作者：疾风不知
重新来到院子里，这一回，站在中间的只有皇帝和七皇子两个人。七皇子捧着毬，很认真地朝皇帝抛去，只是他力气小，毬中途就软绵绵地向下坠落，又被一只突然出现的脚及时勾住。
皇帝轻巧一踢，不见怎么动作，那毬就如活了一样，如臂使指，在他周身跳跃响动，吸引着七皇子的目光。
“爹爹！”七皇子眼眸亮晶晶的。
被自己的孩子用那样惊叹的目光望着，皇帝一笑，有了些少年时都少见的意气风发，“吵吵儿，接着！”
毬飞快地朝七皇子的方向飞去——有围观的宫人已经开始惊呼出声——又刚好在七皇子的手臂上方停了一瞬，继而稳稳下落，速度越来越慢，被他毫不费力地抱起！
一时间，满院都是喝彩声，尤以李捷和高翎的声音最突出。
七皇子高兴得眼睛弯成月牙，向前跑了几步，抱着毬，努力伸长自己的手臂——
在这样的许多个一来一回之中，不过一刻钟，七皇子已彻底没了力气，呆呆地坐在地上，又很快被皇帝抱起，全身都热乎乎、软绵绵的。
“爹爹，累。”他控诉地说。
皇帝便顺势劝道：“那吵吵儿要不要和爹爹一起习武呢？习武之后就不会累了，可以每天和爹爹一起玩。”
七皇子微微张大眼睛，似乎思考了一会儿。
“吵吵儿？”半天没等到回应，皇帝低头去看，一怔之后又莞尔：只见怀里的孩子不知什么时候已经陷入了熟睡，红扑扑的小脸上满是无忧无虑的安然。
“爹爹……”回应般呢喃一声，七皇子把脸向内埋了埋。
皇帝的动作便越发轻了。
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崇文馆的事情一出，满宫的人都望着长乐殿。
淑妃也不负众望，次日就捋起袖子去瑶华宫，和贵妃大吵了一架。
贵妃起先还顾念着自己的身份和涵养，在心里决定不和淑妃计较，等淑妃越说越过分，甚至眼看着要演变成对她和大皇子的人身攻击，她当即喝道：“淑妃！吾容让你，你也不要忘了尊卑上下，在我宫里得寸进尺！陛下都下了定论的事，你不回去好好教导四皇子尊敬长兄，反而来瑶华宫撒泼，到底是什么意思？你若实在不满，不如吾这就上禀陛下，让你也去好生抄抄圣人之言，醒醒脑子！”
淑妃冷哼一声，扬起头：“什么长兄，若说长兄，只怕二皇子都比大皇子更尽职些，起码人家不会欺负弟弟！”瞥一眼脸色铁青的贵妃，“不用你找，我自己去找陛下！”
一群人浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地走。
贵妃气得头都疼了，揉着额头怒道：“我一定要禀告陛下！淑妃真是越发跋扈了！她也好意思来瑶华宫闹？若非太医说信儿手上不会留疤，我才是要去问问她，她儿子到底是不是属狗的，张嘴就咬人！哪有一点皇子的样子！”
文心一边替她揉着穴位，一边请她息怒。又过了会儿，有盯着淑妃动静的宫人前来禀报，淑妃往宝庆殿里去了。
“宝庆殿……陛下今日是不是就在惠妃那儿？”贵妃坐直身体，先是皱了皱眉，又慢慢勾起唇角，“哼，不见黄河心不死，陛下看重长子，她再闹又有什么用？”
喧哗声隐隐传进殿内，正在和惠妃下棋的皇帝一顿，随手把棋子抛开，没了兴致。
惠妃见状，望了一眼门外，柔声劝道：“陛下不若就见见淑妃妹妹吧，她这样吵闹，不仅后宫不得安宁，陛下的颜面也有损啊。”
皇帝的声音懒懒的：“见了她就不吵闹了吗？”
惠妃抿嘴一笑：“依妾看，崇文馆一事本是小事，陛下不若就给淑妃妹妹一个台阶下？四皇子还是个孩子呢，真要抄那么多遍书，不止是淑妃妹妹，妾看了也不忍心。”
她脸上的笑端庄又温婉，眼里的关切更不像假的。惠妃似乎一直是这样，从不争风吃醋、从来体贴大度，无怪总有人夸她有端贤皇后的风范。
只是端贤皇后尚且会被母族所累，惠妃却完美得如同假人，周身没有一丝一毫的破绽。
皇帝深深望了她一眼，忽然问：“惠妃，你在朕身边，也有十来年了吧？”
惠妃一怔，随即笑道：“是，快十四年了。”
皇帝点头不语，半晌，重新拿起棋子，眼睛望着棋盘，悠悠道：“满宫中，就属你最识大体，贵妃也比不上。你替朕去劝劝淑妃，让她安生些，朕也懒得和她计较旁的。”
惠妃无奈，只得恭顺地应了。
等到见了淑妃，她一边请她在外间坐下喝茶，一边娓娓劝着，大半的心却都在不停回想皇帝那转瞬即逝的眼神。
和以往完全不同的目光，似乎有怀疑，也有些冰冷的意味。很短暂的瞬间，换成旁人也只会认为是错觉，惠妃的心却缓缓下沉。
恍惚中，她似乎回到了幼时，每一次犯错，她都如坠冰窟，恐惧得浑身发抖。
指甲陷入掌心中，仍有理智拉扯着她，不让她刺破皮肤，留下痕迹。
“陛下一言九鼎，说出的话不容收回，妹妹却是小女子，私下里体贴孩子，又有什么不可呢？反而继续闹下去，事情外传，对四皇子的名声也不好听啊。”惠妃笑意宛然，真诚劝道，“四皇子每日上学也实在辛苦，不如就趁着这几天好好休息，往后见了大皇子，依然是手足兄弟。”
对面，淑妃神情松动了些，虽然仍对她的最后一句话不屑一顾，但以为其他话还是有道理的——没错，她的佑儿凭什么要乖乖受罚？找些宫人帮着抄也就是了——何况家里也劝她暂且息事宁人，不要影响四皇子的名声。
对淑妃来说，这一点最重要。
又坐了会儿，知道陛下不肯见她，态度已经十分昭然，淑妃恨恨地走了。
只是表面上愿意息事宁人，私下里，她并没有放弃给贵妃找事、让她狠狠得个教训的想法。
“你们可能想到什么好主意？说出来，都有赏。”
长乐殿里，淑妃对自己面前的一圈宫女们“虚心下问”。
宫女们面面相觑，这个说给贵妃手里的事务找点麻烦，那个说找人参贵妃的家人，还有说要收买贵妃身边宫女的——
“就没有更狠一点的？”淑妃都不是很满意。
“娘娘，奴婢或许有个主意。”角落里，陈佳媛迈出一步，轻声道，“娘娘可还记得，当初贵妃是因为什么贬位的？”
第37章
“启禀陛下，奴婢等并未在宝庆殿内搜到任何可疑事物，”跪在下首的人一身常见的内监服饰，平平无奇的面容低垂着，声音不大却格外清晰，“至于药物书籍之类，惠妃处仅有几味安神药材并常见香料，都在宫内留有记档；书也多以孔孟、棋谱为主，并无医书、游记。”
几天时间，他们奉皇帝的命令，暗中将宝庆殿彻底搜查了一遍。
皇帝阖着眼，对这个结果不置可否：“可曾被人发现？”
“回陛下，不曾。”那人神情谦卑，话语却自信，“‘轻如鸿燕，细若蛛丝’，燕游司的人若是连这也能留下蛛丝马迹，奴婢第一个摘了脑袋向您请罪。”
又问：“陛下，眼下咱们的人是要继续盯着宝庆殿，还是撤回来？”
皇帝的暗卫在他登基后越发讲究精而不多，又时刻需要准备奔赴九州执行命令，长时间盯着一位宫妃，未免有些太奢侈了。
皇帝思索着，并没有立刻答话。
前段时间，盯着严贵人的人把她和萧贵人的对话一一写在记录里，呈给皇帝。她那些话既无凭据，也无逻辑，可皇帝正是疑心后宫所有人的时候，自然而然将目光投向了惠妃。
越看，越觉得惠妃像是一个装在壳子里的人。皇帝从不信世上有真正无欲无求的圣人，心中狐疑更甚，才有了燕游司的那道命令。
“既然什么也没发现，撤回来吧。”皇帝睁开眼，半晌，又道，“令人去湖州一趟，将她从小到大的事情都调查清楚，事无巨细。”
“是。”那人应声而去。
皇帝起身，重新回到和安殿里。
七皇子已经熟睡了，皇帝望着他安然的睡颜，目光柔和。
一直以来，他都将他的吵吵儿好好地保护在太极宫里。可他知道，这样的时间不会太长了，在吵吵儿能够踏出太极宫之前，他需要先把宫里的魑魅魍魉清扫干净。
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桂枝发觉今日的娘娘似乎和往日不太一样。
察觉到她的目光，惠妃望来，问：“怎么了？”
桂枝就将自己的疑惑说了。
惠妃眼神动了动：“哪里不一样了？”
“奴婢也说不清楚，只是有种感觉。”桂枝犹豫地说。
“是啊，一种感觉。”惠妃的语气有些飘忽，“有时候，人该相信自己的直觉。长年累月习惯的东西，怎么会突然不一样了呢？”
她的声音太轻，桂枝没有听清。但她知道，娘娘不一定需要她听清楚。
午后，她匆匆来禀惠妃：“娘娘，长乐殿那边，陈姑娘方才传来消息，淑妃想要对付贵妃，似乎想在新年朝宴上做些手脚。”
惠妃捻着棋子，慢慢道：“那她有没有告诉你，这个主意是谁想的？”
桂枝一愣，眼神复杂起来：“您是说……”
“她心里记恨着贵妃呢。”惠妃莞尔，忽而又道，“你说，她心里恨不恨陛下呢？”
桂枝瞠目结舌：“要说她恨贵妃，奴婢尚能想通，恨陛下？这，这不可能吧？陈家是自己作孽，若非陛下仁德，他们兄妹又怎么能捡回一条命？您说得也太吓人了。”
惠妃幽幽道：“是啊，人是不会去恨天的。无论上天怎么残忍地对待他们，他们也永远够不着那片天，只能诚惶诚恐，反省自己的过错。”
对孩童来说，父母就是那片天；对天下人来说，皇帝就是那片天。
桂枝没有听懂惠妃的意思，垂下头，又禀了另外一件事：“娘娘，萧贵人那边说五皇子病了，近来恐怕出不了门。”
惠妃望她一眼：“可有请太医去瞧？”
“说是请了，也开了方子，如今正养着呢。”
惠妃便不语了。
把手里的棋子放在看定的位置，电光火石间，惠妃一下子想到了什么。
——严贵人。是她。
她向萧贵人说了些什么？
而若是陛下也怀疑了自己…… 也只有她。
没有正常人会相信严贵人毫无根据的疯话，可有时候，人不需要相信，只需要疑心。
陛下登基后从未召见过严贵人……若是私底下盯上的，又是为什么呢？
——严贵人生母的籍贯，并州。这个地名浮出水面，瞬间，惠妃想清楚了一切。
能让陛下看在眼里的，大约也只有七皇子的事了。自从陛下借司天监的口宣布三年不立后之后，惠妃就再也没有了抚养七皇子的念头，因她已经从中看出了陛下的七皇子的重视。
那不是浅显的利用，而是真正的父子之情。
可如今，发现宝庆殿里的异样后，她才明白自己还是小看了这种重视——陛下竟还在追查当初并未成功的一件小事！
那么，他又会如何对待真正的幕后主使呢？
惠妃确信自己没有留下任何证据，可还是那句话，有时候，只需要疑心就够了。
轻轻叹了口气，惠妃问：“桂枝，你说人活一辈子，是为了什么呢？”
桂枝很快答道：“奴婢不知道旁人，奴婢自己只要伺候好主子就行了。”
惠妃笑望了她一眼：“继续说。”
桂枝只得继续想道：“旁人嘛，为了过上好日子？”
“什么是好日子？”惠妃勾起唇角，眼神有些讽刺，“锦衣玉食？呼奴使婢？”