直稳稳的立在马旁，仰脸望着凌湙，再次不依不饶的追问，“那不知公子贵姓？卑下要怎么通传？”
酉一举鞭要抽，一副不耐烦样，凌湙也脸现烦躁，横着瞥了酉一一眼，酉一这才似忍了脾性，粗声粗气道，“听好了，我家公子姓宁，尊亲乃圣上亲封的怡华郡主，滚去通报，速速派人来接待。”
那小令一惊，立时带着身后的手下给凌湙行礼，“原来竟是宁侯家的小公子，您请进，卑下这就领公子去官栈休息，大人们稍后定也会赶来招待公子等一行人，公子请！”
凌湙全程一副嫌弃此地荒僻穷困的样子，一声也不出，踢着马腹就朝城门洞里跑，就是看到有受惊闪避的路人，也丝毫没有要停下减速的意思，全然京畿贵胄子的目下无尘的做派。
酉一跟后头替凌湙捏着把汗，随时注意着周边动向，就怕会有突然冲出来的意外出现，不过还好，直到他们进了城中街大道，都没不要命的敢来闯马蹄，叫凌湙端住了那股子，视百姓如草芥的娇横少爷样。
而那小令的左右手下则惊疑发问，“宁柱国侯府？头儿，他家……”怎么能跟手握兵权的杜将军比？竟还敢直呼杜将军名讳，且不见丝毫尊敬。
那小令抹了把额角的汗，撇了撇嘴，“你懂屁，他要是宁侯家其他房的儿孙，咱们自然不鸟他，可他是怡华郡主家的，那地位就不同了，杜将军在他面前，且得退后着呢！”无论谣传是真是假，凭一个郡主的儿子，就够了。
凌湙扒拉着他母亲陈氏，给他捎的一箱子所谓念想，皆是他从出生起攒的贵重生辰礼。
气恼过了，该打了打了，该罚的也罚过后，陈氏又想起她这一房的手足亲情，特别是知道凌湙如今过的还行后，那股子揪心的痛也渐渐止歇，冷静下来后，看看满堂儿孙，手心手背的，哪个都不能真正丢开手，怕家里的背负凌湙，又怕凌湙疏远亲人，总想着她还在时，将几个儿女都拢着，于是，巴巴的将各兄弟姐妹的信物折了一箱，老远的给凌湙送了过来。
凌湙挑挑捡捡的，看到了一枚镶嵌着怡华郡主家徽的玉佩，是陈氏在信里特别提起的东西，说是他三哥亲自找的怡华郡主讨来的，送给凌湙关键时候护身用，其实就是让他拿来虎假虎威的。
一行人到了官栈，凌湙勒马驻足，见迎出门的是个富态管事，弯腰弓背先通名姓，“小的郭平，是这官栈的掌柜，不知公子是稍做休整，还是打尖留驻？”只休整，安排上房就行，要留驻，这么多人肯定就得安排个大院落了。
酉一将郡主府玉佩亮给郭平看了一眼，沉声道，“我家公子一路游玩到此，准备歇些日子，恰好听闻你们县最近有什么活动，刚好看看。”说的一副施恩给脸的赏面样，似无聊中随便找点事打发时间的那种随意。
郭平眼神连闪，口中连连应是，“那小的这就安排公子和各位爷住下，至于祭祀河神的仪程，这个需要我们县慰大人首肯，小的说了不算，宁公子，反正您也不急着离开，不如等两日，容我去跟我们大人禀告？”
凌湙从马上跳下来，嗤一声，“随便，本公子也不是非要看。”一副瞧不起地方搞的小规模仪式的样子。
这边好吃好喝有人招待，县衙那里也得到了凌湙一行人进城的消息，包弘声一把从椅子上窜了起来，瞪着眼睛确认，“你说谁路过此地？已经歇进了官栈？”
来人低头单膝扶刀报，“是的，小的们确认过徽章，确实是怡华郡主家的，那宁小公子似只带了一群护卫，说是游玩路过此地，被祭神仪式引过来瞧热闹的，但据郭掌柜报，那小公子似也对祭神活动不感兴趣，完全是由他身边的护卫哄着留下的，看模样是任性离家，那护卫似有在等什么来人拦截，故此，很希望用祭神活动跘一跘他的脚。”
这是酉一之后背着凌湙找了郭掌柜透露的意思，故意一副为难样，“掌柜不要介意我之前的态度，实是……害，我家公子与郡主赌气离家，一路跑的竟然到了此地，我怕他一气直跑过北境，你也知道，那边不安全，故此，若是方便，就请给我家公子安排安排，能耽误几日是几日，好叫家里人能赶上。”说着塞了一把银子给郭平，郭平笑着推拒没敢要。
县慰曾丰羽是个样貌颇伟岸的中年男子，单看面相，是个很中正严肃的人，就是声音都带着一县主位的气势，对着来人道，“你去告诉郭平，人不可待慢了，但是关于祭神仪式的安排，等我见过了那位小公子后再说，现在先好好应付着就是了。”
包县令瘫坐在椅子上，眼睛直直盯着房梁上的匾额，心底嘲讽的默念着上面的字，“悬镜明堂，嗬，屁，这堂不是我的堂，悬的镜子照的也不该是我，本官……本官……”一时竟有悲从中来之势。
旁边的县丞白淳则道，“曾兄，刚曹保安派人来报，说人齐了，可城门口的两支队伍怎么弄？晾着不理怕不行。”
这白淳如他的姓氏一样，面容白皙胜女子，喜穿文士服，走的是个标标准准的儒官路子，且终年一副忧国忧民相，但包弘声一听他开口，就忍不住发毛，身子也不瘫了，坚强的直了起来，揣着茶碗遮掩僵硬的嘴角。
曾丰羽背着手站在大堂口，沉吟道，“再看看，那五品游击不足惧，就是不知那队荆南商贾怎么个脾性，嗯，曹保安前头已经凑足了人，为什么又要去抢荆南圣女？派人给他叫回来问问。”
白淳舔着舌头点头，“他抢了那小游击六个人，又抢了荆南两个，必定有原因，那老酒鬼无利不起早，肯定是有什么必定动手的理由。”
两人其实都没说，能当一族圣女的，容貌必然上乘。
包弘声瑟缩的一声不敢吭，努力当自己不存在。
是夜，平西县城门口架起了篝火，两边人马各据一边，而城内为了防止他们进城，竟然将拒敌袭的滚木搬了出来，当成路障横在吊桥两边，让郑高达和左姬燐看了颇为无语。
凌湙将自己扮成个脾气不顶好的娇横少爷，睡到半夜突然发脾气嫌弃官栈的床不好，硌人，然后跳上马骑了就跑，叫酉一仓促的领着两个人跟后头边追边劝，“公子，公子，咱们换床，您看哪家的床好，咱去搬来。”
郭平跟后头瞧着，一路竟跟到了城门口，见凌湙抽翻了两个拦他的守门兵，找人撒气似的直直撞上了城门口的两波人，小眉毛竖的立起，声震城门洞，“大晚上的不睡觉，鬼吼啥？吵的本少爷也无法安寝，叫你们的头出来给本少爷跪下赔罪。”
他这找茬的就过于明显了，郑高达和左姬燐是派人过半刻就喊一次人，但官栈离着城门口老远，别说听不见，就是听见也不可能吵着他，顶多就是点微末的嗡嗡声，凌湙这纯属自己心里有火，拿这两波人开涮。
郭平瞧的直拍巴掌，顿觉这小少爷该与他们的两位大人是一路人，这本性简直最是他们大人喜欢的那一类了，笼络住了，绝对也是个靠山帮手之类的倚仗。
郑高达和左姬燐一对眼，立即跟着上马要找凌湙单挑，声音里也是怒气腾腾，“你是哪个牌面的？竟要帮着这些尸位素餐的官员欺辱我等有冤无处诉的，你莫不是他们一伙的？”
凌湙瞪眼，“你放屁，老子连他们人都没见着，老子就是瞧你们不顺眼，一群大男人连几个女人都护不住，还有脸跑人家地头来要，怎么不往地里呛死？找根绳吊死也行，是我，早麻溜的捂着脸滚了，唱什么大戏，吵的人不得安宁。”
他一翻话叫正赶来的曾丰羽直拍手，对极对极，看不住自己身边的女人，叫人抢了就是活该，居然还有脸来要，这小少爷的想法太对胃口了，嗯，是一路人。
郑高达被怼的简直要吐血，虽然知道是演的，可那心里怎么那样窝囊呢？再看左姬燐，也是一副眼角抽动的模样，显然也是被凌湙这新鲜不要脸的说法给刺激的不行。
凌湙被曾丰羽给请到了县慰府上，白淳匆匆被叫来作陪，几人互通姓名，凌湙仗着身量，闭眼瞎说自己年岁，直接给报了个十四，曾白二人觉得他这十四的面容声音有点嫩，但人家是京中来的，搞不好那边的孩子就长的嫩，于是，也不嫌他小的开始恭维，最后一番开怀的敲定了观礼的事情。
至于城门口的两波人，凌湙给他们出了个缓兵之计，“玉门县那边临近北境，朝庭不是在那边上设了个千户营么？你们给人引到那边去，让玉门县的人去头疼，总不能干事的是你们，享福的是他们吧？”
白淳用两根手指点着桌面，沉吟道，“宁小公子可能不知道，玉门县那所千户营，兵备……不足。”
凌湙眼眉一跳，故作不懂，“兵备不足的情况，咱朝中老大人们都心知肚明，宽容着放点量，就是为了叫各位管事的大人们有个饱饭吃的，各地兵备都不足，但一个千户营，尤其是这道直通内地的大关隘，七成人该是有的吧？”
他这一副朝中消息我尽知，就是皇帝那里都对我过了明路的知机样子，叫曾白二人瞬间心落进了肚子里，有些话也就敢明说了。
曾丰羽道，“不瞒宁公子，那边的千户营，只有三成兵。”说着竖了三个指头，又郑重的点了点头，一副实话实说的样子。
白淳也跟着点头，一副忧愁样，“不是咱们疏于兵备管理，实在是这地方穷困民恶，税收不上，地还一年年的荒，没有余钱招兵，又不敢劳烦朝庭替咱们兜锅，只能自己发愁，悄摸摸搞点活动补贴补贴，哎，这年头，当官难，当个为国为民的好官更难，宁公子，您的尊亲能直面君上，还望有机会帮我们说道说道，我与曾兄不胜感激。”
凌湙脸上笑的一派亲和，头直点，“好说好说，我与二位大人一见如故，等有机会进宫见到皇爷……呃，陛下，我定会与你们说好话的。”
曾白二人一对眼，立刻起身对凌湙拜道，“那某二人多谢宁公子了。”
于是，凌湙便好人做到底，指着院中分布严密，将整个县慰府都纳入防护范围的护卫道，“我这里有四十骑，后面还有约三十几骑，二位大人若不嫌弃，就拿去用，他们都是我母亲从陛下的御麟卫里给我挑的，都是以一敌十的好手，因为我出行不欲声张，故没叫他们换上整齐制裳，你们要有卫所官兵的衣裳，就叫他们换上，充一充千户营里的门面，应当能唬住那些人。”
曾丰羽大喜过望，对着凌湙感激涕零，“那太好了宁公子，某多谢宁公子仗义相帮，等某两县安稳办完了祭祀仪式后，定重金酬谢，某也代两县百姓多谢宁公子慷慨，真解决了我们的燃眉之急啊！”
凌湙一副此事不值当感谢的样子，抬手招了酉一道，“你点齐人手，跟两位大人去玉门县千户营看看，后面一切调配只需听两位大人的就行。”
酉一不应，一副凌湙要跑的样子，沉声道，“属下必须时刻跟着公子，公子去哪，属下在哪。”
凌湙瞪眼，“我还指挥不动你了？叫你去就去，你放心，我不跑，这里这么热闹，我肯定瞧完了再走，你们只管帮着两位大人将外面闹事的人看好就行，我有两位大人陪着，你不信我，难道还不信两位大人？”
酉一犹豫的看向曾白二人，曾白二人立刻拱手道，“这位护卫大人，你放心，宁公子的安危由我负责，我保证他在县里没人能越过他，我府上也有护卫的，必定不叫他身边无人伺候。”
酉一这才肯听调派，当即招了人手跟白淳离开，凌湙则在他离开后，一拍桌面，冲着曾丰羽道，“曾大人，有酒么？快拿点不叫我尝尝，我这护卫防了我一路，叫我离家都不得欢快，曾大人，叫些歌舞一唱唱？”
曾丰羽拍桌大笑，深觉交到了个忘年交，一时美酒佳肴尽上，歌舞伎旖旎。
而酉一带着八十多骑人，在白淳的带领下先从县后衙绕出，直过了一个暗道，竟是出了城，骑马走了约三刻钟，摸到了玉门县千户营，一行人被带进去，找了里面的衣裳改头换面。
至于平西县城门口，曹保安被叫出去平事，赔着一张笑脸，对着郑高达和左姬燐道，“二位守在这里也没用，下官得县令大人嘱咐，特来带你们去休息，有事情等过两天咱们可以坐下谈，郑大人，您看，给下官个面子行不？贵人好容易休息下，万一再吵的他出来找你们麻烦，咱们也应付不来是不是？还有这位老爷，这中间肯定有误会，有什么事好好说，虫子可不能随便放，全县百姓都是无辜的啊！”
郑左二人撑了撑时间，估摸着曹保安的耐心，这才免为其难道，“行，就给你个面子，带路。”
于是，三波人，妥妥的在玉门县千户营里汇合了，而这里离着举办祭祀河神的草场，跑马半个时辰。
三日时间悠忽而过，凌湙见识到了包弘声包怂大人的面目，竟真在他的两个属官面前毫无话语权，尤其在面对白淳的时候，更显得畏惧非常。
后从曾丰羽的玩笑声里才得知，白淳竟喜御□□，对包弘声的夫人非常钟爱，而包弘声竟欣然默许，每每遇到白淳往后衙去时，会主动让出卧榻，自己则于书房内秉烛夜读。
凌湙：……这包怂……还包绿啊！
天佑二年，大雪过后的第七天，离着凌湙这一世的生日冬至还有一个周的日子，平西玉门两县最隆重的祭祀河神日开始了。
凌湙作为观礼嘉宾，被郑重安排到了第一排贵宾座。
整个装点完成的祭祀台上，换上了薄衫轻纱喜服的十八位河神新娘，被蒙着眼睛架在丈高的台柱上，团团形成一个圆，而中间的大鼓上，站着位披彩挂鸡毛，脸涂的看不出人样的大祭祀。
台下桐油篝火烧的越来越旺。
第57章 第五十七章
凌湙今天也把自己捯饬的尊贵气隆重, 一身绛紫锦袍，腰挂香囊白玉铛，小羊皮马靴周边嵌了一圈兔毛装饰，红蓝宝珠埋在其间, 走动中辉漾着富气, 再有头上十八宝青玉冠束发, 连刻意糙出来的麦色肌肤，都显出盈盈玉质光泽，远远的望着, 周边一群人都成了他的陪衬, 全跟掉了渣的土老财似的，眉目都显得庸俗晦气。
这一身装饰是他娘小半月前送来的生辰礼, 是估摸着路程，怕错了时间特意加了快马送的，结果没料凌湙在兆县耽误了，生生早了好些日子，然后阴差阳错的, 叫凌湙用在了这个地方, 立的好一波尊贵人设。
光那十八宝青玉冠, 都是打了御字招牌的内府制饰, 是他娘陈氏从内府私库里扒拉出来的老物件, 俱都眼不眨的给他打包送了来, 也因着这顶玉冠，更定了曾白二人的心，彻底打消了最后一点疑虑。
凌湙端着架子，也不与旁边的人寒暄，就着跟前桌面上的水果与糕点, 边看来往忙碌着摆台招呼人的曾白二人，边注意着祭台上被绑着的那些女孩，他明亮的宛如一颗星辰，即使坐在人堆里，也生辉的直击人眼球，叫高台上的女孩张眼就能望见，张惶鼓躁的心瞬间安定。
凌湙目光不顿，面色平平的一一将所有人打量完，连着台中央旗杆上绑的鬼画符招子都数了一遍，最后，将眼神落在三百人的民众看台上。
看穿着应该都是小富乡老，全都一副有幸参与此等重要活动的与有荣焉，每有身份显贵者路过他们时，他们都齐齐的站起来打招呼，哪怕别人一眼也不扫他们，也不减他们弯腰恭迎的热情，只少数几个脸现不忍，缩手躲在人后装鹌鹑。
再远一点的位置，就是两个县拉来维持秩序的县兵，手持水火棍在外围巡逻，但有敢靠近者，都叫他们一顿打给撵出此界，隔着枯黄的芦苇杆，凌湙听见了隐隐的哭泣声。
午时三刻，随着一声锣响，祭祀开始了。
凌湙眉头一跳，对着这个时刻沉了心，虽然他不迷信，但古人是讲究吉凶的，只罪大恶极者挑的是一日阳气最盛时开斩，打的是立时魂飞魄散，没有搞个祭祀活动还挑的这种不入轮回道的凶时，果然，那远远的哭声更大了，这与处斩重案犯一个时刻的开祭时间，更重伤了那些失去女儿的人家。
本身被捉来祭了河神就够惨的，结果，死后还不能入轮回，这放在哪家父母心里都是过不去的坎，哭的自然是又惨又悲。
曾丰羽见凌湙皱眉，忙陪笑着解释，“河神大人千千岁，没有他老人家健在，却叫新娘转世的道理，我们也是受了大祭司的指示，这才选的正午时分，那些愚昧百姓不懂，以为轮回投生是什么好事，叫我们来看，能选去做了河神新娘的，真是百辈子修来的福气，再也不用受人间苦转生噩了，能永永远远的伺候河神大人，不比每次受那几十年的苦有福气？那些无知百姓就是想不通啊！”说完一副叹息样。
凌湙心底冷笑，嘴上却玩笑似的反问，“曾大人如此推崇这种信念，家中可有女儿？为何不也送她去享此福？能省了轮回托生之苦，这该是人人羡慕的吧？”说完眨了一脸好奇样的盯着他看。
曾丰羽愕然一顿，片刻强笑道，“那……怎么能一样呢？本官的女儿生来就有福，而那些穷苦人家的女儿是没福，本官怜悯她们，好事自然尽归她们先得，本官又怎可为了女儿与她们争福？呵呵，公子实在是说笑了。”
说完扭头脸一厉，对着外围那些巡逻的县兵道，“今日是怎么回事？丧气声如此近，吵扰了各位贵人，去，撵远点。”
那边负责守卫的班头鞠躬报，“大人，今年也不知怎的，来了许多人，撵的已经很远了，还是有声音能传过来，再扩大范围，咱们这边人手就不太够了。”
凌湙在旁插嘴，“我这有人啊~害，帮个忙而已，曾大人不必跟我客气。”说完手一挥，将身边仅剩的十几人都撒了出去。
土台周围的锣鼓直敲了一刻左右终于停了，浑身挂满彩绸的大祭祀跳上了台上中心鼓面，手持一根漆黑等身长的棒子，双手举过顶朝天唱茗，三拜五叩后，开始围着十八根柱子转，每转一圈，手里的所谓圣水就朝着柱子上绑着的姑娘抛洒，同时，整个土台从下而上开始冒烟，袅袅烟尘冲天而起，带着隐隐檀木香，飘向看台周围的观礼者。
这应该就是幺鸡说的，人为加工的异象，然而，这么拙劣的把戏，凌湙不信台下的观礼者不知道，但他们仍一脸虔诚的双手举过顶，跟着大祭祀遥颂祝祷词，满场都带着参与高端集会的荣幸与骄傲，至于真相，贵人都不介意，他们有什么好追根究底的，从众、欺哄，然后大家一起高兴就好。
“荒唐！”凌湙甩着鞭子一脸有被糊弄到的恼火。
而他的鞭子一动，远远的一直在等信号的几波人都开始动了。
首先是被凌湙派去帮忙维持秩序的，假意松了个口子，将围拢过来的百姓给放进了观礼台，一下子就将那股刻意营造出来的“神性”，给冲的七零八落，特别是有女儿在祭台上的，更痛哭着大喊女孩的名字，还有一些曾经在此失去了孩子的，触景生情，也哀哀抽泣个不停，静溢的场面瞬间就嘈杂如菜市。
白淳从招呼的客人堆里站了起来，冷着脸斥向百姓，“这是什么地方？怎容你们如此放肆？滚出去。”
别看他斯斯文文一副文士样，可积威甚厚，一声斥责，竟真让那些哭泣的百姓瑟缩着要往后退，脸上也惊慌不安的四处张望。
这时被安插进里面胆大的灾民说话了，“大人，如此惨无仁道的祭祀仪式，为何还要年年举办？就是要办，据我从各地来往的商民嘴里得知，人家地方上每年也只祭出一个姑娘，为何我们这里一次要祭十八个？而且，选的还是午时三刻大凶时，大人，她们已经够可怜了，为何不能给她们一个投胎的机会，要这样掐死了她们生生世世的轮回路？大人，百姓的命就活该这样遭欺？你们当官的不是天天说要为百姓谋福祉，就是这样谋的？”
幺鸡从平西县里带回来的消息，让凌湙想到了舆情挑拨，这时代的百姓少有认字的，更有心理明白，但嘴上说不清或不敢说的，于是，凌湙特意从灾民营里，挑了几个读过书的，这样那样的教了一番，让他们跟着幺鸡去各乡村，混进那些激愤来讨要说法的百姓们当中。
白淳教这灾民问的脸色涨红，似恼似愤，脸更冷的冰似的盯着声音发出者，“好口才，你是哪里的？听口音不似本地人？”
那灾民身体一挺，骄傲道，“本秀才不过是家中遭了灾，出外躲避一段时日，却不料竟遇上此地如此荒唐事，作为读书人，我自然是要仗义执言的。”
白淳冷笑，手一挥，“那就去本县的牢里执言吧！抓起来。”
凌湙从旁用鞭子拦了一下，笑眯眯道，“白大人，其实本公子也不明白，就是京畿附近祭神，也只一个活人祭，你们这里怎地一下子搞上十八个？这是做何解释？还有这时刻选的，有伤天和。”
白淳对凌湙倒还能忍着点气，赔笑道，“公子有所不知，早年我们这也确实是一个，但后来河神大人发威，启示大祭司一个不够，这才年年增加，扩张到了十八个，至于这时辰……当然是为了……”
听见的百姓再也忍不住了，厉声截断了他的话，“是因为你们作孽太多，怕枉死的姑娘半夜来找你们报仇，所以干脆用正午阳气煞了她们的魂魄，好一了百了，你们就是一群视百姓命如草芥的狗官，我呸~假模假样的当什么正人君子，都是一群披着人皮的狼，狗官。”
凌湙哈哈笑着鼓掌，“好胆识，骂的好，不过你有一句话说错了，当官的没有正人君子，正人君子在官场里混不下去，白大人，你说我说的对不对？官场，没有人比本公子还清楚的了。”
白淳惊疑不定的望着凌湙，不知道他现在的立场属哪边，凌湙看着越来越多围拢过来的百姓，转身指着高台上的女孩们，“其实你们不过是希望她们能有个可以投胎的好时辰嘛！这个简单，叫她们挺着点，只要过了午时三刻以后再死，一样可以满足你们的诉求，只看她们有没有那个毅力了。”
围拢的百姓也搞不懂这位贵公子的立场，只觉他这说法牵强，忍不住道，“午时三刻就有火从地台上冒出来了，她们会受火焚而亡，你要她们如何坚持？就是坚持下来了，浑身烧伤又岂能活？这位公子，你要是看完整个过程，就不会说的这样轻松了。”
曾丰羽带着郭平靠近了凌湙，低声道，“宁公子，不要与这些贱民说道，他们根本不懂我们的用意，您回去坐着继续观礼，这边的事情我们自会处理。”
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