作者：孜然咩
至今皇帝仍然不知道他那八千匹战马里到底滥竽充了多少数。
第175章
薛瑾安的第二个问题更实在, 直截了当地问道，“你想怎么处置这个账本？”
德妃给出了一个叫所有人意外，却在薛瑾安意料之中的答案, 她斩钉截铁地说, “请你永远都不要将它交出去。”
“不管谁来施压, 都请一定不要将它交出去。”德妃说着, 竟然起身朝薛瑾安郑重其事的鞠了个躬，她看着那账本的眼神是薛瑾安无法完全解读的复杂。
“这账本，即是小石头的催命符，也是他的保命药，只有它石沉大海，小石头才有一线生机。”德妃到底跟了皇帝那么多年, 对于皇帝的心思多少也是明白的。
“你很清醒。”薛瑾安看了她一眼。
“只缘身在此山中。”德妃扯了扯唇角，带着几分自嘲的说道，“其实这宫中谁不是清醒的？只是命运半点不由人，再如何挣扎逃避, 到头来根本躲不掉逃不脱, 头顶总有一双无形的大手在‘拨乱反正’, 自欺欺人总比清醒着沉沦要少很多痛苦。”
“我……是一个不合格的额吉，如果我能再努力一些，小石头也不会走上绝路。”德妃很清楚，她对于纵马的狂热喜爱, 其实是一种逃避。
敏皇贵妃之于二皇子，娴妃之于三皇子，乃至已经死去的楚文琬对四皇子、萧姝对九皇子，她们都给与了不同程度的保护。
像舒妃那样情愿放弃六皇子夺嫡的可能，将他直接护得密不透风, 养成了一派和皇家格格不入的纯良仁善模样的没有，但她们也算是竭尽了自己的所能。
和他们相比，德妃自觉对大皇子做的太少，哪怕她自始至终对大皇子的行为动机持反对态度，却也还是选择了放任他的行为，并没有试图去说服他放弃，最终才走向了不归路。
她原本有很多机会，可她什么都没有做。
于是现在，她走向了命运的局点。
德妃抬眸看向薛瑾安，眼中的死寂骤然擦出一抹光，她的笑容也真实了几分，“还好，这里也不全是屈从命运之人。”
自从七皇子走出皇子所后，德妃就一直很关注他，正因为关注才知道人被裹挟着站上棋盘的时候，原来除了落子和弃权之外还有第三条路可以走，那就是直接掀了棋盘。
账本和大皇子的命相连，德妃知道其重要性，之所以选择将账本留给薛瑾安保管，便是她清楚，整个皇宫有能力有胆魄且能毫不迟疑掀翻棋盘的，只有一个七皇子罢了。
其余人，都是权力与利益的奴隶。
“我知道了。”薛瑾安答应了。
德妃感激万分，她还想要再鞠躬，被薛瑾安制止，“不必感谢，你给的筹码已经足够了，这只是一场交易。”
德妃惊愕，眼神很是复杂。
薛瑾安问她：“可以签合同，找一个见证人，一式三份，你需要吗？”
“不，没有时间了。”德妃拒绝了，她挽起鬓边散落的头发，说，“我相信你。”
德妃没有再停留，匆匆离去了。
崔醉目送她背影远去，皱了皱眉。
“怎么了？”来收拾茶具的寿全注意到他的表情，询问道。
“没什么，就是有些想不通。”崔醉不是一个能憋住的人，既然已经出口便不会隐瞒，转头就问薛瑾安，“师父，皇帝没有拿到账本就已经下令要置大皇子于死地，德妃娘娘真的能靠账本保住大皇子的命吗？”
崔醉怎么想都觉得有点悬。
“保不住。”薛瑾安直接给了他肯定的答案，“所以德妃手上还有一个筹码。”
“什么？”崔醉立刻问道。
薛瑾安说：“她的命。”
别忘了，还和皇帝有利益牵扯的，可不只有大皇子，还有德妃这个养了十数年战马的人。
西北军、御林军都在薛瑾安的掌控之中，奉衣处的事情陆秉烛知道的一清二楚，就连西南军的消息也有三皇子作为媒介透露，皇帝的这八千头战马至今杳无音信，也就是说，皇帝暗地里培养了一支不少于八千数的精兵，这些人大概率就养在京城附近。
德妃给皇帝养了这么多年马，就算不知道具体位置，也多少能推测一二，这便是她同皇帝谈判的筹码。
正如她所说的，她没有时间了，这时间不仅仅是指大皇子的行刑时间，也是指她能利用这个筹码的时间。
而且，她有且仅有一次机会，一旦使用了，她必死无疑。
为了让这个筹码发挥它该有的效果，德妃不会选择私底下跟皇帝谈判，而是会在大庭广众之下，将大皇子所犯得罪责一力承担，包括他被判的死罪，皇帝自然不会同意，这便是德妃使用这个筹码的时候。
皇帝不想被曝光，就一定会答应德妃的条件，并且会做出一副情深义重的模样，表面上说此事还需要查证，暂且不做处置，至于背地里会做些什么就不为人知了。
不过他就算真的想做什么，也是没有机会的。
德妃会自裁，这是她计划的最后一步，完美收尾。
她会死得轰轰烈烈，死得无人不知，在朝臣、百姓的见证之下，完成一场载入史册的死亡。这样的死亡除了能堵住天下悠悠众口，也能让皇帝彻底失去出尔反尔的可能。
现在，整个京城最关注的是什么？
“所以她会选择在接大皇子出狱的时候……”崔醉想明白后，竟然有些不忍将答案说出。
薛瑾安没有否认。
事实如同薛瑾安说的那样，德妃在次日早朝以“道德绑架”的形式逼迫皇帝当场收回了对大皇子的赐死圣旨，将整件事情暂时押后处理。
德妃点了李鹤春陪同他去刑部监牢里放人，她收拾的体体面面，一路纵马飞驰到了刑部衙门。
“吁——”她夹紧马腹勒马急停，整个马嘶鸣着上半身几乎成了直立状态，马鞭在空中抽出空响，她将自己腰间的令牌直接抛给听着声音急急跑出来的刑部小属官，喝道，“本宫乃德妃，陛下有令，释放大皇子！”
“这——”属官嘴里瞬间苦得说不出话来，他捧着手里烫手的令牌，吓出了一脑门汗，只说，“这，没有陛下圣旨，小人实在不敢做主……”
“乾元宫总管太监李鹤春与本宫一同来的，还不速速放人！”德妃的马跑得太快，将坐马车的李鹤春甩在了后面，怕是还要好一会儿才能到。
其实德妃虽然惦记大皇子的情况，却也没有焦急到连坐马车的时间都不愿意等的程度，这只是她计划中的一环，为的就是借此事胡搅蛮缠将事情闹大，好让更多的人注意到这边。
她的策略简单而有效，没一会儿就有百姓扛住了对刑部衙门的畏惧，探头探脑的看起热闹来，而只要有第一个踏出了一步，很快就会一生二，二生四，四生八。
没一会儿就聚集了一小滩人，藏在暗处的各方探子们也顺势挤入人群中，了解第一手消息。
“这便好办了，等李公公一来，小人便立刻通知下去，绝对不叫娘娘多等。”属官看起来胆小怯懦，却能一边抹汗一边将话说得滴水不露。
披着楚文敬脸的周玉树和李鹤春几乎是前后脚到的。
周玉树刚下马车都还没站稳，属官便一脑门汗地挤了过来，取代了车夫亲自扶他下马车，“大人，您可算是来了！你看这可如何是好？”
“去通知下面，放人。”周玉树扬了扬下巴。
属官连忙跟身后的人摆了摆手，整个刑部都忙了起来。
属官小声询问，“大人，这是发生了什么？”
周玉树没有第一时间回答，而是回头望了一眼还在不断增加的围观人群，问道，“你说，他们中间有多少是希望大皇子出来的，又有多少是在遗憾大皇子怎么就没死的？”
属官讷讷不言，甚至还想扇自己个大耳瓜子，自我唾弃一句：没事瞎打听什么。
周玉树也没为难人，只是嗤笑了一声：“自古皇家多薄情。”
属官低垂着头眼观鼻鼻观心，只当自己什么都没听见。
德妃和大领导（刑部尚书）亲自到场，刑部的办事效率极限提升，没一会儿就看到了大皇子的身影。
牢房幽冷潮湿，不见天光不分昼夜，大皇子仅仅只在里面待了两日，看起来就清减了不少，他走路的姿势有些摇晃，从大门走出来的时候，下意识地用手遮挡在眼前，原地站了好一会儿适应这过分明朗的太阳。
他听到了脚步声接近，他微微眯着眼，还没有完全适应的眼睛微眯着，朦胧之间看到了一身鲜艳的骑马装。
“……额吉？”大皇子呢喃着，自己都没反应过来用的南疆话。
“小石头，”德妃问他，“你想明白了吗？”
“什么？我应该想明白什么？”大皇子觉得今天的太阳真的太烈了，晒得他头晕眼花，都开始说胡话了，他听到像个疯子一样地喃喃自语说，“我不明白，我真的不明白。”
“凭什么所有人都可以，我不可以？母妃，我不明白，我要怎么明白？明明我也是父皇的孩子，明明我为父皇做了那么多，为什么被放弃的始终是我？为什么我不行？”
大皇子是有过期待的，他以为自己做了这么多，没有功劳也有苦劳，总能得到一些青眼的，可原来事情爆发的时候，所有人包括父皇都毫不犹豫的抛弃了他，放弃了他。
真失败啊，太失败了。原来他引以为豪的一切不过是个笑话。
——天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。可笑，明明是利益牵绊的情感，他竟然真的当了真。
大皇子很短促地笑了一声，有些尖锐，带着癫狂，他说：“蠢啊，我真的好蠢。”
“……”德妃看着这样的大皇子，心痛得无以复加，可是她没有办法去安慰，也不能安慰。
从今往后她不在了，小石头身边便连个劝他两句的人都没有了，她什么也不要，只求小石头好好活着。
只有和夺嫡划清道儿，小石头才有继续苟延残喘的可能，要不然就算她现在救了他一命，很快他就会下去陪自己。
德妃闭了闭眼，沉了声音冷冷道，“不要再执迷不悟了，我说过你从来都没有机会。”
大皇子为这话怔楞了好一会儿，脑中天旋地转的，他自己也不知道过去了多久，或许只是一息，又或许过去了一个时辰。
他终于再次听到了自己的声音，平静而绝望地接上了德妃的话，说，“是啊，我早就知道了，所有人的名字里有的都是玉，只有我是石头。”
不欲碌碌如玉，珞珞如石。珞可以是璎珞，也可以是砂砾。
“你也叫我小石头，不是吗？”大皇子笑得很轻，听在德妃耳中却是格外尖锐。
德妃心揪了起来，她很想说不是的，她叫小石头，是觉得玉太容易碎了，她希望她的孩子能同磐石一样坚不可摧。
可是她不能说，不仅不能说，应该还要肯定他的说法，彻底绝了他的那颗夺嫡之心。
然而德妃张了张口什么都说不出来，唯有沉默。
德妃颤抖着手从袖子里掏出一个金灿灿的圆球。
“是我送的那块吗？打磨得很好，完全看不出它原本的样子了。”大皇子眼前清楚了很多，但他没有抬头去看德妃的面容。
他看着那金球想：粗粝的金块可以打磨成漂亮的金球，可石头就是石头，怎么打磨也变不成玉。
“这是母妃给我的送行礼物吗？我很喜欢。”大皇子说道。
大皇子并不知道自己已经无罪释放了，他只以为这次的相见是送行。
德妃没有回答，只是抬头直接将那圆球塞进了嘴里，在大皇子恍然不可置信的眼神中，吞咽了下去。
所有人都还没反应过来发生了什么，就听到大皇子用无比惊恐的声音喊了一声“额吉”，径直扑向德妃，所有的平静都被打破，他第一时间就开始摁压德妃的味想让她吐出来，声音持续失控，“吐出来！赶紧吐出来！太医，太医——”
整个衙门前乱成一锅粥。
德妃被他摁住了胃很是难受，试图掰开他的手，两个人像是扭打在一起一样相互博弈，她摇了摇头，“别喊了，没用的。”
“我才要告诉你，吞金除了让你难受之外，根本就没办法自裁！”大皇子很是气急败坏，没忍住还骂了两句脏，从进入刑部大牢开始一直有的低气压在一瞬间被治好了。
德妃听他用南疆话骂人，不仅不生气，反而忍不住笑出声来。
大皇子的刻板笑容面具已经完全戴不上了，说话也再也没有往日的温和，他骂道：“笑个屁，从现在开始不准吞咽，知道没有！？”吞金自裁之法能出现在古书记载上，是必然是有一定的道理的。
他不知道金子的纯度是多少，含有多少杂质，也不知道什么叫重金属中毒，更不知道大多数吞金致死，生金是由于其中含有的汞、铅等物质，而熟金则是因为吞下去的东西是不规则的，尖锐的一段划破了食管肠道等，这才造成死亡。
他不懂，便只能用最笨的方法，那就是阻止金子进入胃部。
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