作者：诸君肥肥
“他输了！”
杜尔米吃了一惊。
“他确实厉害，可他就是输了。他可能一辈子就输了那么一回。他要是赢了，他就是我们弗拉格的英雄，可他输了，那他也只能灰溜溜地跑回来了。
“街区里几个帮派的赌场都不对他开放了，因为他输了。而且，哪怕他输了，其他地方的赌场也知道他厉害，也全都不让他过去。最后他一时半会儿筹不到钱，就只能卖房子去救他的爸妈了。”
杜尔米以为这事儿、这经历也挺传奇。
可他一想到裘德·亚历山大的父母不治身亡，而连裘德自己如今也已经死了，随着过往一切的故事都灰飞烟灭，他就感到一种难以言喻的感叹。
麦克又说：“后来他就没怎么进赌场了，但他还是打牌，并且经常组局。人们都说他现在越来越厉害了，比以前还厉害得多。我听说他还会去一些私人牌局充当牌手，也会赚几个钱，只是没赌场那么多了。”
数学家、侦探、赌徒、牌手。这就是裘德·亚历山大在阿尔弗雷德治世的身份。
而不知道是其中的哪个身份，最终导致了他的死亡。
杜尔米问：“你觉得，谁会想杀了裘德？”
“这谁知道！他几年前输了那场赌局的时候，都没有人想杀了他。那可是真金白银的利益啊！结果到了现在，他反而莫名其妙死了，我们都觉得奇怪。但死就死了……没想到老子还得来帮他收尸……”
麦克又开始骂骂咧咧，但没敢多抱怨。
他随后好像突然想起了一件事情，就说：“对了，先生，您是要调查他的死？那我给您提供一条线索！我跟您道歉，刚刚我实在不礼貌。”
杜尔米耸了耸肩，笑着说：“小事一桩。”
……确实，至少那把砍刀没真的把他的脑袋砍下来。可不就是小事一桩吗？
“什么线索？”杜尔米又问。
“真要说有什么人可能想杀了裘德……我听说最近上头出了一桩大事，有一个大人物死了，他们都在抢那个大人物剩下来的东西。地盘和别的什么就不说了，但听说有人拿了一些东西出来，当做赌局的彩头。”
杜尔米愣了一下。
麦克说：“我猜裘德可能参与到了那种赌局里面？他可能赢了一些东西——某种重要的东西——然后别人为了抢这样东西，就把他杀了……”
可最近有什么大人物死了？还是一个帮派成员口中的“大人物”？
杜尔米的脑子里一瞬间冒出来一个名字：钱斯·加迪尔。
……这家伙的死可真是带来不少后续的麻烦。杜尔米忍不住皱了皱眉。他思考了一下裘德之死与钱斯·加迪尔之间可能的关联。
这座城市看似广阔庞大，但或许在阴云密布的天空之下，每个人都可能遭遇同一场雨。
最后他说：“可是，这算不上一条有用的线索，压根就没凭没据。比如说，就算有人因此想杀了裘德，那到底是谁呢？”
麦克也无法反驳这话，毕竟他可说不出来一个真切实际的名字——一个嫌疑人。他又抓耳挠腮地想了想，就说：“我知道您的意思。不过我知道一个人，他肯定跟裘德关系紧密。”
“谁？”
“我不知道他具体的身份，但他是一个蛇头，您知道吗？他专门将那些好奇的人带去地下赌场，或者把人们拉进帮派，还会帮忙训练打手。”
杜尔米想了想。虽然没遇到过，但是他在小说里看到过类似身份的角色。于是他镇定地点了点头。
“人们喊他霍克。人们都说，裘德跟霍克是老相识了。”
杜尔米：“……”
霍克？
但这不是白橡木号的（前）水手长吗？
杜尔米一瞬间张口结舌——难道他作为侦探的调查过程，就是在一众似曾相识的白橡木号成员之中来回往复吗？
第302章 何去何从
水手长霍克。
时至今日，这个名字几乎有点陌生了。
杜尔米走出小巷子，沿着弗拉格街区的道路往回走。
天气逐渐变得阴沉，空气中漂浮的水汽越来越多，预示着今夜终将抵达的一场暴雨。
……在白橡木号途径中轴的时候，许多水手都疯了。那疯狂可能是因为白橡木号曾经遭遇了一只可怖的怪物，也可能是因为中轴就是这样疯狂、沉寂、冷僻的地方。
后来，在离开中轴之后，这些疯狂的水手又都慢慢清醒了，好似疯狂从未来过一样；唯独只有一个人未能醒来——水手长霍克。
这位水手长曾经尽职尽责、严肃正经，可当他疯了，他也只是一个疯子而已。白橡木号将他留在了西岛，不知道西岛的死亡是否治愈了他，又或者将他彻底拉入疯狂的深渊。
杜尔米对霍克的印象，最终也定格在疯狂这个词上。
他仍旧记得，在霍克疯狂之后，霍克曾说理应是他来担任领航员，而不是裘德·亚历山大。在一支船队之中，领航员的地位天然崇高，因为人们依赖领航员来指引方向；而水手长终究未能跳出水手的范畴。
当时裘德对此并无反应，或许是因为他觉得霍克都已经疯了，懒得跟他计较，也或许是因为他自己问心无愧。
至于当时的杜尔米，他还是个小小的水手学徒呢，轮不着他来发表意见。他只是偷偷在心里好奇，不知道过往白橡木号是不是发生过什么激烈的“职场斗争”。
然而，如今时过境迁，恰恰是另外一桩死亡，让霍克与裘德再会。
麦克给杜尔米提供了霍克活动的范围，显然那都是帮派的地盘了。杜尔米对此还挺好奇的，不过他瞧了瞧时间，意识到白天可能没时间再去调查了。他得先带艾米回家。
……话说回来，为什么裘德与霍克，这两个在奥尔德斯治世还做着光鲜亮丽的体面工作，甚至可以说是受人尊敬的人士，到了阿尔弗雷德治世，却都跟地下帮派扯上了关系？
新的治世对白橡木号的船员们一点儿也不友好！
好吧，可朱利安·邓莫尔船长还当了传奇警长。这说明人的命运与故事终究来自人们自身的选择。
这就好像，裘德·亚历山大完全可以利用奖学金助学金的机会，或者依赖自己的数学天赋来寻找一位资助人，再不济甚至可以借钱上学；但他最终还是选择了赌钱。
对于生活在弗拉格街区、并且严重缺钱的裘德来说，或许那才是一条伸手可及的捷径。弗拉格街区为他展现了一条道路，而他最终未能跃出这片层域。
杜尔米回到了艾米那边，却瞧见在布伦达·戴维森含笑的注视之下，两个小女孩正在一起玩布娃娃。
“艾米？”他走过去问，然后又望向另外一个女孩，“……咦？”
杜尔米愣住了。
他瞧见了一张熟悉的面孔，在奥尔德斯治世他抵达利文斯通时遇到的那个报童。后来他听闻这女孩的父母烧毁了自己的房屋，连自己也跟着被火烧死了，而这个女孩的未来也不知何去何从。
她的名字是……对了，黛西。
而在阿尔弗雷德治世，黛西还活得好好的。
她衣着朴素，看得出来家境一般，但脸上带着一种深受爱护、因此天真烂漫的神情。艾米与黛西差不多年纪，但相比之下，黛西看起来大方开朗，而艾米就显得更加内向。
“我是黛西！”她甚至主动自我介绍，“你是艾米的哥哥吗？我在跟艾米玩！”
布伦达在旁边笑着解释情况。黛西跟她的父母也住在这栋房子里，但这对父母白日的时候要出门工作，他们不让黛西离开这栋楼，但允许她在楼里面自己转转。毕竟这孩子也十岁了，应该懂事了。
“所以我就让她来过来玩。”布伦达说，“不然艾米一个人待在这儿也无聊。”
艾米小声说自己并不无聊，她走到杜尔米身边，拽了拽杜尔米的袖子，问：“杜尔米哥哥，你有什么收获吗？”
杜尔米想了想，煞有介事地说：“有一些。不过呢，杜尔米哥哥应该带艾米一起去，那肯定立刻就能破案！”
艾米呆了呆，然后忍不住笑了起来。
但杜尔米说这话是真心的。假设能瞧见人们的记忆的话，那么破案当然手到擒来。
“……破案？”黛西眨了眨眼睛，“是裘德叔叔的事情吗？”
怎么，这事儿连黛西都知道了？
黛西又说：“是妈妈早上出门买菜的时候听说的。她跟我说，裘德叔叔总是去赌钱，迟早出事。”她很可爱但也很疑惑地皱了皱脸，又说，“可我觉得裘德叔叔是个好人，他还给我糖！”
杜尔米稍微吃了一惊，他问：“总是去赌钱？”
布伦达也十分吃惊，因为她离开谢兰已经十年了，对于裘德的印象还停留在年轻时的记忆。她完全不知道，裘德如今已经成了另外一副模样。
黛西说：“我也不太清楚。但是妈妈是这么说的。”
而黛西一家是裘德货真价实的邻居。这话可能有点夸大，但裘德赌博应该是确有其事。
按照麦克的说法，那些帮派的地下赌场都拒绝裘德的进入，他真要赌钱的话，那也就只有私人赌局。而这种事情就很难查了，并且参与者一定守口如瓶。
杜尔米不禁暗自叹了一口气。他想到，奥尔德斯治世的时候，白橡木号的水手们还会警告他们这些小学徒，让他们别拿了钱就随便去赌场花掉；但如今的裘德可看不出来以身作则的模样。
不过他转念一想，既然裘德还参加了棋牌协会，那协会里的其他人会不会知道裘德的事情？说起来，昨天他们去棋牌协会的时候，好像就听裘德说有人输给了他。
于是，等他们回到普林克大街，杜尔米就趁着外域还没抵达的时候，赶紧——争分夺秒——去拜访了隔壁邻居。
“霍华德叔叔？”杜尔米说，“我跟你打听个事儿。”
霍华德·贝尔曼一脸迷惑地瞧着他，直至听闻裘德·亚历山大之死，他才露出了震惊的表情。
“怎么会！”他惊叫着说，“裘德！谁会想要杀死他啊？他可真是个好人。”
在霍华德这边，杜尔米又听闻了关于裘德·亚历山大的另外一个故事。
裘德是在五年前加入棋牌协会的，人们都知道他手头并不宽裕，但他是个花钱随心所欲的人，不能说大手大脚，只是兴致来了就绝不看重钱财的数目，出手颇为豪气。
比如说，棋牌协会内部办比赛的时候，奖金与彩头大多是成员自己捐赠的，基本也是来自那些有钱人，而裘德却必定会跟着捐上一笔。有时候他能赢下比赛，把所有奖金都带走；但有时候他输了，他也满不在乎地挥挥手，笑着说恭喜。
再比如说，协会之前还未能拥有自己驻地的时候，总是在成员家里或者其他地方找个聚会地点，若是后者，那就多半要出点钱包场；而裘德就总是那个出钱的人，他找到的地方也总是符合人们的心意。
又比如说，裘德总是不吝分享他的牌技与经验，甚至还免费带几个学生。说不定也是当老师当惯了，所以他的教学水平还不错，让好几个协会成员都钦佩不已。
“我们还遇到过一桩事。”霍华德说，“是我们有次出门聚餐，碰上了裘德学生的父亲……你知道他是个数学老师吗？对，所以我们才喊他大数学家。而那个父亲对着裘德千恩万谢，说要是没有裘德，那孩子的数学成绩早就完蛋了……”
杜尔米第一次觉得，一个人类竟然能复杂到这个地步。
他喃喃说：“您这么说，我也觉得……怎么会有人想杀死裘德呢？”
“……他当然也有缺点。”霍华德又低声说，“他喜欢被人恭维，有时候也难免喜形于色。说老实话，我总能在协会内部瞧见不少人在那儿捧着裘德，围着他说一堆讨喜的话，有时候听了也觉得尴尬——比如说，他难道真的是什么数学家吗？
“可是，这也是人之常情。人都喜欢别人奉承自己，谁不喜欢呢？这甚至算不上什么缺点……可一个人会是多么仇恨另外一个人，才要痛下杀手啊。”
霍华德简直痛心疾首。看得出来，他对于裘德有着不错的评价。
一时之间，杜尔米也不知道说什么了。
如果他没记错的话，在白橡木号的时候，作为领航员的裘德·亚历山大甚至没怎么参与水手们的打牌活动，他大部分时候都在研究海图……是了，测算距离、研究地图，这算不算数学的范畴？
可到了新的治世，人人都说裘德是个赌鬼、是个赌棍、是个赌徒。他要么在打牌，要么在前往打牌的路上——真不明白一个人的变化怎么能这样大！
杜尔米说：“或许，我们都不够了解裘德吧……”
他想，因为人人都拥有属于自己的层域。在弗拉格街区、在中学校园、在棋牌协会——在庞大的利文斯通，或许每一个人眼中的裘德都是不一样的，也或许裘德眼中的人们也是迥然不同的。
最终，他问出了那个问题：“那么，您觉得裘德会不会参与那种赌钱的私人牌局呢？”他还是问得委婉，“那种牌局好像更容易招惹麻烦。”
霍华德愣了一下，然后明白了杜尔米的意思。他默然片刻，最终低声说：“这得看……他们赌得有多大。”